Giả Liễn mặt mày khô khốc, ghé sát vào Vương Hi Phượng: "Nhị nãi núm, lần này thu nhiều như vậy, có thể cấp cho ta năm trăm lượng không? Ta ở bên ngoài xã giao không ít, một số quan viên, trang đầu qua lại muốn gặp, luôn phải chuẩn bị chút quà tặng, không được làm mất thể diện của Giả phủ."
Vương Hi Phượng quay đầu, mày mắt cong cong nhìn Giả Liễn, Giả Hàn thấy vậy vội vàng cười làm lành. Ai ngờ Vương Hy Phượng đột nhiên thu lại nụ cười, dứt khoát nói: “Không được.”
Giả Liễn có chút tức giận, “Ta ở bên ngoài xã giao, cũng không phải vì chính mình, chẳng lẽ muốn ta tự bỏ tiền sao!”
Vương Hi Phượng không thèm để ý đến hắn, tự mình sắp xếp sổ sách, một lúc sau khẽ thở dài: "Không phải ta muốn làm khó nhị gia, mà là hiện tại công trung đang căng thẳng. Tiền lệ tháng của các phòng, chi tiêu hàng ngày, không được thiếu một chút nào, lão thái thái, chỗ phu nhân cũng không thể chịu thiệt thòi nữa, còn có lễ vật đỏ trắng của mỗi phủ, cung phụng trong tiết nương nương, cùng với đám thái giám trong cung kia, động một tí là tới cửa mở miệng, bớt một phần cũng phải chiêu thị phi."
Vương Hi Phượng thở dài, ném sổ sách lên bàn: "Xuất nhiều, vào ít. Nhị gia của ta ơi, nếu không phải ta gom góp đủ mọi cách, thì đã sớm không biết đến cái lò phá sản gì rồi. Haizz, giờ đây ta coi như cưỡi được hổ rồi."
Giả Liễn thực ra không thiếu tiền, những ngày này Giả Hoàn đỗ Cử nhân rồi đỗ Tiến sĩ, quan phủ bỏ tiền dựng cột cờ cho Giả phủ, Giả hoàn lại là trạng nguyên liên tiếp trúng lục nguyên, vinh quang này cũng là công lao văn trị của quan địa phương, tự nhiên phải hết sức tuyên dương, vì vậy quan chức lại bỏ ra tiền để xây lầu bài cho hắn, mấy việc này đều do Giả Sán phụ trách, ít nhiều cũng được vài trăm lượng bạc.
Hắn sở dĩ đòi tiền, chẳng qua là có táo không táo mà đánh ba sào. Nhưng hắn cũng biết rõ tình hình trong phủ mấy năm nay, hắn ngồi lại trên giường sưởi, có chút mơ hồ an ủi: “Hiện giờ Giả Hoàn đỗ Trạng nguyên, sau này sẽ tốt.”
Tiểu viện của dì Tiết. Bên trong cũng còn sáng đèn. Dì Tiết và Tiết Bảo Thoa xem một cuốn sổ sách, vừa bàn bạc vừa viết vẽ trên giấy.
Tiết Bàn ngồi ở một bên, nhàm chán nghịch ngợm, một miếng ngọc bội mới có được.
Một lát sau, Tiết Bàn ngáp một cái: “Mẹ, muội muội, các ngươi có phải quá đề cao Giả Hoàn rồi không. Hắn tuy được trạng nguyên, danh tiếng là lớn, nhưng nhiều nhất cũng chỉ là quan lục phẩm. Chúng ta cần gì phải nịnh bợ hắn như vậy?”
Tiết di ma quay đầu lại, trừng mắt nhìn Tiết Bàn một cái, bất lực thở dài, không nói gì.
Tiết Bảo Thoa thì nghiêm túc nhìn Tiết Bàn nói: “Ca ca nói đúng, quan vị của Giả Hoàn là không cao, nhưng mà những người có địa vị cao quyền trọng trong triều, ví dụ như em trai ruột của hoàng đế, Nghị Thân Vương còn có bốn vị hoàng tử, không biết ca ca có quen hay không.”
Tiết Bàn cười hắc hắc: "Ta đương nhiên biết, bất quá bọn hắn không quen ta mà thôi."
Tiết Bảo Thoa lại hỏi: “Vậy tam đại học sĩ ca của triều đình có quen không?”
Tiết Bàn lắc đầu: “Nhân vật như vậy, ta không thể trèo cao được.”
Tiết Bảo Thoa lại hỏi: "Vậy chủ sự Lục Bộ đương triều. Ca ca có thể đã nói chuyện."
Tiết Bàn gãi đầu: "Lục bộ ta ngược lại quen biết vài người, nhưng đều là một số tiểu lại."
Tiết Bảo Thoa không còn làm khó anh nữa. Cười nói: "Chẳng phải như vậy sao, một gia đình thương nhân như chúng ta chú trọng hòa khí sinh tài. Hiện nay dựa vào uy thế của Giả phủ và cậu nhà họ Vương, thứ nhất là trấn áp các chưởng quầy không thành thật ở khắp nơi, hai là để răn đe đối thủ muốn ra tay hãm hại chúng tôi, đây là mượn thế, lâu dần rồi luôn bị người ta dò xét hư thực, không phải kế sách lâu dài."
Tiết Bảo Thoa thở dài nói tiếp: "Những người ta vừa nói, dù là ai, nếu chúng ta trở thành thân thích thực sự với hắn, người khác đều sẽ kiêng dè nhà ta ba phần. Chỉ là những kẻ này, hoặc là thiên sinh quý tộc, Hoặc là công thành danh toại. Nhà ta tuy có chút phù phiếm, nhưng không lọt vào mắt xanh của người đời."
“Hoàn ca hiện nay, vừa mới nhập sĩ, lại có thân thích với chúng ta, phía sau có Giả gia làm hậu thuẫn, thầy của hắn còn là một Hàn Lâm Thị Độc, bản thân hắn càng là trạng nguyên lang lục nguyên cập đệ. Đây quả thực là sự dựa dẫm lớn của Thượng Thiên Tứ cho Tiết gia chúng tôi. Chỉ cần chúng Tôi nhân lúc hắn chưa khởi thế, nịnh bợ hắn, sau này tự nhiên sẽ có lợi ích của chúng mình, chẳng lẽ phải đợi đến khi có việc cầu xin được người ta mới tạm thời ôm chân Phật sao.”
Tiết Bàn nghe mà mơ màng, nhưng hắn luôn tin phục muội muội, không phản bác nữa, ngược lại có chút ngây ngô cười nói: “Muội muội nói đúng, nếu sau này Hoàn ca thật sự có thể làm quan lớn, đưa ra những thứ này cũng không tính là gì. Nhưng ta cảm thấy những cái này các ngươi tặng, vẫn là quá bình thường rồi. Tặng lễ nhất định phải tặng người khác sở thích, như vậy hiệu quả mới tốt.”
Tiết Bảo Thoa nghe xong mắt sáng lên: “Ca ca nói có lý, không biết ca ca cảm thấy Giả Hoàn tốt cái gì?”
Tiết Bàn cười ha hả, tự tin nói: “Nam nhân mà, đương nhiên háo sắc rồi.”
Tiết Bảo Thoa mặt đỏ lên, khẽ nhổ một tiếng. Nói với Tiết di mẫu: “Mẹ, con nghe hắn nói cái gì?”
Tiết di mẫu cũng quở trách: "Nói bậy bạ gì trước mặt muội muội ngươi!"
Tiết Bàn rất ủy khuất: “Nương, ta nói đều là thật. Nam nhân ai không háo sắc? Hơn nữa, ngươi xem Hoàn ca mấy năm trước, liền biết đòi di nương với lão thái thái. Ta thấy hắn ham sắc hơn người bình thường.”
Tiết di mẫu nghe Tiết Bàn giải thích, cũng có chút động tâm. Con trai này của mình, nói tuy thô nhưng hình như rất có đạo lý.
Tiết Bảo Thoa đỏ mặt nói: "Ca ca, ngươi đừng có nói bậy. Hoàn ca muốn Thải Hà qua đó, nhưng vẫn luôn đối đãi lễ độ, không hề có hành động phi thực tế."
Tiết di ma và Tiết Bàn đều tỏ vẻ không tin, Tiết Bảo Thoa chỉ đành đỏ mặt nói: “Lần trước cùng Lý ma ma trong viện lão thái thái tán gẫu, là Lý bà ma nói, nàng nói Thái Hà hiện tại vẫn là... Hoàn Bích chi thân.”
Tiết Bảo Thoa nói đến đây, nhớ tới một người khác mà Lý ma ma đã nói, đại nha hoàn của Bảo Ngọc tập kích người, Lý bà ma nói nàng đã trải qua nhân sự.
Nàng thở dài nói: "Nhưng ca ca nói cũng có lý, nếu chúng ta có thể đưa qua một nha đầu, sau này hành sự tự nhiên sẽ thuận tiện hơn nhiều. Nhưng việc này phải từ từ làm, không thể cưỡng cầu. Ta thấy Hoàn ca là người có chủ ý, để hắn hiểu lầm thì thật không đáng."
Tiết di ma và Tiết Bàn đều cảm thấy có lễ. Nhưng Tiết Phan vẫn tò mò hỏi: “Muội muội, Lý ma ma kia làm sao biết được, Thải Hà là thân hoàn bích?”
Tiết Bảo Thoa trừng mắt nhìn Tiết Bàn, đỏ mặt đứng dậy trở về phòng.
Tiết di mẫu cầm lấy, ném một cuốn sách trên bàn qua. "Đồ khốn kiếp nhà ngươi, nói chuyện trước mặt muội muội ngươi cũng chẳng có điểm kiểm tra gì."
Tiết Bàn cười hì hì tiếp nhận sách, “Ta chỉ tò mò thôi sao!”
Tiết di ma nhìn bảo trâm đã đi xa, mới nói: “Lý ma ma kia trước đây từng làm bà đỡ, loại chuyện này nàng liếc mắt một cái liền có thể nhìn ra.”
"Thì ra là vậy."
Tiết di mẫu thấy Tiết Bàn lộ ra vẻ trầm tư, có ý tiếp tục nghiên cứu. Không khỏi nổi giận. Vỗ bàn đứng dậy nói: “Thời gian không còn sớm nữa, nghỉ ngơi sớm đi.”
Nói xong liền tự mình rời đi.
Tiết Bàn gãi đầu, không rõ Tiết di ma đang nổi giận gì một cách khó hiểu, nhưng hắn tâm lớn, nghĩ mãi không thông liền không muốn, đứng dậy trở về phòng.
Ngày hôm sau, Giả Hoàn ăn sáng xong, bên ngoài báo tin Tiết đại gia đến bái phỏng Tam gia. Giả hoàn ra cửa viện đón Tiết Bàn vào, hai người ngồi ngay ngắn trên đường, Phỉ Thúy bưng trà nước lên rồi lui xuống.
Ba đại nha hoàn bên cạnh Giả Hoàn hiện nay, Thải Hà là di nương do Giả hoàn nội định, tuy rằng GiảHoàn không có sắp xếp gì, nhưng mấy người đều có ăn ý, việc hầu hạ Giả nàng phần lớn do Thải hà làm, còn chuyện bên ngoài thì Tình Văn và Phỉ Thúy sẽ tranh nhau làm.
Giả Hoàn nhìn nam bộc trong sảnh ôm một cái rương lớn, hỏi: “Tiết đại ca đây là?”
Tiết Bàn cười ha hả: "Hoàn huynh đệ ngươi trúng lục nguyên, đây là chút lễ vật nhỏ của Tiết gia chúng ta, xin huynh trưởng đừng từ chối."
Giả Hoàn mỉm cười, mấy ngày nay hắn nhận không ít lễ vật như vậy, đều là một ít tranh chữ, đồ cổ, các thứ nhỏ. Ngay cả các tỷ muội trong vườn cũng mỗi người tặng một phần, bất quá Tiết gia này nhìn có vẻ phân lượng đủ rồi, không hổ là nhà thương nhân, quả nhiên hào phóng.
Giả Hoàn xua tay, hai bà tử đi lên định nhận lấy rương, nhưng hai người hầu kia lại không buông tay.
Tiết Bàn cười nói: “Chỗ này có chút nặng, vẫn là để bọn hắn hỗ trợ đưa qua đi.”
Nói xong còn sợ Giả Hoàn không tin, liền phân phó hai tên gia nhân kia trước đem rương đặt xuống đất, để cho hai bà tử kia thử một lần.
Hai bà tử thấy Giả Hoàn gật đầu đồng ý, liền tiến lên thử chuyển, kết quả rương không hề nhúc nhích, hai bà vú liếc nhau, hợp lực khiêng một cái rương, mới miễn cưỡng nâng lên.
Hai người lảo đảo đi hai bước, một bà vú “ai da” một tiếng, kiệt sức buông tay, mắt thấy cái rương sắp đập trúng người khác, Giả Hoàn bước nhanh lao ra, nhấc chân đá cái thùng sắp rơi xuống cao hơn nửa trượng, sau đó lại vươn tay ra đỡ lấy cái hộp đang rơi.
Người trên đường bị một màn này kinh ngạc đến ngây người, Tiết Bàn thốt lên một tiếng tán thưởng: “Thân thủ tốt!”