Trong phòng bày hai chiếc giường đơn giá sắt, lớp sơn trên khung sắt bong tróc loang lổ, chăn đệm sạch sẽ gọn gàng, phơi nắng mềm mại, mang theo hương thơm thanh khiết của xà phòng nhàn nhạt.
Ngoài cửa sổ là những ngôi nhà dân trên phố xá lộn xộn, khói bếp lượn lờ tràn ngập mùi hương chợ búa. Mấy ngày nay là khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm có của hai cậu cháu trong thời đại dài đằng đẵng.
Hai cậu cháu dạo bước trên đường phố Thượng Hải. Ở Thượng hải những năm tám mươi không có sự ồn ào của người nổi tiếng mạng, không vội vã với nhịp độ nhanh chóng.
Trần Phàm nhìn cảnh tượng trước mắt, nhà cũ gạch xanh, ngõ hẻm khói bếp, rồi nghĩ lại Thượng Hải hiện đại trong đầu điện thoại có những tòa cao tầng san sát, xe cộ tấp nập, đèn đuốc sáng trưng, đáy lòng tràn đầy hoảng hốt.
Ba ngày sau, lãnh quán chính thức thông báo có thể nhận hộ chiếu đã dán xong.
Lại một lần nữa bước vào đại sảnh lãnh sự quán trang nghiêm yên tĩnh. Nhân viên đưa cuốn hộ chiếu màu xanh lục đậm kia trở lại tay Trần Phàm. Hộ chiếu lần này không còn là bằng chứng ra vào hoàn cảnh trống rỗng, bên trong trang bìa, ký kết học sinh F-1, mã số chính thức, thời hạn hiệu quả, ấn chương, chính diện tuyên bố: cậu ta đã có tư cách hợp pháp đi xa đến nước khác để cầu học.
Cậu cũng cầm lấy xem: "Thành rồi."
Hai người không dừng lại nữa, đi thẳng đến phòng kinh doanh đường dài của tòa nhà điện ảnh Thượng Hải, điền số báo trên quầy, đài nhân tạo chuyển tiếp con đường quốc tế Mỹ. May mà Allen có mặt, sau cuộc gọi, câu đầu tiên của cậu là: Ghi mặt rồi, rồi đăng hai lần số hộ chiếu hoàn chỉnh của Trần Phàm. Nghe thấy A Luân trả lời: "OK." Cạch một tiếng cúp điện thoại, liếc nhìn đồng hồ, chưa đầy ba phút, (bởi động 27 tệ)
Về khách sạn thu dọn hành lý, lại một lần nữa chạy đến bến tàu Thập Lục Phố, mua vé tàu thuyền Giang Luân trở về Nam Thông, vẫn là giá vé cá nhân sáu tệ, cứ thế xóc nảy trở lại nhà.
Cậu xin nghỉ dài, đi cùng Trần Phàm. Suốt ngày ở trong thôn, trấn, huyện thành chơi đùa khắp nơi, thậm chí còn dẫn cậu ta cầm chân Nhị Đá cho nổ nhà xí của người ta...
Chiếc vali đi ra là một chiếc túi vải bạt kiểu cũ đã được mài trắng đến mức góc cạnh của cậu, khóa kéo hơi bị kẹt. Ngoài quần áo, còn nhét thêm vài hạt bánh thịt tròn, bánh hồng sau khi nấu xong lại phơi khô.
Đêm trước khi lên đường, đèn trong nhà cũ vẫn chưa tắt.
Cậu ngồi dưới đèn, lật xem đi lật lại hộ chiếu, ký chứng và vé máy bay quốc tế của Trần Phàm (Allen gửi từ số điện thoại hàng không nước ngoài đến, khi Allan về M tháng 9 đã mua vé hành trình vận hành 100 đô la nhạc trên Thượng Hải, đưa về Xạ Dương, trước khi cậu đi ra Thượng Hạ để làm thủ tục xuất bản, nộp phí ký hợp đồng 45 đô nhạc).
Cuốn vé máy bay bằng giấy former trong tay là cuốn phiếu sao chép màu xanh nhạt, mép giấy có một hàng lỗ đóng gói gọn gàng. Trên bảng in số vé của mười ba người, hành khách ghép tên họ, địa điểm ra phiếu đánh dấu New York Mỹ, ngày xuất phiếu ngày 20 tháng 198 năm 99.
Không có giá vé, chỉ in mật danh IT viết lớn.
Hai đoạn hành trình rõ ràng: Ngày 8 tháng 3 PA801 Chuyến bay, cầu vồng Thượng Hải bay đến Tokyo ở Toldania, tiếp nối cùng một chiếc máy bay về Kennedy New York. Trên đó in thẳng số hộ chiếu của Trần Phàm, một dòng người viết to tiếng Anh vô cùng nổi bật: UM‐UNACOMPAKONIED MINOR, đại diện cho đây là du khách vị thành niên không có ai bầu bạn. Sau khi đến thời gian, New Jin còn đánh dấu ∬1DAY, đã bay qua đường thay đổi ngày, đến địa phương hay ngày xuất phát.
Hắn nhìn thiếu niên bên cạnh, nghe tin tức hắn vừa dịch ra, trong lòng có chút chua xót
"Đến bên kia rồi, đừng quá tiết kiệm, chớ tự làm mình chịu thiệt." Giọng hắn hơi khàn khàn, "Yên tâm đọc sách, nhớ gửi thư đúng giờ."
Trần Phàm miệng nói: "Tôi biết rồi, cậu. Cậu ở nhà chăm sóc bản thân cho tốt, tôi nhất định sẽ đọc sách thật tốt. Liên lạc với gia đình đúng hạn, không để cậu lo lắng." Trong lòng lại nghĩ: “Đợi mọi việc thuận lợi, sớm muộn gì cũng đưa cậu qua đó, khó khăn lắm mới có một cậu, còn có thể để cháu chạy thoát được!”
Sân bay Hồng Kiều năm 1989, xa không còn sự hùng vĩ tráng lệ, dòng người cuồn cuộn, đèn đuốc rực rỡ của thời hiện đại. Nhà ga đơn giản gọn gàng sạch sẽ, tường ngoài thanh nhã hào phóng, cấu trúc ngắn gọn khí chất, hành khách trong sân đi bộ thong dong, trật tự ngăn nắp, yên tĩnh có trật Tự, không có dòng đông ồn ào náo nhiệt. Bên ngoài sân bay lác đác vài chiếc xe công vụ và taxi kiểu cũ đang đỗ, trên loa phát sóng nhân tạo lên máy bay để truyền tin.
Đại sảnh sân bay, nhìn ra ngoài cửa sổ đường chạy bằng phẳng rộng rãi, máy bay khách dân gian lặng lẽ đỗ lại, nghe tiếng động trầm thấp của thân máy, trong lòng Trần Phàm cuối cùng cũng nảy sinh cảm giác chân thực - hắn thật sự sắp rời đi rồi.
Phía trước là cửa kiểm tra an ninh, cậu dừng lại, hốc mắt đỏ hoe. Hắn giơ tay lên, nhẹ nhàng xoa đầu Trần Phàm: "Trên đường bình an, đọc sách cho tốt, cữu cữu đợi con về nhà."
"Ừm." Trần Phàm gật đầu mạnh mẽ.
Trần Phàm đeo hành lý lên lưng, xoay người bước vào lối đi kiểm tra an ninh. Hắn không quay đầu lại, hắn biết, rất nhanh bọn họ sẽ gặp lại.
Phía sau, cậu đứng lặng lẽ trong đại sảnh, ánh mắt không rời khỏi bóng lưng ấy, bóng dáng ít nhất cũng đã hoàn toàn biến mất ở cuối lối đi.
Máy bay, ngồi xuống, đóng khoang.
........
Ngày 18 tháng 3 năm 2989. Vượt qua dòng thời gian quốc tế thay đổi, đương nhiên vẫn là ngày 78.
Bay qua biển hơn mười tiếng đồng hồ, xuyên qua tầng lớp lớp đối lưu, ánh sáng chói mắt ngoài cửa sổ đột nhiên phủ kín toàn bộ ô cửa kính.
Phía dưới là đại lục Bắc Mỹ rộng lớn bằng phẳng, mênh mông vô tận. Đường cao tốc như dải lụa bạc, quấn quanh những vùng đất xanh, rừng cây và khu dân cư nối liền nhau, dòng xe cộ trên mặt đất nhỏ bé như kiến cỏ.
Thời gian địa phương ở New York lúc bảy giờ bốn mươi phút sáng sớm, thân máy nặng nề chìm xuống, hạ cánh trên đường chạy của sân bay quốc tế Kennedy.
Sau một trận rung nhẹ, tiếng động cơ gầm rú dần lắng xuống, trong khoang máy bay vang lên tiếng phát thanh tiếng Anh. Chuyến đi dài vượt qua nửa Trái Đất cuối cùng cũng kết thúc.
Hắn tựa lưng vào ghế, mười mấy tiếng đồng hồ, cơ thể sắp rã rời, lần sau nhất định phải ngồi khoang hạng nhất, hừ.
Chuyến bay hoàn toàn dừng hẳn, hành khách trong khoang máy bay lần lượt đứng dậy, lấy hành lý, xếp hàng dài chuẩn bị xuống máy, tiếng người ồn ào lập tức lấp đầy cả khoang khách.
Trần Phàm không nhúc nhích.
Trên vé máy bay của anh ta in dấu UM -Unacompanied Minor, người chưa thành niên không có dịch vụ chăm sóc.
Trong quy định thực hiện hàng không Mỹ năm 1989, những hành khách Vị Thành niên mua dịch vụ này không được phép tự ý theo khách du lịch bình thường xuống máy bay, phải do chuyên gia tiếp quản kiểm tra, đi qua các tuyến đường giao thông nhập cảnh chuyên dụng, để tránh tối đa rủi ro chưa biết mang lại từ dòng người hỗn tạp.
Vài phút sau, một nhân viên hàng không tóc vàng mỉm cười chuyên nghiệp tiêu chuẩn đi đến bên cạnh chỗ ngồi, tay cầm giấy đối chiếu trực tiếp, so sánh hộ chiếu, vé máy bay giấy và tài liệu học tịch I‐20.
Toàn bộ thông tin xác nhận không sai, nàng nghiêng người giơ tay, làm một cử chỉ mời.
"Please follow me."
Trần Phàm khẽ gật đầu đứng dậy, tay xách hành lý. Anh đi theo sau tiếp viên hàng không, xuyên qua khoang máy bay.
Sân bay Kennedy vào cuối thập niên 80, tường trắng như tuyết, tầng cao rộng mở. Trong đại sảnh treo cờ sao, những tấm bảng chỉ dẫn bằng tiếng Anh dày đặc, khắp nơi đều toát lên cảm giác áp bức độc nhất vô nhị của một siêu quốc gia.
Cũng chính trong năm này, sự phân hóa lưỡng cực của New York đã vô cùng nghiêm trọng.
Brooklyn, Blamx, khu ổ chuột lớn ở khu Queens, là chiến trường đẫm máu hỗn loạn nhất toàn nước Mỹ. Thế lực tàn dư của Mafia Ý vẫn còn, băng đảng thiếu niên đầu đường cũng có sự giao tranh, Latinh lén lút vượt biên tập trung đông đảo dân lưu tán, ma túy tràn lan, chặn đường cướp bóc đã không còn gì mới mẻ, vụ bắn súng càng là chuyện thường ngày. Tỷ lệ tội phạm bạo lực quanh năm sống cao hàng đầu toàn thành phố Mỹ,
Dã man, hỗn loạn, cuồng dã, đây mới là khu vực nội thành New York năm 1989.
Nhưng điểm đến của Trần Phàm chuyến đi này, chưa bao giờ là khu vực nội thành New York hỗn tạp.
Nơi hắn muốn đến nằm ở bờ bắc Trường Đảo.
......