Khi trở lại dịch quán, đèn lồng dưới hành lang đã được thắp sáng.
"Ngày mai sai người mời phu nhân về." Tuy mật báo trước đó đưa tới cho thấy trong Hạ quốc không có gì bất thường, nhưng không biết như thế nào, Cơ Lâm chỉ cảm thấy Vệ Thầm là nhắm vào nàng, để phòng ngừa có biến cố gì, vẫn nên để Hoa Vị Miên trở về trước rồi tính sau.
"Vâng." Thiên Sương gật đầu, lại nói: "Hôm nay vương tôn dùng không nhiều, có cần ăn thêm chút đồ tối không?"
Cơ Lâm lắc đầu, ánh mắt nhìn về phía thư phòng: "Không cần."
Nàng đi thẳng về phía thư phòng ở phía tây, đẩy cửa bước vào. Ánh nến vốn đã để lại một ngọn đèn trường minh, Dạ Ký tiến lên, giúp nàng thắp sáng tim nến.
"Các ngươi trực ở bên ngoài, không cho phép bất luận kẻ nào tới gần thư phòng." Cơ Lâm phân phó.
"Vâng." Dạ Yêu cúi người lui ra ngoài cửa, rồi đóng lại cánh cửa gỗ.
Trong phòng chỉ còn lại một mình nàng.
Cơ Lâm đi đến trước án, cầm lấy mật báo Hạ Quốc đã xem qua mấy lần trước đó lên.
Phần mở đầu ghi chép, vẫn là động thái Nhung Địch ở biên giới Đại Hạ, hồ sơ hội nghị triều đình Kính Dương, các việc môn khách qua lại của các công tử phủ. Xem lướt qua một lượt, cũng không khác biệt mấy so với tình báo truyền về trước đó.
Nhưng ngay khi nàng định từ bỏ, lại thấy một câu: [Thị y của Hạ Vương Cung, đã năm ngày không về nhà, nghỉ lại ở Thái Y thự.]
Ánh mắt Cơ Lâm ngưng tụ.
Người hầu y bình thường trực ban, nhiều nhất hai ba ngày sẽ luân phiên ra cung về nhà. Năm ngày ở lại trong cung không về, ngược lại không giống khám bệnh thông thường.
Nàng lần theo manh mối này, lục lọi những ghi chép liên quan ra sau, ánh mắt rơi vào mục tiêu của Thái Y Lệnh.
【Thái y lệnh, đã hai tháng chưa từng bước ra khỏi cung điện Kính Dương. Kho dược vương cung được khai phá kiểm tra, nghiêm khắc hơn gấp mấy lần so với ngày thường, phàm là dược liệu ra vào, đều đăng ký phẩm danh, cân lượng, người mua sắm, không phải mệnh vương thì không được chi trả dược phẩm chỉ định.】
Cơ Lâm chậm rãi ngồi xuống, cong ngón tay gõ lên mép án, từng tiếng một, trong thư phòng yên tĩnh đặc biệt rõ ràng.
Hạ Vương bệnh nặng?!
Ý nghĩ này vừa nảy ra, rất nhiều điểm nghi vấn trước đó không thể hiểu nổi lập tức được kết nối lại với nhau.
Trước đó Kính Dương gửi mật báo tới, nàng từng nhắc Hạ Vương thỉnh thoảng có bệnh ho, nhưng đối phương Tiểu Thương Vương gần mười tuổi, lão vương bát thấy vẫn còn sống được sáu mươi tuổi đại thọ, bà chỉ coi như đối thủ là bệnh cũ tái phát, dưỡng thương một thời gian cũng tốt hơn.
Dù thời đại này tuổi trung bình của mọi người thấp, nhưng đó chỉ là đối với dân thường, hoàng thất hoặc gia đình phú quý vẫn khá sống.
Lại quên mất, khác với Thương Vương vừa đăng cơ đã hưởng phúc ở Nghiệp Đô, Hạ Vương thời trẻ từng đánh nhau nhiều lần với dị tộc, đó không phải đi tiền tuyến múa quân công, mà là binh sĩ thân tiên thực thụ.
Nghĩ lại, đối phương trước khi có được Vệ Thầm cũng đã thức trắng đêm, thể chất mới không bằng Thương Vương.
Cho nên... không phải bệnh nặng nhất thời, mà là quân vương trầm ổn khó lành, không muốn để trong ngoài triều nhìn thấu bệnh tình nặng nhẹ, thị y và thái y lệnh lúc này mới bị giam ở trong cung?!
Nói đi cũng phải nói lại, Ngu Thụy và Vệ Tương Nghi đã nỗ lực suốt năm năm có tạo ra kẻ tiểu nhân không?
......
Sáng sớm hôm sau, Thiên Sương thay lại thường phục thích hợp cho Cơ Lâm sau khi luyện xong Ngũ Cầm Hí: "Vương tôn, buổi sáng đưa tin về, sứ đoàn Đại Hạ đêm qua cũng không có gì bất thường, chỉ là Vệ thừa tướng đã đến trà lâu từ sáng sớm."
Cơ Lâm gật đầu, cầm khăn lau mặt: "Người đón phu nhân đã xuất phát rồi?"
"Nửa canh giờ trước đã xuất phát rồi."
"Chuẩn bị xe, đến Thính Vũ Trà Lâu."
"Vâng."
Giờ Tỵ sắp đến, phố Tây Lão ở Nghiệp Đô người qua lại tấp nập không dứt, thương nhân rao hàng, xe ngựa qua đường, bưng lên khí thế đầy khói lửa. Thính Vũ Trà Lâu tọa lạc sâu trong con phố cũ, sát mặt đường ven sông, vị trí vắng vẻ nhưng không hẻo lánh, thả Nghiệp đô cũng là một quán trà bình thường không đứng đầu cũng chẳng đếm xuể.
Trà lâu chia làm hai tầng, cửa sổ gỗ rèm trúc, tầng một đã có mấy vị khách trà ngồi ở đó, sĩ nông công thương đều có, nhìn cũng không có gì bất thường.
Tiểu nhị thấy nàng bước vào, vội vàng tiến lên cúi người chào: "Vương tôn, nhã gian trên lầu đã chuẩn bị xong."
Cơ Lâm: ... Thật đúng là phóng khoáng mà!
Khác với tầng một còn có chút hơi người, lầu hai khá yên tĩnh, cuối hành lang là một gian nhã nhặn rèm trúc rủ xuống. Chưa kịp gõ cửa, từ trong rèm đã truyền đến giọng nam ôn hòa: "Vương tôn đã tới, hà tất phải đứng lặng bên ngoài, mời vào."
Cơ Lâm đưa tay vén rèm trúc, đi vào. Trong nhã gian bày biện rất đơn giản, một bàn có hai án hai tầng chiếu, trên án còn nấu trà, nước sôi lượn lờ, hương trà dần dần lan tỏa trong không khí.
Khác với sự trang trọng trang nghiêm của lễ phục hôm qua, Vệ Thầm mặc thường phục ngày nay trông thiếu đi vài phần uy áp quyền thần, thêm vào vài điểm khiêm hòa của văn nhân.
Khi Cơ Lâm quan sát đối phương, Vệ Thầm cũng đang đánh giá nàng.
Vốn tưởng chỉ là một đứa trẻ non nớt, không ngờ đối phương đã sớm phai nhạt vẻ ngây thơ non dạ, thân hình thẳng tắp, mày mắt trầm tĩnh, cử chỉ ung dung tự tại, mấu chốt là còn khá bình tĩnh.
Trong khoảng thời gian lạnh nhạt đó, đối phương cũng không thấy có bất kỳ biểu hiện hoảng loạn nào, ngay cả trong hoàn cảnh như hôm qua cũng chẳng thấy đối thủ lo lắng hay dò hỏi khi nào Đại Hạ đón hắn về nước.
Là thật sự giữ được bình tĩnh, hay là không biết vị thừa tướng Đại Hạ này của mình có ý nghĩa gì?
Vệ Thầm giơ tay ra hiệu: “Vương tôn mời ngồi.”
"Hạ tướng khách khí." Cơ Lâm theo lời ngồi xuống.
Vệ Thầm tự tay cầm ấm, rót đầy cho nàng một chén trà thanh: “Vương tôn khách cư trú ở Nghiệp Đô, chuyên tâm tu học, danh tiếng dần nổi lên, thật sự là khó có được.”
Đúng là lời lẽ quen thuộc.
Cơ Lâm nâng chén trà nhấp một ngụm: "Chẳng qua là không dám bỏ hoang thời gian mà thôi. So với Hạ tướng tọa trấn trung khu, vận trù quốc sự, lâm bất quá ánh sáng đom đóm, không đáng nhắc tới."
Vệ Thầm bị lời nói không nặng không mềm của nàng đâm một cái cũng không tức giận, hắn đặt ấm trà xuống: “Vương tôn tự khiêm rồi, lão phu hôm nay mời Vương Tôn gặp mặt, chỉ vì nói vài câu chân thành.”
Hắn hơi nghiêng người về phía trước, giọng điệu thêm vài phần khẩn thiết: "Năm năm trước. Kính Dương bất đắc dĩ từ bỏ vương tôn và phu nhân, là Đại Hạ phụ bạc mẹ con các ngươi."
Bỗng nhiên nghe thấy lời xin lỗi thẳng thắn như vậy, trong lòng Cơ Lâm lại có chút kinh ngạc. Đại nhân vật mà, càng khiêm tốn cầu mong thì càng lớn.
Nàng nhìn về phía Vệ Thầm, chờ đợi lời tiếp theo của hắn.
Quả nhiên, Vệ Thầm đổi giọng: "Nay Vương thượng đã già, triều đình Kính Dương ngầm sóng dữ, cựu thần mới phái cùng nhau chèn ép, quốc sự ngày càng hỗn loạn. Năm đó từ bỏ vương tôn là kế sách tạm thời, cũng là hành động bất đắc dĩ. Nay thời thế thay đổi, cục diện triều chính Đại Hạ đã hoàn toàn khác biệt."
"Triều đình thay đổi, quyền thần khởi đầu vốn là chuyện thường tình." Cơ Lâm rất có một sự thong dong đứng ngoài quan sát lửa: "Lâm thân ở Nghiệp Đô, sợ là không làm được gì."
"Nhưng Vương tôn dù sao cũng là tông thất Đại Hạ, là cốt nhục của vương thất." Vệ Thầm ánh mắt trầm xuống, nhìn chằm chằm vào đôi mày và mắt nàng, "Căn rễ ở Kính Dương, làm sao xem nhẹ được?"
Trọng điểm cuối cùng cũng đến.
Đầu ngón tay Cơ Lâm vuốt ve mép chén trà, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt, không đáp mà hỏi ngược lại: "Hạ tướng hôm nay tìm ta, rốt cuộc là muốn ôn chuyện cũ, hay là khuyên ta về Kính Dương?"
Hạ Vương bỗng nhiên nhớ tới cháu trai nàng ở xa Nghiệp Đô, không tiếc phái đương triều Thừa tướng Vệ Thầm đích thân đi sứ, là đột nhiên có tình cảm gia tôn với hắn sao?
Không, là hắn không sống được bao lâu nữa.
Nhìn hai đứa con trai dưới gối hắn, nửa cân tám lạng, công tử Dương bình thường không có gì lạ, mẫu thân là hồi môn của Vương hậu, bản thân mình có một trưởng tử ốm yếu, cùng với ấu nhi mới hai ba tuổi, trên triều đình tuy có triều thần đầu quân, nhưng đều không phải người ở vị trí mấu chốt;
Ngược lại, Ngu Thụy có công lao làm chất, mẫu thân là Vương hậu, lại có điểm cộng của "con trai" nổi danh như nàng. Ồ đúng rồi, sau khi cưới Vệ Tương Nghi còn có Thừa tướng trợ lực lớn này.
Tuy rằng cháu trai ưu tú của Hạ Vương cũng có vài người, nhưng Cơ Lâm tin rằng đối phương trong điều kiện có con ruột của mình thì không thể nào truyền vương vị cho các chi mạch khác.
Cho nên... việc Ngu Thụy trở thành Thái tử gần như là chuyện chắc như đinh đóng cột.
Nhưng vương triều chú trọng sự an ổn, đặc biệt là khi con trai sắp chết đói mà vẫn còn đúng năm xưa, Hạ Vương đương nhiên phải cân nhắc kỹ lưỡng chuyện đời thứ ba của Đại Hạ.
Không may, Vệ Tương Nghi và Ngu Thụy năm nay đã cố gắng ra đời, càng không khéo là nàng bất kể văn võ đều có thể lấy ra được, cho nên dù là ở Nghiệp Đô cách xa ngàn dặm, Hạ Vương cũng nhớ tới nàng.
Còn Vệ Thầm thì sao, đừng quan tâm hắn có muốn công lao tòng long này hay không, từ khi Hạ Vương gả Vệ Tương Nghi cho Ngu Thụy, cả hai bên đều trói chặt lấy nhau, có lẽ là còn chút mong đợi bụng của con gái, hoặc là muốn thử xem thực lực của nàng, trước tiên phái phó sứ thăm dò tâm tư của mình.
Trước hết khiến nàng hoảng sợ, lại lạnh nhạt với nàng, cuối cùng đóng vai một anh hùng trong tuyệt cảnh vươn tay giúp đỡ, dùng mồi nhử Quy Quốc để nàng ỷ lại vào hắn.
Sao, Hạ Vương một triều thừa kế tương đương còn chưa đủ, dự định làm thừa tướng tam triều?
Nhưng những điều này chỉ là suy đoán tối qua của nàng, cụ thể thế nào, còn phải xem vị thừa tướng này nói thế, làm như thế gì.