Đối với kế sách trị loạn thương sự, Công tử Cảnh là người đầu tiên chắp tay đáp: “Thần cho rằng, loạn của việc kinh doanh bắt nguồn từ chính trị hà khắc quấy nhiễu dân chúng. Quân thượng nên giảm bớt thuế nặng nề, khoan dung cho thương nhân, nghỉ ngơi cùng dân, không trị thị trường, chẳng quấy rầy thương mại, mặc cho phố xá tự hưng, lâu ngày làm thương việc tự ổn.”
Vị công tử chưa từng đặt chân đến chốn thôn dã, đương nhiên không hiểu nỗi khổ sinh kế dân gian, đối với việc trị bệnh của quan lại triều đình cũng chỉ có thể đưa ra một số kế sách loạn thế nổi trên bề mặt.
Công tử Hằng phụ họa: "Cảnh công tử nói rất đúng. Thương nhân sinh ra theo lợi, quý ở chỗ khoan dung đối đãi, quân thượng thi nhân chính, hành phóng đức, cảm hóa thương nhân vạn dân, loạn tượng phố xá tự nhiên tiêu tan."
Vừa không có quy tắc cụ thể để chỉnh đốn trật tự chợ búa, cũng không phải là những phép hành động có thể an ủi những kẻ buôn lậu trong thôn quê, điều chỉnh thương sự dân gian, chỉ đặt hy vọng vào cảm hóa đức trị trống rỗng, vọng tưởng dựa vào một tờ lời nói suông nhân chính, vài câu văn ngôn thánh hiền, xoa dịu loạn lạc tích tụ qua năm tháng của thời loạn thế.
Thương Vương ngồi ở vị trí thượng thủ dần nhíu mày, ngoại trừ Thái Tử Chiêu cảm nhận được tâm tình của Thương vương không tốt như trước kia ra, những người còn lại đều không có cảm giác gì nhiều hơn.
Ví dụ như, ba vị công tử còn lại thấy hai người trước đã đưa ra câu trả lời, lại nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Thương Vương, liền cảm thấy phương hướng họ trả câu hỏi chính là điều Thương vương muốn, vì vậy nhao nhao phụ họa, dùng những từ ngữ nhân chính giả để đề xướng lỏng việc trị thương.
Còn về căn bệnh kinh doanh chí mạng nhất của Đại Thương, ví dụ như thuế chế quốc cảnh hỗn tạp, thuế tịch hỗn loạn không theo quy tắc, thương nhân giàu có cấu kết địa phương, tích trữ cư kỳ, hù dọa giá cả, quan thương tư giao thụ, cắt giảm thuế má, kho bạc các thứ, thì không nhắc tới một câu nào.
Nhưng không sao, bọn hắn có thánh hiền nhân đạo.
Đến khi hỏi về việc xử lý các sĩ tử Kì nước ngoài, chiêu mộ nhân tài liệt quốc, công tử Thiệu đã đưa ra suy nghĩ của mình: “Du sĩ nước khác phần lớn là những kẻ lén lút thăm dò tình hình quốc gia, lòng dạ khó lường.”
Thần thỉnh Quân thượng nghiêm biên quan, cố quan cấm, ngăn chặn sĩ tử liệt quốc nhập cảnh du học, cầu sĩ du lịch, nghiêm tra thương lữ khách qua lại, trục xuất du sĩ tứ phương, trừ khử tư thông trong ngoài, mới có thể bảo vệ bang quốc vô lo."
Công tử Kỳ theo sát phía sau: "Loạn thế đa dạng, liệt quốc mỗi người một lòng tư. Sĩ tử ngoại lai thật giả khó phân biệt, thay vì phòng ngừa trước mà không bằng cấm tuyệt hết. Chặn chặt cửa nước, đoạn tuyệt việc ngoài, không nạp người ngoài thì không cần hiền tài, mới có thể cố thủ tổ chế, an ổn xã tắc."
Những người còn lại nhao nhao phụ họa, mọi người đều chủ trương cấm du khóa quốc, đuổi sĩ tuyệt hiền.
Ba vị tiến sĩ Ngũ Kinh trên sảnh đợi năm người đáp lời xong, nhìn nhau một cái đều thấy vẻ thất vọng trên mặt đối phương.
Đại Thương nằm ở vùng trung nguyên, các nước đan xen thông suốt, tranh bá loạn thế cấp cần rộng mở nạp hiền tài, mưu cường tự bảo vệ mình. Nếu chỉ biết cố thủ quy tắc cũ, phòng ngừa ẩn họa của ngoại địch, thì chính là tự tay cắt đứt đường đi thu hút hiền năng thiên hạ, cách tân đồ mạnh!
Khổng Uyên buông bút nghiên trong tay xuống, khẽ thở dài: “Đệ tử công thất, lại nông cạn đến mức này!”
Toàn bộ bài giảng lưu loát, không có nửa phần sách lược thực vụ kinh thế, đọc sách thánh hiền nhưng không thông thạo trị quốc đạo!
"Loạn thế tranh hùng, thực tế thì hưng thịnh, nói suông là vong mà." Mạnh Hành lộ vẻ bất lực gật đầu phụ họa.
“Chết đuối trong học cũ, bị hạn chế bởi tổ chế, chỉ biết giữ kín thành quy, không biết tùy thời ứng biến, có chí thủ lễ mà vô thuật trị quốc, khó mà chịu nổi thực vụ triều đình, nan gánh vác trọng trách của nước bang!”
Khác hẳn với hai vị tiến sĩ hàm súc như lời đồn, định luận của Thương Vương rất thẳng thắn.
Vì vậy, sau khi năm người Công tử Cảnh rút khỏi hàng ngũ trở về lớp, tiến sĩ chủ khảo Tuân Mục tuyên đọc phê chú ngay tại đình: "Công tử cảnh, công tử Hằng, Công Tử Ngu, Cơ Tử Thiệu, và Công chúa Kỳ, đối sách đều sơ hở, dìm vào học cũ, hạn chế thành kiến, hữu chí vô thuật, không chịu nổi thực vụ, vô tế thế chi mưu, kế sách không mưu lược, các lần đều trúng trung hạ."
Xem ra, năm người còn phải học ba năm năm ở Kinh Sách Đường, nếu vẫn không học được mưu lược tế thế, sách lược lấy mạnh, e là chỉ có thể sớm nghỉ việc thôi.
Vì có bài học từ trước, mấy đệ tử thế gia lên sân sau bắt đầu nói năng có thật.
Có con cháu sĩ tộc hiến kế, đề nghị thanh tra chợ búa, thiết lập quan thị quản lý vật giá; cũng có học tử đề xuất, sĩ tử nước ngoài cần dựa vào văn thư hương tịch, sư môn tiến cử mới có thể nhập sĩ...
Tuy không có lỗi lầm, nhưng cũng không mới mẻ, có nhóm đối chiếu phía trước, những người này cũng được đánh giá trung đẳng.
Ngược lại, câu trả lời đầy ẩn ý còn vượt xa hơn phân nửa học tử.
"Thần cho rằng, việc kinh doanh Đại Thương hỗn loạn, không phải lỗi nhân đức không thi triển, mà là tệ hại về quy chế chưa rõ, kiểm tra không phương pháp, thuế luật hỗn tạp, thì không thể cùng lúc khoan dung, cũng không được cứ mãi lấy lệ, nên phân loại trị liệu, chỉnh đốn pháp độ."
Khác với việc đệ tử tông thất trước đó chỉ biết nói suông nhân chính, đề nghị của hắn rất thực tế: "Thương nhân thành phố chợ sở hữu cửa hàng, tụ tập buôn bán, vốn nặng nề, thu lợi khá phong phú, nên lập hộ tịch làm sổ sách, chỉnh đốn thuế tịch, định Lập Hằng đặt thuế tắc, theo báo thuế tháng, lịch lãm kiểm tra.
Nghiêm trị hào thương tích trữ những tệ nạn của Cư Kỳ, hống hách giá thị trường, điều tra nghiêm ngặt việc quan lại cấu kết riêng tư với thương nhân, chặn thuế lợi, làm ăn lỗ hổng, cắt đứt nguồn thu thuế quốc khố, ngăn chặn sơ hở của thương sự.”
"Mà bọn buôn dã ngoại, người bán hàng rong, vốn là dân thường mưu sinh, tài mọn lợi nhuận ít ỏi, xoay sở sống qua ngày." Khiên Huỳnh đổi giọng, "Loại thương nhân này không nên thuế hà khắc quấy nhiễu dân chúng, nên đơn giản hóa quy tắc thuế khóa, miễn trừ tạp dịch quyên góp khắt khe, nới lỏng quản thúc, tiện dân mưu cầu sinh. Thương nhân thành phố quản lý nghiêm ngặt để củng cố quốc khố, buôn lậu rộng mở cho an ninh dân sinh sống, chia ra để trị vì, khoan dung giúp đỡ lẫn nhau, mới có thể cai trị tình trạng kinh doanh hỗn loạn, chứ không phải dựa vào đức trị cảm hóa."
Đối sách này, vừa có thể giải quyết khốn đốn thuế má quốc khố bị thất thoát, lại vừa bảo vệ kế sinh tiểu dân tầng đáy, thật khiến người ta sáng mắt.
“Còn về những người du học, cầu sĩ, thần cho rằng không thể truy đuổi hết, cũng không được dùng hết. Tỏa quốc trục sĩ là tự chặt đứt cánh tay, không phân biệt hết dùng là để tự chôn giấu mối họa ngầm, nên thiết lập phương pháp phân tích, sát nhân.”
Khiên Huỳnh cao giọng trình bày phương lược của mình: "Phàm là sĩ tử nước ngoài vào Thương cầu quan, trước tiên thiết lập kỳ thi ba tháng để phân biệt, để họ ký gửi học cung và tùy lại làm việc. Quan sát lời nói cử chỉ, thấu hiểu tâm tính của họ, khảo nghiệm kiến thức tài cán, kiểm tra bản tâm báo quốc của hắn.
Nếu người tâm tính chính trực, tài học xuất chúng, tâm hệ bang quốc, thì lượng tài được ban chức, nạp cho ta dùng; nếu kẻ ngôn hành quỷ quyệt, lòng dạ khó lường, trộm cắp quốc tình, lập tức trục xuất khỏi biên giới, vĩnh viễn không được phép vào."
"Loạn thế tranh bá, nhân tài là gốc rễ lập quốc." Hắn một lời nói toạc ra cốt lõi, "Bế quan khóa nước có thể tạm an nhất thời, nhưng khó mà mưu cầu mạnh mẽ một đời. Phân biệt nạp hiền, trừ ngụy tồn chân thật, vừa có khả năng phòng gian tế nhìn thấu tệ nạn của quốc gia, cũng có ích cho hiền tài thiên hạ, mới là đạo bang quốc trưởng trị an cửu, tranh Bá đồ cường chi đạo."
Sau khi đáp án kết thúc, Khiên Huỳnh khom người đứng xuống rồi lui xuống, bầu không khí trong sảnh cũng vì câu trả lời của hắn mà tan biến hết.
“Phân môn trị thương, phân biệt nạp hiền, công thủ kiêm bị, tình lý đều thông suốt, vừa có quy tắc trị tiêu, lại có viễn lược trị bản, là trung thượng đẳng.”
Tuy thiên về bảo thủ, chỉ quản lý nặng không suy giảm, không thể trừ tận gốc nguồn tích trữ mưu lợi, sĩ tử đầu cơ, nhưng đối với một thiếu niên mười hai tuổi mà nói, đã là rất tốt rồi.
Qua nửa giờ Ngọ, nội thị cao giọng xướng to: "Vương tôn Đại Hạ, Ngu Lâm nhập đối——"
Thiếu niên mặc trang phục nho nhã bước lên: "Học sinh Ngu Lâm, cung thỉnh đại vương, thái tử, chư vị tiến sĩ khảo quan chỉ giáo."
Khác với sự hòa nhã trước đó, ánh mắt Thương Vương trầm xuống trên người hắn, giọng điệu bình thản: "Thương sự trị loạn, du sĩ liệt quốc an trí hai kế sách, ngươi hãy nói thật."
"Vâng."
"Bẩm Vương thượng, loạn thương sự không nằm ở việc buôn bán đông đúc, mà ở chỗ thuế chế không đều, quản lý vô độ, lợi hại mất cân bằng."
Ngược lại, hắn lập tức nắm bắt được trọng điểm: "Ồ?"
“Thứ nhất, chỉnh đốn thuế tịch, cân bằng thuế má. Hiện nay thương nhân thành Quách có hộ tịch để tra, theo quy tắc mà báo thuế, nhưng bọn buôn lậu ở thôn dã lại không có quê quán để nương tựa, vì thế mới tùy tiện trốn thuế. Đây là mức độ thuế chế khá cao, cho nên lòng người không đồng đều.
Có thể lệnh cho các quận huyện truy lùng thanh tra, thương nhân buôn bán ngoài chợ, hành tẩu đều lập sổ nhập tịch, theo giá trị hàng hóa ít thuế, không hà khắc tỉ mỉ thu liễm. Như vậy, vừa có thể chặn được lỗ hổng của trốn thuế và cũng không làm tổn hại đến căn bản mưu sinh của dân đen."
"Thứ hai, cấm tích trữ, giá bình dân. Các thương nhân giàu có sở dĩ có thể điều khiển giá thị trường, mưu cầu lợi nhuận khổng lồ, đều là vì độc chiếm lương thực và độc quyền nguồn hàng."
"Ngươi có cách nào?" Thương Vương vốn dựa vào đệm lưng dần ngồi thẳng người dậy.
"Vâng," Cơ Lâm quản giết không quản chôn: "Có thể lập quy tắc mới: Lương gạo, vải vóc, muối sắt và những thứ dân sinh vừa cần, không cho phép thương nhân tư nhân tích trữ quá hạn chế, kẻ vi phạm sẽ phạt không có tiền hàng, tước bỏ hộ tịch của họ."
Lương thực, vải vóc, muối sắt, vương thất có thể khống chế, thương nhân lớn cũng có khả năng kiểm soát. Nếu thực hiện thì cần quyền kiểm tra tuyệt đối của quân vương. Thương Vương bốn mươi lăm tuổi sẽ không chút do dự mà làm, nhưng Thương vương năm mươi mốt tuổi vẫn doạ.
“Thằng nhãi ranh nói bậy,” Thương Vương chán nản xua tay: “Nếu như đáp lại như vậy, ngược lại là chuyện bình thường.”
Bị ghét bỏ Cơ Lâm cũng không để ý, mượt mà đưa ra phương pháp thứ hai: “Đồng thời có thể khiến quan phủ thường thiết lập Thường Bình Thương, năm mùa thu trữ lương thực, bán tháo giá bình thường, lấy quan tích ổn định giá thị trường, không cho thương nhân nắm thóp dân sinh.”
Đây quả là một cách hay, dù sao vương thất ngồi trang viên, giá thị trường thế nào cũng nằm trong tay bọn họ!
"Hạ Tử còn có ý tưởng nào khác không?" Thái tử Chiêu thấy vậy, cũng tò mò.
Thứ ba, coi trọng quan hại, tuyệt cấu kết. Thuế thương bị thất thoát, vật giá hỗn loạn, căn nguyên phần lớn nằm ở việc quan lại tư lợi, thông đồng với các hào thương, ẩn giấu thuế lợi và bao che tích trữ.
Có thể lệnh Ngự sử định kỳ tuần tra các quận huyện thị tỉnh, nghiêm tra những tệ nạn cấu kết quan thương, có phạm tất sửa, hữu tội tất trừng, chính bản thanh nguyên, mới có thể khiến việc kinh doanh thanh minh, quốc khố đầy đủ."
Đây không phải là tư duy cố hữu chỉ chặn không sơ hở, cấm không dẫn dắt, mà là kiêm nhiệm lợi hại của ba bên quốc khố, thương nhân, bách tính, trị ngọn mới trị gốc.
Lại có phần thấu hiểu chu toàn hơn nhiều phương pháp bảo thủ của các lão thần, chỉ cần sửa đổi một chút là có thể trở thành quốc sách!
Không đợi mọi người hồi tưởng xong, Cơ Lâm đã bắt đầu trả lời bài sách lược thứ hai: "Còn về những tệ nạn sĩ tử nước ngoài ký sinh vào đất thương, hỗn tạp chất lượng, học trò cho rằng đạo trị quốc đang dùng người, không phải là cự tuyệt người khác; việc cố bang chi yếu, đang quan sát tâm trí, thì không nằm ở bên ngoài cấm."
Nàng lén lút đến giẫm lên người khác để nâng cao mình: "Loạn thế phân tranh, sĩ tử các nước bôn ba bốn phương, hoặc vì cầu sĩ triển lộ tài năng, hay là vì chờ cơ hội mưu lợi, có thể ẩn nấp thăm dò, bản tâm mỗi người một vẻ, không được toàn diện bài xích. Nếu cứ mãi giam giữ nghiêm ngặt, tuyệt đối người ngoài, nhìn thì có vẻ ổn thỏa, thực ra lại đóng cửa hiền lộ, tự làm khó bang quốc, bỏ lỡ anh tài thiên hạ.
Thứ nhất, phải lập chế độ phân biệt, để thực hiện nghiệm tâm, lấy thành tích nghiệm tài. Phàm là những người du học nước ngoài, cầu sĩ, cũng giống như lời Thuyên Lang nói, vào học cung dự thính, thị trấn Lệ Quận làm việc, thiết lập kỳ quan sát ba tháng. Quan sát ngôn hành của họ có chính trực hay không, sở học có thực tế hay chưa, hành sự có thẳng thắn hay xấu, không có hành vi quỷ quyệt, thiên vị, mới có thể chuẩn bị nhập quan lộ, ban cho chức vụ vi phạm.
Thứ hai, cần thực hiện trách nhiệm lượng tài năng, dương cao tránh khuyết điểm, tận dụng hết sức mình. Người giỏi trị thủy thuộc Tư Không phủ, người minh hình luật quy về Tư Khấu phủ. Những thương nhân thông đồng nông nghiệp đến quận huyện trị dân, kẻ giỏi biện luận thì vào triều đình quản lý giao thiệp. Theo sự chuyên môn của họ, không nhàn rỗi làm hiền tài, cũng không lạm quyền hành."
"Thứ ba, có thể thiết lập quy tắc phòng ngừa gian lận, quyền trách ràng buộc, hữu cứ có khả năng tra xét. Sau khi sĩ tử nước ngoài nhậm chức, cần có quan lại bản địa liên bảo, thực hiện chức vụ có công thì cùng ban thưởng, phạm pháp tắc liên đới. Người có tài và trung thành, sẽ được thăng tiến từng năm, trọng dụng lâu dài; kẻ tâm thuật bất chính, tư mang dị mưu, lập tức bãi miễn trục xuất, trừng phạt nghiêm khắc."