Bên bờ sông Thương Lãng, hơn vạn quân Sở đầu hàng.
Còn có thêm nhiều tàn binh Sở quân, nhảy xuống sông lội sang bờ bên kia, trốn vào bốn phương rồi về nhà.
Tại sao lại là vượt qua?
Bởi vì nước sông đã cạn đến mức ngực sâu.
Trận đại chiến vừa rồi, thủ tướng Thần Dương Lưu Hành bị bắt trọng thương, con trai của Lưu Hành phụ trách giữ thành mở cửa đầu hàng.
Bạch Kỳ để Lâm Xung mệt đến mức không chịu nổi dẫn binh giữ thành, để lại một bộ phận ở đây trông coi tù binh, chủ lực còn lại đang đuổi theo tàn binh giết về phía Đỉnh Châu.
Nhìn dòng sông Thương Lãng đã cạn hết nước, Bạch Kỳ cưỡi trên lưng ngựa lẩm bẩm: "Nước rửa sạch, nước đục rửa chân, nước cạn này nên rửa cái gì đây?"
"Nguyên soái, bắt được Chung Toàn rồi!"
Củng Nghĩa cưỡi ngựa từ phía nam chạy về, cách sông hét lớn về phía Bạch Kỳ.
Mấy kỵ binh phía sau hắn nhanh chóng kéo Chung Toàn vào bờ.
Chung Toàn cũng từ sông Thương Lãng đi qua, trong quá trình chạy trốn bị kỵ binh đuổi kịp. Hai chân hai chân toàn là bùn đất, mũ giáp cũng không biết đi đâu, tóc tai bù xù chật vật không chịu nổi.
Bạch Kỳ tinh thần chấn động, hạ lệnh: "Giải trả Đỉnh Châu, để Sở quân ở đó mở thành đầu hàng!"
"Vâng!" Củng Nghĩa lập tức mang người đi.
Bạch Kỳ nhìn đám tù binh dày đặc, gọi tướng quan dặn dò vài tiếng, rồi từ Nguyên Giang đi thuyền đến Đỉnh Châu.
Những tù binh này phải nhanh chóng được thả ra!
Giết thì không thể giết, cùng lắm chỉ giết chết những tướng quan kia.
Bởi vì ở Hồ Nam cuối thời Bắc Tống, dân số vốn không nhiều. Những tù binh này đều là dân Hán Đỉnh Châu, Thần Châu, nếu như tàn sát quy mô lớn, khiến hộ khẩu Hán tộc giảm mạnh, sau này triều đình rất khó khống chế Ngũ Khê Man.
Hơn nữa tốc độ giải phóng càng nhanh càng tốt, một là Bạch Kỳ không có nhiều lương thực để nuôi, hai là về nhà sớm có thể tưới tiêu ruộng đồng khô hạn.
Nếu thu hoạch lương thực, triều đình còn phải vận lương cứu tế.
Đêm hôm đó, Bạch Kỳ áp giải Chung Toàn đến dưới thành Đỉnh Châu. Nơi này đã lòng người hoảng hốt, hơn ngàn tàn binh chạy trốn về thành, mang theo tin tức tiền tuyến đại bại.
Lề mề hơn một canh giờ, tướng giữ thành cuối cùng cũng mở toang cổng thành.
Bạch Kỳ để lại hai ngàn binh trú đóng, mang đi toàn bộ binh giáp của hàng binh và tù binh, để tất cả quân Sở giải tán về nhà trồng trọt.
Đồng thời hứa với những quân Sở này, đợi sau khi Tứ Xuyên thu hoạch xong, nếu Đỉnh Châu thiếu lương thực, sẽ điều động lương thực Tứ Xuyên đến cứu tế bách tính. Nếu hương nào xảy ra phản loạn, cả hương đều không được cứu tế, sang năm còn có thể tăng thuế cho hương này!
Ngay sau đó, Bạch Kỳ dẫn quân về Động Đình Hồ, hai ngày sau đã tới ngoại thành Nguyên Giang.
Thủ tướng Toàn Liễn đã đầu hàng.
Mấy ngày sau, Bạch Kỳ binh lâm Ích Dương.
Lúc này Ích Dương cách Động Đình Hồ chỉ hai mươi dặm, phía đông bắc là một vùng hồ nước mênh mông.
Ở phía bắc thành nam, thành thành đóng trại, Bạch Kỳ dẫn theo Chung Toàn cùng một đám tù binh tướng quan, thong thả đi tới chân thành đích thân khuyên hàng.
Phía nam thành có quan đạo rộng rãi, hai bên đường là tùng sam cao thẳng tắp.
Bên ngoài hào thành, bên cạnh quan đạo còn có một ngôi miếu.
Bạch Kỳ có chút kinh ngạc, bởi vì Chung Tướng khắp nơi phá miếu, miếu của ba nhà Nho, Thích, Đạo đều bị phá hủy, tòa miếu nhỏ trước mắt này vậy mà có thể giữ lại được.
Trong miếu không có ai, tất cả đều chạy mất.
Nhưng rõ ràng vẫn luôn có người dọn dẹp, hơn nữa từ nén hương chưa cháy hết trên bàn thờ, có thể thấy gần đây còn từng tế lễ.
Bạch Kỳ phái binh "mời" một dân chúng gần đó, hỏi: “Đây là miếu của ai? Vì sao không hủy đi, ngược lại còn đến tế lễ?”
Nông dân kia trả lời: “Đây là miếu Trương Công, cầu mưa rất linh nghiệm. Bốn năm trước có người phá miếu bị chặn lại, bách tính bốn dặm tám hương đều không cho phá. Tùng Sam bên cạnh quan đạo cũng là do chính tay Trương công trồng, năm ngoái khi đóng chiến thuyền muốn chém, cũng bị dân chúng chạy tới ngăn lại.”
"Trương công nào?" Bạch Kỳ hỏi.
Nông dân kia lắc đầu nói: “Không biết, hồi nhỏ nhớ chuyện đã ở ngay, nên là thần tiên phương nào hạ phàm.”
Bạch Kỳ đi dạo quanh ngôi miếu nhỏ, rất nhanh phát hiện một tấm bia đá, sau khi dội nước có thể nhìn rõ chữ viết.
Đây lại là sinh từ của lão tổ tông Trương Thang là Trương Vịnh, sau khi Trương Vịnh chết mới đổi tên thành Trương Công Miếu.
Bia văn viết rất rõ ràng, Trương Vịnh Tiên làm quan ở huyện Sùng Dương, do cứu sống vô số bách tính, bách tính Sùng Dương quyên tiền xây sinh từ cho hắn.
Tiếp đó lại điều nhiệm Ích Dương bên này, lúc ấy Ích Dương vừa trải qua phản loạn ở Mai Sơn Man, dân sinh suy tàn, bách tính khốn khổ. Trương Vịnh vì muốn trị lý Ích Dương tốt, lại từ bỏ cơ hội đến kinh thăng quan, cho đến khi khôi phục dân sinh mới rời đi.
Mà truyền thuyết kể rằng việc cầu mưa linh nghiệm ở Trương Công Miếu là vì Trương Vịnh từng ở đây cai trị hạn hán thủy.
Bạch Kỳ đọc xong bia văn, không hiểu sao cảm khái lên.
Bách tính Ích Dương đã không nhớ Trương Vịnh, nhưng tổ tiên đời đời đều biết Trương Công là thần tiên, Trương Công vẫn ở lại nơi này phù hộ bọn họ. Cho nên dân chúng không cho phép Ma Ni giáo hủy miếu, cũng không cho phép chặt tùng sam của Trương Vịnh trồng đi đóng chiến thuyền.
"Nguyên soái, tướng địch vẫn không muốn đầu hàng!" Binh sĩ chạy tới báo cáo.
Bạch Kỳ rời khỏi miếu Trương Công, nhìn tường thành đối diện hào nước, hỏi nông dân kia: “Thủ tướng Ích Dương Lý Thích, có phải là người bản địa Ích Dương không?”
Nông dân trả lời: “Là người bản địa, trước kia là thuyền công ở trấn cầu.”
Bạch Kỳ lập tức tìm đến một số sĩ tốt giọng to, bảo bọn họ áp giải Chung Toàn cùng các tù binh, qua hào hộ thành thay phiên nhau đi gọi chuyện.
"Đừng bắn tên, đây là Tây Thánh Vương Chung Toàn của các ngươi!"
"Tướng sĩ Ích Dương có biết, miếu Trương Công bên ngoài chính là sinh từ của hảo quan Trương Vịnh tiền triều."
"Đại Minh ta khai quốc, phong năm vị Hầu gia. Một vị Hầu gia trong đó, chính là hậu nhân của Trương công Trương Thang. Trương công có thể trị được Ích Dương tốt, hậu nhân của Trương công cũng khẳng định có thể..."
"Chỉ cần các ngươi mở thành đầu hàng, bảo đảm không giết một người, tất cả tướng sĩ đều có thể về nhà rót nước cho ruộng lúa!"
"Đại Minh Thục Quốc công của ta ở ngay đây, Thục Quốc công thề với trời, nếu nuốt lời sẽ để Trương Công giáng lôi đánh chết..."
"Hôm nay nếu không hàng, ngày mai sẽ công thành. Hào thành này đã không còn nước, mấy ngày là có thể lấp đầy, đến lúc đó không biết sẽ chết bao nhiêu người. Các ngươi nếu chết, vợ con trong nhà làm sao, lúa trong nhà còn sống thế nào? Mau thả binh khí xuống..."
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích chỉ dẫn xuyên qua Bắc Tống xin mọi người cất giữ: (m.shighaige.net) Bắc Tống xuyên qua trang web tiểu thuyết Bắc Thư Hải Các có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.
Những người như Hoàng Tá, Lưu Duệ, Toàn Tông trước đó đầu hàng, cũng thay phiên nhau tiến lên hô to: "Lý huynh đệ, chớ có giữ nữa, chúng ta đều biết ngươi không có lương thực. Cho dù vây mà không đánh, ngươi lại có thể kiên thủ mấy ngày? Thủ thêm một hai tháng, chỉ sợ sẽ phải ăn thịt người..."
Hét trọn nửa canh giờ, tướng giữ Lý Thích cuối cùng cũng dao động, nói với một thân binh: “Ngươi ra khỏi thành, nhìn cái tên Thục Quốc Công kia, lập lời thề trước miếu Trương Công rồi quay lại!”
Thân binh lập tức treo rổ ra khỏi thành, tìm được Bạch Kỳ nói rõ mục đích.
Bạch Kỳ nghiêm mặt nói: “Đi theo ta.”
Lại trở về trong miếu nhỏ, Bạch Kỳ thề với tượng thần, đảm bảo không giết người đầu hàng, đồng thời nhanh chóng thả tướng sĩ về nhà.
Hành động như trò trẻ con, vậy mà lại nhận được sự tín nhiệm của quân Sở trong thành.
Không lâu sau, Lý Thích liền dẫn quân ra khỏi thành, dâng hộ tịch và bản đồ đầu hàng.
Bạch Kỳ giải tán phần lớn quân Ích Dương Sở, nhưng cũng để lại cho Lý Thích năm trăm binh, mang theo người này cùng nhau vây công Tương Âm.
Tương Âm không thể nào khuyên hàng được, thừa tướng Chung Nghĩa đích thân đóng quân, hơn nữa binh tinh lương đầy, nhất định phải cường công mới được.
Vương Uyên đã dẫn quân vây khốn nhiều ngày, các loại khí giới công thành cũng đã được chế tạo xong.
Huyện thành Tương Âm của Bắc Tống, gọi là Bạch Mao thành, cách Tương Giang bốn mươi dặm.
Tường thành ven sông Tương trước mắt, là Chung Tương được xây dựng trên một thị trấn thương mại. Nó giống như trại Lộc Giác Trại hơn, có thủy trại, có thành lâu, phòng ngự theo kiểu thủy bộ lập thể.
“Tương Âm có hai tòa thủy trại, ba tòa thành,” Vương Uyên chỉ về phía đối diện nói, “Hai tòa thủy trại đó, đã dùng thiết pháo bắn sập hết, lại dùng hỏa tiễn để đốt cháy. Ba tòa thành trì nện đất còn lại, hào thành đều là nhánh sông Tương Giang tự nhiên, lúc dâng nước cực kỳ phiền phức, rất khó lấp bằng hào thành. Ông trời mở mắt, hạn hán hơn một tháng, sông hộ thành không còn bao nhiêu nước, quân ta đã lấp đầy mấy chỗ rồi.”
Bạch Kỳ cảm khái: “Thời nay trời đất đều đồng lực, Chung Tướng bại vong cũng không oan.”
Vương Uyên lại nói: "Bên ngoài tòa thành phía bắc này, đã dựng mấy tòa đất, có thể bố trí mộc pháo oanh kích vào trong thành. Nếu lại dùng thiết pháo oanh kích tường thành, trong vòng mười ngày hẳn có thể oanh sập một hai tòa."
Bạch Kỳ khi tác chiến ở Thần Dương, chỉ sử dụng ba mươi khẩu mộc pháo.
Vương Uyên bên này lại càng nhiều hơn, trước tiên dùng thiết pháo tấn công thủy trại, sau đó dùng lượng lớn mộc pháo bố trí, bảo vệ dân phu phe ta lấp đầy hào thành, xây dựng đài đất.
Tinh nhuệ Sở quân trong thành giết ra mấy lần, đều bị mộc pháo cách hào hào dùng đạn quăng đánh lui. Sở quân ở hai nơi thành bảo còn lại đến chi viện, cũng sử dụng lượng lớn mộc pháo, đồng thời phối hợp cung tên và đại trận bộ binh đánh lui.
"Không cần đợi nữa, ngày mai công thành đi." Bạch Kỳ nói.
Tám tòa đất được dựng lên, cùng độ cao ngang tường thành. Trên đài không chỉ đặt pháo gỗ, mà còn có cung thủ và trường thương thủ, phòng bị quân địch đột ngột xuất thành tấn công.
Bát Môn Mộc Pháo, bắn đạn ghém đá nhỏ về phía tường thành cách đó mấy chục mét.
Đợt công thành đầu tiên đẩy ra, là tường gỗ và xe bay.
Phía sau bức tường Mộc Nữ giấu rất nhiều binh sĩ, dưới sự yểm hộ của đạn pháo gỗ, bảo vệ xe Dương Trần đến gần lâu đài.
Quân Sở trên đầu thành bị mộc pháo oanh đến không dám đứng dậy, nghe thấy tiếng pháo kết thúc, mới nhao nhao đứng dậy bắn tên, nhưng đều bị tấm ván gỗ bọc da chặn lại.
Xe Dương Trần cách tường thành bốn năm mét dừng lại, đỉnh đã sớm bốc cháy, khói đặc bốc lên không chỉ quấy nhiễu tầm nhìn, mà còn pha lẫn vật kích thích khiến người ta nhắm mắt rơi lệ.
Hàng chục chiếc xe bụi bay mù mịt, khói thuốc khiến quân phòng thủ ho khan liên hồi, đồng loạt dùng vải thấm nước bịt kín miệng mũi.
Cùng lúc đó, hơn mười khẩu pháo hồi về, bắn Phích Lịch Đạn vào trong thành. Sau khi tiếp đất không nổ tung mà bùng cháy dữ dội tạo ra lượng lớn khói kích thích.
Trong ngoài thành bảo, khói mù mịt, dám mở mắt ắt sẽ rơi lệ.
Dưới sự che chắn của khói mù, xe xung kích, thang mây, xe bắc trời, thang máy tránh xe, xe Ngạ Hột... hơn mười loại khí giới công thành đẩy về phía trước.
Xe ướp là xe tiên phong đón địch, mang theo cán dài của rìu lớn, liên tục đập vào tháp tên trên đầu thành, va vào giá gỗ đổ nước vàng và dầu sôi của quân phòng thủ. Đương nhiên, đều dùng ống nhòm quan sát từ trước, ước chừng phương vị đại khái va chạm, bởi vì quân Minh công thành cũng bị khói che khuất tầm nhìn.
Đại tướng Sở quân Dương Hoa, suất lĩnh mấy ngàn tinh nhuệ, từ một tòa thành khác giết tới cứu viện.
Xe phụ đã sớm dùng xích sắt nối lại, vây thành tường xe ở hai bên thành trì, phía sau hơn hai trăm khẩu mộc pháo cùng nhau oanh kích viện quân địch.
Bạch Kỳ ở Thần Dương không dùng nhiều pháo như vậy, chính là giao mộc pháo cho Vương Uyên, đề phòng kẻ địch tinh nhuệ bên Tương Âm.
Thứ này không cần bao lâu nữa, thời tiết mưa mai trước đây, khoảng thời gian này lại là hạn hán. Thời gian khô ẩm giao thoa còn phát pháo rất nhiều, rất nhiều nòng pháo bằng gỗ đã nứt toác, hoàn toàn dựa vào da thuộc và đai sắt bên ngoài cố định mới không bị rã rời.
Hôm nay công thành không phải là mục đích cuối cùng, mà là để dụ tinh nhuệ quân địch ra ngoài!
(Hết chương này)
Thích chỉ dẫn xuyên qua Bắc Tống xin mọi người cất giữ: (m.shighaige.net) Bắc Tống xuyên qua trang web tiểu thuyết Bắc Thư Hải Các có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.