Trong chốc lát, tiếng khen ngợi trong điện không dứt bên tai, nhưng khi mọi người xem xong, vẻ vui mừng trên mặt dần tan biến.
Lão Tư Đồ vuốt râu: "Đại vương, kế sách này tuy xứng danh kế hoạch hiếm có, nhưng thần cả gan nói thẳng, muốn vận chuyển thủy sách xuống dưới, thật khó lòng lên trời!"
"Tư Đồ có kiến giải gì?"
"Vương thượng, sách lược đã nói chỉnh đốn toàn cảnh, cần trưng dụng hàng chục vạn dân dịch, qua năm không nghỉ; gia cố sông ngòi, kênh đào sâu, bùn cát thưa ứ, phải khai phá đất đá, nung gạch ngói, rèn khí giới, tiêu tốn hàng tỷ tiền; hơn nữa thợ thủ công thù lao, khẩu phần lương thực dân sự, chuyển vận vật liệu, quan lại đốc thúc xử lý, từng việc đều là hao tổn khổng lồ.
Với trữ lượng quốc khố hiện nay của Đại Thương ta, dốc toàn lực chống đỡ công trình to lớn này, ít nhất bảy năm mới có thể sơ thành, mười năm là đủ. Trong mười mấy năm này mà tài lực và nhân lực cả nước đều bị trị thủy kiềm chế, biên phòng quân bị, tu sửa thành trì, quan lại bổng lộc, cứu trợ dự trữ đều phải chịu hạn chế. Quốc lực tất nhiên sẽ bị liên lụy nghiêm trọng, được không bù mất!"
Lại có thiếu Tư Mã phụ họa: "Tư Đồ nói rất đúng! Nay các nước giằng co, bốn phương chịu áp lực, Đại Hạ hổ thị bắc cương, Sóc Địa lại thường xuyên quấy nhiễu biên giới Đại Thương ta, nay chính là lúc chỉnh đốn quân đội chuẩn bị chiến đấu, tích lực cố phòng.
Nếu toàn bộ lực lượng quốc gia hao tổn thủy lợi, quân bị tất nhiên sẽ lỏng lẻo, lại có tài lực hao mòn ở trước, một khi biên giới tái khởi chiến sự, Đại Thương ta không binh không tài, làm sao chống địch? Việc này thực sự hung hiểm, tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ!"
Khiên Tu nghe vậy, lông mày dựng đứng: "Thiếu Tư Mã nói sai rồi! Ngươi không nghe 'dân là bản gốc' sao? Liên miên nước lũ lụt, mỗi khi đến hạ thu, ruộng tốt Nam Quận đều thành đầm lầy, bách tính lưu lạc, dân đói tụ tập, đây chính là nội hoạn lớn nhất trong nước!
Một khi dân sinh tan rã, dù giáp binh có thịnh hành đến đâu, căn cơ trong nước nghiêng về trước, lấy gì để phòng thủ biên giới? Thủy hoạn không dứt, năm ngoái cứu trợ thiên tai tiêu hao lương thực, cứ kéo dài như vậy, quốc khố vẫn trống rỗng!"
Tư Nông Khanh đi theo tiếp viện: "Tư Không nói là có lý! Hôm nay mỗi khi gặp lũ lụt, quan phủ vừa phải cứu tế lưu dân, lại vừa cần tạm thời trưng dịch cướp sửa chữa đê vỡ, tiêu hao và tích lũy lẻ tẻ cộng lại, chưa chắc ít hơn một lần xây kênh đào đập.
Kế sách này nếu thành công, ruộng đất mới tăng thêm mỗi năm có thể thu thêm hàng chục vạn hạt kê, vài năm sau, lương thực dồi dào, ngược lại có khả năng tiếp tế cho biên quân, quốc gia giàu thì binh mạnh!"
Lão Tư Đồ xua tay, bảo họ đừng quá kích động: "Luận thuyết của nhị công quả thực có lý. Chỉ là, hưng đại dịch, quý ở chọn thời điểm. Nay biên hấn chưa dứt, nếu đột ngột phát hết dân lực, e rằng sinh lòng oán hận."
Thần cho rằng, không thể đặt toàn bộ, cũng không được triển khai toàn cảnh. Không ngại chọn hai ba quận có nạn thủy nhất để thử tu sửa trước, lượng sức chinh dịch, từng năm tiến hành. Thành công, thì từ từ mở rộng đến toàn địa; nếu có trở ngại, hao tổn còn có thể thu liễm, sẽ không làm lung lay quốc bản."
Thiếu Tư Mã lắc đầu, không chịu buông lời: "Thừa tướng không khỏi quá lạc quan. Nước sông lớn kéo theo một sợi tóc mà động toàn thân, chỉ tu đường sông của cục bộ, thượng nguồn cố đê, lũ lụt sẽ dồn hết vào những nơi chưa sửa chữa, trái lại càng làm tăng thêm tai họa ở quận lân cận."
Phân đợt thi công, nếu nạn lụt chưa tiêu ngược lại gây họa mới thì sao? Huống chi chia thành từng đợt động công. Quan lại quanh năm chạy đôn chạy đáo đốc thúc, phí bón cũng tích lũy qua ngày, lương thảo biên quân vẫn không thể xoay xở được."
"Thiếu Tư Mã chỉ lo nguy cơ binh đao, không thấy nỗi khổ của sinh dân!" Khiên Tu cũng phục kẻ lỗ mãng này: "Trong sách luận vốn có quy chế tích tụ lũ lụt, thượng du hiệp đồng, chứ không phải xây đê đơn độc.
Chỉ cần theo tổng điều phối, phân quận thi công cũng có thể hô ứng lẫn nhau. Bách tính quanh năm bị mắc kẹt trong lũ lụt, nếu biết sau khi trị thủy có lẽ vĩnh viễn được ruộng tốt, dân dịch tuy khổ, nhưng cũng sẽ cảm niệm ân đức của vương thượng, sao lại oán hận dân chúng? Kho lương thực, giáp binh mới có khả năng kiên định, đây mới là đạo an quốc lâu dài!"
Một bên cảm thấy sách luận lợi dân cố bản, công lao ngàn thu, một bên lại cảm nhận quốc lực hao tổn, sai ở hiện tại, nhao nhao quấy nhiễu ồn ào náo nhiệt.
Ánh mắt Thương Vương quét qua Triệu Kháng vẫn luôn im lặng, cuối cùng dừng lại trên người Thái Tử Chiêu: "Chiêu nhi, con là trữ quân, hãy nói xem quan điểm của con về việc này."
"Nhi thần cho rằng, thủy lợi đại nghiệp này, tệ ở hiện tại, lợi ở thiên thu, đáng để dốc sức làm." Hắn chậm rãi nói: "A phụ, Đại Thương ta hùng cứ Trung Nguyên, lãnh thổ rộng lớn, đất đai trù phú, sở dĩ thường không thể triệt để ổn áp liệt quốc, căn nguyên nằm ở nạn lũ lụt năm nào cũng không dứt.
Mỗi lần ruộng tốt ở các quận Đại Tấn bị nhấn chìm, thu hoạch thu mất quá nửa, quốc khố cần điều động lương thực khổng lồ để cứu tế thiên tai, tiêu tốn số tiền lớn để sửa chữa đê điều, dù là bách tính hay quốc lực, đều là gánh nặng lớn nhất."
“Hiện nay có kế sách tốt để trị thủy hoạn này, dù tiêu tốn vô số tiền lương thực, nhìn thì như tổn thất hiện tại, nhưng thực chất là cắt đứt sự trầm ổn trăm năm, mười năm ẩn nhẫn, đổi lại trăm tuổi sau này không bị nạn lụt, năm tháng phong phú, đến lúc đó nỗi lo trong Đại Thương ta đều tan biến. Tự nhiên phải chỉnh đốn quân bị, uy hiếp liệt quốc, bá nghiệp có thể thành!”
Tiêu hao ngắn hạn, đổi lấy căn cơ vạn đời, món giao dịch này, có lợi!
Thương Vương nghe những lời có tầm nhìn xa này của hắn, ý cười trong đáy mắt dần đậm: “Tốt! Nói hay lắm! Con ta mở rộng tầm mắt, suy nghĩ sâu xa, quả nhiên giống ta!”
Thái tử cũng đồng ý, nhưng là không ổn rồi!
"Mong Vương thượng suy nghĩ kỹ! Thời hạn mười năm quá dài, những năm gần đây tranh chấp giữa các nước không ngừng, ai có thể đảm bảo sẽ không bị biến cục? Một khi xảy ra chuyện giữa chừng, công trình bỏ dở giữa đường, nhân lực vật lực đầu tư trước đó đều đổ sông đổ biển về phía đông, đến lúc đó quốc khố trống rỗng, quốc lực cạn kiệt, chính là vực sâu vạn trượng!"
"Đúng vậy Vương thượng! Hiện tại sứ đoàn sáu nước vừa rút lui, các quốc gia đều đang tích tụ sức lực quan sát, chính là thời điểm mấu chốt để củng cố hiện tại, thực sự không nên đại hưng thổ mộc! Chi bằng tuân theo phương pháp cũ, tu sửa từng năm, duy trì ổn định từng bước, tuy không thể trị tận gốc lũ lụt, nhưng có thể bảo vệ an toàn hiện nay!"
“Bản sách luận này rốt cuộc vẫn là lý tưởng hóa, chỉ bàn về lợi ích trị thủy, chưa tính đến khó khăn của việc trị quốc! Mười năm lao dân tổn tài, sợ làm bách tính oán hận, triều đình bất ổn, được không bù mất!”
Ánh mắt Thương Vương chuyển hướng về phía Triệu Kháng vẫn luôn trầm mặc: “Thừa tướng cho rằng việc này có thể làm hay không?”
"Thần cho rằng, kế sách này là kế hoạch vạn đời tốt, đợi đến ngày công thành, Đại Thương quốc lực tất tăng." Hắn chuyển giọng: "Nhưng thần cũng đồng ý với lời chư vị nói, lúc này khởi công tuyệt đối không phải thượng sách."
“Thừa tướng cũng cảm thấy không thể làm?” Thương Vương nhíu mày.
"Số lượng kế sách này chưa từng có từ xưa đến nay, toàn cảnh hệ Thủy cải tạo, hàng chục triệu mẫu ruộng đất mới xây dựng, cần đầu tư vào số tiền lương nhân lực khổng lồ theo năm. Nếu thực sự thi hành, phải dốc toàn bộ tài lực quốc gia, Đại Thương sẽ rơi vào thời kỳ hao hụt quốc lực 'chỉ xuất không tiến'."
Thủy sách này, nhìn như đã mang lại căn cơ trăm năm cho Đại Thương, nhưng cũng là mệt mỏi mười năm!
Nhìn xem trong tiệc mừng thọ, Hạ Quốc thái độ mập mờ, Dận Quốc chỉ muốn có lợi ích, Sóc Địa nhìn chằm chằm...
Một khi bị quốc gia hắn phát hiện quốc lực Đại Thương bị vây khốn, tất nhiên sẽ nhân cơ hội gây hấn mà gây rối. Đến lúc đó trong nội bộ có công trình liên lụy, bên ngoài có cường địch bao vây, trong ngoài khốn đốn, nguy cục khó lòng cứu vãn.
Triệu Kháng nhìn Thương Vương, hỏi ra điều mình quan tâm nhất: "Thần xin hỏi đại vương, bản thủy sách này rốt cuộc do ai quyết định?"
Hắn không biết, Đại Thương từ lúc nào lại xuất hiện nhân tài thực thụ kinh thiên vĩ địa như thế này.
Lời này vừa nói ra, những người vốn còn có chút tranh chấp đều nhìn về phía Thương Vương, ngay cả Thái Tử Chiêu cũng trong lòng khẽ động.
Đúng vậy, sách luận đủ để thay đổi vận mệnh quốc gia một nước này rốt cuộc là do cao nhân phương nào sáng tác? Là một lòng vì Đại Thương tốt hay là bao che họa tâm, mang ý đồ suy tàn Đại Tang?
Thương Vương mỉm cười nhạt, giọng điệu mang theo vài phần thổn thức và tán thưởng: "Kế sách này, là do Ngu Lâm hiến dâng."