Doanh Chính sau khi ra khỏi Thiếu phủ không về tẩm điện, ngược lại xoay người đi về phía Tiểu Mãn Đài.
Xuyên qua hành lang, Doanh Chính đẩy cửa Tiểu Mãn Đài ra.
Mùi lá ngải khô xộc lên.
Mông Nghị vẫn canh giữ ở cửa không vào.
Hắn không thắp đèn, mượn ánh trăng xuyên qua khe cửa đi vào sâu nhất.
Lấy ra thẻ tre hỏa chủng.
Hắn lật đến một trang thẻ trắng, cầm bút chấm mực.
Nhấc bút, hạ chữ.
"Số 005 Sở Tranh, người Giang Tô Châu, kỹ sư luyện kim."
"Mang theo hai bản vẽ lò cao và hai quyển Bách Luyện Cương Pháp, đặt mười chiếc hòm bơm kép, có thể giải quyết được khó khăn của công cụ Đại Tần, kéo dài sinh mệnh không phải dài ngắn, mà nằm ở sự việc thành công."
Hắn đặt bút xuống, nhìn hai dòng chữ này rất lâu.
Cuối cùng ở cuối câu thêm vào.
"Đã kết hôn, nuôi một trai một gái, ấu nữ vừa sinh, lúc đến còn chưa đầy tháng."
Viết xong, Doanh Chính cất kỹ trúc giản, đặt lại giá của tầng cao nhất.
Hắn bước ra khỏi Tiểu Mãn Đài, đóng cửa lại.
Ba chữ trên tấm biển đá chìm trong ánh trăng.
Doanh Chính không nhìn nữa, men theo con đường lát đá đi về.
......
Ba ngày sau.
Trên đài cao ngoài tường phía đông Thiếu phủ, lò cao đã xây xong.
Sở Tranh một tay đổ giỏ khoáng thạch đầu tiên vào đỉnh lò.
Sau khi đổ xong rổ đầu tiên, trán Sở Tranh đã rịn ra mồ hôi lạnh, sau đó hắn khoát tay về phía bên cạnh, những người xung quanh mới tiếp tục đổ than khoáng thạch vào trong.
Than một tầng khoáng thạch một tầng, từng tầng không ngừng gia tăng.
"Bốn người lên đây."
Lời vừa dứt, hai đầu hòm gió liền lần lượt đứng ra hai người.
Miệng châm lửa dưới đáy lò bị đốt lên.
"Đạp."
Hộp gió khởi động, gió từ mười cái ống đồng thời đổ vào buồng lò.
Ngọn lửa bùng lên cao.
Khói trắng đầu lò bay lên, tiếp theo là tro, tiếp theo là nhạt đi.
Sở Tranh đứng bên lò, tay đặt lên thành ống dẫn gió, cảm nhận cường độ của luồng khí bên trong.
"Nhanh lên."
Nhịp độ giẫm đạp tăng nhanh.
Bốn người chống đỡ nửa canh giờ, hai chân bắt đầu run rẩy.
Đổi sang đợt thứ hai.
Đợt thứ hai chống đỡ chưa đến một khắc, một người trong đó chân bị co giật, ngã trên đất đấm bắp chân không thể cử động được.
Sở Tranh nhìn màu sắc của khe gạch trên tường lò.
Vẫn là màu cam đỏ.
Chỉ thiếu một chút nữa thôi......
Hơn ba mươi thợ thủ công thay phiên nhau, đổi hết đợt này đến đợt khác, mỗi đợt đều ngắn hơn đợt trước thời gian chống đỡ.
Sở Tranh không rời đi, hắn đứng bên lò, chờ màu sắc bên trong chuyển sang trắng.
Nhưng khe gạch trên thành lò vẫn luôn duy trì giữa màu cam đỏ và đỏ sẫm qua lại, không lên được.
Một khi sức gió suy giảm, nhiệt lò liền theo đó mà giảm.
Phong lực đủ rồi, người lại chống đỡ không nổi.
Hộp gió cần là liên tục không ngừng, nhưng người là máu thịt, chân sẽ bị rút gân, sức lực sẽ hao kiệt.
Tiêu Hà ngồi trên bậc đá góc đài cao, trên đầu gối trải bảng xếp hàng, nhìn con số trên đó mà không nói gì.
Hắn đã điều động toàn bộ những người có thể điều động tới đây rồi.
Hơn ba mươi người thay phiên vẫn chưa đủ.
Bàn đạp của rương gió không chỉ cần số người, mà là nhịp điệu ổn định liên tục.
Sự dừng lại lúc đổi ca đó, chính là một đao của nhiệt độ lò rớt xuống.
......
Khi Phù Tô chạy tới, trên đài cao sóng nhiệt đập vào mặt.
Hắn vốn là phụng mệnh đến tìm Doanh Chính.
Báo cáo tiến độ mở rộng học thất các quận và văn thư tổng hợp của Mông Nghị, phải đưa đến tay Doanh Chính vào lúc muộn hôm nay.
Hắn bước vào phạm vi đài cao, hơi nóng lập tức bốc lên từ lòng bàn chân.
Ngẩng đầu lên, hắn liền nhìn thấy lò cao đã xây xong.
Trên lò cao, một người trong đó chân mềm nhũn, trực tiếp vịn mép ván trượt xuống dưới.
Người đổi ca đi lên, tiết tấu hơi rối loạn một chút.
Sở Tranh đứng bên lò không nói một tiếng nào, chỉ là nhìn màu sắc của khe gạch chìm xuống một chút.
Phù Tô đứng ở mép sóng nhiệt, xem qua tình huống một lượt.
Tiêu Hà chú ý tới hắn, đứng lên đón tới.
"Tiêu Hà, bệ hạ hiện đang ở nơi nào?" Phù Tô hỏi.
Tiêu Hà chỉ về hướng phòng công.
"Bệ hạ vừa đi phòng công bên kia xem nguyên liệu dự phòng gạch chịu lửa, chốc lát liền về."
Phù Tô gật đầu, lập tức nghiêng đầu nhìn về phía bàn đạp trên lò cao.
Hắn nhìn cảnh tượng trên đó, theo phản xạ hỏi một câu.
"Tiêu Hà, nhân thủ phía trên có phải không đủ rồi không?"
Tiêu Hà thấy Phù Tô liếc mắt liền nhận ra, cười khổ gật đầu.
"Lần này thần tính sai rồi, lần này......"
Không đợi Tiêu Hà nói xong, Phù Tô liền trực tiếp nhét đồ trong tay vào trong lòng Phù Tô.
"Giúp ta cầm lấy."
Tiêu Hà chưa kịp phản ứng, vật trong tay Phù Tô đã đặt vào trong ngực hắn.
Hắn vội vã bước lên một bước.
"Trưởng công tử!"
Phù Tô đã rút tay áo ra.
Hắn không nhìn Sở Tranh, mà đi thẳng đến mép bệ đạp.
Người thợ đang giẫm lên chân run càng lúc càng dữ dội, tiết tấu sắp không trụ nổi nữa.
Phù Tô bước lên bàn đạp.
Hai chân đạp vững, hai tay nắm chặt liên can.
"Đổi."
Hắn nói một chữ với người sắp không chống đỡ nổi bên cạnh.
Người thợ kia không còn sức để nói lời cảm ơn, trực tiếp trượt xuống.
Phù Tô tiếp nối nhịp điệu.
Đẩy... kéo... đẩy... kéo... kéo...
Truyền động liên thanh, mười chiếc hòm gió không ngừng nghỉ.
Sở Tranh quay đầu lại.
Hắn liếc nhìn Phù Tô một cái, không nói gì, quay lại tiếp tục nhìn chằm chằm màu sắc trên thành lò.
Tiêu Hà ôm văn thư đứng bên bậc thềm, miệng há ra một chút, không lên tiếng.
Phong Lực đã ổn định.
Màu cam đỏ từ khe gạch thành lò bắt đầu đi lên.
Nhưng bước tăng tiến cuối cùng này, còn khó hơn tất cả mọi người dự liệu.
Nhiệt độ càng cao, yêu cầu của lò đối với phong lực càng lớn.
Muốn đẩy nhiệt độ lò từ màu cam đỏ qua ranh giới, áp lực gió cần gấp đôi phần trước.
Nhịp điệu đẩy đẩy của Phù Tô càng lúc càng nhanh.
Chỉ giẫm một lúc, mặt hắn đã bị mồ hôi thấm ướt, mồ hôi từng giọt chảy dọc theo gò má xuống, tóc rối dính trên trán và mặt.
Tiêu Hà đứng bên bậc thang trơ mắt nhìn, văn thư trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất.
Sóng nóng từ thân lò lăn ra, nhào lên người Phù Tô.
Lại qua hai hơi thở, chân hắn bị co giật.
Từ bắp chân đến đầu gối, cơ bắp đột nhiên vặn thành một cục, thiếu chút nữa đã tuột khỏi tay.
Phù Tô nghiến chặt răng, từ trong kẽ răng nặn ra một câu.
Đây là thứ hắn học được từ những người nông dân trên công trường nhiều ngày như vậy.
Liên Can không bị đứt đoạn.
Phong Lực không hề ngã.
Sở Tranh rốt cuộc quay đầu lại.
Hắn nhìn thấy khuôn mặt Phù Tô vì dùng sức mà biến dạng.
Khe gạch trên tường lò bắt đầu biến sắc.
Màu sắc bên trong dần dần chuyển thành màu trắng.
Màu trắng chói mắt xuyên qua khe gạch, ánh sáng xung quanh trong khoảnh khắc đó đều bị đè xuống.
Lồng lò đã cháy hết.
Một tiếng vang từ phía cửa sắt truyền đến.
Nước sắt sắp chảy ra rồi.
......
Khi Doanh Chính đi trở về, liền dừng lại trong bóng tối của đài cao.
Hắn nhìn thấy bóng lưng Phù Tô đứng trên bàn đạp.
Hắn không bước ra.
Hắn đứng trong bóng tối, lẳng lặng nhìn bóng dáng Phù Tô.
Sở Tranh ngồi xổm xuống trước miệng sắt.
Nước sắt màu vàng đỏ theo rãnh chảy ra, rơi vào khuôn cát ẩm.
Xì một tiếng, bạch khí bốc lên.
Nước sắt chảy thành một đường nhỏ, đường nhỏ trở nên rộng ra, rót đầy rãnh trong khuôn cát.
Nước sắt đông cứng lại.
Sở Tranh cầm kẹp sắt kẹp thỏi sắt nguội từ trong khuôn cát ra, giơ lên dưới ánh sáng của đuốc.
Tuy còn có một số tạp chí, nhưng sau khi trải qua rèn đập sẽ biến mất.
Hắn ném thỏi sắt xuống đất.
Thỏi sắt nện lên phiến đá, phát ra một tiếng trầm đục trầm ổn, không gãy.
Sở Tranh đứng dậy.
Hắn không nói gì cả.
Nhưng hắn lại nhếch miệng.
Doanh Chính từ trong bóng tối bước ra.
Ánh mắt hắn quét qua thỏi sắt, lại ngẩng đầu nhìn về phía lò ánh sáng trắng rực trên đài cao.
Sở Tranh chú ý tới hắn đi tới, hất cằm về phía hắn.
"Bệ hạ, lô thứ nhất."
Doanh Chính không tiếp lời.
Hắn nghiêng đầu, liếc nhìn Phù Tô vẫn đang vịn cột đứng trên bậc thang chưa xuống.
Chân của Phù Tô hơi run rẩy, nhưng hắn không mở miệng nói chuyện, chỉ thở hổn hển, vịn Liên Can đứng.
Doanh Chính nhìn hắn một lát.
Thu hồi ánh mắt, mở miệng với Sở Tranh.
"Còn bao lâu nữa mới chế tạo được lô thép đầu tiên?"
Sở Tranh đá thỏi sắt sang một bên, vỗ vỗ tay.
"Bẩm bệ hạ, trong vòng ba ngày nhất định có thể chế tạo ra lô thép đầu tiên!"