Tân chính triều đình đang diễn ra vô cùng sôi nổi, theo quy mô cải cách không ngừng mở rộng, các nan đề xuất hiện mỗi ngày cũng ngày càng nhiều, cũng càng thêm khó giải quyết.
Mấy ngày gần đây, sau khi Cảnh Hòa Đế cùng ba vị các lão rút triều, việc trọng yếu mà ngày ngày thương nghị chính là vấn đề chiếm đất của Khổng phủ.
Cốt lõi của cải cách đất đai lần này chính là thanh trượng, điều tra kỹ lưỡng ruộng đồng ẩn. Trong triều quyền quý, đại sĩ thân địa phương, địa chủ không thể ngăn cản tân chính thực thi, liền âm thầm liên kết quan viên trong triều, đẩy Khổng phủ ra trước đài, muốn dùng việc này để ngăn trở cải Cách.
Khổng gia với tư cách là tấm gương cho văn nhân thiên hạ, khi quân Kim nam hạ và Bắc Tống diệt vong, đã đưa ra lựa chọn chia rẽ của gia tộc cực kỳ hiếm thấy trong lịch sử.
Tống Cao Tông Triệu Cấu sau khi thành lập Nam Tống ở Dương Châu đã tổ chức đại điển tế thiên, để thể hiện tính chính thống của chính quyền mới. Hạ chiếu lệnh Khổng Tử đời thứ bốn mươi tám là đích trưởng tôn, Diễn Thánh Công Khổng Đoan Hữu xuống phía nam bồi tự. Trong thời gian Khổng Bính Hữu phụng chiếu nam hạ, quân Kim chiếm cứ vùng đất rộng lớn phía bắc sông Hoài, Khúc Phụ từ đó sa vào tay người Kim.
Diễn Thánh Công Khổng Đoan Hữu có nhà không thể về, chỉ có thể ở lại phương Nam. Tống Cao Tông cảm niệm trung nghĩa mà Khổng đoan hữu phụng giá nam độ, ban phủ xây miếu cho ông tại Cù Châu. Khổng Đỗ Hữu dưới sự ủng hộ của thúc phụ Khổng Truyện và những người khác, tôn tượng gỗ Khải Mộc của Khổng Tử cùng phu nhân Kỳ Quan, còn có các truyền gia trân bảo như Bắc Tống Chính Hòa thời kỳ ngự tứ đồng ấn, cùng một số tộc nhân đi theo lưu trú tại Cừ Châu, dòng dõi Khổng Đoạn Hữu thế tập tước vị Nam Tống Diễn thánh công, chính là Khổng thị Nam Tông.
Mặt khác, sau khi quân Kim chiếm đóng Khúc Phụ, để tô vẽ thái bình, thu phục sĩ nhân Hán tộc, sắc phong Khổng Đoan Thao - em ruột của bạn thân Khổng Song là Diễn Thánh Công, chủ trì tế tự ở miếu Khúc Phủ Khổng Miếu, đó là Khổng Thị Bắc Tông. Từ đó trên vùng đất Trung Nguyên xuất hiện hai phủ Khổng.
Về sau khi quân Kim rút lui, Khúc Phụ bị Đại Càn chiếm đóng, Thái Tổ hoàng đế Đại Kiền lập quốc để an ổn lòng người thiên hạ, vẫn sắc phong tước vị Diễn Thánh Công thế tập của Khổng thị Bắc Tông. Chỉ là con cháu nhà họ Khổng phần lớn thọ ngắn, nay gia chủ Khổng Trinh của tông phương thành Khổng Phủ Bắc, đã là hậu nhân đời thứ tư của hắn.
Khổng gia thế ở Khúc Phụ, bất kể triều đại thay đổi, giang sơn đổi chủ, luôn lấy việc cai trị Khúc Phủ, bảo vệ Khổng Miếu làm nguồn gốc truyền thừa thế tập, vì vậy đời sau có người đùa gọi Khổng Phủ là "thế tu giáng biểu". Các triều đình trước đây đều ưu đãi Khổng phủ thuận thế quy hàng, Đại Càn triều cũng không ngoại lệ, sắc phong Khổng Trạch gia chủ Thế Tập tước vị Diễn Thánh Công, đồng thời kiêm nhiệm Huyện lệnh Khúc Phù.
Lần này sĩ thân quan lại đẩy Khổng phủ ra ngăn cản tân chính, căn nguyên nằm ở đặc quyền đất đai của Khổng Phủ.
Đất đai Khổng phủ chia làm ba loại tế điền, học điền và tư điền. Tế điền hay học ruộng vốn được hưởng đặc quyền miễn thuế, các đời đế vương để thể hiện sự khoan dung, đều đặc chỉ miễn trừ thuế má tư nhân của Khổng Phủ, khiến tất cả đất đai treo dưới tên Khổng Viện đều bị miễn tô. Ngoài ra, những ngôi miếu hộ, quét dọn chuyên trách do triều đình ban cho, chuyên chức dùng để canh giữ Khổng Miếu, Khổng Lâm, có thể miễn bỏ mọi lao dịch.
Đặc quyền như vậy, khiến vô số bách tính, tiểu địa chủ tìm mọi cách treo danh nghĩa Khổng phủ, trở thành miếu hộ của Khổng Phủ, quét dọn hộ tịch, mượn đó tránh thuế miễn dịch. Lâu dần, đất đai và người phụ thuộc Khổng Thành tăng vọt, trực tiếp gây ra việc triều đình bị thất thoát một lượng lớn thuế má.
Khi Đại Càn mới khai quốc, ruộng đất thiên hạ hoang vu, bách tính lưu lạc, căn cơ triều đình chưa vững, tuy phát hiện Khổng phủ chiếm giữ loạn tượng đất đai, thu nạp nhân hộ, cũng chỉ có thể mở một mắt nhắm một con mắt.
Nay tân chính được đẩy vào thời khắc quan trọng, một đám sĩ thân địa chủ liền ném những tệ nạn tích tụ của Khổng phủ ra để làm khó triều đình.
Người quản lý ruộng đất của Khổng phủ là Khổng Trị, cháu trai xa của Diễn Thánh Công Khổng Nghiệm đương đại. Người này định cư ở kinh thành, ỷ vào danh vọng của họ, tùy ý thôn tính đất đai dân gian, hoành hành bất hợp pháp. Dù biết có người tố cáo mình, vẫn không hề để tâm, khí thế cực kỳ kiêu ngạo.
Khổng phủ là tinh thần đồ đằng của người đọc sách thiên hạ, văn võ cả triều đều biết Khổng Trị này có tội, nhưng không ai nguyện ý ra mặt điều tra vụ án này, chỉ sợ chọc giận sĩ lâm, dẫn đến tai họa, đây chính là điểm khó khăn của chuyện này.
Ngay cả thân tín thuộc hạ của ba vị Các lão cũng đều từ chối tránh né chuyện này. Việc này kéo dài bốn năm ngày, triều đình vẫn luôn bàn bạc không ra chương trình giải quyết.
Ngay khi mọi người bó tay không cách nào, Giả Hoàn đứng ra, trước mặt Cảnh Hòa Đế và ba vị các lão, chủ động xin xử lý vụ án này.
Nội các thủ phụ Tôn Thừa Tông nhìn thiếu niên vẫn còn hôi sữa trước mắt, lộ vẻ không kiên nhẫn, lạnh lùng nói: "Đây là trọng vụ của quốc gia, liên lụy rộng rãi, một tên thị độc lục phẩm mà cũng dám tùy tiện nhúng tay vào, quả thực không biết trời cao đất dày!"
Thẩm Tri Vi xưa nay có giao hảo với Bùi Yến, có ý muốn về bảo vệ Giả Hoàn, vội vàng khuyên nhủ: "Giả Thị Độc, việc này liên quan cực lớn, một khi xử lý sai lầm, tất sẽ chiêu dụ đám đông đọc sách trong thiên hạ khởi lên mà tấn công, hậu hoạn vô cùng. Vì thế chúng ta mới thận trọng hơn. Ngươi thiếu niên đắc chí, tiền đồ rộng mở, nên giới kiêu cảnh giác nóng nảy, nghe nhiều học hỏi, chớ có bốc đồng lỗ mãng."
Hai người một nghiêm một ôn, nhưng Giả Hoàn đều nghe ra ý bảo vệ của hai người. Hắn cúi người cảm ơn hai kẻ kia. Sau đó hắn đối mặt trực diện Cảnh Hòa Đế, dõng dạc nói: "Việc này vốn dĩ rõ ràng, tội lỗi phân minh, khó khăn duy nhất chính là không ai dám vạch trần lớp giấy cửa sổ tình nghĩa này. Nếu việc này không giải quyết triệt để, hào thân địa chủ thiên hạ đều có cớ ngăn cản tân chính, cải cách đại nghiệp khó mà tiến hành. Thần nguyện gánh vác trách nhiệm này, xử lý việc đó, nếu có họa thì thần nguyện dốc sức gánh chịu!"
Cảnh Hòa Đế vô cùng động dung, trầm giọng hỏi: "Ngươi mấy năm khổ đọc, liên tiếp trúng sáu nguyên, nay lại giữ chức Hàn Lâm Thị Độc lục phẩm. Việc này nếu làm, sau này e rằng không thể cho Sĩ Lâm, ngươi thấy có đáng không?"
Giả Hoàn nhìn thẳng Cảnh Hòa Đế, nghiêm nghị nói: "Quân tử luận thị phi, bất kể lợi hại. Thần gia thế thụ hoàng ân, hôm nay thần lập thân triều đình, vì thần tử bệ hạ, gặp chuyện không hỏi có đáng hay không, chỉ hỏi xem có nên hay hay Không! Bọn này ngăn cản tân chính của bệ Hạ, gây họa triều cương, thần dù cho tan xương nát thịt, cũng phải dập tắt âm mưu của hắn, mở đường cho tân Chính!"
Giờ khắc này, thân hình Giả Hoàn thẳng tắp, thần sắc chân thành, trong mắt mọi người vô cùng vĩ đại. Cảnh Hòa Đế hai mắt hơi nhuận, nội tâm cảm khái vạn phần, nói thẳng đây chính là thuần thần của Đại Càn, trung thần xã tắc!
Cảnh Hòa Đế thấy Giả Hoàn chân thành như vậy, ngược lại không nỡ để hắn nhúng tay vào vũng nước đục này.
Ba vị các lão cũng lần lượt khuyên nhủ, khuyên hắn trân trọng tiền đồ, chớ có xúc động, nhưng Giả Hoàn lại không hề lay chuyển, vẫn kiên quyết xin mệnh, cuối cùng hắn trực tiếp dập đầu hành lễ với Cảnh Hòa Đế, cũng không đợi Cảnh và Đế hạ lệnh, trực tức cúi người lui xuống, tất cả mọi người đều biết hắn muốn đi làm gì, Cảnh hòa đế giơ tay định ngăn cản, rốt cuộc vẫn không còn sức để rơi xuống.
Hắn vạn phần không nỡ, không muốn để cho một bề tôi trung trinh như vậy gánh vác tiếng xấu thiên cổ, đắc tội sĩ lâm thiên hạ. Nhưng tân chính đã được đẩy mạnh quá nửa, lại cứ kẹt ở trong bế tắc này, nếu chậm chạp không thể phá cục, tất sẽ sinh ra càng nhiều họa loạn, lung lay triều cục. Hiện tại, cũng chỉ có thể hy sinh Giả Hoàn một mình, cùng lắm thì sau này trẫm có bồi thường tốt hơn nữa. Cảnh Hòa Đế thầm nghĩ trong lòng.
Giả Hoàn sau khi xuất cung, trực tiếp chạy tới Đường Phường, tìm Triệu Lực, kể lại đầu đuôi câu chuyện, rồi trầm giọng hỏi: "Lần này đi Khổng Phủ sẽ đắc tội sĩ lâm thiên hạ, hung hiểm vạn phần, Triệu đại ca có dám cùng ta một giuộc không?"
Triệu Lực cười ha hả: "Giả đại nhân thân là Trạng nguyên công, người đọc sách còn không sợ, tiểu nhân chỉ là một võ phu, có gì phải sợ! Đại nhân cứ việc phân phó, ta lập tức triệu tập nhân thủ, cùng đại trưởng đi!"
Giả Hoàn vỗ mạnh vào vai Triệu Lực. Triệu Sức hành sự nhanh nhẹn, rất nhanh triệu tập ba bốn mươi nhân thủ chỉnh trang chờ lệnh. Giả hoàn nhảy lên ngựa, dẫn quân hùng hổ tiến thẳng đến phủ đệ của Khổng Trị ở kinh thành.
Đến ngoài cổng lớn Khổng gia, gia đinh canh cửa thấy một đám Cẩm Y Vệ cưỡi ngựa thẳng đến cửa ra vào, lập tức nghiêm giọng quát: "Có biết nơi này là địa phương nào không? Còn không xuống ngựa. Dám càn rỡ ở đây, các ngươi không muốn sống nữa!"
Giả Hoàn cũng không nói nhiều, trực tiếp phất tay ra hiệu. Mấy tên Cẩm Y Vệ nhảy xuống ngựa, chỉ vài cái đã hạ gục gia đinh gác cổng.
Các hiệu úy Cẩm Y Vệ khác mỗi người giữ chức trách, phối hợp ăn ý, trực tiếp thúc ngựa vào phủ, tịch thu gia sản bắt người là công việc chính của những hiệu uý này, động tác trôi chảy như nước chảy. Trong chốc lát, trong phủ liền vang lên tiếng khóc than chửi rủa, nhưng trong chớp mắt lại hoàn toàn lắng xuống.
Sau một chén trà, một thanh niên khoảng hơn hai mươi tuổi, thể trạng cường tráng, đầu tóc dầu phấn mặt mũi, cũng chính là Khổng Trị, cháu trai của Diễn Thánh Công, được vài vị hiệu úy khiêng ra khỏi phủ môn. Khổng trị bị đặt ngang trên yên ngựa, Giả Hoàn dẫn theo một đám người, phi ngựa xuyên qua phố phường, trực tiếp áp giải người vào Chiếu Ngục.
Giả Hoàn đích thân thẩm vấn, chỉ đánh hai roi, Khổng Trị liền như trút đậu trong ống trúc, khai báo rõ ràng tất cả tội trạng mình cậy thế thôn tính đất đai, hoành hành bất hợp pháp, và tại chỗ ký tên điểm danh.
Cẩm Y Vệ lại dựa theo lời khai, tìm được mấy rương sổ sách lớn ở Khổng phủ.
Giả Hoàn cầm sổ sách cung từ, lập tức hồi cung phục mệnh. Lúc này ba vị các lão vẫn đang đợi trong cung, thấy Giả hoàn chỉ trong chốc lát đã làm xong vụ án này, lấy được bằng chứng sắt, trong mắt mọi người tràn đầy vẻ khó tin.
Cảnh Hòa Đế thấy vậy vui mừng khôn xiết. Tôn Thừa Tông lập tức lên tấu: "Bệ hạ nên khắc chỉ ngay, trách cứ Diễn Thánh Công trị gia thất thị, khiến trên đó tự biện bạch. Chỉ cần Diễn thánh công nhận tội nhận sai, việc này sẽ không còn đường lật lại vụ án nữa, cũng sẽ chẳng ai có thể mượn chuyện này ngăn cản tân chính."
Cảnh Hòa Đế gật đầu đồng ý, lập tức sai người khởi thảo thánh chỉ, thúc ngựa nhanh chóng truyền đến Khúc Phụ.
Đám quyền quý, triều thần, sĩ thân trong kinh ngăn cản tân chính luôn nhìn chằm chằm vào việc này, họ không tin hoàng đế sẽ động đến Khổng phủ. Cũng không dám tin có kẻ ngốc nào dám nhận củ khoai nóng bỏng tay này. Kết quả khi họ biết tin, tấu chương tạ tội của Diễn Thánh Công đã đến hoàng cung. Những người này kinh hãi biến sắc, muốn cứu vãn lại thì đã muộn rồi.