"Tri huyện đại nhân giá lâm!"
Một tiếng nói cao vút từ lối vào vườn hoa truyền đến, người lên tiếng là Vương quản gia của Hạ phủ, sau khi hét lớn một tiếng mang tin tức tới nơi, liền quy củ đứng ở một bên cửa, nhường đường.
Một nam tử trung niên mặc thường phục màu xanh đậm, đi giày dài màu đen trên mặt treo nụ cười, được đám hạ nhân vây quanh tiến vào hoa viên.
Mọi người thấy vậy lập tức thu liễm thanh âm, ngay cả Triệu Khang vốn luôn mắt cao hơn đỉnh đầu cũng quy củ hơn nhiều, cùng nhau chắp tay vái chào vị nam tử trung niên này.
"Bái kiến Tri phủ đại nhân!"
Người này chính là Tri huyện Hoàng Đình huyện Hạ tri châu! Lão gia trong miệng dân chúng Hoàng đình huyện!
Hạ Tri Châu vốn xuất thân là Tiến sĩ, làm biên tu Hàn Lâm Viện mấy năm, nhưng không biết vì lý do gì mà đắc tội với người ta, bị phái ra ngoài đến huyện Hoàng Đình thuộc phủ Lâm Giang này làm tri huyện.
Huyện Hoàng Đình nằm ở nơi hẻo lánh, so với chức quan kinh thành tự nhiên kém hơn không ít, làm việc này suốt mười lăm năm cũng chưa từng có dấu hiệu thăng tiến.
Mấy tháng nay, Hạ tri châu vì công vụ mà đến Vân Ba thành của phủ Lâm Giang, mọi sự vụ trong huyện đều được giao cho Huyện thừa Phương Hạc Niên. Lâu như vậy, đây là lần đầu tiên Cố Hằng gặp vị Tri huyện đại nhân mà mọi người nhắc tới.
Mà yến tiệc mùa thu này, đã được tổ chức ở Hạ phủ, vậy thì chủ nhà đương nhiên là Hạ tri châu đến muộn.
"Chư vị miễn lễ! Hôm nay là tiệc riêng không cần phải chú trọng như thế!"
Hạ Tri Châu nói chuyện ôn hòa như gió xuân, không thấy chút giá đỡ nào của tri huyện đại nhân.
“Ta từ phủ thành một đường chạy về, tuy đã thúc ngựa phi nước đại nhưng vẫn hơi muộn, thiếu chút nữa lỡ mất canh giờ.”
“Không muộn không muộn, chúng ta cũng mới vừa đến, yến tiệc mùa thu này nếu như mất Tri huyện đại nhân há chẳng phải là mất đi niềm vui sao, bọn ta còn nghĩ khó có cơ hội có thể cùng Tri Huyện đại Nhân uống vài chén?”
"Như thế rất tốt, thời gian cũng không còn nhiều nữa, vậy thì chuẩn bị vào chỗ ngồi đi."
Hạ Tri Châu xoay người gật đầu với Vương quản gia ở một bên, Vương Quản gia lập tức giơ tay ra hiệu, phân phó hạ nhân trong phủ có thể bắt đầu chuẩn bị.
Một đám gia đinh không biết từ đâu dọn đến một số bàn ghế, được đặt ngay ngắn trên khoảng đất trống trong vườn hoa, trên mặt bàn trải vài tấm khăn trải bàn màu vàng nâu thêu vân mây.
Đợi bàn ghế sắp xếp xong xuôi, cửa hông hoa viên, nha hoàn trong phủ một người bưng rượu ngon thức ăn đã chuẩn bị sẵn, đi lại giữa những chiếc bàn dài, lần lượt đặt đồ vật trong tay vững vàng lên mặt bàn.
Động tác của mọi người như mây trôi nước chảy, chẳng mấy chốc đã chuẩn bị xong xuôi.
“Chư vị, mời đi!” Hạ Tri Châu hướng về phía khách khứa xung quanh cười nói.
"Đại nhân! Mời ngài trước!"
......
Khách mời dự tiệc khách sáo vài lần, đều tự tìm một chỗ ngồi xuống. Cố Hằng đứng tại chỗ thấy vậy khẽ nhíu mày, vị trí của các vị khách này nhìn như tùy ý, dường như lại có chú ý.
Tri phủ Hạ tri châu ngồi ở vị trí đầu tiên, đối diện với các vị khách trên ghế, hai bên đều có số lượng chỗ ngồi tương tự, ngồi đối mặt nhau. Mấy vị vị gần nhất là Hạ Tri châu đang trống, chắc hẳn là những vị thế quan trọng như Huyện thừa Phương Hạc Niên.
Cố Hằng nhìn quanh, thoáng thấy chỗ trống ở cuối hàng. Hắn tự nhận không có thân phận quan trọng gì, bèn muốn tìm góc khuất uống vài chén cũng đành thôi.
Đang định nhấc chân đi qua, Phương Hạc Niên bên cạnh lại lên tiếng: “Cố đạo trưởng, đây là muốn đi đâu? Chỗ ngồi của đạo trường ở đây!”
Cố Hằng hậm hực thu lại bước chân vừa mới bước ra, nhìn về hướng ngón tay Phương Hạc Niên chỉ, lông mày khẽ nhướng lên, chính là mấy chỗ trống bên cạnh tri phủ Hạ Tri Châu.
Cười đáp: “Huyện thừa đại nhân nói đùa rồi, ta chỉ là một đạo sĩ bình thường làm sao có thể ngồi được vị trí đó, chi bằng để ta tìm chỗ thanh tịnh uống vài chén rượu ngon đi.”
“Đạo trưởng nói vậy sai rồi, ngài chính là quý khách của yến tiệc mùa thu lần này chúng ta, mau mau theo ta vào chỗ đi.”
Phương Hạc Niên không ngờ Cố Hằng lại là người khiêm tốn đến thế. Các vị khách mời hiện diện, không nói mười phần, ít nhất bảy tám phần trăm đều mong được ngồi vào vị trí đó. Một là đại biểu cho thân phận thể diện và mặt mũi, hai là cơ hội hiếm có để thân thiết với Tri huyện đại nhân.
Nghe Phương Hạc Niên nói như vậy, Cố Hằng không còn cách nào khác, đành phải dưới ánh mắt của đám khách mời mà cùng Phương hạc Niên ngồi vào chỗ.
“Các ngươi xem, Cố đạo trưởng kia lại ngồi cùng với Phương huyện thừa, trong Hoàng Đình huyện này có mấy người có đãi ngộ như vậy.”
"Vị Cố đạo trưởng này quả nhiên là chân nhân không lộ tướng, vốn tưởng chỉ là một đạo nhân bình thường, nào ngờ lại là khách quý của yến tiệc mùa thu hôm nay."
"Đó là đương nhiên, người có thể lấy ra một gốc Tử Linh Sâm tám mươi năm, tự nhiên không đơn giản!"
Thấy Cố Hằng ngồi xuống, Triệu Khang đang ngồi trên ghế lúc này trong lòng tràn đầy uất ức. Trước đây hắn vốn định dựa vào gia thế để khoe khoang, nhưng Cố hằng lại hết lần này đến lần khác tát vào mặt hắn.
Lúc này những lời bàn tán của khách khứa xung quanh càng khiến hắn nén giận, nhưng cũng không dám phát tác.
Hắn tuy là công tử bột, nhưng cũng không phải kẻ ngốc. Cố Hằng lúc này đã sớm không còn là đạo nhân tầm thường mà hắn tưởng có thể tùy ý ức hiếp, được Huyện thừa đại nhân coi trọng như vậy, tự nhiên thân phận chẳng tầm phào.
......
Sau khi Cố Hằng ngồi xuống, Hạ Tri Châu đang ngồi ở ghế chủ vị cười gật đầu với hắn nói: “Đây chính là Cố đạo trưởng, mấy ngày trước có tin tức Thanh Long bang và đại đương gia Mạnh Sơn Long, ta còn có chút nửa tin nửa ngờ. Hôm nay gặp rồi, ngược lại tin vài phần, thật sự là người không thể nhìn mặt mà bắt hình dong, nước biển không đấu lượng, quả nhiên là trẻ tuổi tài cao!”
“Tri huyện đại nhân quá khen rồi.”
Nghe những lời này của Hạ Tri Châu, trong lòng Cố Hằng cũng yên tâm hơn nhiều, nghĩ đến việc hôm nay được coi là khách quý yến tiệc mùa thu, hẳn là vì chuyện tiêu diệt sơn tặc trước đó, chỉ là không ngờ Hạ tri châu tuy ở xa phủ thành, nhưng tin tức vẫn linh thông như vậy.
Lời nói của hai người đương nhiên không thoát khỏi tai những người khác đang ngồi trên bàn, có vài tin tức linh thông, thầm tập hợp lại những tin mình nhận được, trong mắt chợt sáng lên, nhìn Cố Hằng đầy ẩn ý.
Nhưng đa số mọi người vẫn ngơ ngác, có chút không hiểu chuyện gì với lời của Hạ Tri Châu, nhưng cũng không tiện hỏi, chỉ là lại coi trọng Cố Hằng thêm vài phần.
Phản ứng kịch liệt nhất chính là Triệu Khang! Tin tức của Triệu gia linh thông, tự nhiên biết được chuyện mà Hạ Tri Châu nói cụ thể là cái gì!
Đám sơn tặc Thanh Long bang nổi tiếng là tận tâm cực ác kia trước đó lại bắt giữ cả thôn dân, nghe đồn là một cao nhân thần bí ra tay đánh bị thương đám sơn phỉ, nhờ vậy mới giải cứu được rất nhiều thôn Dân.
Mạnh Sơn Long, đại đương gia của Thanh Long bang nhờ một tay quyền pháp và võ nghệ, trước đó vì vây quét hắn không biết đã phải trả giá bao nhiêu, nhưng vẫn khiến hắn ung dung ngoài vòng pháp luật.
Nhưng đêm đó, lại bị cao thủ thần bí kia đánh chết, nghe nói hắn chết thảm, ngực lõm xuống không ít xương cốt gãy, cuối cùng chết vì trọng thương.
Chỉ là Triệu gia hắn cũng chỉ nhận được những tin tức này, đối với thân phận cao thủ thần bí này thì hoàn toàn không biết gì.
Chẳng lẽ? Người bí ẩn kia là...
Triệu Khang không khỏi rùng mình, nhìn Cố Hằng một cái, vừa vặn đối diện với ánh mắt của Cố hằng, lập tức giống như chuột thấy mèo vội vàng cúi đầu.
Khách khứa bên cạnh thấy vậy đều có chút kỳ quái, Triệu đại thiếu gia ngạo mạn không ai bì nổi này sao bây giờ lại có bộ dạng như thế!
Chẳng lẽ trước đây mấy lần mất mặt, có chút ngẩn ngơ rồi?