Trăng tàn lặn về tây.
Đêm hè ở São Peter Bảo vốn nên là đêm trắng mờ ảo, dịu dàng quyến luyến, nhưng ánh trăng hôm nay lại trở nên đặc biệt ảm đạm, dường như ngay cả Thiên Công cũng cảm nhận được màn sương mù đang ấp ủ trên bầu trời đại lục này.
Tầng cao nhất của tòa nhà trụ sở Gruwu, Trần Uyên ngồi một mình bên cửa sổ.
Trên bàn trước mặt hắn đặt một ly rượu Poty năm xưa. Chất lỏng màu nâu đỏ vốn dĩ ngọt ngào vô cùng kia, hôm nay nếm thử lại như rượu đắng vào cổ họng vậy.
Nhìn lại chuyện cũ, mấy năm qua cũng coi như là hạnh phúc.
Ít nhất, hắn từng có đối tượng để mở lòng thổ lộ, dù chỉ có một người; cũng từng từng gặp đồng bạn nào có thể nâng ly với nhau, lại càng có người dựa dẫm vào hắn.
Nhưng tất cả những điều này, giờ xem ra lại tựa như một giấc mộng Nam Kha.
Ngay vào ban ngày hôm nay, Công sứ Đức đóng tại Bộ Ngoại Giao một chuyến.
Trần Uyên dường như vẫn có thể nhìn thấy cảnh tượng đó, vị công sứ vốn phong độ ngời ngời kia, giờ phút này lại giống như bị rút cạn hết thảy kiêu ngạo.
Hắn đứng trước mặt ngoại giao đại thần khổ sở cầu xin, van nài, lại vun đắp, cuối cùng thậm chí dập đầu quỳ rạp xuống đất.
Điều hắn mong cầu chỉ có một việc: hủy bỏ Tổng động viên lệnh.
Tuy nhiên, với tư cách là đại thần ngoại giao, Sartolov cũng hoàn toàn bất lực. Trong tay hắn căn bản không có quyền hủy bỏ Tổng động viên lệnh.
Dưới thể chế tập trung quyền lực cao cấp như nước Nga, lệnh tổng động viên một khi được ban hành, sẽ giống như dòng nước đổ ra, khó mà thu hồi.
Công sứ Đức đang khóc nức nở, cuối cùng đành phải lấy từ trong ngực ra tờ thông báo tuyên chiến của Đế quốc Đức đưa qua, than thở rốt cuộc vì sao lại đi đến bước này.
Mà Trần Uyên, để rút lại lệnh tổng động viên, cũng ở hội nghị ngự tiền đã hô rách cổ họng, tranh cãi đến đỏ mặt tía tai.
Nicola II tuy cũng không vui, nhưng quân đội của Đế quốc Nga lại quyết tâm khơi mào chiến tranh, cưỡng ép thúc đẩy tổng động viên, thậm chí lập ra kế hoạch tấn công người tiên phong, yêu cầu Trần Uyên chia sẻ thông tin cho họ.
Đương nhiên, hắn đã chống đỡ được áp lực, rõ ràng biểu thị trước khi lấy ra tờ mệnh lệnh có chữ ký của Sa Hoàng, tuyệt đối không thể cho bọn họ.
Trong tay hắn không phải là không có tư liệu.
Chiến thuật, bố trí binh lực của quân Đức trong thời kỳ chiến đấu thứ nhất, cùng với mọi tình hình chiến trường phía Đông, đã được hắn chỉnh lý và quy về tài khoản từ vài năm trước.
Đem hết tất cả kiến thức tương lai, phần không đủ thì dùng toàn bộ thông tin mà mạng lưới tình báo thu thập được để bù đắp.
Nhưng nếu chia sẻ những tin tức này, đám ngu xuẩn kia chắc chắn sẽ lập tức sủa vang đòi khai chiến.
"Đồ ngu, một lũ ngu xuẩn! Ngay cả đao chém ở đài đầu bị đứt treo trên cổ mình cũng không nhìn thấy, chỉ biết mặc quân phục giả vờ tử thi!"
Trần Uyên phẫn nộ mắng ra tiếng.
Chiến tranh có thể tránh thì tránh. Một trận chiến căn bản không phải là một cuộc chiến có khả năng phân thắng bại và kẻ thua cuộc.
Tuy nói có câu tên gọi "Khổ nạn quy về kẻ bại trận", nhưng một trận chiến để lại cho dù là đánh bại quốc hay chiến thắng quốc, đều chỉ có bi kịch và đau thương.
Pháp mất đi một phần ba dân số nam giới trẻ, Đức đón nhận "Đông Tinh Vu" thảm khốc; quốc gia Anh sắp phá sản, Nga sụp đổ, Đế quốc Áo-Hung càng tan rã, vỡ vụn.
Nếu nói quốc gia vớt vát được vẻ vang và thực tế trong một trận chiến, nhiều nhất chỉ có hai:
Một là nửa sau mới tham chiến, ngay từ đầu đã kiếm được một khoản lớn nhờ buôn bán vật tư vũ khí;
Một cái khác là dù Anh có khẩn cầu thế nào cũng tuyệt đối không phái một quân lục, đợi sau khi chiến tranh kết thúc mới cử vài chiếc tàu chiến hải quân đi lấy nước tương, nhân cơ hội nuốt chửng thuộc địa phương Đông và dựa vào lối ra để kiếm được bộn Nhật Bản với số lượng lớn vật tư quân nhu.
Sau đó, để rút máu vắt kiệt từ Đức để bù đắp tổn thất của bản thân, họ ký kết "Hiệp ước Versain", kết quả đã hoàn toàn châm ngòi cho ngọn lửa báo thù của người Đức, cuối cùng thai nghén ra con quái vật Nạp Túy này.
Ngay sau đó, Nạp Túy và Nhật Bản lại phát động đại chiến thế giới lần thứ hai, kéo cả thế gian vào biển lửa.
"Cả thế giới này sẽ khắc ghi sự cuồng vọng tự đại của các ngươi."
Trần Uyên uống cạn sạch rượu còn sót lại trong chén.
"Thời đại tươi đẹp", thời đại chết tiệt này.
Đối với người châu Âu mà nói là những năm tháng hạnh phúc vô song, nhưng đối với con dân thuộc địa lại là nỗi khổ vô tận bị vắt kiệt máu và mồ hôi. Chính thời đại này đã nhét rác rưởi và phân vào trong đầu họ.
Trong thơ ca và tiểu thuyết hát vang những bài sử thi anh hùng như Napoleon, nhưng cố tình bỏ qua công nghệ được tiến hành từ Chiến tranh Krimia và Nội chiến Mỹ, rốt cuộc có thể tàn sát nhân loại bằng một cách hiệu quả đến mức nào.
Trong đầu họ, vẫn còn lưu lại quan niệm hoang đường của cuộc chiến giữa thế kỷ Trung Quốc và thời kỳ phục hưng văn nghệ "Vận động thần thánh".
Nếu có thể hạ lệnh tổng động viên chết tiệt này xuống làm lệnh động binh cục bộ, vốn dĩ chỉ là một cuộc chiến cục diện...
Chỉ cần một trận chiến bùng nổ, thì căn bản không tồn tại cái gọi là con đường thắng lợi. Lựa chọn duy nhất, chỉ có thể sống sót.
Thậm chí ngay cả con đường sống này có đi thông hay không, hắn cũng không thể đảm bảo.
Đối với người châu Âu, trận chiến là thời khắc đánh thức họ khỏi giấc mơ hoang đường.
Đối với Trần Uyên, đây cũng là chuông tang tuyên bố phải vật lộn chiến đấu vì sinh tồn.
Mặc dù trước đây không phải chưa từng nỗ lực, nhưng từ bây giờ trở đi, hắn phải chỉ biết cắm đầu chạy như điên theo nghĩa đen.
"Đừng chạy, cứ thong thả tiến về phía trước đi, thế giới không chỉ ở trước mắt mà còn ở phía sau và bên cạnh."
Loại lời phong nhã này, từ nay về sau sẽ hoàn toàn tuyệt duyên với hắn.
Đúng lúc này, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên sau lưng hắn.
"...Bá tước các hạ."
Trần Uyên như một cỗ máy mất linh hồn quay người lại.
Thứ hắn nhìn thấy là Anastasia, con gái út của gia tộc Romanof.
Nàng mặc một chiếc váy ngủ màu trơn, bên ngoài khoác một lớp áo choàng mỏng manh đang đứng ở cửa ra vào, ánh trăng từ khung cửa sổ phía sau nàng trút xuống, phủ lên mái tóc xoăn bằng vàng dâu tây của nàng một tầng viền sáng.
"Điện hạ, đêm đã khuya."
"..."
Nàng chỉ dùng đôi mắt xám xịt như bầu trời mây đen bao phủ kia, nhìn chằm chằm vào hắn.
Đôi mắt vốn luôn lấp lánh sự xảo quyệt và sức sống, giờ đây lại tĩnh lặng như vực sâu.
"Đêm khuya ở chung phòng với nam tử cô nam quả nữ, nếu truyền ra tin đồn, e là không hay."
"Nếu ngươi thực sự lo lắng về tin đồn của chúng ta, thì lúc trước đã không nên hôn chị gái ta rồi."
"Đó là bị ép buộc... Khoan đã, ngươi biết rồi sao?"
Trần Uyên suýt nữa cắn phải lưỡi mình.
“Tỷ tỷ nói cho ta biết. Yên tâm đi, phụ hoàng và mẫu hậu còn chưa biết.”
Anastasia bình tĩnh nói.
"...Vậy tại sao nàng lại làm như vậy?"
"Ngược lại là ta muốn hỏi ngươi, tại sao ngươi trông đau khổ như vậy? Trong ấn tượng của ta... Bá tước các hạ vẫn luôn là một người khổng lồ bằng thép dù gặp chuyện gì cũng không hề lay chuyển. Tất nhiên, cũng có thể là khi ta nhìn thấy ngươi quá nhỏ mới có ảo giác này."
Trần Uyên trầm mặc một lát. Hắn không ngờ tiểu nha đầu bình thường nhảy nhót nhất này lại có thể nhìn thấu trạng thái của hắn lúc này ngay lập tức.
"Ngươi thấy cuộc chiến này thế nào?"
"...Chẳng phải chỉ là chiến tranh bình thường thôi sao? Chắc cũng giống như Chiến tranh Phổ Pháp vậy, đánh đến khi có một bên thua trận thì sẽ kết thúc thôi."
"Không, tuyệt đối không phải như vậy." Trần Uyên trầm thấp mà khàn giọng thì thầm.
"Không phải sao?"
"Dù đã lâu không có lời tiên tri, nhưng ta dám khẳng định tuyệt đối không phải. Cuộc chiến này sẽ không tồn tại kẻ thắng cuộc thực sự. Không, có lẽ có, và chiến thắng tuyệt không thuộc về những quốc gia liều mạng cắm cờ địch vào trận địa. Chỉ có quốc quốc tộc đứng ngoài quan sát lửa cháy, dựa vào việc buôn bán vũ khí vật tư lấp đầy bụng mới là người thắng lợi thực thụ, ngoài ra tất cả các quốc quân khác đều trở thành kẻ bại trận."