Hôm sau.
Mặt trời mọc phương đông.
Trên boong tàu đã sớm đứng không ít người, chỉ là sắc mặt nhìn đều không tốt lắm, trước mắt thâm quầng, vừa nhìn đã biết đêm qua không nghỉ ngơi tốt.
Dù là sinh viên lần đầu ra xa, hay những người Tào Bang đi nam xông bắc, đều bị tiếng kêu thảm thiết đêm qua dọa cho không nhẹ. Tuy nửa đêm về sau không còn động tĩnh gì, nhưng cũng chẳng mấy ai ngủ yên giấc được.
Ánh bình minh xuyên qua giấy cửa sổ chiếu vào khoang thuyền ánh sáng mờ ảo, Cố Hằng trên giường ngồi dậy, đơn giản sắp xếp chăn đệm đắp lên, rồi vươn vai một cái.
"Thoải mái ——"
Khác với những người khác, sau khi giải quyết con dịch quỷ đêm qua, hắn lại thiết lập thêm mấy đạo phù lục trên thuyền để đảm bảo vạn vô nhất thất, trong lòng không còn vướng bận, đêm đó ngủ một giấc thật ngon lành.
Két một tiếng, đưa tay đẩy cửa gỗ khoang ra, ai ngờ lại bị một bóng người che khuất tầm mắt.
Động tác trong tay Cố Hằng khựng lại, có chút ý vị nhìn bóng người chắn ở cửa.
Đây là đang làm ầm ĩ cái gì? Làm thần cửa ở đây cho ta!
"Cố đạo trưởng..."
Mã gia đứng ở cửa, nghe được động tĩnh phía sau, vội vàng xoay người lại, trên mặt cười đến nếp nhăn trên khuôn mặt đều chồng lên nhau, hơi có vẻ khoa trương.
Cố Hằng không khỏi giật mình, da gà nổi hết cả lên đất, cố nén mở miệng nói: "Sáng sớm đã tới cửa, Mã gia có việc gì quan trọng?"
"Không sao, không sao! Chỉ là chút việc nhỏ thôi!"
Không hiểu vì sao, Cố Hằng cảm thấy Mã gia trước mặt cười càng thêm nịnh nọt, thậm chí có chút rợn người.
......
Trong một gian khoang thượng hạng.
Cố Hằng đeo cái bọc trên lưng, thần sắc kỳ quái nhìn Mã gia đang bận rộn trước mặt.
Sáng sớm hôm nay Mã gia chặn cửa khoang của hắn, người không biết còn tưởng đã xảy ra chuyện gì, ai ngờ Mã Gia lại tự mình mở miệng nói muốn nhường căn khoang thượng đẳng của mình cho Cố Hằng, hai người họ đổi sang một phòng khác.
Cố Hằng vốn không muốn, hắn ở trước kia tuy là khoang thuyền trung đẳng, không gian tuy nhỏ hơn một chút nhưng cũng chỉ có mình ở, vui vẻ tự tại.
Nhưng ai biết được Mã gia nghe nói như thế lại gấp gáp, bày ra bộ dáng nếu Cố Hằng không đáp ứng hắn thì sẽ không đi. Bất đắc dĩ, Cố hằng đành phải gật đầu đồng ý.
Đã hứa đổi phòng thì thôi đi, ngay cả mọi hành lý chăn đệm của mình, Mã gia cũng tự tay giành dọn dẹp. Đây là lúc này đang bận rộn giúp hắn trải chăn nệm.
"Cố đạo trưởng, ngài yên tâm ở, trong phòng này ta cũng đã quét dọn mấy lần, cho phép ngài ở thoải mái!"
Cố Hằng lúng túng gật đầu, đang định mở miệng nói chuyện, nào ngờ Mã gia đột nhiên lại tiến đến trước giường đã trải sẵn, đưa tay đắp phẳng nếp nhăn trên chăn màu xanh kia, lúc này mới cười gật gật gù, hài lòng thu tay lại.
"Nếu ngài ở có gì không thoải mái, cứ việc mở miệng nói cho ta biết, tuyệt đối đừng ngại ngùng, khách khí chính là không nể mặt Mã gia ta!"
Mã gia vừa nói, tay nắm chặt đấm còn đấm hai quyền vào ngực mình, mặt lại vô cớ đỏ bừng một mảng.
Cố Hằng thấy thế, bất đắc dĩ cười nói: "Sao lại như vậy? Lần này ngược lại là vất vả cho Mã gia rồi."
"Nói gì vậy, Cố đạo trưởng khách khí rồi, không có việc gì ta xin phép đi trước, nếu không làm chậm trễ ngài nghỉ ngơi, chỉ cần có gì phân phó tùy thời báo một tiếng là được!"
Sau khi cáo từ Cố Hằng, Mã gia ưỡn ngực, bước chân vội vã ra khỏi cửa khoang. Ra ngoài đi về phía một bên vài bước, quay đầu lại không thấy bóng dáng Cố hằng đâu, thân hình thẳng tắp trong nháy mắt cong xuống không ít.
"Đúng là tuổi cao rồi, hai quyền đơn giản này sức lực chẳng dùng bao nhiêu, ngược lại đấm đau điếng." Mã gia nhíu mày, xoa xoa ngực hai phát đấm, khẽ nói.
Bên cạnh bật cười khúc khích, Mã gia lập tức dừng động tác trên tay, vẻ mặt nghiêm túc nhìn trước mắt, không biết từ lúc nào đã tụ tập lại đây với đám huynh đệ Tào Bang.
Thấy mấy người kia vẫn thò đầu ra nhìn về phía khoang Cố Hằng, giọng điệu giận dữ: "Lũ tiểu thỏ con các ngươi, nhìn cái gì! Việc trên tay đã xong hết rồi? Đừng có chạy loạn trên thuyền!"
“Vâng... Mã gia... Ngài có gì phân phó, lúc nào cũng chỉ biết chúng ta một tiếng...”
"Ha ha ha..."
Mặt Mã gia đỏ bừng, những lời vừa rồi đều bị bọn họ nghe hết, cái mặt già này coi như mất sạch!
"Ta thấy các ngươi ngứa da rồi! Ngay cả Mã gia ta cũng dám trêu chọc!"
Mã gia làm bộ muốn đánh người, nhưng nào có đám hậu sinh trẻ tuổi này chạy nhanh, chớp mắt cười ồ rồi chạy mất tăm.
Cố Hằng nghe động tĩnh bên ngoài cửa, khẽ thở dài một hơi, cười lắc đầu.
Sau khi sắp xếp xong mọi thứ trong gói đồ, bụng Cố Hằng cũng có chút đói cồn cào, lúc này mới nhớ ra, sáng sớm thức dậy đến giờ, hắn vẫn chưa uống một giọt nước nào.
Hai tay kéo vòng đồng trên cửa khoang, tay dùng sức, cánh cửa đang hé mở lập tức đóng sầm lại.
Cố Hằng đang muốn đi hỏi Mã gia, trên thuyền còn có đồ ăn gì không, lại vô tình liếc thấy một bóng người, đứng một mình trên boong tàu, nhìn bến tàu trống rỗng.
“Thẩm tiểu thư sao lại phải ở đây một mình?”
Bên cạnh đột nhiên truyền đến thanh âm, làm cho Thẩm Bạch Vi sửng sốt, thấy là Cố Hằng, vội vàng thi lễ một cái.
"Cố đạo trưởng."
Cố Hằng nhìn Thẩm Bạch Vi trước mắt, lông mày hơi nhíu lại, trên mặt mang theo vẻ sầu muộn như có như không, không khỏi hỏi.
"Có chuyện gì?"
Trong mắt Thẩm Bạch Vi lóe lên, chần chờ một lát, lúc này mới nói: “Không giấu đạo trưởng, phụ nhân hôm nay cứu tới đã tỉnh lại. Ta và trong cuộc trò chuyện biết được nàng chính là người huyện Nhạc Bình, huyện Lạc Bình dị thường như thế đều là vì dịch bệnh.”
“Trong huyện thành liên tiếp có người nhiễm bệnh, nhưng uống thuốc thì hoàn toàn không khá hơn, mỗi ngày đều có không ít người chết vì dịch bệnh. Đố cho bách tính ai nấy đều lo sợ, đại đa số gia đình cũng chỉ tích trữ được chút lương thực, đóng chặt cửa lớn để phòng bị lây nhiễm. Các cửa hàng trong thành phần lớn cũng đóng cửa nghỉ ngơi, huyện Lạc Bình rộng lớn bởi vậy mà dừng lại, ngay cả bến tàu xe cộ tấp nập ngày thường cũng trống rỗng.”
Cố Hằng híp mắt lại, xa xa nhìn về phía huyện thành Nhạc Bình, chỉ thấy trên không mơ hồ tràn ngập từng đạo bệnh khí màu xám trắng.
"Cho nên, ý của Thẩm tiểu thư là?"
“Dịch quỷ theo người lên thuyền trong thành này đã bị đạo trưởng loại bỏ, những kẻ nhiễm dịch bệnh trên thuyền uống thuốc cũng không sao, nhưng ở huyện Lạc Bình này còn có vô số người vẫn đang chịu đựng sự tra tấn của dịch thi...”
“Thẩm tiểu thư là muốn cứu giúp bách tính huyện Nhạc Bình này?”
Thẩm Bạch Vi gật đầu, thở dài: “Ta tuy có lòng, nhưng ta là một người ngoài lai lịch không rõ, cho dù cầm phương thuốc dịch bệnh này, chỉ sợ cũng không ai tin tưởng ta.”
Cố Hằng nghiêng người nhìn về phía khoang thuyền, nhếch miệng cười nói: "Cố mỗ tuy cũng không có biện pháp, nhưng trên thuyền này có một người, hẳn là có thể giúp được Thẩm tiểu thư."
......
"Hắt xì!"
Trong khoang thuyền, đêm qua cũng không ngủ ngon, Mã gia đang nằm nghỉ ngơi bỗng hắt hơi một cái thật mạnh, xoa xoa chóp mũi mình, kéo chăn đệm đắp lên trên.
Chẳng lẽ đêm qua gió lạnh, bị cảm lạnh?
......
Một canh giờ sau.
Bến tàu huyện Lạc Bình, chiếc thuyền vốn đang đậu kia đã khởi hành.
Thẩm Bạch Vi đứng trên boong tàu, xa xa nhìn bến tàu đi xa, ý cười trên mặt hiện lên, tâm tình ngược lại không tệ.
Mã gia đi trên đường vận chuyển hai mươi năm, qua lại có nhiều giao tiếp, ở huyện nha Lạc Bình cũng có người quen. Được Cố Hằng dặn dò, Mã Gia cầm phương thuốc của Thẩm Bạch Vi đi tìm người đó, tiện thể đưa phụ nhân cứu lên thuyền về nhà.
Có Mã gia bảo lãnh, quan phủ ra mặt, phương thuốc mà Thẩm Bạch Vi nhắm vào dịch bệnh đã thuận lợi nhận được sự công nhận của bách tính, bệnh nhân nhiễm bệnh cũng vì thế nhìn thấy một tia bình minh.
Trong khoang thuyền, Cố Hằng cách cửa sổ nhìn về phía bệnh khí tràn ngập ở huyện Nhạc Bình, chậm rãi nói: "Dù dịch quỷ đã trừ, cũng có thuốc tốt chữa bệnh, nhưng nếu bệnh tức kéo dài không tiêu tan, ngắn thì thương bệnh khó lành, nặng thì lại sinh tà ma, để cho Cố mỗ giúp các ngươi một tay!"
Nói xong lấy ra một tấm phù lục giấy vàng chu sa, giơ tay đưa vào một đạo linh khí, chỉ thấy trên phù Lục kia kim quang thoáng hiện, tức khắc hóa thành một luồng linh quang, từ cửa sổ lao ra, thẳng lên trời cao.
"Ầm ầm——"
Phía chân trời truyền đến một tiếng sấm sét, từng mảng mây đen trong nháy mắt xuất hiện, cũng hướng về huyện Nhạc Bình di chuyển cực nhanh, chốc lát liền bao phủ toàn bộ huyện thành Nhạc An Bình.
Trong thành, trên đường không nhiều người nhưng so với trước kia lại nhiều hơn không ít, không biết bao nhiêu người nghe động tĩnh ngẩng đầu nhìn lên trời.
"Kỳ lạ! Sao đột nhiên lại muốn mưa thế này!"
"Đừng nhìn nữa, mau đi thôi, đừng để ướt!"
Tí tách!
Khi giọt nước mưa đầu tiên rơi xuống phiến đá gạch xanh, thấm ướt mặt đất, chốc lát chỉ nghe thấy tiếng xào xạc một mảnh, trong chớp mắt mưa như trút nước.
Bệnh khí lan tỏa khắp toàn bộ huyện Lạc Bình nhanh chóng tan biến, chớp mắt hóa thành từng làn khói xanh tiêu tán trong không trung.