Đoàn người chuyển vào thư phòng phía tây dịch quán.
Thư phòng bày biện giản lược, không có đồ trang trí hoa lệ, dựa vào tường từng hàng giá gỗ chất đầy các loại sách giản dị, trên án kỷ cũng trải vài mảnh mộc độc đã được gọt sẵn.
Trên đó chi chít viết đầy các hướng đi của núi sông, các nhánh mương rãnh, góc cạnh còn dùng bút than phác họa bản đồ địa thế đơn giản. Một góc mấy án bàn đặt riêng một bó nhỏ được buộc gọn gàng, chính là bản thảo mà Cơ Lâm suy diễn trị Thủy Tư Lộ.
Cơ Lâm ra hiệu cho mọi người ngồi xuống vây án, đích thân lấy một viên than nhỏ, chậm rãi phác họa trên tấm thẻ gỗ trống: "Chư vị hãy xem, vùng trung tâm Đại Thương, sông lớn vắt ngang đông tây, vài nhánh từ nam bắc đổ vào. Tệ nạn hiện nay nằm ở chỗ, chi lưu không có đường tiết lộ hồng thủy cố định, gặp mưa bão, các dòng lũ cùng nhau đổ về chính, bờ đê chính lực chịu tải không đủ thì sẽ vỡ đê."
Bút than vẽ một đường vòng cung dài trên tấm thẻ gỗ, lại phân ra mấy đường rẽ.
"Nếu đào kênh chính dọc theo vùng đất cao, xâu chuỗi các nhánh sông, xây dựng hồ Lạc ở những chỗ trũng thấp. Mùa lũ lụt, nước lũ có thể chia ra chảy vào hồ Dư tạm tồn tại, giảm bớt áp lực của con sông lớn; đợi đến mùa hạn hán, lại mở cửa cống Lạc Đường, dẫn nước vào mương ruộng tưới tiêu. Như vậy, sông không còn là họa nữa, mà ngược lại thành nguồn nuôi ruộng."
Khiên cúi người xem kỹ bản vẽ, đưa tay điểm vào một ngã rẽ: "Địa thế nơi này hơi thấp, nếu xây cuốc thì rất dễ tích tụ bùn cát. Dân phu và tài lực cần thiết cho việc thanh ứ hàng năm chính là một khoản chi phí khổng lồ."
Giữa các hương ấp còn có tranh chấp địa giới, nếu kênh thông qua vài phong ấp, trưng dụng dân lực, chiêu mộ ruộng đất, cực kỳ dễ khơi dậy lòng dân oán, đây chính là cửa ải khó khăn nhất mà cha ta nói."
Đại Thương người đông tiền nhiều đất nhiều nước, thay vì đem những tài nguyên không thể tái sinh này đặt lên chiến trường, chi bằng dùng để xây dựng Thương Quốc!
"Khiên huynh một lời đã nói trúng yếu hại." Cơ Lâm khẽ gật đầu, "Đất bùn cát tích tụ, có thể đặt con đập cát ở cửa kênh, phân tầng lắng đọng, hàng năm mùa nước khô tập trung làm sạch ứ; còn về phong ấp ruộng đất, không thể cưỡng chinh.
Quy tắc mới có thể định ra: Phàm là phong chủ dâng ruộng, mở kênh đào, dốc sức sửa đê, có khả năng theo ruộng đất, nhân lực đã xuất hiện, giảm bớt thuế má vài năm, nước ở Quắc Đường tích trữ, ưu tiên cung cấp cho đất phong của họ nông điền. Dùng lợi ích dụ dỗ, vượt xa cường chinh."
Tuy đầu tư ban đầu lớn, nhưng sau khi xây xong thì thu hoạch rất nhiều!
Loan Giác nghe xong chăm chú: "Nhưng nếu vượt qua mấy quận sửa kênh, cần nhiều quan lại các quận hiệp đồng, một khi quan chức địa phương thoái thác, chính lệnh sẽ khó mà hạ xuống. Về mặt hình luật, cũng thiếu quy chế tương ứng, nếu có người phá hủy đê điều, trộm dẫn nước Khiêu thì nên luận tội thế nào, hiện tại không có văn minh."
"Loan huynh nắm giữ gia học hình luật, suy nghĩ cực kỳ đúng." Cơ Lâm nghiêng đầu nhìn hắn, "Đợi sau khi Cừ Thành, sẽ lập luật mới, thiết lập quan kênh thường trú tại các đoạn đê, chuyên quản điều phối cổng cống, tuần tra đê để hộ kênh. Kẻ trộm nước, phá đê thì theo hư hại định hình nặng nhẹ, dùng cách này để ràng buộc."
Sĩ Thầm nhìn về hướng nước chảy trên đó, “Sửa đại công trình này, còn phải trưng thu lượng lớn lao dịch. Nếu lúc nông bận thu nhận dân, ắt sẽ làm lỡ thời nông; nông nhàn trưng dụng lại phải cung cấp khẩu phần ăn. Quốc khố tiêu hao rất lớn, nếu Đại vương muốn thực hiện, trong triều tất có trọng thần phản đối.”
Mấy người mỗi người một câu ta một lời đưa ra mấu chốt, lại chậm rãi nghĩ cách giải quyết. Địa thế, dân lực, luật pháp, tài chính đều được đề xuất, sự bày tỏ trên giấy của thiếu niên cuối cùng dần thành hình.
Lương Sóc tính tình thẳng thắn, không nhịn được thở dài: “Nếu phương lược như vậy có thể thành công, thì không biết có bao nhiêu bách tính chịu tai ương. Chỉ là đại sách như thế, ngươi lại nguyện ý cùng chúng ta tham tường, chẳng hề giấu giếm chút nào.”
Cơ Lâm đặt bút than xuống, cười nhạt: "Trị thủy lợi dân vốn không phải công lao của một mình. Ta không hiểu tình hình thực tế quận ấp Đại Thương, chư vị mỗi người đều có gia học riêng, xem chu toàn hơn ta. Mọi người cùng nhau nhặt lại thiếu sót mới có thể giảm bớt sơ suất."
Thân Đồ nhìn bản vẽ trên án, lại nhìn Cơ Lâm thong dong luận sách, nỗi chua xót trong lòng đã tan biến từ lâu, chỉ còn lại sự thán phục chân thành. Hắn biết Cơ lâm thông tuệ, nhưng không ngờ, những suy nghĩ trong hắn đã sớm thoát khỏi cuộc tranh đấu ý chí của học cung, mắt nhìn vào kế sinh nhai vạn dân.
Trong thư phòng, luận sách đang sôi nổi, bên ngoài dịch quán, đã có ngựa phi nhanh chạy khắp phố phường Nghiệp Đô.
Tử Dương giết Tử An ngay giữa phố, Công tử Cá dẫn phủ binh đánh vào phủ đệ của Công Tử Kỳ "vô tình" giết con trai cả của công tử Kỳ, cuối cùng được lang trung gắp gọn gàng, tất cả đều mang về Đại Thương Vương Cung.
Chậc chậc, thật náo nhiệt!
......
"Vương Tôn, sứ giả vương cung đến, truyền khẩu dụ Đại Vương triệu ngài lập tức vào cung yết kiến."
Tiếng thông báo này vừa dứt, tám người vốn đang trò chuyện bỗng chốc im bặt.
Cơ Lâm dẫn người ra đón tiếp, nhìn sứ giả sắc mặt nghiêm nghị, trán lấm tấm mồ hôi mỏng. Nàng thi lễ: "Xin hỏi sứ Giả, đại vương có việc gì truyền cho ta?"
Sứ giả nhìn mấy thiếu niên trước mặt, do dự một chút mới nói: "Hạ Vương Tôn, từ khi... Tử Dương Vương tôn từ học quán ra ngoài đã giết chết tử An Vương cháu trên phố; sau đó Công tử Cá dẫn quân đến phủ đệ của Công Tử Kỳ, lại vô tình giết con trai trưởng của Kỳ Công là Bái, đại vương mới triệu ngài vào cung."
Tử Dương giết Tử An là do nàng an bài, lại không nghĩ tới cối xay công tử dũng mãnh như vậy, ở vương thành tập hợp binh lực không nói, còn đem Thẩm Tử Bái giết chết.
Sao nào, trưởng tử của mình vừa bị người ta giết chết, sau đó liền muốn trưởng lão của người khác đền mạng?
"Cái gì!" Cơ Lâm một bộ dáng kinh ngạc không thôi.
Loan Phiêu nhíu chặt mày, thân là con trai của Tư Khấu, hắn hiểu rõ nhất việc tông thất huyết thống tương tàn là một vụ án kinh thiên động địa nào.
Sĩ Thầm và Lương Sóc nhìn nhau, đáy mắt cũng đầy vẻ kinh hãi.
Thân Đồ chưa thắt chặt ngực: "Lại... lại xảy ra tai họa như vậy! Trong vòng một ngày, hai vị vương tôn bỏ mạng, chuyện này..."
Chử Diễm trầm giọng nói: "Họa khởi nghĩa đánh bạc ở Xạ Phố, Thẩm Tử Dương vốn đã mang lòng oán hận, nay gây ra án mạng, trong cơn thịnh nộ của đại vương, việc trút giận lên Hạ Vương Tôn cũng chưa biết chừng."
"Ai," Cơ Lâm có vẻ tùy ý nghe theo mệnh trời: "Việc này sai ở ta, đại vương tuyên triệu cũng là việc nên làm."
"A Lâm, con cũng là người vô tội bị liên lụy," Thân Đồ Tòng lại cảm thấy không sai ở hắn: "Cha ta là Thượng đại phu, đợi ta về hỏi thăm tình hình."
Văn Hành Chi gật đầu: "Phụ thân ta làm Ngự Sử đại phu, nắm giữ hình án. Ngươi và ta sẽ về phủ bẩm báo với bậc cha. Nếu đại vương nổi giận, phụ bối chúng ta nên cùng tiến ngôn, bày tỏ tình cảm cho Hạ Vương Tôn."
Mấy người nhao nhao gật đầu, ánh mắt rơi vào trên người Cơ Lâm, tâm tư đã rõ ràng.
Họ nguyện dùng sức mạnh gia tộc để cầu xin cho hắn.
Cơ Lâm lại từ chối hảo ý của bọn hắn: “Chư vị hậu ý, Cơ lâm xin nhận. Chỉ là đây là ta cùng Tử Dương tranh chấp, không liên quan đến các vị, cho nên hảo tâm của chư quân, Dư Uyển tạ ơn.”
Bọn họ chỉ là con trai của trọng thần, chứ không phải trọng quần, nói chuyện vốn dĩ không có bao nhiêu sức nặng; mà nàng cũng chỉ mới là một quân cờ bị Đại Hạ vứt bỏ, cũng không đáng để Cửu Khanh lên tiếng vì nàng.
Dù thế nào đi nữa, trước hết phải xem thái độ của Thương Vương rồi tính sau.
Thân Đồ chưa kịp khuyên thêm, Cơ Lâm đã giơ tay ngăn đối phương lại: "Truyền triệu trong vương cung không thể chờ lâu, hôm nay luận trị thủy tạm thời gác lại, đợi ta từ cung trở về, sẽ cùng chư quân tiếp tục tham khảo."
Nàng chắp tay vái chào mọi người.
"Hôm nay phiền chư vị đường xa tới, không thể tận tình chủ nhà, thật sự xin lỗi. Chư vị hãy về phủ trước, tĩnh đợi tin tức là được."
Khiên Uyển trịnh trọng đáp lễ: "Vương tôn bảo trọng. Nếu có biến cố, phái người đưa tin đến Tư Không phủ, chúng ta tất sẽ ứng phó."
Những người còn lại cũng lần lượt cúi người từ biệt, thần sắc đều là sự lo lắng ở các mức độ khác nhau.
Cơ Lâm thấy thế, ngược lại cảm thán nhân duyên của mình... Hình như cũng tạm được.
Bên ngoài dịch quán, một chiếc xe cung điện bằng gỗ sơn mài đã sớm chờ sẵn ở đó.
Người ngự trị đứng nghiêm, hai con ngựa kéo lặng lẽ, rèm xe là gấm vóc xanh thẫm, Cơ Lâm nhướng mày, quy cách này không giống như đang hỏi tội!
Sứ giả đưa tay ra hư dẫn: "Vương tôn, mời lên xe."
Cơ Lâm gật đầu bước lên bậc gỗ, khom người chui vào trong xe ngựa.
Rèm xe từ từ hạ xuống, ngăn cách ánh sáng và tầm mắt bên ngoài dịch quán. Cung xa bánh gỗ nghiền lên mặt đường đá xanh, tiếng lộc cộc chậm rãi vang lên, chở hắn, hướng về phía Thương Vương cung mà đi.
Bên trong toa xe yên tĩnh không tiếng động.
Cơ Lâm dựa vào vách vải, nhìn bàn tay mở ra của mình, đáy mắt không có chút hoảng loạn nào, chỉ có một tầng lãnh quang cực nhạt.
Nàng vốn chỉ muốn mượn mâu thuẫn giữa cối công tử và Công Tử Kỳ, đập chết Thẩm Tử Dương hoàn toàn, rồi để cho Công tử Kỳ không thể trở về triều đình.
Thẩm Tử Dương vẫn luôn coi nàng như cái gai trong mắt, nếu chỉ bị động vạch trần hắn vốn định ở kỳ thi cuối năm gian lận hãm hại, cùng lắm là để cho hắn chịu một phen trừng phạt học cung.
Hắn sẽ có cái giá gì? Cấm túc? Phạt chép?
Không quá nửa năm, người này vẫn sẽ ra ngoài gây hấn. Cơ Lâm không thích kiểu qua lại như gà mờ tiểu học này, có thời gian đó, nàng chi bằng đi tra sổ sách xem sách.
Loại sâu chướng mắt này đáng lẽ phải đập chết luôn, không phải sao?
Cho nên nàng mới mượn Phố bắn để bày cục diện.
Mới hôm trước mới chịu ấm ức ở chỗ Tử An, hắn chắc chắn sẽ tìm một kẻ bị nóng như mình để trút giận, còn bản thân không giống như hắn dự kiến mà khúm núm đáp ứng, thuận lợi làm cái ống xả hơi, mà là dùng lời cá cược tương đương ép hắn vào cuộc, sau khi dốc toàn lực thắng trận lại công khai ngắt kết nối, ép buộc hắn phải thực hiện lời hẹn.
Chọc giận Thẩm Tử Dương, phóng đại sự kiêu ngạo và lệ khí trong xương tủy hắn, tạo ra một "bằng chứng ngoại phạm" mà ai cũng nhìn thấy được, khiến kế hoạch có thể thuận lợi tiến hành, tiện thể giành lấy sự kính trọng của đệ tử học cung tại đây, phá vỡ ấn tượng cố hữu của người khác đối với nàng "đồng bỏ con, nhu nhược dễ bắt nạt".
Dù sao sau này nàng cũng là người làm quan, chẳng lẽ lại để lại ấn tượng tiêu cực cho người khác tính tình yếu đuối, không đáng kể của nàng chứ?
Cùng lúc đó, Thương Chuẩn cũng dẫn người của Hạc Minh Đài trà trộn vào đám đông dân cư, mai phục ở con phố tất yếu bên ngoài Lâm Uyên Lâu.
Thẩm Tử Dương đầy lòng phẫn uất từ học cung đi ra, tự nhiên là muốn giải tỏa nỗi uất ức trong lòng, hết lần này tới lần khác gặp phải Thẩm tử An có thù cũ với hắn.
Với tính cách nông cạn của Thẩm Tử Dương, khi nhìn thấy Thẩm tử An đầy khí thế, chắc chắn sẽ xảy ra cãi vã.
Đám đông vây quanh xem náo nhiệt, tiếng người ồn ào, tầm mắt đan xen hỗn loạn, đoản nhận đột kích, tổ ngọc bội vỡ vụn. Sau khi đám đông hoảng sợ tan đi, những người có mặt sẽ nhìn thấy Thẩm Tử Dương cầm dao găm nhuốm máu trong tay và Thẩm tử An đang nằm trong vũng máu chỉ kịp nắm chặt mảnh ngọc Bội của tổ Thẩm Kiếm Dương.
Người đông mắt tạp, trong hỗn loạn, đây lại là một thời đại không có thủ đoạn kiểm tra vân tay, sẽ không ai tìm thấy hung thủ thực sự.
Những gì bọn hắn nhìn thấy, chính là Thẩm Tử Dương đang tâm trạng sụp đổ tức giận giết chết Thẩm tử An, dao găm và mảnh ngọc bội tổ là vật chứng, dân chúng chấn động khắp phố là nhân chứng.
Hắn, trốn không thoát!