"Ngu Lâm."
"Ta biết ngươi." Thân Đồ Vị khẽ nhếch môi, đang định nói thêm vài câu thì đám trẻ đồng đội cách đó không xa đã cất tiếng gọi hắn.
"A Vị! Mau tới đây, chúng ta nên luân phiên diễn tập rồi!"
Thân Đồ chưa quay đầu đáp một tiếng, quay sang cười áy náy với Cơ Lâm: “Ta phải qua đó rồi, ngươi cứ từ từ luyện.”
"Làm phiền huynh đài." Cơ Lâm gật đầu tiễn đưa.
Thân Đồ chưa quay người hòa vào đám thiếu niên kia, trong sân chỉ còn lại một mình Cơ Lâm đối diện với cột gỗ diễn tập liên tục, tiến thoái nhường nhịn. Mấy nhóm trẻ con xung quanh vừa diễn luyện, vừa thỉnh thoảng liếc nhìn sang, có tò mò, Có khinh thường, cũng có những kẻ xem náo nhiệt trêu chọc, chỉ là không ai tiến lên bắt chuyện nữa.
Tiến sĩ Tương Lý cầm sách giản, chậm rãi đi xuyên qua các nhóm, lần lượt kiểm tra phong thái của mọi người.
Ánh mắt lướt qua Cơ Tạm đang diễn tập một mình ở cuối chiếu lau sậy, chỉ liếc nhìn phía sau không nhìn thêm nữa. Sau khi diễn luyện xong, lần lượt khảo sát lễ bái lạy và bước đi của mọi người.
"Lễ khóa đến đây." Tiến sĩ Tương Lý hợp giản, "Giữa trưa, tập bắn, các ngươi đi về phía Xạ Phố đi."
"Này!"
Bắn tên thú vị hơn nhiều so với những tập lễ khô khan, đáp một tiếng rồi mọi người liền gọi bạn bè đi về phía bãi bắn ở phía đông học cung.
Phố bắn rộng rãi, đất nện bằng phẳng, dựng bia tên thấp.
Họ còn nhỏ, không thể thực xạ, chỉ là mới học bắn lễ, dạy dỗ tư thế cầm cung, đứng thẳng, người giảng bài là một võ sư dáng người vạm vỡ, mặc giáp da ngắn.
Đối phương quả không hổ danh là nghề nghiệp của hắn, giọng nói vang dội không chịu nổi: "Tập xạ, trước tiên chỉnh đốn thân hình. Chân đạp như khuôn phép, thân thẳng như cột trụ, tay trái nâng cung, phải hư khóa dây cung. Không kéo đầy, không bắn tên. Xạ, Quan Đức, chẳng chỉ tranh thủ chính xác."
Hắn phân phát cây cung trúc mềm chuyên chế tạo cho trẻ em cho đám trẻ, cung gỗ mềm, trọng lượng nhẹ, không có sức đàn hồi mạnh mẽ, chỉ dùng để chỉnh đốn tư thế, ngược lại rất thích hợp cho bọn chúng hiện tại sử dụng.
Tất cả mọi người đứng riêng, bày ra tư thế theo lời võ sư. Có người cầm cung không vững, cung trúc lắc lư qua lại; có người thân hình nghiêng ngả, đứng không yên, dẫn tới đồng bạn bên cạnh thấp giọng cười nhạo.
Cơ Lâm tiếp nhận cung trúc, hai chân tách ra đứng vững, lưng thẳng tắp, tay trái vững vàng nâng thân cung, bàn tay phải đặt hờ lên dây, ngưng thần đứng yên.
Vết thương trên người nàng chưa hoàn toàn tan biến, duy trì lâu ngày, vai và lưng sẽ âm ỉ đau nhói, nàng không chút động tĩnh ổn định hơi thở, giữ nguyên tư thế.
Giả heo ăn thịt hổ, không thể thật sự đâm đầu vào lợn, nỗi khổ cần chịu cũng không được không ăn.
Võ sư đi qua lại trong sân tuần tra, từng người một chỉnh đốn tư thế, đi đến trước mặt Cơ Lâm, dừng chân quan sát một lát, giọng nói thô ráp vang lên: “Thân hình đoan chính, cầm cung vững. Không sai.”
Nói xong liền di chuyển đi về phía học tử tiếp theo.
Một canh giờ còn lại, liền chậm rãi trôi qua trong việc chỉnh đốn tư thế đứng, điều chỉnh cử chỉ cầm cung. Đợi đến khi mặt trời lặn nghiêng ngả leo lên ngọn cây bách, chuông đồng bắn ra vườn lại vang lên.
"Hôm nay học bắn cung xong. Mỗi người thu cung, trả lại khí cụ, tán học." Võ sư cao giọng tuyên bố.
Đám trẻ con lần lượt buông lỏng tư thế, giao lại cung trúc, tụm năm tụ tập bạn trò chuyện, đi ra ngoài học cung.
Cơ Lâm cất kỹ cung trúc trả lại, Thương Chuẩn và những người hầu khác tiến lên, mỗi người cầm lấy thư tín của chủ tử mình, đi ra ngoài.
“Chủ tử, xe cung đã đợi ở cửa hông.”
Cơ Lâm "ừm" một tiếng, quay đầu nhìn về phía Mông Học Đường.
Quả nhiên, ngày đầu nhập học, ngoài việc lặng lẽ cô lập không có xung đột kịch liệt.
Thân Đồ không có chút thiện ý đó, ngược lại coi như là một chút ngoài ý muốn hôm nay, chỉ là trong học cung đầy rẫy con cháu quý tộc địch quốc này, một điểm thiện chí cũng không biết ẩn giấu vài phần rủi ro.
"Đi thôi, về dịch quán."
Bánh xe lăn bánh, nghiền qua con đường lát đá xanh ở Nghiệp Đô, chậm rãi đi về phía dịch quán.
Hoàng hôn buông xuống con phố dài, đèn đuốc của phường thị ven đường lần lượt sáng lên. Cơ Lâm vén một góc rèm xe, nhìn về phía những ngôi nhà liên miên ở Nghiệp Đô.
Nàng sẽ sống sót trong thời đại này.
......
Bánh xe dừng hẳn, Cơ Lâm vừa bước xuống cung xa chuẩn bị đi vào, còn chưa kịp nghĩ ra nên báo tin vui với Hoa Vị Miên như thế nào không báo nguy, thì nghe thấy từ phía nhà chính truyền đến tiếng "rầm" giòn tan, kèm theo tiếng vỡ vụn rơi trên mặt đất.
Thương Chuẩn theo bản năng nửa bước tiến lên bảo vệ Cơ Lâm ở phía sau hắn, Cơ lâm giữ chặt cánh tay của hắn lại, ra hiệu hắn chờ ở bên ngoài, tự mình xách theo Thư Tông, đi về phía phòng chính.
Cửa không đóng chặt, khép hờ đẩy cửa ra, một đống hỗn độn lập tức đập vào mắt.
Chén trà sứ trắng vỡ thành mấy mảnh, nước trong tràn qua chiếu lau sậy, làm ướt khăn thêu bên án; bình sứ xanh nghiêng ngả trên mặt đất, vài cành cúc thu còn sót lại trong bình héo rũ giữa những mảnh sứ vỡ.
Có thể thấy, chủ nhân rất tức giận.
Nhìn bờ vai không ngừng run rẩy, hốc mắt đỏ hoe của Hoa Vị Miên, Cơ Lâm hạ giọng nhu hòa: "A nương, xảy ra chuyện gì?"
Hoa Vị Miên nghe thấy giọng nói của nàng, chút cảm xúc vốn đang cố gắng chống đỡ lập tức tan vỡ.
Nàng tiến lên vài bước, ôm chặt Cơ Lâm vào lòng, cúi đầu không nói một lời.
Vai vai phập phồng dữ dội, nước mắt ấm áp theo đó nhỏ xuống, tiếng nức nở nghẹn ngào truyền ra.
Cơ Lâm bị nàng ôm đến hơi nghẹn lại, nhưng không giãy dụa, nâng bàn tay nhỏ bé lên, nhẹ nhàng vỗ lưng của nàng, ánh mắt lại vượt qua đầu vai Hoa Vị Miên, nhìn về phía Triệu Chứ đang đứng ở góc phòng, thần sắc sầu muộn: "Nói đi, xảy ra chuyện gì?"
Mới đi được một ngày đã long trời lở đất, công tử Kỳ chân tốt rồi?
Triệu Cầm đối diện với ánh mắt trầm tĩnh của Cơ Lâm, thở dài: "Vương tôn, hôm nay là ngày sứ giả Đại Hạ lên đường trở về Kính Dương."
Chậc, xem ra kẻ chủ mưu là Ngu Thụy rồi.
"Họ đến dịch quán từ biệt nương rồi sao?"
"Vâng." Triệu Cầm chậm rãi gật đầu, ánh mắt do dự quét qua Hoa Vị Miên đang khóc trong lòng Cơ Lâm, rồi mới tiếp tục nói: "Vốn chỉ là cáo từ theo lệ thường, không ngờ họ ăn nói vô ý nên để lộ tin tức. Nói... nói Hạ Vương hiện nay đang chọn phu nhân mới cho công tử Thụy, người ưng ý chính là nữ nhi nhà họ Vệ."
Nữ tử nhà họ Vệ?
Con gái của Vệ Thầm!
Tính toán tuổi tác, lúc trước khi Đại Hạ đón về Kính Dương, nữ tử nhà họ Vệ đã mười tuổi, mười ba năm trôi qua cũng hai mươi ba tuổi rồi, tuổi với nàng mười tám tuổi đến Nghiệp Đô làm con tin, hai trăm ba tháng mua chuộc người canh gác trở về nước Hạ quả là tuyệt phối.
Cơ Lâm cười lạnh: "Là Vô Tâm nói hớ, hay là cố ý tới nơi này nói cho A Nương nghe?"
Theo lý mà nói, Hoa Vị Miên là phu nhân mà Ngu Thụy Chính Đích đi tin Kính Dương, lấy lễ chính phi để cưới, trong lễ pháp không có bất kỳ chỗ nào có thể chỉ trích.
Dù Vệ Thầm là thừa tướng Hạ quốc, con gái hắn cũng chỉ có thể vào cửa theo lễ thứ phu nhân.
Nhưng Hoa Vị Miên là ai? Tiền thân bất quá chỉ là vũ cơ, dù có gia phả văn nghi, cũng không bằng trọng lượng của con gái thừa tướng.
Sứ giả Đại Hạ trước khi đi cố ý đem chuyện này ném ra, đâu phải là lời nói sai, rõ ràng là cố tình gõ, cắt đứt một chút niệm tưởng xa xôi trong đáy lòng Hoa Vị Miên, nói cho nàng biết, mẹ con các nàng không thể trở về Hạ Quốc.
Triệu Ký mấp máy môi, cuối cùng cúi đầu, không đáp lời nữa.
Nàng không hiểu cuộc đấu trí phía sau, chỉ biết chủ tử của mình bị phu quân của nàng phụ lòng.
Hoa Vị Miên trong lòng nghe được lời của Cơ Lâm, tiếng khóc lại lớn hơn một chút: “Vệ nữ kia tính là gì! Vừa rồi thủ tiết không lâu, bên cạnh còn mang theo một cô con gái ba tuổi! Cha ngươi hắn... Hắn lại không kén chọn như vậy, dễ dàng đồng ý như thế sao?”
Điều này nằm trong dự liệu của Cơ Lâm, cho nên nàng không quá giật mình, chỉ là nhìn Hoa Vị Miên khóc lóc thảm hại, nàng đưa tay đỡ người kia ngồi xuống một bên rồi chậm rãi ngồi, quay đầu hướng ngoài cửa lớn tiếng phân phó: “Lên một chén trà ấm đây.”
Người hầu gái chờ ngoài cửa đáp lời rồi lui xuống chuẩn bị.
Cơ Lâm xoay người, quỳ ngồi xuống bên cạnh Hoa Vị Miên: “A nương đừng khóc hỏng thân thể.”
Nàng đưa đầu ngón tay ra, lau đi nước mắt chảy trên má Hoa Vị Miên, “Ngươi hãy suy nghĩ kỹ xem, kể từ ngày cha bỏ lại hai mẹ con chúng ta một mình về Đại Hạ, chuyện ở Kính Dương đã sớm không còn là thứ ngươi và ta có thể chi phối. Hạ Vương muốn chọn tân phụ cho hắn, vốn dĩ cũng hợp tình hợp lý.”
Hoa Vị Miên hít mũi, đỏ mắt lắc đầu: “Nhưng lúc trước hắn hứa hẹn sẽ quay lại đón chúng ta! Những lời đó chẳng lẽ tất cả đều là giả?”
Miệng nam nhân nói dối quỷ, sao có thể là thật?
"Hứa là thật, nhưng thời cuộc, lòng người, cho tới bây giờ đều sẽ thay đổi." Cơ Lâm kiên nhẫn khuyên nàng: "Lúc trước hắn làm con tin ở Đại Thương, một mình không nơi nương tựa, cần có tài lực nhân mạch của Văn gia, mới thành tâm hứa hẹn lời hứa.
Nay hắn đã trở lại Đại Hạ, thoát khỏi hiểm cảnh chất tử, dựa lưng vào vương thất Đại Hà, đại phụ... Hạ Vương lại có lòng trọng dụng hắn, tự nhiên phải tìm cho hắn một mối hôn sự có thể củng cố địa vị.
Vệ Thầm chính là trụ đá của Đại Hạ, cưới vệ nữ, đối với phụ thân mà nói, là lựa chọn tốt nhất. Đối với Hạ Vương mà thôi, đây là thủ đoạn lôi kéo trọng thần.”
"Vậy còn ta? Vậy mẹ con chúng ta đâu?" Hoa Vị Miên giọng run rẩy.
"A nương, người phải hiểu rằng, trong mắt những quý nhân ở Kính Dương kia, mẹ con chúng ta là người cũ ở lại Nghiệp Đô." Cơ Lâm khẽ nói, "Đối với Ngu Thụy mà nói thì cưới Vệ nữ có thể giúp hắn đứng vững gót chân, tranh giành quyền thế.
Nếu đón ngươi về, ngươi xuất thân vũ cơ, trong triều đình Đại Hạ chỉ trở thành kẻ khác công kích lời hắn, đối với đại nghiệp hùng vĩ của hắn chẳng có lợi ích gì. Hắn cân nhắc lợi hại, từ bỏ sớm đã có kết luận."
"Nhưng... nhưng những tình cảm đó..."
"Tình ý là thật, chỉ là trước mặt quyền vị, phân lượng quá nhẹ." Cơ Lâm nhìn nàng, giọng điệu ôn hòa nhưng tỉnh táo: "A nương không cần lấy tình nghĩa quá khứ hành hạ chính mình.
Hắn nguyện ý giữ lời hứa đến đón chúng ta là tình nghĩa; nay cưới người khác, là lựa chọn sau khi hắn cân nhắc, không phải ngươi chưa đủ tốt, càng không thể thua dưới tay Vệ nữ kia. Không phải là ngươi không bằng nàng, mà là quyền thế của Vệ gia vượt xa Văn gia."
Cơ Lâm dừng một chút, nhìn thần sắc Hoa Vị Miên dần bình phục lại một ít, tiếp tục khuyên nhủ: "Hơn nữa, dù Hạ Vương có ý thúc đẩy hôn sự này, hôn nhân có thành hay không vẫn chưa biết được.
Nữ tử nhà họ Vệ vừa mới ở, lại mang theo ấu nữ, Vệ Thầm tinh ranh cỡ nào, chưa chắc đã nguyện ý gả con gái vào vương thất, cuốn vào tranh chấp ngôi vị. Vương thất Đại Hạ nhân đinh mỏng manh, nhưng trên triều đình ngầm sóng gió, hôn sự này, biến số cực kỳ nhiều, không hẳn có thể như ý mà hạ cánh."
"Dù có thực sự thành công, đối với chúng ta cũng không phải trời sập." Cơ Lâm nắm lấy bàn tay hơi lạnh của nàng, "Hai mẹ con chúng tôi, nay nương tựa vào Nghiệp Đô, không dựa vào lời hứa của Ngu Thụy để sống qua ngày. Ngày trước cô còn hy vọng hắn đến đón chúng Tôi, giờ nhìn rõ cũng tốt, đừng ôm niệm tưởng xa vời, ngày ngày khổ chờ đợi nữa. Sau này, chúng ấy không cần dựa dẫm vào bất cứ ai, vẫn có thể sống thật tốt."
Cũng không cần phải trói nỗi buồn vui của mình vào một kẻ đã đưa ra lựa chọn từ xa ngàn dặm.
"Hắn ở Kính Dương hưởng vinh hoa, cưới tân phụ, đó là con đường của hắn. Chúng ta đi theo chúng ta, không cần vì lựa chọn của nó mà làm tổn thương tâm thần mình, cũng không đáng."
Trà ấm đúng lúc này được dâng lên, Cơ Lâm nhận lấy chén gốm, đưa vào tay Hoa Vị Miên.
Hoa Vị Miên bưng chén trà ấm áp, đầu ngón tay cảm nhận hơi ấm, nghe lời Cơ Lâm nói, nỗi bi phẫn và uất ức cuộn trào trong lồng ngực dần bình ổn lại: "A nương không về Kính Dương cũng chẳng sao, chỉ là Lâm nhi ngươi thì sao?"
“Ngươi là huyết mạch Hạ Quốc, là vương tôn Đại Hạ, vốn nên địa vị tôn sùng, hôm nay hắn muốn cưới tân phụ, ngươi ngày sau phải tự xử thế nào?!”
"A nương," Cơ Lâm cầm khăn lau đi vết nước mắt còn sót lại trên mặt nàng: "Thương quốc rất tốt, về sau nhi tử học tập chăm chỉ, học thành rồi nói không chừng còn có thể mưu cầu một chức quan nhỏ trong triều đình Thương Quốc."
Một nồi loạn thế hầm này, cũng không phải là chưa từng có tiền lệ con cháu vương thất làm quan ở nước hắn, chỉ cần nàng ngoan ngoãn làm người, tìm được cái đùi thích hợp, chưa chắc đã không thể an bài tại Đại Thương.
Nghe lời Cơ Lâm nói, Hoa Vị Miên trầm mặc thật lâu, cuối cùng cười lạnh một tiếng: "Ta ngược lại phải nhìn cho kỹ, chết quỷ kia ở Đại Hạ, dựa vào hôn sự này, có thể sống những ngày tháng an nhàn cỡ nào."
Lại nhìn về phía Cơ Lâm: "Con ta không thể nói bậy, ngươi là hài tử của cha ngươi, hắn nhất định sẽ đón ngươi trở về, nhất thời sẽ!"
Tuy rằng Cơ Lâm không biết sự tự tin này của nàng từ đâu mà có, nhưng người có thể bình tĩnh lại vẫn là tốt.
Còn chưa đợi Cơ Lâm khuyên thêm, Hoa Vị Miên nhìn Thư Tông ở cửa ra vào, mới chợt tỉnh táo lại.
“Ai da, ngươi nhìn nương xem, chỉ lo đau lòng, lại quên mất hôm nay ngươi tan học trở về. Trên đường có mệt không? Bụng đói không hả? Triệu Ký, mau đi thiện sảnh phân phó, chuẩn bị bữa tối!”
Nói xong, nàng đưa tay định vén vạt áo nho của Cơ Lâm lên, tỉ mỉ xem xét: "Hôm nay vào học đường Mông Mông, những đệ tử tông thất kia có làm khó ngươi không? Có bị người ta xô đẩy va chạm, trên người thêm vết thương mới không?" Mau để a nương xem thử."
Cơ Lâm giơ tay, nhẹ nhàng ấn cổ tay nàng, bất đắc dĩ cười: "A nương hiện tại, ta không bị thương. Hôm nay học đường có tiến sĩ quản thúc, Minh Lệnh Học Cung nghiêm cấm tư đấu gây hấn, nếu động thủ đánh nhau, vô luận là ai, đều bị trục xuất khỏi học cung. Mọi người đều cố kỵ quy củ, không ai dám công khai động tay. Ngài yên tâm."
Hoa Vị Miên cẩn thận quan sát vết sẹo nhạt còn sót lại trên mặt Cơ Lâm, xác nhận không có vết thương mới tăng thêm, lúc này mới hơi yên tâm.
"Không có việc gì là tốt. Bài học dù nặng đến đâu, cũng không thể để bụng đói." Nàng đặt chén trà lên bàn: "Đi thôi, chúng ta đi thiện sảnh, vừa ăn vừa nói, kể cho nương nghe chuyện hôm nay ở trong học cung đã đọc sách gì, gặp người nào."
Cơ Lâm mặc cho nàng nắm tay nhỏ, cùng Hoa Vị Miên bước ra khỏi căn nhà chính đầy mảnh sứ vỡ này, đi về phía thiện sảnh. Ánh hoàng hôn xuyên qua mái hiên, nhẹ nhàng trải hai bóng người một dài một ngắn của hai người lên phiến đá xanh.