Bốn giờ sáng, đèn ở quán mì Giang Ký bừng sáng.
Giang Tuyết khoác tay áo vào bếp, bước chân dừng bên cửa.
Trong bếp đã cháy, nước trong nồi bị lật sủi bọt nhỏ, hơi nóng bốc lên. Cái bàn được lau sạch sẽ, ngay cả cái bình gia vị mà nàng để lệch tối qua cũng được bày ngay ngắn.
Nàng sờ lên mép nồi, vẫn còn nóng.
Ngoài cửa truyền đến tiếng thùng nước rơi xuống đất.
Tiêu Yến xách một thùng nước sạch vào, ống quần dính bùn, chân phải đi lại có chút không lưu loát, nhưng bước chân lại rất vững vàng. Hắn đem nước thêm vào nồi lớn bên cạnh, lấy vải lau miệng thùng.
Giang Tuyết hỏi: "Sao ngươi lại sớm thế?"
"Tỉnh rồi."
"Ngươi không cần phải đến đây." Giang Tuyết nhìn bếp lửa, "Những việc trong tiệm này, ta tự làm được."
Tiêu Yến xách thùng rỗng lên.
"Sau này trước khi ta tìm núi, hãy đốt lửa lên cho ngươi."
Giang Tuyết ngẩng đầu.
Tiêu Yến không nhìn nàng, nói rất ngắn: “Ngươi có thể ngủ nhiều một chút.”
Nói xong, hắn xoay người bước ra ngoài.
Giang Tuyết đứng nguyên tại chỗ, tay vẫn đặt bên tạp dề.
Ba năm đó ở Vương gia, mỗi ngày cô cũng thức dậy vào giờ này.
Nước mùa đông làm cho tay ta tê dại, mùa hè nóng đến mức quần áo người ta dính vào lưng. Lâm Thúy Phân chỉ chê nàng dậy muộn, nói rằng xương bò ở chợ sớm đều bị người khác chọn đi rồi. Vương Chí càng không thèm để ý. Hắn ngủ đến khi mặt trời lên cao, câu đầu tiên thức dậy cứ hỏi mãi, nước mì đã khỏi chưa.
Không ai hỏi nàng có buồn ngủ hay không.
Câu "Ngủ thêm chút nữa", cũng không nói dễ nghe. Nhưng rơi vào tai, khiến người ta coi như không nghe thấy.
Nàng cúi đầu kéo ống tay áo lên, mở nắp nồi ra.
Hơi nước xộc vào mặt, đôi mắt hơi cay.
Bên ngoài truyền đến thanh âm của Tiêu Yến: “Thịt có cần cắt không?”
Giang Tuyết tỉnh táo lại: "Phải, gân bò trong chậu, cắt ngược đường vân."
"Đắt bao nhiêu?"
"Hai đồng xu gấp dày thế này."
Tiêu Yến đáp một tiếng.
Không lâu sau, trên thớt truyền đến tiếng cắt thịt, khoảng cách đều đặn, không vội không nóng.
Giang Tuyết không nhịn được, liếc nhìn ra ngoài.
Tiêu Yến xắn tay áo lên đến khuỷu tay, bàn tay cầm dao rất vững. Ngày thường hắn lên núi tuần tra, vượt dốc qua rãnh cũng không thấy hắn nhíu mày, cắt thịt bò lại nghiêm túc hơn bất cứ ai. Thịt nhỏ bằng miếng khác nhau, hắn liền chọn ra sửa lại.
Chu Mẫn đến đưa vỏ đậu phụ, đứng ở cửa nhìn hồi lâu.
"Tiêu ca, huynh định chuyển nghề làm hậu trù à?"
Tiêu Yến không ngẩng đầu: “Giang Tuyết nói.”
Chu Mẫn bật cười: "Được. Sau này bà chủ quán mì Giang Ký quản lý sổ sách, ông chủ quản đao công, tiệm vợ chồng chẳng phải đã sống đủ cả rồi sao?"
Giang Tuyết tai nóng bừng, dùng muỗng gõ nhẹ lên mép nồi.
"Chu Mẫn, đặt vỏ đậu phụ xuống đi, bớt nói vài câu."
"Ta đâu có nói sai."
Chu Mẫn cất đồ đạc xuống, hạ giọng: "Ta thấy đối diện đã mở cửa từ sáng sớm. Lâm Thúy Phân ngồi ở cửa ra vào, miệng không rảnh rỗi. Các ngươi lát nữa ra ngoài mua rau, đi đường vòng chút."
Giang Tuyết vẫn không ngừng động tác trên tay.
"Con phố rộng thế này, vòng cái gì."
Nàng đã sớm đoán được Lâm Thúy Phân sẽ không yên ổn.
Nhà hàng Vương gia hôm qua vắng vẻ như vậy, Lâm Thúy Phân trong lòng nén giận, luôn phải tìm người để trút. Nàng không đến bên kia gây rối, nhưng Lâm Thuý Phân cũng tự bịa ra một bộ lời lẽ, dội gáo nước bẩn lên đầu nàng.
Trước kia nàng sợ.
Sợ bàn tán ở hàng xóm, sợ Vương Chí mất mặt, chỉ sợ người nhà mẹ đẻ chê nàng mất thể diện.
Bây giờ có sợ đến đâu, cũng không thể co rúm lại.
Hơn mười giờ sáng, trong tiệm dự phòng kém vài món. Tiêu Yến xách hai túi mua sắm, muốn đi cùng nàng đến chợ rau.
Giang Tuyết nói: "Ngươi ở lại tiệm đi, Chu Mẫn một mình không lo xuể."
"Ta đi cùng ngươi."
"Mua chút món thôi."
"Ừm."
Hắn nói xong, đã đi ra ngoài.
Giang Tuyết không tranh cãi nữa.
Hai người vừa rẽ vào đầu phố, liền nghe thấy trước cửa quán mì Vương gia có người nói chuyện.
Lâm Thúy Phân ngồi trên ghế, tay phe phẩy chiếc quạt nhựa. Bên cạnh nàng vây quanh mấy nữ nhân rảnh rỗi không có việc gì làm, có người cắn hạt dưa, người bưng bát uống sữa đậu nành.
"Các ngươi thật sự coi Giang Tuyết là thứ tốt lành gì sao?" Lâm Thúy Phân giọng rất cao, "Nàng vừa ly hôn với Tiểu Chí nhà ta, sau đó liền theo tên què kia về nhà rồi, cả ngày không rời nam nhân."
Có người hỏi: "Không phải nói nàng không thể sinh sao?"
"Không thể sinh mới là gấp." Lâm Thúy Phân bĩu môi, "Thân thể nàng đã sớm không sạch sẽ rồi, ở nhà ta ba năm mà ngay cả trứng cũng không có. Đổi lại nam nhân thì có ích gì? Phí vô ích."
Một nữ nhân mặc áo hoa đỏ tiếp lời: “Vậy nàng cùng Tiêu Yến, sợ là sớm có việc?”
"Ai nói không phải chứ."
Lâm Thúy Phân vỗ đùi, “Nếu không thì loại người như Tiêu Yến, làm sao có thể để mắt tới nàng? Trong trấn ai mà không biết, hắn chân què, người lại hung dữ, Giang Tuyết đây là không còn chỗ nào để đi, mới tìm hắn tiếp quản.”
Mấy người cười ồ lên.
Giang Tuyết không hề nhúc nhích dưới chân.
Túi mua sắm siết chặt trên ngón tay, bên cạnh nhựa lún sâu vào thịt.
Nàng không quan tâm Lâm Thúy Phân mắng nàng là hôn nhân thứ hai, cũng chẳng để ý nàng nói mình nghèo. Nhưng câu "không thể sinh", luôn có thể kéo nàng về bệnh viện vào ngày đó.
Nhưng người đáng bị người ta chê cười, chưa bao giờ là nàng.
Nhưng bây giờ, Lâm Thúy Phân ngồi ở đầu phố, nói nàng không ra gì. Những người đó thật sự coi mình nghe được bí mật gì đó, liền gật đầu theo.
Giang Tuyết vừa định mở miệng, túi trong tay đã bị người khác lấy mất.
Tiêu Yến đặt nguyên liệu bên tường, đi về phía cửa Vương gia.
Lâm Thúy Phân nhìn thấy hắn, cây quạt lắc chậm.
Tiêu Yến đứng ở phía trước đám người kia, vóc dáng cao, vai rộng, che khuất mặt trời. Nữ nhân áo hoa đỏ trước câm miệng, hạt dưa trong tay cũng không ăn nữa.
"Các ngươi vừa nói gì?"
Không ai đón.
Tiêu Yến nhìn về phía Lâm Thúy Phân.
"Ngươi nói đi."
Lâm Thúy Phân nuốt nước bọt, lại cảm thấy mình không thể tỏ ra sợ hãi trước mặt hàng xóm, cứng cổ nói: “Ta nói sai sao? Nàng vốn dĩ là một món đồ lỗ vốn không sống nổi. Ngươi cưới về đi, qua hai năm nữa vẫn phải...”
Tiêu Yến bước lên phía trước một bước.
Lâm Thúy Phân chân ghế cọ về phía sau.
Tiêu Yến giơ tay, cuốn ống tay áo vào khuỷu tay. Vết sẹo cũ trên mặt trái hắn căng ra, không có nửa điểm dáng vẻ cười.
"Nói lại lần nữa."
Môi Lâm Thúy Phân mấp máy, không dám lên tiếng.
Bên cạnh có người hòa giải: “Tiêu Yến, mọi người chỉ là tán gẫu thôi, đừng nổi giận.”
“Nói chuyện phiếm?” Tiêu Yến nhìn qua, “Lấy ngày của người khác xuống cơm, tính là tán gẫu gì?”
Người phụ nữ kia bị hỏi đến lúng túng, cúi đầu xuống.
Tiêu Yến lại nhìn về phía Lâm Thúy Phân.
"Giang Tuyết là ta cầu gả."
Hắn từng chữ một nói: "Nàng có sinh con hay không là chuyện của hai chúng ta. Không đến lượt ngươi đứng ngoài phố mà bịa đặt."
Lâm Thúy Phân không giữ được mặt, miệng còn muốn cố gắng chống đỡ: "Ta cũng là tiếc thay cho ngươi, một đại nam nhân như ngươi cưới..."
"Ta không thấy tiếc."
Tiêu Yến ngắt lời nàng.
"Nếu ngươi thực sự rảnh rỗi, thì về nhà trông coi nồi canh nhà ngươi cho kỹ. Đừng có ngày lại cháy nữa, còn trách người khác không giúp ngươi trông chừng."
Nữ nhân áo hoa đỏ không nhịn được, phì một tiếng cười.
Lâm Thúy Phân trừng mắt nhìn qua, người kia vội vàng cúi đầu, nhưng vai vẫn còn run rẩy.
Lẩu canh nhà họ Vương đã nhám hai lần, cả con phố đều ngửi thấy mùi. Lâm Thúy Phân cầm nước pha đi đổi lại, bưng cho khách, người ta uống một ngụm rồi rời đi.
Nàng tính hết sổ sách lên đầu Giang Tuyết, nói rằng nàng đã mang theo nghề gia truyền đi.
Tiêu Yến căn bản không ăn bộ đó của nàng.
Lâm Thúy Phân tức giận đến đỏ mặt, lại không dám thực sự xung đột với hắn. Tiêu Yến những năm này độc lai độc vãng, người trong trấn sau lưng sợ hắn, không chỉ vì chân hắn bị thương, trên mặt có sẹo.
Năm kia có một tên côn đồ trộm chó nửa đêm nhảy vào sân của hắn, bị hắn đè xuống đất, ngay cả giãy dụa cũng không có. Lúc đồn cảnh sát đến, tên hỗn đản đó khóc lóc nói không dám nữa.
Lâm Thúy Phân nhớ lại chuyện đó, chiếc quạt trong tay siết chặt đến biến dạng.
"Được, các ngươi sống qua lại cho các người." Nàng ngoài mạnh trong yếu, "Đợi sau này không có con cái, sẽ có lúc ngươi hối hận."
Tiêu Yến không trả lời nàng.
Hắn xoay người đi xách túi nguyên liệu.
Giang Tuyết đứng tại chỗ, nhìn hắn khập khiễng tiến lại gần. Những lời vừa rồi, hắn nói rất cứng rắn. Nhưng khi đến trước mặt nàng, lại thu hồi khí thế.
"Đi thôi."
Giang Tuyết không nhúc nhích.
Tiêu Yến cho rằng nàng còn đang khó chịu, tay cầm túi dừng ở giữa không trung.
"Lời của nàng, không cần nghe."
Giang Tuyết ngước mắt nhìn hắn.
Tiêu Yến lỗ tai có chút đỏ, bổ sung một câu: “Sau này nàng lại nói, ngươi nói cho ta biết.”
"Nói cho ngươi biết làm gì?"
"Để ta xử lý."
Giang Tuyết nhìn hắn, đột nhiên đưa tay khoác lấy cánh tay hắn.
Tiêu Yến cả người cứng đờ.
Giang Tuyết khoác tay tự nhiên, còn kéo hắn nửa bước về phía trước.
"Vậy đi thôi, Tiêu lão bản." Nàng nói, "Chợ rau mà muộn hơn nữa thì thịt ngon sẽ mất."
Tiêu Yến cúi đầu nhìn tay của nàng.
Ngón tay nàng thon dài, khoác lên cánh tay hắn chẳng có chút sức lực nào. Nhưng hắn lại không dám cử động lung tung, ngay cả đi đứng cũng chậm hơn bình thường.
Giang Tuyết nghiêng đầu nhìn hắn: "Chân ngươi không thoải mái sao?"
"Không có."
"Vậy ngươi đi chậm thế làm gì?"
Tai Tiêu Yến càng đỏ hơn, nửa ngày mới nói: “Đường không tốt.”
Giang Tuyết liếc nhìn về phía trước.
Con phố này trải xi măng, rất bằng phẳng.
Nàng không vạch trần, chỉ là xắn tay lên chặt hơn một chút.
Trở về sân, Giang Tuyết bưng quần áo đã giặt ra phơi.
Trong đầu nàng vẫn còn mấy câu nói của Lâm Thúy Phân, càng nghĩ càng thấy nghẹn.
Vương chí không sinh, nhưng Lâm Thúy Phân lại lấy bụng cô ra nói chuyện. Trong tay cô nắm chân tướng, mà vẫn chưa thể vén lên sớm được.
Bên phía Vương Chí và Lý Dĩnh, váy cưới, xe cộ, tiệc đầy tháng đang trải qua giấc mộng đẹp của con cháu đầy nhà.
Đợi đứa trẻ sinh ra, đợi tiệc đầy tháng bắt đầu tổ chức, chờ người trong trấn đều đến.
Tấm báo cáo đó mới có tác dụng.
Nàng phải nhịn.
Cổng viện bị đẩy ra.
Tiêu Yến tuần sơn trở về, trên lưng còn treo trang bị. Hắn thấy Giang Tuyết đứng dưới dây phơi quần áo ngẩn người, đi qua, trực tiếp lấy bộ quần lót ướt trong tay nàng.
"Để ta."
"Ngươi vừa về, nghỉ ngơi một lát."
"Ngươi cũng bận rộn cả ngày rồi."
Hắn treo từng bộ quần áo lên.
Áo ngắn tay màu sẫm áp sát sau lưng, khi cánh tay nâng lên, cơ bắp trên cánh cửa căng cứng. Chân phải không tiện lắm, hắn vẫn treo hết quần áo ở chỗ cao, ngay cả kẹp cũng được đặt ngay ngắn chỉnh tề.
Giang Tuyết đứng bên cạnh, nhớ lại cảnh hắn chắn trước mình buổi sáng.
Cũng nhớ tới hắn nói, Giang Tuyết là do ta cầu gả.
Cổ họng nàng nghẹn lại, lời đến bên miệng vòng ra một khúc.
“Tiêu Yến.”
"Ừm."
"Tối nay... nghỉ ngơi sớm đi."
Tiêu Yến quay đầu, rất nghiêm túc gật đầu.
"Được. Ngươi ngủ sớm đi."
Giang Tuyết chờ câu tiếp theo của hắn.
Không còn nữa.
Tiêu Yến treo xong bộ quần áo cuối cùng, cầm lấy trang bị, xoay người vào phòng khách bên cạnh.
Cửa vừa đóng, đèn trong phòng sáng lên.
Không lâu sau, lại tắt ngấm.
Giang Tuyết đứng giữa sân, hồi lâu không nhúc nhích.
Nàng trở về phòng mình, ngồi xuống bên giường, nhìn chằm chằm vào bức tường kia.
Bên kia tường, chính là phòng khách của Tiêu Yến.
Nàng nói nghỉ ngơi sớm, hắn thật sự sẽ nghỉ sớm một chút.
Giang Tuyết đưa tay xoa trán, vừa giận vừa muốn cười.
Người này nấu cơm, nhóm lửa, rửa bát, che chở cho nàng, mọi thứ đều không hề do dự.
Thế mà đến chuyện này lại cùn đến mức khiến người ta không thể nói ra.
Nàng nằm xuống, kéo chăn lại.
Những lời ban ngày của Lâm Thúy Phân lại chui ra.
"Phụ nữ không thể sinh, đổi một trăm nam nhân cũng vô dụng."
Giang Tuyết trở mình, tay từ từ đặt lên bụng dưới.
Rõ ràng không phải vấn đề của nàng.
Nếu... thật sự có thể có một đứa con thì sao?