Từng tấm từng tấm đọc xuống.
Trong phòng chỉ có tiếng lật trang giấy.
Cửu Chương đứng cạnh cây cột, ban đầu còn nghe đến ngẩn người.
Tên quan vang vọng.
Tên phủ là Nhiễu Nhĩ.
Cái gì mà phòng hộ, cái gì thứ tự nước, phong tỏa gì, vận may gì đó, đến kho, văn sách, hắn nghe mà da đầu cứng đờ.
Đều là mùi vị tương tự.
Ta làm việc theo quy tắc.
Ta không dám hỏi.
Ta không biết.
Cửu Chương cúi đầu, nhìn mũi giày của mình.
Lời này hắn quen thuộc.
Dưới chân tường thành cũng có loại người này.
Trộm bánh bao, nói là do người bên cạnh đưa.
Cướp đồng xu, nói là đầu hoa nên nhường.
Đánh trẻ con, nói là đứa bé đó trừng mắt nhìn hắn trước.
Miệng kêu không biết, dưới chân đã sớm nghĩ kỹ đường đi rồi.
Tưởng Đồng đọc xong một xấp giấy, trong phòng không ai nói chuyện.
Chu Tiêu nhìn về phía Cửu Chương.
"Nghe ra được gì rồi."
Cửu Chương lập tức cúi người.
“Điện hạ, ty chức không hiểu quan trường.”
"Cô không hỏi ngươi có hiểu quan trường không."
Cửu Chương nuốt nước bọt.
“Vậy ti chức nói sai rồi, điện hạ đừng trách, bọn hắn không giống như mười nơi tới, giống người từ một ngôi miếu đổ nát đi ra.”
Tay Lý Văn Trung dừng lại trên bản đồ.
Tưởng Đồng chậm rãi ngẩng mắt lên.
Chu Tiêu không nhúc nhích.
Cửu Chương tiếp tục nói:
"Ti chức trước kia ở dưới chân tường thành, đã gặp qua vài kẻ trộm bàn ăn trái cây."
“Miếu chúc chụp một cái, một người nói ta chỉ đi ngang qua, người bảo quả rơi xuống đất, kẻ thì nói chó tha.”
"Lời không giống nhau, tâm như nhau."
"Mấy vị này cũng vậy, miệng ai nói nấy, ý tứ đều gần như nhau cả. Họ đều tự gỡ mình ra ngoài, đẩy sự việc lên xuống hai đầu."
Trong phòng tĩnh lặng một lúc.
Lý Văn Trung thấp giọng chửi một câu.
"Mẹ kiếp."
Mắng xong nhớ ra là ở Đông Cung, lập tức im miệng.
Chu Tiêu cầm bút, viết vài chữ lên giấy.
"Tưởng Đồng, chép lại mấy câu đơn này cho người phía sau xem, để họ biết rằng những người ở phía trước đã gọi như vậy rồi."
"Còn hô cái nào nữa, cô coi như họ thông cung."
Tưởng Đồng cúi đầu.
“Thần hiểu.”
Lý Văn Trung nhìn Chu Tiêu.
"Điện hạ, đây là ép bọn họ đổi lời."
Chu Tiêu nhìn chồng giấy cúng đó.
"Là ép bọn họ lộ ra lời của mình."
Cửu Chương đứng bên cạnh, không dám đáp một lời.
Mỗi câu trong phòng này đều có thể đưa người vào tù.
Bên ngoài có nội thị đi vào, trong tay bưng một tấm thiếp.
"Điện hạ."
Chu Tiêu ngước mắt lên.
Nội thị giơ thiếp lên quá đầu.
“Vị Thẩm lão thái gia ngoài cung môn kia, vẫn còn đang chờ.”
Chu Tiêu nhìn ra ngoài cửa.
"Còn quỳ nữa?"
Nội thị đáp: “Vẫn đang quỳ.”
"Thân thể chịu đựng được không?"
“Người của Thái Y Viện ở xa nhìn, nói là còn có thể chống đỡ.”
Chu Tiêu gật đầu.
"Vậy thì cứ để hắn quỳ thêm vài ngày nữa."
......
Cách một ngày, Đái Tư Cung lại tới, sáng sớm chín chương vừa uống thuốc, nhìn Đ Đới Tư cung, nhíu mày, khổ sở nói.
“Đái thái y, thuốc này có thể không uống sao?”
"Đừng nói gì, đưa tay ra trước đi."
Không lâu sau, Đới Tư Cung bắt mạch xong, thu tay từ cổ tay Cửu Chương về, lấy khăn lau đầu ngón tay.
Trong gian phụ của Đông Cung, cửa sổ hé mở, gió từ dưới rèm trúc chui vào, thổi bay một góc tờ giấy trống trên bàn.
Cửu Chương ngồi trên ghế, nửa bên mông treo lơ lửng, tay kia ấn chặt lấy ống tay áo.
Trần Thủ Văn đứng bên cửa.
Giang Hành Chu ôm đao dựa vào tường, mắt nhìn ra trong sân.
"Đêm ngủ có ngon không?"
"Thực."
Chín chương trả lời rất nhanh.
Đái Tư Cung lại hỏi.
"Chạy trong mơ à?"
Cửu Chương ngậm miệng lại.
Trần Thủ Văn mí mắt khẽ động.
Giang Hành Chu nhìn về phía cây cối trong sân, khóe miệng ép xuống.
Đái Tư Cung lại viết thêm hai vị thuốc.
"Cơm thế nào?"
"Rất tốt."
"Mấy bát?"
"Hai bát."
Trần Thủ Văn liếc nhìn hắn một cái.
Cửu Chương lập tức bổ sung một câu.
"Đôi khi ba bát, phải xem món."
Đái Tư Cung nhướng mí mắt lên.
"Thiện vị không tệ, khí huyết bổ cũng chậm, lỗ trống phải bù từ từ."
Cửu Chương nghe thấy chữ "khoài" này, cả người co rúm lại phía sau.
"Thái y, ngài nói thật đi, thân thể này của ta còn lỗ bao nhiêu?"
Đái Tư Cung tùy ý chỉ vào Giang Hành Chu đứng phía sau.
"Hắn có thể đánh ngươi ba mươi tên."
Lời này còn đáng sợ hơn cả chửi bới.
Đái Tư Cung viết xong đơn thuốc, thổi thổi mực, đẩy đến trước chín chương.
"Hôm qua không dùng nữa, cái này còn tốt hơn, bắt theo phương thuốc, bảy phục."
Chín Chương hai tay đón lấy.
“Thái y, ngài thật sự không coi tiền ra gì cả, lại là thất phục, hôm qua thất trang vừa uống một gói đã tốn bốn lượng bạc, tiêu nhiều hơn thế này.”
Đái Tư Cung đặt bút xuống.
"Thất phục đó cũng không mất, uống xong Thất phục này rồi hãy uống Thất Phục."
Cửu Chương nhìn chằm chằm vào tờ đơn đó, đôi mắt từ từ trợn tròn.
"Ta phải uống mười bốn ngày sao?? Ngài đừng có nhân cơ hội này đả kích trả thù ta, hôm ta vào cung nói chuyện không hay lắm..."
"Báo thù ngươi còn cần dùng đến chiêu này sao?" Đái Tư Cung cười đứng dậy, lấy từ trong tay áo ra một cái bình sứ nhỏ, đổ ra ngoài một bát thuốc, nhét vào miệng Cửu Chương: "Từ hôm nay trở đi, mười ngày tới tìm ta lấy thuốc một lần."
"Ngươi cho ta ăn cái gì!" Cửu Chương che miệng, mùi thuốc lan khắp cổ họng: "Sao lại đắng hơn viên đan dược lúc trước, a a... Ngươi hạ độc cho mình..."
Trần Thủ Văn ho một tiếng.
“Cửu gia.”
Cửu Chương lập tức gấp phương thuốc lại, nhét vào tay áo, mặt mày khổ sở đứng dậy.
"Thôi thôi, cái mạng này, phải tốn tiền nuôi mới được..."
Đái Tư cung kính nhìn hắn, mỉm cười.
"Thuốc phải uống, không được phép đổ trộm."
Cửu Chương vừa định nói mình không phải loại người đó, lời đến bên miệng lại nhớ tới chậu lan thảo dưới chân tường Đông Cung, nuốt lời vào trong, cúi đầu đáp một tiếng.
Ba người ra khỏi cửa hông Đông Cung, chín chương dừng lại ở cổng cung đạo.
"Trước tiên hãy đến Bắc Trấn Phủ Ty."
Trần Thủ Văn khựng bước chân lại.
"Không phải bốc thuốc?"
"Trước tiên nhận bổng lộc, hôm nay là ngày phát bổng." Cửu Chương lý lẽ hùng hồn: "Không có tiền thì lấy thuốc gì? Tiệm thuốc đâu phải mở thiện đường."
Đến ngoài hoàng thành, mặt trời đã lên cao, trên nền gạch xanh tỏa ra ánh sáng trắng.
Cửu Chương vừa mới rẽ qua tường cung, liền thấy lão già hôm qua vẫn còn ở đó.
Lão già quỳ ở phía đông ngoài cổng cung, dưới gối lót một lớp vải thô.
Phía sau hai người trung niên cũng quỳ xuống.
Người bên trái lưng thẳng tắp, mắt cúi thấp.
Trán bên phải đầy mồ hôi, đầu gối dịch nửa tấc rồi lại di chuyển trở về.
Lão đầu không quay đầu lại, chỉ giơ tay phải lên một cái.
Người trung niên kia lại không động đậy nữa.
Chín Chương chậm lại.
"Lão già này vẫn còn quỳ sao?"
Trần Thủ Văn hạ thấp giọng.
“Cửu gia, người quỳ ngoài hoàng thành không phải chúng ta có thể hỏi.”
"Ta không hỏi." Cửu Chương vẫn nhìn về phía đó: "Tôi chỉ cảm thấy, hắn lớn tuổi như vậy, đầu gối cứng lắm."
Trần Thủ Văn tiến lên nửa bước, ngăn trở tầm mắt của hắn.
"Đi."
Giang Hành Chu cũng dừng lại.
Chín chương nhìn cái này, lại nhìn người kia, ngoan ngoãn cúi đầu.
"Đi thì đi, nhận bổng lộc đi. Hôm nay là một ngày tốt lành..."
Trước cổng Bắc Trấn Phủ Tư, vắng vẻ hơn ngày thường.
Người gác cổng nhìn thấy chín Chương, trên mặt nặn ra một nụ cười.
"Cửu gia, đến rồi sao?"
Cửu Chương lập tức thẳng lưng.
"Nhận bổng."