Đám dân tị nạn tản ra bốn phía, lại chen vào giữa, không ai biết nên chạy đi đâu.
Doanh chính từ hướng doanh trại sải bước chạy tới, phía sau theo hai thân binh, còn có một đại phu mặc đạo bào vải xám.
Người được mời từ trong thành, cõng một hòm thuốc nặng trĩu, trên trán đầy mồ hôi, bước chân lảo đảo chạy theo.
Doanh chính nhảy lên một cái chum nước úp ngược, rút đao ra khỏi vỏ, "keng" một tiếng cắm vào nắp gỗ.
"Tất cả nghe đây cho ta!"
Giọng nói rất lớn.
Dân tị nạn nghe xong đều im lặng.
“Đại phu trong thành đã đến, ngay trước mắt các ngươi.”
Trong doanh đã phái người đi mời đợt thứ hai, đợt ba." Doanh chính quét mắt một vòng, "Nhưng nếu các ngươi cứ tiếp tục chạy loạn chen chúc như vậy, thì không ai sống nổi đâu."
Hắn dừng lại một chút, con dao vẫn găm chặt trên vại nước không rút ra.
"Từ giờ trở đi, trại tị nạn chia làm ba mảnh: phim sạch sẽ, phim nghi ngờ, các phim bệnh nặng.
Mấy hàng ở góc tây bắc là phim bệnh nặng, không ai được lại gần, binh lính áp sát cầm cán thương hầu hạ."
Phía dưới có người nhỏ giọng nức nở.
"Sạch sẽ ở chỗ sạch sẽ, người mắc bệnh thì tập trung ở giữa, đại phu xem từng cái một. Tháo vẫn như cũ, nhưng mỗi người nhận xong liền về lều của mình, không được xiên."
Hắn rút đao, chỉ về phía đông:
"Muốn chạy thì chạy về phía đó, ra khỏi cổng doanh trại là chân tường thành, các ngươi có thể chạy thoát được thì coi như mạng lớn."
Đây là đang nói với họ rằng các ngươi không chạy thoát được, chỉ có thể ở lại đây yên tĩnh.
Hắn dừng lại một lát.
"Nhưng ra khỏi cổng doanh trại, người trong thành thấy các ngươi từ bên này đi ra, cầm gậy đuổi hay cầm đao chém, ta không quản được."
Câu nói này giống như một chậu nước lạnh dội xuống.
Không còn ai chen về phía cổng doanh trại nữa.
Doanh chính nhảy xuống bể nước, quay đầu nói với đại phu: “Làm phiền, trước hết xem bệnh nặng đã.”
Đại phu nuốt nước bọt, gật đầu, từ trong hòm thuốc lấy ra một chiếc khăn vải dày che miệng mũi, rồi đưa cho Doanh Chính và Lý Nhị mỗi người một miếng.
"Chư vị quân gia, xin hãy che đậy kỹ lưỡng."
Lý Nhị nhận lấy khăn vải, quấn loạn xạ trên mặt hai vòng, chỉ lộ ra một đôi mắt.
Hắn nhìn thoáng qua bóng lưng đại phu đang đi về phía tây bắc, lại liếc nhìn những người tị nạn đang co rúm trong lều xung quanh...
Tiếng khóc vẫn còn, tiếng ho vẫn vang lên, nhưng ít nhất không ai xông ra ngoài nữa.
Đại phu đi xem đứa trẻ mà phụ nhân ôm trong lòng trước.
Đứa trẻ mềm mại, đồng tử đã hơi tan rã, gò má nóng rát, môi kết một lớp da khô, khóe miệng còn có chút bọt trắng.
"Bắt đầu từ khi nào..." Đại phu hỏi một chút
"Bắt đầu từ nửa canh giờ trước." Người phụ nữ nước mắt rơi trên mặt đứa trẻ.
Đại phu không tiếp lời. Đặt đứa bé trở lại trong lòng phụ nhân.
Lại đi xem những người khác.
Nhìn mãi bảy người.
"Bảy cái, triệu chứng giống hệt nhau, nóng lên, đau đầu, ho khan." Giọng bác sĩ có chút run rẩy.
Hắn liếc nhìn doanh chính một cái.
“Doanh chính, ngươi phải nhanh chóng thông báo trong thành, đây không phải bệnh bình thường, hơn nữa lây nhiễm cực nhanh. Hiện tại tạm thời chưa phát hiện ra cách nào truyền nhiễm!
Nhưng nghe các ngươi nói, sáng sớm bắt đầu, buổi chiều sau đó lần lượt có người bắt tay. Không phải bệnh bình thường."
Doanh chính nghe xong, sắc mặt có chút tái nhợt.
"Sáng nay đến giờ, chưa đầy ba canh giờ đã từ một cái xác lên bảy người sống..." Hắn không nói tiếp, quay đầu hét về phía cổng doanh trại: "Người đâu!"
“Đi thành, tìm thông phán, cứ nói ta nói, dân tị nạn gây ôn dịch, không phải dịch bệnh tầm thường, lây nhiễm cực nhanh, con đường cụ thể không rõ.
Để thông phán phong các môn ở phía nam thành, không cho dân tị nạn tràn vào trong thành. Cũng không được người trong Thành đưa đồ đến đây, trừ phi là do quan gia phái tới.”
"Doanh chính, vậy phát cháo..."
"Tháo vẫn như cũ, nhưng từ hôm nay về sau cháo thêm tỏi, cho nhiều.
Người đưa cháo đổi một đợt khác, không đụng phải nhà bệnh mới được phép đi."
Quân tốt lĩnh mệnh bỏ chạy.
Doanh chính quay đầu nhìn đại phu: “Đại phu có cách nào chữa trị không?”
Đại phu cầm kim trong tay.
"Chỉ có thể kê đơn đúng bệnh, liệu có chữa trị được hay không phải xem tình hình phía sau."
"Sáng nay còn những ai tiếp xúc với lão già đó nữa."
"Lý Nhị sáng nay đã thăm dò bên cổ lão già đó."
Đại phu im lặng một hơi, thu ngân châm vào túi, chậm rãi đứng dậy.
"Vị thập trưởng kia... bây giờ vẫn ổn chứ?"
"Hắn vẫn chưa thấy triệu chứng."
"Để người chỉ cần tiếp xúc với lão già đó một mét đều tách riêng ra."
Doanh chính gật đầu.
“Doanh chính, còn một việc nữa.”
"Nói đi."
"Ba cái trong bảy cái đó cháy nặng, phải ngăn cách. Không thể đặt chung với cái nhẹ, nhẹ thì không chịu nổi."
"Cách đâu?"
Đại phu nhìn thoáng qua hướng nghĩa trang. Không nói gì.
Doanh Chính nhắm mắt lại. "Đi làm đi."
Đại phu còn dặn dò Doanh Chính, đun nước nóng, nấu quần áo, và những thứ khác.
Đại phu đã dùng thuốc giảm nhiệt cho họ, còn có thuốc chống ho nữa, lại còn châm kim cho tất cả bọn họ.
Nóng nóng thì giảm đi nhiều, nhưng ho và đau đầu vẫn chưa khá hơn.
Người phụ nữ trong lều đột nhiên lại khóc thành tiếng, truyền đến qua màn mưa, đứt quãng:
"Quân gia... con ta không ho nữa... nhưng không mở mắt..."
Đại phu và doanh chính nhìn nhau, đồng thời đi về phía đó.
Đứa trẻ nằm trên chiếu rách, mặt vẫn đỏ nhưng hơi thở đã nhạt, lồng ngực phập phồng gần như không nhìn ra.
Mí mắt rũ xuống, đại phu đưa tay gạt nhẹ, không có phản ứng.
Hắn đặt cổ tay lên, mạch dưới đầu ngón tay đập vừa nhỏ vừa nhanh, như một sợi tơ sắp đứt.
Đại phu thu tay lại, không nói gì.
Người phụ nữ nắm lấy tay áo hắn: "Đại phu... con ta bị làm sao vậy..."
"Giờ là ngủ rồi. Để hắn ngủ một lát." Giọng đại phu rất nhẹ.
Hắn đứng dậy, bước ra khỏi lều, giật khăn trên mặt xuống lau mặt một cái rồi lại che lên.
Doanh chính đi theo ra: “Không chống đỡ nổi đêm nay sao?”
"Ba cái nặng đó, khó chịu quá!"
"Doanh chính, ta ở đây sắp hết thuốc rồi, ngài phải phái người thúc giục lại.
Thúc thành, đêm nay phải có thuốc mang tới.
Cát Cánh, Hạnh Nhân, Bối Mẫu, Tang Bạch Bì, mấy thứ này trước tiên gom đủ, nấu một nồi canh lớn, mỗi người uống một bát xuống, bất kể có bệnh hay không, trước hết đè nén một chút.”
"Ta sẽ cho người đi."
Mới khoảng hai canh giờ.
Trong trại tị nạn từ bảy người vừa rồi, đã trở thành mười bảy kẻ hiện tại.
Doanh chính nghe thấy con số này, mũi tên lệnh trong tay suýt chút nữa không giữ nổi.
"Hai canh giờ, mười cái."
“Vừa rồi ba cái nặng kia, hai cái lại cháy lên.” Cổ họng đại phu gần như nói không ra lời, “Ta châm lần thứ hai, ngân châm rút ra đều nóng.”
Doanh trại đi đến một cái lều xem xét.
Hắn nhắm mắt lại.
"Tìm thêm hai gian lều trống, chuyển mạnh sang nghĩa trang, tập trung nhẹ nhàng vào khu vực ở giữa."
"Doanh chính, nghĩa trang chỉ có chừng đó..."
"Vậy thì dựng lều. Kéo hết vải dự phòng trong doanh trại ra, dựng bên cạnh nghĩa trang, cách bao xa mới được."
Xa xa truyền đến tiếng vó ngựa, phía cửa chính doanh trại có người cưỡi ngựa xông vào.
Là từ trong thành đến.
Người đi đầu nhảy xuống ngựa, trong lòng ôm một cái túi vải dầu.
"Doanh chính! Thuốc mà Thông phán bảo ta gửi tới!"
Hắn nhét túi vải dầu vào lòng doanh chính, tự mình thở hổn hển không đứng thẳng người.
Doanh chính xé toạc tấm vải dầu, bên trong có mấy gói thuốc: Cát Cánh, Hạnh Nhân, Bối Mẫu, cùng vài gói hắn không nhận ra.
Lượng không nhiều, nhưng dù sao cũng tốt hơn là không có.
"Còn nữa không?"
“Phía sau còn có một xe, trên đường rồi, Thông phán từ tiệm thuốc gom góp. Hơn nữa nghe ngươi nói, trong thành đã báo cáo lên Hoàng thượng.”
Đúng vậy, chuyện lớn như thế này, hơn nữa còn ở dưới chân thiên tử, nên báo cáo lên Hoàng Thượng.
Hắn nhìn thuốc trong tay: "Đủ rồi cứ chống đỡ một đêm đã."
Hắn xoay người chạy về phía lều bệnh, vừa chạy vừa hét: "Đốt nước! Không có việc gì thì đi đun nước hết đi! Đặt tất cả nồi lên!"
“Doanh chính.”
Đại phu không biết từ lúc nào đã từ bên kia lều bệnh đi tới, khăn vải tháo một nửa treo trên cổ, mặt đầy mồ hôi.
"Đứa trẻ đó... không còn nữa rồi."
Doanh chính không động đậy.
“Thuốc vừa mới rót, không nuốt nổi, tất cả đều chảy ra từ khóe miệng. Hơi thở dần dần ngừng lại.” Giọng đại phu rất bằng phẳng, bình thản đến mức không giống như vừa nói xong một câu mạng người, “Phụ nhân kia ôm chưa buông tay, ngươi bảo người đừng động đậy trước.”
Doanh chính không nói gì.
Hắn đứng ở cửa.
Tiếng ho khan từ bốn phương tám hướng đứt quãng truyền đến.
Lòng hắn thắt lại.
Với tốc độ này, tối nay có lẽ còn phải lật ngược tình thế.