"Lại là đùi gà?"
Cửa sổ nhỏ vừa mở ra, Cửu Chương đã nhìn thấy cái bát đó trước.
Cháo loãng, dưa muối, đùi gà.
Giống hệt như đêm qua.
Ngục tốt đẩy bát vào.
"Ăn đi."
Cửu Chương ngồi xổm bên cửa không nhận, dùng đũa khều khịt đùi gà.
"Huynh đệ, chúng ta bàn chuyện này."
Ngục tốt nhìn hắn.
"Ngày mai đổi cái khác được không?"
"Muốn ăn gì?"
Chín Chương nghiêm túc suy nghĩ một chút.
"Bớt cho đi, ta thực sự không ăn nổi."
Ngục tốt ngẩn người.
"Cơm đứt đầu làm gì có chuyện càng ăn càng ít."
Mặt Cửu Chương lập tức xụ xuống.
"Thật sự bữa nào cũng là cơm đứt đầu à?"
Có người trong lao đối diện không nhịn được, phì cười một tiếng.
Cười xong vội vàng cúi đầu.
Cửu Chương bưng bát lên, trừng mắt nhìn qua hàng rào.
"Cười cái gì mà cười, ba tháng đấy, mẹ kiếp, ăn bao nhiêu đùi gà đây."
Bên kia không ai tiếp lời.
Đêm qua vẫn chỉ nghe nói.
Sáng nay khi cai ngục đổi ca, ba tháng sau vài chữ "hỏi trảm" đã truyền từ đầu lối đi đến đầu kia.
Chín chương một đêm không chết.
Chuyện này ngược lại càng chân thực hơn.
Đông Cung đích thân định ngày.
Ba tháng.
Sau khi xét xử xong vụ án lương thực.
Vấn Trảm.
Tên kho lại đối diện đêm qua còn không dám nhìn thẳng vào hắn, hôm nay đã dám bưng bát dựa vào hàng rào ăn cơm.
Người chết không có gì phải phòng bị.
Chín Chương gắp đùi gà, đưa đến bên miệng rồi lại dừng lại.
"Thứ này ăn nhiều quá nên nóng nảy."
Ngục tốt đã đi xa rồi.
Cửu Chương cắn một miếng.
Thơm.
Càng thơm càng nghẹn lòng.
......
Hôm nay trong đường hầm có thêm hai người.
Một kho hàng áp giải từ Thường Châu, một cái ở Tô Châu quản lý sổ sách.
Người vừa nhét vào, xích sắt vừa vang lên, mấy gian lao phòng bên cạnh đều nhìn về phía đó.
Chín chương cũng xem.
Xem xong liền cúi đầu gặm đùi gà.
Ông quản sổ mới đến đã chửi trước nửa canh giờ.
Mắng nha môn.
Mắng quan kho.
Mắng xong lại mắng chủ nhân.
Không ai để ý.
Đến trưa, cổ họng chửi khản đi, mới dựa vào tường ngồi xuống.
Bên cạnh, Thương Đầu nghe thấy phiền rồi.
"Ngươi còn mặt mũi mắng chủ nhân sao?"
Ông Quản sổ ngẩng đầu lên.
"Ta không còn mặt mũi, ngươi có?"
Thương Đầu cười lạnh.
"Lương thực là do lương hành các ngươi bỏ ra, sổ sách cũng là người của các người đưa, bây giờ xảy ra chuyện, ngược lại toàn bộ đều thành lỗi trong kho."
"Ta đưa cái gì?"
"Phong điều."
"Phong điều là do kho quan đưa, liên quan gì đến ta."
"Lời này nói ra, kho quan cho ngươi, ngươi dám đóng trước?"
Động tác gặm đùi gà chậm lại một chút.
Lại là phong bì.
Ông Quản sổ sách không nhận.
Thương Đầu vẫn đang chửi bới.
"Lương thực không cập bến, phong tỏa điều vào kho trước, lương mới đã nhập kho, sổ sách viết đầy trước. Giờ hỏi lại, từng người các ngươi đều nói không biết gì cả."
"Ngươi biết đấy, sao ngươi không nói?"
"Ta nói rồi là không sao? Chó ngốc!"
Một tiếng mắng, trong ngục yên tĩnh lại.
Chín chương cúi đầu uống cháo.
Qua một lúc lâu, ông quản lý sổ sách mới lên tiếng.
"Lương thực cũ ra trước, vốn dĩ cứ làm như vậy."
Thương Đầu nhổ một bãi nước bọt.
"Lương thực cũ trả trước là đúng, sổ sách đâu? Ngươi nói cho ta biết, cuốn sổ đâu rồi? Hả? Mắng chó ngốc ngươi thì nhịn đi, đừng có nhảy ra tìm chửi!"
Ông quản sổ sách không nói gì nữa.
Thương Đầu dựa vào tường.
"Kho chứa hai năm, gạo đã vàng rồi, lúc phát ra thì sổ sách vẫn là lương thực mới mùa thu này."
"Cũng đâu phải lão tử làm." Giọng của ông quản sổ sách cũng vang lên: "Ngươi tưởng hành lương thực chịu thu nhận những món ăn cũ đó sao?"
"Lương thực mới đè ép có thể bán giá, lương thực cũ lại đè thêm một năm nữa, cho chuột ăn cũng thấy cứng."
"Kho hàng quan muốn dọn chỗ, tiệm lương thực muốn xuất hàng, ai ép ai?"
Thê gà trong miệng Cửu Chương không còn thơm nữa.
Lương thực mới bị đè nén.
Trần Lương ra ngoài.
Chuyện này hắn hiểu.
Trước kia xin cơm, kiếm được một miếng bánh mềm và một cái bánh cứng.
Nhuyễn ôm vào trong ngực.
Trước tiên hãy gặm cứng đi.
Nếu không ăn nữa, ngày mai đến răng cũng chẳng gặm nổi.
Nhưng sổ sách khác nhau.
Rõ ràng ăn bánh cứng, quay lại nói với người khác rằng mình đã ăn một miếng bánh mới.
Thế này thì có chút không biết xấu hổ rồi.
Cửu Chương liếm một cái dầu trên đũa.
Đối diện vẫn đang nói.
Thương Đầu hạ thấp giọng.
“Mấy nhà ở Tô Châu kia, nhà nào mà không làm như vậy.”
Ông quản sổ sách lập tức ngẩng đầu lên.
"Ngươi bớt đi nói với Tô Châu đi."
"Ta nói nhảm cái gì vậy?"
“Thẩm gia cũng ở Tô Châu.”
Câu nói này vừa thốt ra, cả hai đều dừng lại một chút.
Cửu Chương động tai.
Thẩm gia.
Thương Đầu khịt mũi một tiếng.
"Thẩm gia có tiền."
"Có tiền thì không đổ lương thực?"
"Vậy thì ta không biết."
"Năm nay lương thực của Thẩm gia vẫn chưa vào kho."
Ông Quản Trướng nằm vật ra chiếu cỏ.
"Không vào là tốt nhất, vào rồi tính sau, Thẩm gia sẽ không nhốt chung với loại người như chúng ta đâu, biết đâu cuối cùng người ta chẳng có việc gì."
Trong ngục lại yên tĩnh trở lại.
Chín Chương cắn đứt miếng thịt đùi gà cuối cùng.
Xương cốt nắm chặt trong tay xoay hai vòng.
Ném xương đùi vào bát.
"Đang."
Mấy người đối diện đều nhìn sang.
Cửu Chương tức giận nhổ một tiếng.
"Nhìn cái gì mà nhìn, chưa từng thấy người sắp chết sao? Các ngươi ồn ào các ngươi, đừng quản ta."
Không ai để ý đến hắn.
Mấy cái đầu lại quay trở về.
Chín cúi đầu.
Nhớ kỹ.
......
"Mười vạn thạch."
Trong thiên điện Đông Cung, Chu Tiêu nói xong liền cầm chén trà lên.
Thẩm Tú đứng trước án.
Lần này không quỳ quá lâu.
Nghe thấy số lượng, chỉ cúi đầu.
"Trước năm vạn, sau năm mươi vạn."
Chu Tiêu ngước mắt lên.
"Bao lâu?"
"Tô Châu hiện kho có lương thực, thuyền cũng có, trước tiên phát năm vạn, sau năm mươi vạn tiếp tục đi."
"Cô muốn không phải nhanh."
Thẩm Tú đợi câu tiếp theo.
"Đừng mốc, đừng thối, có thể xuống nồi thì không câu nệ tân tịch."
Thẩm Tú gật đầu.
“Thảo dân hiểu.”
Chu Tiêu đặt chén trà trở lại án: "Thật hiểu không?"
“Điện hạ mượn là lương thực.” Thẩm Tú ngẩng đầu: “Lương thực ăn được, thì nên cập bờ.”
Câu nói này đi một vòng rồi lại quay về.
Chu Tiêu nhìn hắn.
Thẩm Tú cũng chờ đợi.
Trên bàn đè một tấm phiếu lương thực trống.
Chu Tiêu đưa tay điểm nhẹ.
"Mười vạn thạch, nhập kho bao nhiêu, ghi bấy nhiêu."
"Phải tính thế nào, đến lúc đó sẽ đưa sổ sách cho ngươi."
Thẩm Tú cười một cái.
"Có sổ sách là tốt rồi, thảo dân làm ăn buôn bán, sợ nhất là không có sổ."
Chu Tiêu cầm tờ lương thực lên, khẽ rung nhẹ.
"Cô nghe nói, Thẩm gia không thiếu sổ sách."
Thẩm Tú không khen theo, mím môi cười gật đầu.
"Sổ sách nhiều quá, mới sợ thiếu mất một khoản."
Trong phòng yên tĩnh một lúc.
Chu Tiêu đột nhiên đổi chủ đề.
"Chuyện Ngọ Môn hôm qua, nghe nói chưa?"
“Nghe nói rồi.” Thẩm Tú nhìn án thư: “Nhưng đó là chuyện của Đông Cung, việc nhà của điện hạ, thảo dân không dám hỏi nhiều, cỏ dân cũng không thể đoán nhiều.”
"Ngươi chắc chắn dám." Chu Tiêu đặt khoán lương thực xuống: "Thiếp mừng của Tô Châu đều đã tìm đến phía nam thành rồi, người bên cạnh cô thăng quan, Tô châu đều biết sao?"
Nụ cười trên mặt Thẩm Tú biến mất, ngượng ngùng một lát rồi mới nhỏ giọng nói: “Thảo dân đã để tộc nhân tự tra xét một lần, không phải do Thẩm gia đưa.”
"Cô biết."
Thẩm Tú ngước mắt lên.
Chu Tiêu không giải thích thêm.
Một câu không phải do Thẩm gia đưa, Thẩm Tú nghe hiểu.
Nếu Đông Cung ngay cả điểm này cũng chưa tra rõ, thì cũng sẽ không gọi hắn vào bàn lương lần thứ hai.
Thẩm Tú chắp tay.
"Đa tạ điện hạ."
"Cảm ơn cái gì?"
“Tạ điện hạ chịu để Thẩm gia mang lương thực tới.”
Chu Tiêu nhìn hắn.
"Mười vạn thạch cũng không phải là con số nhỏ."
"Tiền ở trong kho, lương thực cũng ở bên trong, để đó đều là đồ." Thẩm Tú cúi đầu: "Lương thực lấy ra mới là thứ có thể giữ mạng, đặt ở đó thì đã mục nát rồi."
Chu Tiêu đẩy lương thực về phía trước một tấc.
"Đi đi."
Cửa mở.
Người ra ngoài.
Chu Tiêu lúc này mới vươn vai.
Tưởng Đồng từ sau bình phong bước ra, Chu Tiêu vẫy tay.
"Phái vài người lanh lợi, đi theo dõi lương thực của Thẩm gia, đừng đụng vào."