Yến tiệc được đặt tại một phòng yến hội nhỏ hơn ở cánh tây Đông Cung.
Cũng không thể nói là yến hội long trọng gì, Trần Uyên được mời tham gia lại gần một bữa tiệc tối giản dị hơn.
Nếu từ "bản chất" có thể dùng để mô tả chiếc bàn dài trải khăn voan trắng như tuyết, bày đầy bộ đồ ăn bằng bạc, ly chân cao pha lê và hoa tươi trước mắt.
Hơn nữa, cái gọi là "bộc mạc" này cũng hoàn toàn tương đối mà nói.
Đèn chùm pha lê rủ xuống từ trần nhà phản chiếu ánh sáng ấm áp, chiếu rọi cả sảnh tiệc như ban ngày. Trên tường treo rèm nhung màu đỏ thẫm, vô cùng xứng đáng với đồ đạc viền vàng. Trong lò sưởi bùng cháy ngọn lửa hừng hực, làm cho căn phòng ấm lên.
Mức độ xa hoa này đủ để treo cổ bữa tiệc tối của đại đa số nhà hàng năm sao trong thế kỷ 21 lên mà tát mạnh một cái.
‘Thảo nào đám người kia vội vàng muốn kéo ta xuống ngựa.’
Có thể nhận được lời mời dự tiệc tối của Sa Hoàng là một đặc quyền vô song.
Lấy một ví dụ tương tự, thời kỳ Louisi thứ mười bốn của Pháp, các quý tộc từ khắp nơi đổ về thường trú tại cung Versaint, dù từ bỏ biệt thự lớn của mình, ốc sên ở trong một căn phòng phụ chật hẹp cũng cảm thấy vinh quang vô cùng.
Việc quý tộc có thể thông suốt con đường làm quan hay không hoàn toàn phụ thuộc vào việc có mặt trước mặt quốc vương đến mức nào. Mà quy tắc này, ở Nga hiện tại vẫn đang tiến hành như bây giờ.
Hơn nữa, quý tộc có thể dùng bữa tối cùng quốc vương chẳng khác nào lấy được tài sản khổng lồ, quan chức hiển hách và vé vào cửa chính trị tinh anh.
Thế nhưng trong hoàn cảnh như vậy, người được mời lại là một kẻ ngoại lai.
Cố nhiên người ngoại lai này là một vị thần y, lại là y sư chủ trị của hoàng thái tử, có quan hệ không tầm thường với hoàng thất, nhưng những kẻ ghen ghét đến phát điên kia khi nào nói đạo lý?
Trong bữa tiệc, Trần Uyên không nhịn được lén lút liếc nhìn Orga ngồi đối diện.
May mắn thay, nàng không biểu hiện ra sự khác thường của chuyện lần trước, lúc này đang ngồi ngay ngắn trên ghế của mình, khẽ trò chuyện với muội muội bên cạnh, dường như chú ý đến ánh mắt của hắn, nhưng cũng chỉ thản nhiên gật đầu chào.
Xung quanh dường như cũng không ai nhận ra điều gì bất thường.
‘May quá, may quá.’
Tất nhiên, người ta thường nói có tai vách ngăn, không ai biết bí mật khi nào sẽ bị lộ ra, phải luôn giữ cảnh giác.
Nhưng ít nhất trước mắt, hắn đã không bị Sa Hoàng dùng súng săn bắn hạ.
‘Nếu Sa Hoàng thực sự cầm súng bắn đạn xông tới, liệu có lấy Winchester 1887 gì đó không? Hay là súng săn hai nòng thông thường? Thời đại này làm súng ngắm danh tiếng, ngoài Mỹ ra thì hình như cũng chẳng còn chỗ nào khác.’
Hắn vội vàng gạt bỏ những ý tưởng hoang đường nảy ra trong đầu, nhấp một ngụm rượu vang cùng với món tráng miệng.
“Bá tước.”
Nhưng ngay khi rượu chuẩn bị nuốt xuống, Sa Hoàng đột nhiên mở miệng gọi hắn, thiếu chút nữa để cho hắn phun ra tại chỗ.
Trần Uyên khó khăn lắm mới nuốt trôi được rượu, cố nén ho khan đáp:
“Có, bệ hạ.”
"Nghe nói gần đây ngươi chuẩn bị tiếp nhận tẩy lễ? Có thể quyết tâm vứt bỏ tín ngưỡng vốn có, quy y chính đạo, thật sự rất đáng quý."
“Vi thần quyết định quy y tín ngưỡng chính thống, cố nhiên là vì đây là chính đạo, nhưng quan trọng hơn, là để có thể toàn tâm toàn ý trung thành với bệ hạ.”
Trần Uyên nói vô cùng chân thành, ít nhất nghe là như vậy.
Hắn biết rõ cả đời Nichola II này đều chấp niệm với giá trị "trung thành", đồng thời tín ngưỡng cực sâu.
Đối mặt với những lời khách sáo này của một dị giáo đồ vì muốn trung thành với mình mà chọn đổi tông, hắn rõ ràng rất hưởng thụ.
"Tuy nhiên, có người nào phù hợp đảm nhiệm vị giáo phụ của ngươi không?"
"Thần đang lo lắng về việc này, khổ sở tìm kiếm nhân tuyển có thể giúp đỡ."
"Trẫm thế nào?"
"...Bệ hạ là nói, ngươi?"
Nhìn thấy sự chấn động khó che giấu trong mắt Trần Uyên, Nichola II nở nụ cười hài lòng.
"Chính xác."
"Chuyện này... vi thần thực sự thụ sủng nhược kinh."
"Bá tước Ketades, ngài có biết chủ nhân của bức chân dung này là ai không?"
Sa Hoàng giơ tay lên, chỉ vào một bức tranh sơn dầu trên tường.
Chủ nhân bức tranh kia, Trần Uyên tuyệt đối không thể nào nhận ra.
Người đàn ông trong tranh thân hình vạm vỡ, khuôn mặt kiên nghị, ánh mắt sắc bén như chim ưng. Hắn mặc một bộ quân phục màu xanh đậm, trên vai khoác dải lụa đỏ, trước ngực treo đầy huân chương. Bối cảnh là mặt biển sóng cuộn trào và hạm đội đang giao chiến.
"Chẳng lẽ là bệ hạ Peter Đại đế?"
"Đúng vậy. Hắn là Sa Hoàng đời thứ tư của vương triều Romanov, cũng là vị hoàng đế toàn Nga đầu tiên. Chính hắn đã giành chiến thắng lớn trong cuộc chiến ở phương Bắc Đại Phương, mới khiến người Nga, nơi từng chỉ là vùng biên thùy ven châu Âu, có thể đường đường chính chính bước vào rừng cường quốc. Thậm chí có lẽ, người Mỹ trước đây của Đại Đế Peter hoàn toàn khác với người Hoa sau này. Vậy thì, trẫm hỏi ngươi, ngươi có biết Hannie nhổ không?"
Hannie nhổ.
Abram Peter Rovechy Hani nhổ.
Cái tên này có địa vị đặc biệt trong lịch sử Nga.
Hắn vốn là một thiếu niên đến từ châu Phi, được đưa đến cung đình của Đại đế Peter như quà tặng, sau đó trở thành giáo tử của đại đế Peck, nhận được sự giáo dục tốt, cuối cùng trở làm một kỹ sư quân sự và tướng lĩnh xuất sắc.
Ông cũng là ông ngoại của nhà thơ vĩ đại nhất Alexander Puchikin.
"Đại đế Peter trọng dụng Hannifer, sau khi ông ấy đổi tông sẽ đích thân đảm nhiệm chức giáo phụ của mình; sau này con gái của Đại Đế Elizabeth đã lên ngôi, ông ta còn nhậm chức Tổng đốc Lặc Oa Nhĩ, cho đến lúc lâm chung vẫn duy trì lòng trung thành tuyệt đối với hoàng thất."
Trần Uyên cẩn trọng giữ im lặng.
Hắn mơ hồ hiểu được Sa Hoàng muốn nói gì.
Con trai của Đại đế Peter, Hoàng thái tử lúc đó tên là A Liệt Khắc Tạ. Mà nói ra cũng kỳ diệu, vị hoàng thái Tử mà Trần Uyên hiện đang đảm nhiệm chức y sư chủ trị này, tên cũng gọi là Amereahe.
Đây là vị Hoàng thái tử thứ hai tên Aric Seah kể từ khi Đại đế Peter đến nay.
Còn về lý do tại sao cách lâu như vậy mới xuất hiện người thứ hai... là vì vị Thái tử A Liệt Khắc Tạ Hoàng năm đó đã bị cha ruột của ông ta xử quyết bằng tội phản quốc.
“Trẫm hy vọng ngươi có thể trở thành người Hán Ni Bạt của trẫm. Vì thế, hãy dâng lòng trung thành của ngươi lên cho trẫm và con cháu đời sau của ta đi. Bởi vì ngươi đã thể hiện ra tài năng và lòng thành đủ để gánh vác trách nhiệm này.”
Trần Uyên cười.
Rõ ràng, Nichola II không phải là Đại đế Peter. Là một vị hoàng đế, ông ta quá tầm thường yếu đuối, trong xương cốt lại quá ôn hòa và tính khí tốt.
Mà Trần Uyên cũng không phải tên Hany kia.
Thiếu niên châu Phi đó bắt đầu lại từ đầu trên một vùng đất xa lạ, ngoài sự che chở của hoàng thất ra chẳng còn gì cả;
Mà trong lòng Trần Uyên ẩn chứa linh hồn xuyên không từ thế kỷ 21, cùng với kiến thức tương lai suốt hơn một trăm năm.
Nhưng hiện tại mà nói, hắn cũng không có ý định phản bội hoàng thất.