Sứ thần Đại Dận thấy vậy cũng không để ý, dù sao những năm gần đây Đại Hạ đang nhìn chằm chằm như hổ rình mồi, việc liên hôn giữa hai nước Thương Diệm ít nhất có thể khiến đối phương kiêng dè vài phần, cho nên hắn cười rất nhiệt tình: "Nói ra thật đáng mừng, mùa hè này toàn cảnh đại diều gió hòa mưa thuận, ngũ cốc phong đăng, chỉ ngưỡng mộ cương vực Đại Thương rộng lớn, binh giáp cường thịnh, hùng cứ Trung Nguyên, không ai có khả năng địch."
Nói thế thì thật không biết xấu hổ, vừa khen mình là dân mạnh nước giàu lại nói quốc lực Đại Thương cường thịnh, sao nào, coi người của các quốc gia khác là cọc gỗ à?
Vệ Thầm cười khiêm hòa, nhưng lời nói lại rất không khách khí: "Đại Thương hùng cứ Trung Nguyên, tự nhiên quốc vận thịnh vượng. Chỉ là gần đây nghe nói, mấy quận tây nam Thương Quốc vào thu đến nay mưa dầm liên miên, đê sông đổ vỡ, ruộng đất bị nhấn chìm, thu hoạch thu mất gần ba phần?"
Lời này khiến bầu không khí trong bữa tiệc hơi ngưng trệ.
Mặc dù các nước khác gặp tai họa khiến mọi người rất vui vẻ, nhưng nói ra trong tiệc mừng thọ nhà người ta thì có chút vả mặt. Chủ quan Tư Không phủ Thương Quốc sắc mặt hơi trầm xuống, đang định mở miệng biện bác, Thương Vương trên vương tọa lại lên tiếng trước: "Ban lụt cục bộ, năm nào cũng có, không phải là Đại Thương. Quả nhân đã phái quan lại điều động lương thực, trưng dụng dân dịch, gia cố đê điều, cứu tế dân chúng, chẳng bao lâu nữa sẽ bình ổn."
Ánh mắt hắn rơi xuống Vệ Thầm, ý cười sâu hơn vài phần: “Ngược lại là Đại Hạ, Bắc Cương giáp ranh Nhung Địch, năm nào thu đông tất bị dị tộc gõ biên cướp bóc. Năm nay vào thu sớm hơn, thiết kỵ Nhủng Địch đã nam hạ quấy nhiễu biên giới, Hạ tướng lưu thủ trung khu, ngàn dặm phó Thương dự tiệc, thật sự rất thong dong.”
Với cái lạnh của người, cái hại của kẻ đó, cả hai bên đều biết cách đâm dao vào ngực đối phương.
Đại Hạ tuy võ đức dồi dào, nhìn chằm chằm vào vùng trung nguyên, nhưng quanh năm bị Nhung Địch Bắc Cương kiềm chế, biên hoạn không dứt, một nửa binh lực chỉ có thể lưu lại Bắc cương làm nơi trấn thủ biên cương, cho nên hùng tâm tráng chí lớn đến đâu cũng chỉ đành nén trong lòng.
Da mặt Vệ Thầm khá dày: "Đại vương minh giám. Nhung Địch nhỏ quấy nhiễu, nhưng bệnh tình của Giới Kiển, biên quân Đại Hạ đủ sức trấn giữ lãnh thổ, hộ tống bách tính. So với ngoại hoạn, nội chính an ổn mới là gốc rễ lập quốc."
Hắn thuận thế chuyển hướng câu chuyện: “So với việc nhỏ ở biên giới, sự an ổn trong miếu đường này mới là trọng yếu nhất. Nhưng ngôi vị trữ quân Thương Quốc vừa định, chắc hẳn Thương quốc không có phiền não như vậy.”
Lời này quả thực thấu tim.
Ai cũng biết, Thương Vương tuổi đã suy yếu, tranh giành ngôi vị trữ quân kéo dài mấy năm, tuy đã định Thái Tử Chiêu, nhưng thủ đoạn của Thương vương đè bẹp các con trai cũng chẳng mấy vẻ vang. Đến nay vẫn còn không ít người mắng đối phương không có ý làm cha, trên triều đình cũng có người vì thủ pháp vô tình đó của con cháu mà lòng có ngăn cách.
Nếu không thì đối phương sao lại chê bai Đại Dận đến mức khó tin, cũng nhanh chóng chấp nhận yêu cầu liên hôn của đối thủ chứ, thực sự có thủ đoạn tàn khốc ở phía trước, lo lắng các bề tôi sau khi mình chết vì toàn lực đàn áp Thái tử Chiêu, ngược lại khiến quyền lực Thương Quốc suy giảm.
Dù sao... người hiện nay dù là sấm sét mưa móc gì cũng là ân quân, cũng không phải thời đại vua muốn thần chết, thần buộc phải chết.
Thương Vương cầm chén rượu trên án uống một ngụm, nhưng không tiếp lời, ngược lại Thái Tử Chiêu cười: "Hạ tướng nói có lý. Chỉ là quân vương lập trữ, vì định quốc bản; triều thần phe phái, để trị dân sinh. Triều đình tranh chấp, là thái độ sĩ tử tiến đức, thần liêu tận chức, phúc phi họa. Nếu miếu đường im phăng phắc, không ai can gián mới là mối họa thực sự."
Vài câu nói nhẹ nhàng bâng quơ liền hóa giải sự khó xử của Vệ Thầm, vừa thể hiện khí độ của tân trữ quân, lại vừa ngầm nói về triều đình Đại Hạ nhất ngôn đường, chậc chậc, không hổ là người thắng cuối cùng.
Vệ Thầm mỉm cười nâng chén: “Thái tử nói rất đúng, là thần nông cạn.”
"Thần chúc mừng đại vương vạn thọ vô cương. Những năm gần đây nghe nói học phủ Đại Dận mở rộng chiêu mộ, sĩ tử tăng vọt," sứ thần Tấn quốc lo lắng: "Chỉ là văn phong quá thịnh, ngược lại khiến bách nghiệp thị tỉnh điêu tàn, nông sự hoang phế, không biết thật giả?"
Khoáng sản Tấn Quốc dồi dào, quốc lực tuy không bằng ba nước Thương, Hạ, Dận, nhưng thắng ở khe hở Trung Nguyên nằm ở vùng trung nguyên, có thể tồn tại. Họ lập quốc với mỏ công và việc nông vụ, lại rất khác biệt so với Đại Diệm coi trọng văn hóa nhẹ nhàng.
Sứ thần Đại Dận nhìn đối phương với vẻ nửa cười nửa không: "Lời của Tấn sứ nói hơi lệch. Văn mạch Đại Nhận ta thịnh vượng, sĩ tử nghiên cứu luận đạo, cũng không phải là nói suông.
Chư tử trị học, bách gia biện lý, cuối cùng đều quy về trị thế an dân, chỉnh đốn lễ pháp. Ngược lại nước Tấn, sở hữu mỏ sắt Kim Sơn, nhưng chỉ biết khai thác mưu lợi, không hưng văn giáo, bất tu binh giáp, một khi chiến hỏa nổi lên khắp nơi, khoáng thiết có bao nhiêu, thì có thể thủ được mấy ngày?"
Câu nói này, coi như đã chạm chính xác vào tử huyệt của Tấn Quốc.
Tấn Quốc giàu mà không mạnh, trọng lợi khinh võ, tinh nhuệ binh giáp những thứ này dựa vào Đại Dận, chỉ là mấy năm nay Đại Nhận càng ngày càng khó lấp đầy, dẫn đến biên phòng của đối phương không vững, bọn họ có ý muốn thay đổi tình cảnh, nhưng với tư cách là cừu béo chờ làm thịt, hiện tại xem ra chỉ có thể phụ thuộc vào nước khác.
Mà "bất quốc" này, chính là Đại Dận ngày càng vô liêm sỉ.
Sứ thần Tấn Quốc vốn chỉ muốn thăm dò ý tứ, nhưng lại bị sứ thần Đại Dận mắng vào mặt, lập tức sắc mặt cứng đờ, không dám tiếp tục biện bạch, hắn chỉ có thể hậm hực nâng chén, coi như là xin lỗi.
Tấn Quốc bại lui, An Quốc lại trỗi dậy.
Ánh mắt sứ thần An Quốc quét qua chỗ ngồi Túc quốc, ý tứ có ẩn ý: "So với văn giáo binh giáp, dân sinh an ổn mới là căn cơ lập quốc."
Nước Túc nhiều núi, địa thế gập ghềnh, gần đây mưa thu liên miên gây ra núi lở, đè bẹp dân cư nơi ruộng tốt, bách tính lưu lạc mất nhà, Túc Vương chắc hẳn cũng lo lắng không thôi nhỉ?"
An, Túc hai nước lân cận, cương vực đan xen, sản vật trùng hợp, quanh năm tranh chấp giữa rừng núi, ruộng đất và nguồn nước không ngừng, oán hận đã tích tụ từ lâu. Sứ thần An quốc công khai nhắc đến tình hình núi đổ sập ở tiệc mừng thọ, chính là trước mặt mọi người làm mất thể diện của nước.
Sứ thần Túc quốc đương nhiên sẽ không tỏ ra yếu thế, “Nhưng trận địa bị tai họa núi non, trong chớp mắt có thể bình yên, không cần An quốc bận tâm. Ngược lại An Quốc, nằm ở hạ lưu sông Hoài, năm nào mùa lũ ắt gặp lũ lụt, cả nước nửa ruộng tốt dựa vào nước Hoài tưới tiêu, nạn lỵ một khi mất kiểm soát, hạt bụi không thu hoạch được, so với núi lở, e rằng còn khó chịu hơn.”
Hai nước đã loạn thành một nồi cháo, sứ thần Sóc Địa đứng ngoài quan sát từ lâu cũng gây thêm rối: "Các nước đều mắc kẹt trong nạn lũ lụt, thiên tai, nội chính, văn phong hư luận, nói cho cùng vẫn là quốc lực không đủ, binh giáp bất lợi."
Sóc Địa ta giáp ranh Nhung Địch, man tộc, quanh năm tắm máu chém giết. Dù lãnh thổ cằn cỗi nhưng ai nấy đều giỏi chiến đấu, chưa từng rảnh rỗi nói về việc làm lỡ dở quốc gia, hư văn lầm lạc thế gian."
Người đất Sóc ít đất hẹp nhưng dân phong hung hãn, lại giỏi chiến đấu hiếu võ là một miếng không dễ gặm, gặm qua cũng không phải xương quá lớn, người Sóc có lẽ rất tự biết mình, nhiều lúc sẽ nhảy ra làm người ta buồn nôn.
Thế là, lời này của sứ thần Sóc Địa vừa nói ra, cả điện ồn ào liền im bặt.
Cũng không phải sợ, mà là phiền rồi.
Các nước hoặc sùng văn, hoặc trọng công, khi trọng nông, mỗi bên đều có căn bản lập quốc, chưa từng có bên nào dám nói thẳng rằng nước khác chỉ là bàn suông lãng phí, duy chỉ mình mình mới được chính đạo võ thuật.
Hơn nữa, Sóc Địa cằn cỗi khổ hàn, cả nước dựa vào chém giết để lập mệnh, nhưng rốt cuộc cương vực chật hẹp, dân số thưa thớt, lại cứ muốn khinh thường các quốc gia chính thống Trung Nguyên tại đại hội bảy nước, chẳng khác nào khiêu khích trước mặt mọi người.
Sứ thần An quốc lập tức cười lạnh: "Sóc sứ thật khí phách. Ai cũng thiện chiến? Nhưng ta làm sao biết được Sóc địa năm nào cũng phụ thuộc Đại Hạ, mượn lực Nhung Địch, mới có thể sống tạm bợ ở Bắc Cương. Nếu thực binh giáp vô song, cần gì phải tuổi thọ ngưỡng mộ hơi người?"
Một châm trúng máu.
Sóc Địa nhìn như hung hãn dũng mãnh, thực chất là cỏ đầu tường trong khe hở biên cương phía bắc. Hạ Cường thì phụ Hạ, Địch Thịnh thì liên địch, chưa từng có tự tin thực sự độc lập.
Sứ thần Sóc Địa sắc mặt lập tức tái mét, tay cầm vũ thương trên án, mắt thấy sắp đứng dậy biện bác.
Đông Đạo Chủ lại không ngờ tiệc mừng thọ đang lành của mình lại biến thành diễn võ trường: "Trong yến tiệc đương luận hỷ lạc, không tranh cãi."
Hắn tuổi cao nhưng dư uy vẫn còn, ánh mắt quét qua sứ thần các nước trong tiệc, giọng điệu bình thản nhưng mang theo sự áp bức thẳng thắn: “Liệt quốc mỗi nước đều có ưu nhược điểm, tai họa có thể chữa trị, thiên tai có khả xâm phạm, nội chính có Thể tu luyện, chỉ duy nhất không cho phép đối đầu gay gắt, sinh ra hiềm khích. Hôm nay ngày thọ của quả nhân, ta chỉ lo chuyện tình hình nước láng giềng, không bàn đến binh đao ở cương vực.”
Dứt lời, truyền lễ quan lập tức hiểu ý, cao giọng xướng: "Nhạc khởi! Tiến vũ!"
Nhạc cung điện du dương lại lần nữa cất cao, mấy chục vũ cơ cẩm y xoay bước tiến vào trong điện, tay áo rộng tung bay, dáng đi uyển chuyển, nhưng lệ khí đối đầu giữa tiệc lại vô tình bị xua tan đi rất nhiều.