Những sinh viên trên thuyền vội vã đến phủ thành tham gia kỳ thi Thu, cũng chính là những tú tài được dân gian gọi là, không ai không lần lượt thông qua huyện thí, Phủ thí và Viện thí. Một đường vượt ải chém giết tương lai, tự nhiên cũng không ngu độn.
Mã gia miệng nói là tùy cơ điểm nhân phân phối khoang thuyền trung đẳng, nhưng quan sát một chút, người được gọi tên phần lớn mặc gấm vóc hoa phục, vừa nhìn đã biết là hạng người gia cảnh giàu có, mà những người không được nhắc đến tên đa số đều mặc áo vải thô, phần nhiều là học tử hàn môn.
"Mã gia, phân phối như vậy có phải là không công bằng không!" Cuối cùng vẫn có người bất mãn mở miệng nói chuyện.
Mã gia nhướng mày, nheo mắt nhìn chằm chằm vào tú tài hàn môn vừa lên tiếng kia, từng chữ một nói: “Ồ? Vậy ngươi nói xem, thế nào mới tính là... công bằng!”
Sinh viên nói chuyện, nhìn thấy đôi mắt lộ ra ý uy hiếp của Mã gia, cuối cùng cũng chậm rãi cúi đầu, không có đáp lại.
"Ngươi..."
Triệu Khang nhìn cảnh tượng này, đang định mở miệng nói chuyện, nhưng lời nói nghẹn lại ở bên miệng lại nuốt vào trong bụng.
Chỉ cần có người ở nơi nào, sẽ có tình thế thái, trên chiếc thuyền này cũng không ngoại lệ. Đạo lý này, Triệu Khang với tư cách độc tử của Triệu lão gia, càng rõ như lòng bàn tay.
Tại sao hắn có thể dễ dàng được phân vào một khoang thuyền thượng đẳng, chẳng qua chỉ vì mặt mũi của Triệu gia, Tào bang và Triệu nhà lợi ích qua lại, khiến hắn được ưu đãi cũng là điều hợp lý.
Còn những sinh viên được phân vào khoang hạng trung này, có người làm ăn buôn bán, một số nhà có thể theo chính trị mà ra làm quan, tóm lại đều là những gia đình giàu có thế lực.
Dù riêng tư có từng nhét lợi ích cho Mã gia hay không, chỉ dựa vào cách ăn mặc của bọn họ tự nhiên cũng không qua mắt được Mã Gia đã hành tẩu giang hồ nhiều năm.
Chỉ riêng việc chia khoang thuyền đơn giản này, mọi người cũng đều là người thông minh, đương nhiên phải nhận lấy ân tình này. Đối với Mã gia - nhị đương gia của Tào Bang, lợi ích tối thượng mà nói, không nghi ngờ gì là một vụ mua bán chắc chắn có lời.
“Nếu mọi người đều không có gì để nói, vậy nhân tuyển khoang thuyền trung đẳng này cứ quyết định như vậy, những người còn lại chưa được gọi tên thì đã vất vả mọi ta chen chúc một chút rồi.”
Mã gia nhìn mọi người trên thuyền với vẻ mặt khác nhau, khóe miệng nhếch lên, lắc lư chân chữ ngũ đang gác, tâm tình cũng không tệ.
......
Khoang thuyền, trong một khoang hạng trung bình thường.
Cố Hằng chỉnh đốn giường, sắp xếp sơ qua những bọc hành lý mang theo bên mình. Trong gói ngoài quần áo thay đồ và một phần bạc ra, còn có không ít vật liệu chế tạo phù lục, cùng với một cuộn giấy Tuyên, một cây bút lông sói, và nghiên mực, hai cuốn sách nữa.
Từ khi giúp Bạch Cảnh vẽ mấy bức tranh khắc trên vách đá kia, hắn lại nhặt lấy thú vui đan thanh này, thỉnh thoảng cũng vẽ vài bức, coi như là trò đùa trau chuốt tâm lý mà thôi.
Không gian trong khoang thuyền cũng không lớn, có hai chiếc giường đặt, một chiếc chỉ miễn cưỡng nằm được một người. Chỉ là lúc này ngoại trừ Cố Hằng ra, trên chiếc ghế khác lại không thấy bóng dáng ai.
Đợi Cố Hằng thu xếp xong xuôi mọi thứ, cũng không thấy ai bước vào.
Hắn tự nhiên không biết, sau khi Triệu Khang chủ động nhường nhịn khoang thượng đẳng với hắn vụ này, trong lòng mọi người cũng đã có cân nhắc.
Nhất là nghe nói hôm nay còn là tri huyện đại nhân đích thân tiễn đưa, thân phận của Cố Hằng cũng dẫn tới không ít suy đoán, tự nhiên không ai dám chủ động cùng hắn ở lại khoang thuyền còn trống một người.
Nhưng nếu không có ai chủ động muốn đến, Cố Hằng cũng không ép buộc, có thể ở một chỗ không gian riêng tư của mình, tự nhiên là cầu còn không được, huống chi hắn nếu chế phù vẽ tranh, người khác ngược lại còn bất tiện lắm.
"Thật là trùng hợp! Cố đạo trưởng, ngài ở ngay sát vách ta, chúng ta cũng là hàng xóm rồi!"
Dù đang quay lưng, vẫn chưa thấy ai, chỉ riêng giọng nói này Cố Hằng đã quá quen thuộc.
Cố Hằng xoay người, trong lòng âm thầm thở dài nói: "Là Triệu công tử a, xác thực rất trùng hợp..."
“Đúng vậy! Trùng hợp thật đấy! Trên thuyền này tổng cộng chín khoang trung đẳng, ai biết ngài ở ngay sát vách, hai chúng ta quả thực có duyên phận.”
Bên ngoài khoang thuyền, một người ôm cuộn giấy vừa mới trải xong lại cuộn lên, nét mặt lộ vẻ khinh bỉ. Nhưng cân nhắc thỏi bạc trong tay rồi lại hiện lên vẻ vui mừng.
Đổi phòng khác là có thể nhận được hai lượng bạc, vụ mua bán này không lỗ!
Cố Hằng không để ý đến hắn nữa, ngồi xuống giường đã trải sẵn, lấy ra một quyển sách bắt đầu lật xem.
Vừa mới lật xem không được mấy trang, Cố Hằng nhíu mày, ngẩng đầu nhìn đối diện, Triệu Khang thân thiết đang ngồi trên chiếc giường trống không nhìn hắn.
Cố Hằng bất đắc dĩ nói: "Triệu công tử không về khoang thuyền của mình nghỉ ngơi, còn ở chỗ ta làm gì?"
"Ờ... bạn cùng phòng trong ta cứ trưng ra vẻ mặt nghiêm nghị, chỉ lo đọc sách cũng không nói lời nào, giống như một cái bầu ủ rũ, ta đến chỗ đạo trưởng Cố hít thở không khí!"
Cố Hằng lắc đầu, lý do này cũng quá mức bướng bỉnh.
Cố Hằng khẽ động tai, cửa khoang thuyền truyền đến chút động tĩnh. Ngoài cửa buồng có một thư sinh trẻ tuổi đang đứng đó, mặc bộ áo lam vải thô đã bạc màu vì giặt giũ, trên quần áo thêu mấy miếng vá, tay bưng chậu gỗ cô nương đựng nước.
Thư sinh kia dường như cảm nhận được có người đang nhìn về phía mình, hướng vào trong khoang thuyền liếc mắt một cái, vừa vặn đối diện với ánh mắt của Cố Hằng, sửng sốt một lát, sau đó nhẹ nhàng gật đầu, liền bưng chậu gỗ đi xa.
Cố Hằng nhìn bóng lưng đi xa, đáy mắt lóe lên tia sáng tím. Xung quanh thư sinh kia có từng đạo khí tức màu trắng ngà vờn quanh, ở trong sắc trời đã tối lại càng lộ rõ ràng.
"Tranh trong sáng, thẳng thắn thuần khiết, cỗ khí tức này là... Hạo Nhiên Chính Khí!"
Cố Hằng nhìn thật sâu thư sinh rời đi, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc.
Hạo Nhiên Chính Khí này hắn chưa từng thấy lần đầu tiên, thầy giáo của thư viện huyện Hoàng Đình, hay là Tri huyện Hạ tri châu, hắn đều đã từng nhìn thấy, chỉ là đạo Hạo Thiên Chính khí kia lại hoàn toàn không thuần khiết như trên người vị thư sinh này.
"Tức giận gì?"
Trên thuyền người nhiều miệng tạp nham, Triệu Khang lại nói với lời tự lẩm bẩm của Cố Hằng, không nghe rõ ràng.
"Không có gì, thuận miệng nói thôi."
Triệu Khang liếc nhìn thư sinh đi xa, có chút đùa cợt nói: “Người bạn cùng phòng ta vừa nhắc đến chính là thư Sinh này, thật đúng là người lạ chớ lại gần, gặp ai cũng mặt lạnh tanh, chỉ biết đọc sách.”
“Được rồi! Trời cũng tối, ngươi mau đi rửa mặt rửa ráy nghỉ ngơi sớm đi. Cùng là sinh viên tham gia kỳ thi Thu, sao không học người ta ôn bài cho tốt, lại chạy đến chỗ ta tìm thú vui!”
"Ta đợi thêm chút nữa thôi, chỉ một lát thôi!"
"Đi đi đi, mau đi! Còn muốn Cố mỗ đuổi ngươi ra ngoài sao?"
......
Thuyền đi trên sông Bích Thương mấy ngày, sớm đã ra khỏi địa phận huyện Hoàng Đình, dọc đường này cũng rất yên ổn, không gặp phải tình huống gì.
Trong Tào Bang có một người huynh đệ lần đầu ra xa, nói với Mã gia đang đứng trên boong tàu.
"Mã gia, chúng ta đến địa giới nào rồi?"
Mã gia nhìn lướt qua bốn phía thuyền, nói: “Cái này cũng đi gần bảy ngày rồi, ứng đến địa phận huyện Nhạc Bình.”
“Chúng ta ở huyện Lạc Bình có thể dừng thuyền tu sửa lại không? Ở trên thuyền này mấy ngày, ta thật sự là toàn thân khó chịu vô cùng!”
Mã gia nghe lời này, cười hắc hắc, có chút ý vị nhìn thanh niên trẻ tuổi kia: “Ha ha, tiểu tử nhà ngươi, trên thuyền mới ở lại bảy ngày đã chịu không nổi? Rốt cuộc vẫn còn trẻ, huyết khí phương cương a!”
Lời vừa dứt, khiến mọi người cười ầm lên.
“Ước chừng còn nửa ngày nữa, đã đến bến tàu huyện Nhạc Bình rồi, đến lúc đó vừa vặn mua sắm chút đồ tiếp tế, xong việc lại lên đường.”
Đám nhân thủ Tào Bang này nói chuyện rất lớn, trên boong tàu không ít sinh viên đều nghe rõ ràng, có kẻ da mặt mỏng, thậm chí trên mặt còn có chút đỏ bừng.
“Ê —— các ngươi xem, trên mặt nước kia trôi cái gì? Số lượng cũng không ít, đang hướng về phía chúng ta bay tới.”
Một tú tài chỉ về phía mặt sông xa xa, nói một câu.
"Những thứ này... Hình như là... Là thi thể đang trôi nổi!"
"Cái gì? Thi thể!"