“Nương hy vọng!”
Nam Kinh, đại sảnh tác chiến quốc phủ.
Một tiếng quát giận dữ vang lên trong đại sảnh trang nghiêm.
Ngày 1 tháng 4, điện báo từ ba nơi Thái Nguyên, Đồng Quan và Quảng Tây đồng bộ thông báo lên bàn. Diêm Tích Sơn nhậm chức Lục Hải Không Quân thảo luận Tổng tư lệnh Tưởng, Phùng Ngọc Tường, Lý Tông Nhân phân nhiệm phó tổng tư thế, xây dựng tám phương quân tuyên bố thiên hạ, rõ ràng là muốn đối đầu ngang hàng với trung tâm Nam Kinh.
Người đàn ông đứng trước án thư dùng đầu ngón tay kẹp điện văn, lông mày nhíu chặt lại, ngước mắt quét qua mọi người trong phòng.
"Diêm Bách Xuyên, Phùng Hoán Chương, Lý Đức Lân, bọn họ thực sự định liên thủ với ta để đao binh. Sự việc đến nước này, đã không còn đường xoay xở nữa rồi."
Trong phòng ngồi đều là ban công văn võ hàng đầu của tầng lớp cao nhất Nam Kinh. Tổng tham mưu trưởng Chu Bồi Đức, Bộ trưởng Quân chính Hà Ứng Khâm, mạc liêu Dương Vĩnh Thái, chủ nhiệm phòng thị tòng Tiền Đại Quân, Lưu Trì, Hà Thành Tuấn, Trần Điều Nguyên, Cố Chúc Đồng, Chức Kế, Tưởng Đỉnh Văn, Trương Trị Trung đều có mặt.
Chu Bồi Đức hơi khom người về phía trước, mở miệng nói: "Tổng tư lệnh, điện báo ta đã xem qua. Liên quân phản Tưởng xưng là Bát Đại Phương Quân, nhìn thanh thế hùng vĩ, nhưng Trương thiếu soái, Hà Kiện, Lưu Văn Huy đều không có điện phụ nghịch. Ba nhà này vẫn đang quan sát, bản thân liên quân vốn là một bãi cát vụn ghép lại."
"Tán cát cũng có năm sáu mươi vạn quân", người đàn ông đặt điện văn lên bàn, "Pháp lý ra tay trước, ngày 5 tháng 4 ban bố mệnh lệnh quốc phủ, bãi miễn tất cả chức vụ quân chính ở Diêm Tích Sơn, khai trừ đảng tịch, truy nã toàn quốc. Phùng Hoán Chương, Lý Đức Lân cùng nhau bãi bỏ công chức, thông báo toàn nước quở trách. Trước tiên định danh phận, sư xuất phải có tiếng."
Hà Ứng Khâm gật đầu: "Quân chính bộ bên này có thể lập tức soạn thảo văn thư, trong ngày có lẽ sẽ được phát ra ngoài. Nhưng chỉ dựa vào một tờ công văn không áp chế nổi cán thương, quân sự phải nhanh chóng chốt hạ."
"Chính là muốn bàn chuyện này." Người đàn ông đó đưa tay ra hiệu cho Chu Bồi Đức.
Chu Bồi Đức đứng dậy đi đến trước bản đồ tác chiến khổng lồ bên tường, tay cầm gậy chỉ huy.
"Chúng ta chuẩn bị tổ chức bốn quân đoàn thảo nghịch. Quân đoàn thứ nhất giao cho Hàn Phục Du, thủ Sơn Đông, dọc theo Hoàng Hà bố phòng, chặn đường Tân Phổ, ngăn cản quân Tấn Tuy nam hạ. Người khác ở tiền tuyến, vừa rồi trong điện báo nói, bộ lạc Mã Hồng Quỳ thuộc về hắn tiết chế, chỉ là hy vọng tiếp tế đạn dược sẽ được cấp thêm một chút."
Người đàn ông kia thản nhiên đáp: "Bảo hắn, đạn dược lương thảo sẽ nhanh chóng vận chuyển qua đó, phòng tuyến Hoàng Hà không được xảy ra bất kỳ sơ suất nào."
Chu Bồi Đức tiếp tục "Quân đoàn thứ hai do Lưu Trì chỉ huy, chủ lực đặt ở khu vực Từ Châu, Đãng Sơn, trấn thủ đường sắt Lũng Hải. Tinh nhuệ Tây Bắc quân của Tôn Lương Thành đang quy đức, dọc đường là chiến trường chính, áp lực lớn nhất."
Lưu Trì ngồi thẳng người: "Xin Tổng tư lệnh yên tâm, chúng ta có thể chống đỡ được đợt tấn công dữ dội của Tây Bắc quân."
Người đàn ông kia nhìn Lưu Trì: "Kinh đỡ, năng lực của ngươi, ta vẫn rất yên tâm. Chỉ là Tây Bắc quân dũng mãnh, nghĩa huynh Phùng Ngọc Tường của ta lại là kẻ trời sinh thích đánh ác chiến, ngươi tuyệt đối đừng lơ là, tất cả chủ lực trung ương quân giao cho ngươi - nhất định phải đánh bại Phùng ngọc tường!"
Chu Bồi Đức di chuyển cây gậy chỉ huy, “Quân đoàn số ba Hà Thành Tuấn, đóng quân ở sông Lạc, giữ vững đoạn nam tuyến Bình Hán, theo dõi quân Tây Bắc khu vực Hứa Xương, Lâm Dĩnh, không thể để họ xuống phía nam uy hiếp Vũ Hán. Quân đoàn thứ tư Trần Điều Nguyên, với tư cách là binh lực cơ động đóng tại Lỗ Tây Nam, một bên kiềm chế Thạch Hữu Tam, tùy thời hỗ trợ hai chiến tuyến Đông Tây.”
Trần Điều Nguyên khẽ gật đầu: "Địa thế Lỗ Tây Nam phức tạp, Thạch Hữu Tam là kẻ thất thường, ta sẽ đề phòng nhiều hơn, sẽ không cho hắn cơ hội lách luật."
Hà Ứng Khâm tiếp tục bổ sung "Không quân đã nhận được điều lệnh, các trung đội chuyển đến sân bay Dự Đông và Lỗ Tây, chịu trách nhiệm trinh sát, oanh tạc điểm tập kết và tuyến đường tiếp tế của đối phương."
Sau khi chốt xong bố trí quân sự, nam nhân kia quay đầu nhìn về phía Dương Vĩnh Thái "Sướng Khanh"
Dương Vĩnh Thái chậm rãi mở lời: "Trọng trung chi trọng là Đông Bắc quân và Thiếu soái. Tình thế hiện tại, chúng ta và ba nhà khác là cục diện năm xẻ bảy, chỉ cần Đông bắc quân cùng vị Trương thiếu soái kia giúp ai, người đó rất có khả năng giành được thắng lợi cuối cùng. Ta đề nghị phái hai người Trương Quần, Ngô Thiết Thành làm đặc sứ, mang theo kinh phí và điều kiện đàm phán, lập tức lên đường đến Thẩm Dương. Chúng ta không cần cưỡng cầu Thiếu tướng xuất binh trợ chiến, có thể giữ vững hắn để giữ thái độ trung lập, chính là đại thắng."
"Cứ làm như vậy đi." Người đàn ông kia quay đầu nhìn Trương Quần, "Nhạc Quân, ngươi và Thiết Thành chuẩn bị một chút, mau chóng lên phía bắc. Giới hạn đàm phán ngươi hiểu rõ trong lòng, cố gắng giữ vững Trương Học Lương."
Trương Quần đứng dậy hành lễ: "Vâng, Tổng tư lệnh."
“Phía nam cũng không thể thả lỏng.” Người đàn ông kia tiếp tục nói, “Gửi mật điện cho Hà Kiện và Trần Tế Đường, để bọn hắn nghiêm ngặt đề phòng, theo dõi hệ Quế. Lý Tông Nhân, Bạch Sùng Hy một khi dẫn quân lên phía bắc, quân đội Hồ Nam, Quảng Đông phải cầm chân chặt chẽ, không được để quân Quỹ đến Trung Nguyên hội hợp chủ lực của Phùng Diêm.”
Hà Ứng Khâm đáp: "Mật điện ta biết xong sẽ lập tức sắp xếp gửi đi."
“Còn có bổ sung binh lực.” Người đàn ông kia nói, “Mười chín lộ quân ở phía đông nam, đội này có thể đánh, phái người đi tiếp xúc, hứa cho đủ lương thực và biên chế chính thức, khuyên họ tiến lên phía bắc gia nhập tác chiến thảo nghịch quân.”
Dương Vĩnh Thái tiếp lời: "Thuộc hạ đã sắp xếp người tiếp xúc với mười chín lộ quân, bọn họ vẫn còn lo ngại về việc an trí hậu chiến và xử lý sau trận chiến. Cứ từ từ đàm phán, khả năng cao là có thể tranh thủ được."
"Các tướng lĩnh đang dao động ở tiền tuyến cũng không thể bỏ qua." Giọng người đàn ông đó đều đặn, "Phái người lẻn vào Dự Đông, Lỗ Tây, liên lạc với các sĩ quan tâm tư bất định trong liên quân, hứa cho quan chức và thù lao. Có thể không dùng đao bắt được, thì cố gắng giảm thiểu thương vong của binh lính."
Mấy người lại thảo luận chi tiết về bản đồ, sắp xếp lần lượt được định đoạt. Các tướng lĩnh lần theo lệnh cáo lui, trong đại sảnh cuối cùng chỉ còn lại nam nhân và Dương Vĩnh Thái.
Trong phòng yên tĩnh trở lại, Dương Vĩnh Thái chậm rãi đi tới trước bản đồ, ánh mắt dừng ở khu vực mở niêm phong trong lòng đất Hà Nam.
"Tổng tư lệnh, còn có một đơn vị, chúng ta có thể cân nhắc tranh thủ một chút."
"Ồ? Là đơn vị nào?" Người đàn ông đó ngước mắt nhìn bản đồ.
"Trấn Tung quân." Dương Vĩnh Thái đầu ngón tay điểm vào Dự Trung, "Tổng cộng sáu vạn người, vạn tuyển mới bốn vạn, Lưu Mậu Ân hai vạn. Bọn hắn bố trí tại Quy Đức (Thương Khâu). Vừa mới quy thuận Phùng Ngọc Tường, biên chế vào phương diện thứ hai. Đội ngũ này vốn là vũ trang bản địa Hà Nam, nhiều năm quanh co nương tựa giữa các bên, không phải dòng chính của Tây Bắc quân!"
Người đàn ông kia suy nghĩ một lát: "Ý của ngươi là?"
"Có thể thử liên lạc riêng với Vạn Tuyển Ân mới cùng Lưu Mậu Ân." Dương Vĩnh Thái không nhanh không chậm, chỉ phân tích lợi hại khách quan: "Nếu có thể tranh thủ được Trấn Tung quân về phía chúng ta, dù chỉ duy trì trung lập, binh lực của Phùng Ngọc Tường tại Dự Trung đã giảm sáu vạn, cánh sườn Lâm Dĩnh và Hứa Xương sẽ lộ ra. Tình hình chiến trường sẽ rất có lợi cho chúng tôi. Tất nhiên việc này cần tiến hành bí mật, không được để lộ tin tức."
Người đàn ông đó nhìn chằm chằm vào dấu hiệu trên bản đồ, im lặng một lát.
"Được. Sắp xếp người đáng tin cậy đi tiếp xúc, lượng sức mà làm. Không cần cưỡng ép quay giáo, có thể lay chuyển lập trường của họ, coi như có thu hoạch."