Chớp mắt hai tháng đã qua, lại sắp đến Tết rồi, Giả Hoàn ngồi trên ghế đọc sách, trong phòng bày lò than, cửa treo rèm cửa dày cộp, bên cạnh một chén trà nóng, Thải Hà cầm một chiếc áo khoác may dở đang đo đạc phía sau hắn.
Lúc này, rèm cửa vén lên, giọng nói của Tình Văn vang lên: "Tam gia và di nương tới."
Dứt lời, Triệu di nương đã vào rồi, nàng đi thẳng đến bên lò than, vừa xoa tay vừa nói: “Năm nay thật sự lạnh!”
Thanh Văn bê ghế đặt sau lưng Triệu di nương nói: “Di nương ngồi xuống đi.” Triệu Di nương vừa ngồi, lại nhìn thấy áo khoác trong tay Thải Hà, đứng dậy kéo nói ra: "Tay của Thải hà vẫn thật trùng hợp, kim chỉ này dày đặc biết bao."
Thải Hà khẽ cười, dịu dàng nói: "Di nương chê cười rồi, nữ hồng trong sân chúng ta là đẹp nhất, nàng ấy đang may ngoại bào cho Tam gia, đến Tết là mặc được rồi. Tay ta vụng về, chỉ có thể may áo khoác cho tam gia."
Triệu di nương cười nói: “Đều là cô nương tốt, Hoàn nhi chúng ta trước kia quần áo ít hơn một chút, còn đều là nửa mới không cũ, nên làm thêm vài bộ quần y phục mới. Đúng rồi, chất liệu này không tệ nha, sao có được?”
"Là lão thái thái thưởng trước đó, tổng cộng có hai con. Còn thưởng thêm một ít bông và than hồng."
Triệu di nương gật đầu vui mừng nói: “Hoàn nhi của ta cũng coi như đã chịu đựng được, hiện giờ cũng là cử nhân lão gia rồi.”
Giả Hoàn bật cười, Triệu di nương bình thường đến đây, thấy Giả hoàn đang đọc sách, đi đứng đều nhẹ nhàng, hôm nay vào miệng không ngừng nghỉ, nói đông nói tây, vừa nhìn là biết có việc.
"Di nương, có chuyện gì cứ nói thẳng đi."
Triệu di nương liếc Giả Hoàn một cái, không thừa nhận nói: “Ta có chuyện gì, thật là.”
Sau đó lại quay đầu hỏi Tiểu Thước: "Rất rõ ràng sao?"
Tiểu Thước che miệng cười khẽ, Triệu di nương nhìn Giả Hoàn như cười mà không phải nói: “Ai nha, là có một chuyện rồi, hôm qua cậu của ngươi tìm được ta, muốn biểu ca của nàng đi theo ngươi làm thư đồng.”
"Cậu đó?"
"Chậc, chính là cậu quản lý sổ sách trong kho đó, biểu ca ngươi tên là Tiền Hòe, ngươi từng thấy rồi đấy."
"Ồ... là hắn đó."
Giả Hoàn biết hắn, trong nguyên tác thằng nhóc này nhìn trúng quản sự tiểu trù phòng, con gái Liễu Ngũ Nhi của Liễu tẩu tử, dựa vào quyền thế của cha mẹ và Triệu di nương cưỡng ép cầu thân, sau khi bị Ngũ nhi từ chối thì ôm hận trong lòng, chờ thời cơ báo thù, là một tên nô lệ ác cậy thế làm điều ác. Giả hoàn không muốn theo mô tả trong sách để cố định một người nào đó, nhưng cũng không nghĩ sẽ gọi hắn đến bên cạnh.
Triệu di nương thấy Giả Hoàn vẫn luôn trầm ngâm không nói gì, khẽ nói: “Ngươi bây giờ là cử nhân lão gia rồi, ra ngoài vào cũng phải có một cái khía cạnh, ngươi xem bên cạnh Bảo Ngọc có rất nhiều thư đồng tiểu tư, bên người ngươi chỉ có duy nhất, vừa nhìn đã biết ngây ngốc, Tiền Hòe này là thân thích nhà ta, ở lại bên mình nhất định sẽ chu đáo hơn người khác.”
Giả Hoàn nhếch miệng, nhìn thoáng qua mấy người trong phòng, sau đó mới nói: “Di nương, Tiền Hòe ta không cần.”
Triệu di nương há miệng định nói gì đó, Giả Hoàn giơ tay ngăn lại: “Di nương nghe ta nói trước đã, Tiền Hòe không phải là người dễ đối phó, ta khuyên dì đừng quản, nếu dì nương muốn nể mặt cha mẹ hắn, Vinh Quốc phủ lớn như vậy, có thể giới thiệu đến những nơi khác, tuyệt đối không được ở bên cạnh.”
Hắn nhìn Triệu di nương, giọng điệu dịu lại: "Địa vị của chúng ta trong phủ người đều biết, dù con tranh giành thế nào cũng chỉ là một thứ tử. Cho nên hài nhi mới tham gia khoa cử, nay hài tử đã là Cử nhân rồi, nếu Hội thí tái đỗ thì chính là Tiến sĩ có thể làm quan. Chuyện trong Phủ ta không muốn tham dự, ta khuyên di mẫu cũng cố gắng đừng tham thiệp, ngài hiện tại cũng có chút tiền bạc, nha hoàn bà tử trong nhà cũng còn cung kính, đừng xen vào chuyện bao đồng nữa, ít nhất bây giờ đừng quản."
Triệu di nương nghe xong lời Giả Hoàn, cúi đầu suy nghĩ một hồi rồi nói: “Chuyện của Tiền Hòe, ngươi chắc chắn, hình như ngươi chỉ gặp hắn một lần thôi.”
Giả Hoàn gật đầu: “Nếu di nương không tin, có thể nhờ người hỏi thăm một chút, xem ta có oan uổng hắn hay không.”
Triệu di nương bĩu môi nói: “Ngươi là nhi tử của ta, ta không tin ngươi còn tin người ngoài sao! Thật không ngờ, tiểu tử kia nhìn qua rất thành thật a!”
Triệu di nương quay đầu lại trách mắng Giả Hoàn: “Còn ngươi nữa, không cần thì thôi, nói một đống lớn như vậy làm gì, muốn dạy dỗ lão nương ngươi ta, ngươi còn kém xa lắm, còn ai nói cho ngươi biết ngươi có tiền rồi, ta không có Tiền, nhưng ngươi đừng có mà nhớ nhung.”
Nói xong đứng dậy: "Tiểu Thước, chúng ta đi."
Thải Hà và Tình Văn vội vàng tiễn ra ngoài, Giả Hoàn nhìn Triệu di nương đang hấp tấp lắc đầu cười khẽ, quay lại tiếp tục đọc sách.
Năm nay Giả phủ náo nhiệt hơn mọi năm,
Ngày trừ tịch, Giả Hoàn đứng bên cạnh Bảo Ngọc tham gia đại điển tế tổ. Sau đó trong phủ bày tiệc, Cổ Hoàn càng bị lão thái thái gọi vào, cùng mọi người uống chén rượu.
Sau đêm giao thừa, theo lệ thường là người trong phủ tự mình mời rượu, Giả Xá, Cổ Trân đều gửi thiệp mời cho Giả Hoàn, nhưng Giả hoàn toàn từ chối. Mọi người đều biết hắn muốn tham gia hội thí, không ai chọn lễ, ngược lại càng thêm tán thưởng.
Phía sau các tỷ muội còn có bà vú mặt mũi trong phủ thay phiên nhau làm chủ, cũng đều gửi một tấm thiệp mời cho Giả Hoàn, biết hắn sẽ không đến, nhưng lại không thể thất lễ.
Đến đêm mười lăm tháng Giêng, Giả mẫu lại sai người bày vài bữa rượu ở đại sảnh, định ra một lớp tiểu kịch, sau khi Giả Hoàn lộ diện liền lặng lẽ về viện đọc sách.
Nói thật, Cổ Hoàn kiếp trước cũng không phải là người chăm chỉ, nhưng hiện tại hắn nhìn qua là nhớ, lại có danh sư chỉ điểm, chỉ cần nỗ lực liền sẽ có thu hoạch, loại cảm giác này thực sự là quá kích động, làm cho người ta căn bản không dừng lại được.
Đến cuối tháng, Giả Hoàn xin chỉ thị qua Cổ Chính, chuyển đến nhà Bùi Yến ở, tiện thỉnh giáo gần đó, mãi đến mùng năm tháng hai mới về phủ.
Hội thí được tổ chức tại Cống viện, mùng chín tháng hai, ngày mười hai và mười lăm, chia làm ba trận, vào sân sớm một ngày, thi xong rồi xuất hiện.
Đầu giờ Dần tháng hai, vào lúc đầu (ba giờ sáng), Giả Hoàn liền từ trong tiểu viện bước ra.
Giả Hoàn mặc áo bông mới tinh, đầu đội khăn Nho đi giày vải đen, khoác áo choàng nỉ dày nhưng không hề thấy cồng kềnh. Tình Văn đeo chăn đệm, có chút vất vả. Thí sinh phải ở trong phòng thi hai đêm, thời tiết bây giờ, chăn mỏng sẽ làm người ta bị đông lạnh mất.
Phỉ Thúy xách hộp cơm cũng có trọng lượng không nhẹ, bên trong có lò than nhỏ, than củi, trà cụ cùng đồ ăn Giả Hoàn hai đêm nay, đều là bánh ngọt mềm và dưa muối thịt khô. Thải Hà ôm giỏ thi lặng lẽ đi theo sau lưng Giả Luân.
Mấy người đi tới cửa góc, lại thấy nơi này đèn đuốc sáng trưng, Giả mẫu bọc áo choàng dày cộp, trong tay bưng lò sưởi tay, đứng ở phía trước nhất. Phía sau Giả Chính, Cổ Xá, Bảo Ngọc, Giá Lạc, Sử Lan, phía sau là nữ quyến của Giả phủ, đều đứng tại cửa ra vào chờ Giả Hoàn.
Giả Hoàn bước nhanh tới thi lễ: "Sao dám làm phiền lão thái thái đến đưa thi, làm nàng ta mất hết sát khí."
Giả mẫu cười nhẹ: “Đứa trẻ ngoan, đây là điều nên làm, đến phòng thi đừng căng thẳng, bà nội ở nhà đợi tin tốt của ngươi.”
Giả Hoàn cúi chào thật sâu, rồi lại thi lễ từng người một, mọi người cũng lần lượt đáp lễ.
Giả Chính nhìn đứa con tự tin có lễ này, trong lòng vui mừng, hắn ho nhẹ một tiếng: “Thời gian không còn sớm nữa, lên xe đi.”
Giả Hoàn lại đối với mọi người một lễ, sau đó ra ngoài nhận lấy giỏ thi của Thải Hà, chui vào xe ngựa Triệu Quốc Cơ lái, Lộc Nhi cũng nhận chăn đệm cùng hộp cơm, đặt ở trên xe, Triệu quốc cơ nhẹ nhàng vung roi xe từ từ rời khỏi Giả phủ.
Cuối giờ Mão (7 giờ) Giả Hoàn trước tiên kiểm tra văn thư thân phận, sau đó điểm danh xướng danh, rồi cởi áo lục soát người, mới được phát biển số, vào Cống Viện. Đợi tìm thấy phòng thi của mình để an bài hành lý đã qua một canh giờ. Hôm nay là ngày vào trường ổn định, không thi cử, Giả hoàn chuẩn bị xong liền nhắm mắt dưỡng thần trong phòng của hắn.
Mọi người trong Giả phủ vì hôm nay dậy quá sớm, đều đi ngủ bù một giấc, lúc này cũng vừa mới dậy, tất cả đều đến thỉnh an Giả mẫu. Giả Mẫu trên đường có chút buồn ngủ, mắt híp lại, dù sao tuổi đã cao, dậy sớm rồi thì ngủ không yên.
Mọi người trong sảnh đều đang nói về chuyện sáng nay Giả Hoàn đi thi, Tích Xuân bình thường ít nói, nhưng hôm nay đặc biệt tinh thần, nàng cùng mọi người trò chuyện về sự việc sáng sớm, còn nói muốn vẽ ra cảnh tượng buổi sáng.
Mọi người không ai lo lắng Giả Hoàn không đỗ, Tiểu Tam Nguyên gia Giải Nguyên, thi đỗ Tiến Sĩ vẫn là khó, chỉ xem thứ hạng bao nhiêu mà thôi.
Thám xuân, Đại Ngọc, Lý Hoàn đều rất hứng thú với chủ đề khoa cử, thỉnh thoảng nói vài câu, lại có Vương Hi Phượng đùa cợt, tiếng cười trên đường không ngớt.