Đại Càn.
Trường An.
Hậu viện Thôi phủ.
Trên bàn đá có hai vò rượu rỗng nằm nghiêng, người thứ ba cũng sắp cạn đáy.
Thôi Kiện một thân áo bào tím, từ dưới hành lang đi tới, hắn ngồi xuống đối diện bàn đá, nhìn dáng vẻ suy sụp này của con trai, râu run run.
"Tinh Hà a."
"Ngươi không thể tiếp tục như vậy nữa."
Thôi Kiện vươn tay, muốn đoạt chén rượu trong tay Thôi Tinh Hà.
Thôi Tinh Hà cổ tay lật một cái, tránh ra.
"Cha, ngươi đừng khuyên ta nữa."
"Hài nhi...... trong lòng hài nhi nghẹn đến hoảng."
Thôi Tinh Hà vẻ mặt mê ly, cực kỳ suy sụp nói.
Thôi Kiện trừng mắt: “Chặn cái gì?”
"Ngươi Thôi Tinh Hà là Trạng nguyên đương triều, nội các hành tẩu, bệ hạ đích thân khen qua 'đường cột quốc gia'! Nay một đạo roi pháp, cải chế ngân hàng, thôi ân lệnh từ từ đẩy tới, việc nào mà chẳng phải do ngươi đứng ra làm đầu? Văn võ cả triều ai không kính ngươi ba phần?"
"Ngươi thì hay rồi, cáo bệnh ở nhà, trốn một cái chính là mấy tháng!"
"Cả ngày uống rượu, uống đến người không ra người quỷ không ra quỷ!"
Thôi Tinh Hà nghe vậy, không những không phấn chấn, ngược lại còn cười khổ một tiếng.
Nụ cười kia so với khóc còn khó coi hơn.
"Cây xà?"
"Cha, ngài có biết 'đường lương' của hài nhi này, từ đâu mà có không?"
Thôi Tinh Hà ngửa đầu, uống cạn sạch rượu còn lại trong chén.
Rượu cay nồng, cháy qua cổ họng, chảy vào phổi.
"Toàn là giả."
"Một roi pháp, là Cao Dương ở trong Giải Ưu Các, thu của ta một vạn lượng bạc, bán cho ta."
"Kế sách ngân hàng cũng là bán!"
"Thổ ân lệnh cũng là bán!"
"Vì kiếm tiền, ta thậm chí công khai thành lập liên minh thảo cao, thu phí hội viên, ý đồ trừng phạt Cao Dương, thực ra tiền thu đều tìm hắn tiếp tục mua sách."
Thôi Tinh Hà càng nói càng kích động, hốc mắt cũng dần dần đỏ lên.
"Cha, ngài biết điều buồn cười nhất là cái gì không?"
"Là ta!"
"Là Thôi Tinh Hà ta, thật đấy!"
"Ta coi hắn là kình địch cả đời, lại kính hắn là kỳ tài đương thời, cuối cùng... cuối cùng lại thật sự xem hắn là tri kỷ!"
Thôi Tinh Hà đột nhiên nắm chặt chén rượu, khớp ngón tay trắng bệch.
"Ngày hắn giả chết, Thôi Tinh Hà ta là người đầu tiên đứng ra!"
"Ta dẫn kinh cứ điển, ta giận dữ mắng hôn quân, ta ngay cả mũ quan cũng tháo, chuẩn bị chết cùng hắn!"
Thanh âm Thôi Tinh Hà run rẩy lên.
"Kết quả thì sao?"
"Toàn là một vở kịch!"
"Cha, trên đáng bị lừa gạt không đáng sợ, ta Thôi Tinh Hà cũng nhận, dù sao cũng là bản thân kỹ nghệ không bằng người, cũng trách không được người khác, nhưng đáng sợ là, ta vậy mà thật sự coi Diêm Vương sống là huynh đệ tri kỷ, vì hắn xông pha trận mạc, không cần tiền đồ."
"Mất mặt!"
"Thật mất mặt!"
"Con bây giờ vừa nghĩ đến việc đối diện với hắn, dù hắn không làm gì cả, chỉ lặng lẽ nhìn đứa bé, ngón chân của đứa bé cũng hận không thể móc nát cả thành Trường An."
Thôi Kiện nhìn bộ dạng này của con trai, trong lòng chua xót.
Hắn biết con trai kiêu ngạo.
Từ nhỏ thần đồng, một đường trạng nguyên, tâm cao khí ngạo.
Nhưng lại cứ gặp phải Cao Dương.
Yêu nghiệt kia.
Vị Diêm Vương sống có thể đùa giỡn người trong thiên hạ trong lòng bàn tay, lại khiến ngươi hận cũng không nổi.
"Tinh Hà a..."
Thôi Kiện há miệng, muốn khuyên, lại không biết nên khuyên từ đâu.
Hắn trầm mặc giây lát, bỗng nhiên u uất nói.
"Tinh Hà a, nhưng ngươi không đi thượng triều, cha... cha rất hoảng a."
Thôi Tinh Hà ngẩn ra: “Cha hoảng cái gì?”
Thôi Kiện mặt già đỏ lên, xoa xoa tay, ánh mắt phiêu hốt.
"Cái đó... cha gần đây để ý đến một phòng tiểu thiếp, tuổi mới hai chín, dáng vẻ đoan chính, dáng người cũng tốt..."
Trán Thôi Tinh Hà gân xanh giật giật.
"Cha! Đã đến lúc nào rồi, ngài lại còn muốn nạp thiếp?"
Thôi Kiện ho khan một tiếng: "Đây không phải là... cha tuổi đã cao, bên cạnh luôn phải có người biết lạnh biết nóng..."
"Ngài năm ngoái chẳng phải mới nạp một phòng sao?"
"Cái kia... cái kia tính tình không tốt lắm, cha muốn đổi một cái khác."
Thôi Tinh Hà tức giận đến suýt thổ huyết.
"Nhưng chuyện này có liên quan gì đến hài nhi?"
"Cha muốn nạp thiếp, đó là tự do của cha!"
Thôi Kiện nhìn chằm chằm Thôi Tinh Hà, vẻ mặt ủy khuất nói: "Tinh Hà, ngươi chẳng lẽ quên rồi, năm ngoái cha vốn là muốn nạp hai phòng..."
Thôi Tinh Hà: "..."
Mặt già của Thôi Tinh Hà đỏ bừng, trong nháy mắt đập bàn đứng dậy: "Cha! Người đang suy nghĩ lung tung cái gì vậy, quân tử há có thể đoạt thiếp của người khác?"
Thôi Kiện không nói gì.
Chỉ lặng lẽ nhìn hắn.
Thôi Tinh Hà bị nhìn đến một trận chột dạ, khí thế yếu đi ba phần.
Hắn ngồi xuống, xoa thái dương đau nhức, khẽ nói: "Cha, trước kia là trước kia, bây giờ là bây giờ."
"Hài nhi bây giờ... đâu còn tâm tư quản những thứ này."
Thôi Kiện thở dài một hơi.
"Cái này khó nói, cha bây giờ rất sợ ngươi lại suy sụp, quay đầu nhìn thấy tiểu thiếp mới nạp của cha, một cái không vừa mắt, lại bị... lấy đi rồi."
"Cha tuổi còn nhỏ, tích góp chút tiền riêng không dễ dàng."
"Cô nương kia muốn giá không thấp, cha đã vét sạch tiền tiết kiệm..."
Thôi Tinh Hà: "... Cha, ngài có thể đừng nói nữa không?"
"Vậy ngươi đi thượng triều?"
"..."
Thôi Tinh Hà quay mặt đi, chộp lấy vò rượu, lại tu một ngụm.
"Không đi."
"Chết cũng không đi."
Thôi Kiện sốt ruột: “Vậy rốt cuộc ngươi muốn thế nào? Chẳng lẽ trốn cả đời sao!”
Thôi Tinh Hà lau miệng, bỗng nhiên nói:
"Cha, ta đói rồi."
"Hả?"
"Để nhà bếp làm thêm một đĩa cánh gà kho tàu, ta thích ăn."
Thôi Kiện: "... Buổi tối ngươi không phải vừa mới ăn qua sao?"
"Lại đói rồi."
"..."
Thôi Kiện nhìn bộ dạng vô lại "ta chính là không muốn bàn chuyện chính" của Thôi Tinh Hà, tức đến mức râu dựng đứng.
Thôi vậy.
Thôi Kiện đứng dậy, đang muốn phân phó hạ nhân.
Đột nhiên.
Ngoài sân truyền đến tiếng bước chân.
Ngay sau đó, giọng nói cẩn thận của quản gia vang lên:
“Lão gia, thiếu gia... Định Quốc Công phủ có người tới.”
Ầm!
Vò rượu trong tay Thôi Tinh Hà suýt nữa tuột khỏi tay.
Hắn đột ngột ngồi thẳng dậy, cơn say tỉnh hơn phân nửa.
"Ai?"
“Định Quốc Công phủ, thống lĩnh thân vệ bên cạnh Cao tướng, Trần Thắng tướng quân.”
Quản gia dừng một chút, bổ sung nói:
"Hắn nói... là Cao tướng bảo hắn đến."
Yên tĩnh.
Tĩnh lặng như chết.
Sắc mặt Thôi Tinh Hà biến ảo, từ trắng đến đỏ, từ đỏ đến xanh.
Cuối cùng, hắn cắn răng nói.
"Nói cho hắn biết, ta bị bệnh, không tiếp khách!"
Quản gia không động đậy, nhỏ giọng nói: "Trần đại nhân nói, Cao tướng biết ngài bị bệnh, cho nên đặc biệt sai hắn đến... mời."
"Mời cái gì!"
Thôi Tinh Hà vỗ bàn một cái: “Ngươi nói cho hắn biết, ta Thôi Tinh Hà chính là bệnh chết, chết đói, từ đây nhảy xuống, cũng tuyệt đối không đi gặp Cao Dương!”
"Cho hắn đi!"
Quản gia sợ tới mức run lên, vội vàng lui xuống.
Thôi Kiện nhìn bộ dạng ngoài mạnh trong yếu của con trai, lắc đầu.
Biết con không ai bằng cha.
Con trai ngoài miệng cứng rắn, nhưng sự hoảng loạn trong ánh mắt ấy, không giấu được.
"Cho hắn vào đi."
"Nghe một chút cũng không sao."
Thôi Kiện nói.
Rất nhanh.
Trần Thắng bước vào, cười nói.
"Cao Tương nghe nói Thôi đại nhân cáo bệnh ở nhà, trong lòng lo lắng."
"Đặc mệnh mạt tương lai mời Thôi đại nhân qua phủ đàm đạo một phen."
"Cao tướng nói hôm nay trong phủ chuẩn bị chút tôm hùm xào tỏi, tôm hùm cay, đều là đặc sản Đông Nam, Giang Nam, tươi ngon dị thường, muốn mời Thôi đại nhân thưởng thức."
Thôi Tinh Hà cười lạnh.
"Tỏi băm mọc? Tôm hùm cay xè?"
"Hắn Cao Dương cho rằng, chỉ là dục vọng ăn uống, liền có thể mua chuộc Thôi Tinh Hà ta?"
"Nực cười!"
Hắn quay người, ánh mắt dán chặt vào Trần Thắng, từng chữ từng chữ nói.
"Ngươi đi chuyển lời cho Cao Dương ——"
"Ta Thôi Tinh Hà chịu nỗi nhục lớn này, lòng nguội lạnh, đời này không muốn gặp lại hắn nữa!"
"Để hắn chết tâm đi!"
Trần Thắng lặng lẽ lắng nghe.
Đợi Thôi Tinh Hà nói xong, hắn mới chậm rãi nói:
"Cao tướng còn nhờ mạt tướng mang lời."
"Lời gì vậy?"
"Cao tướng nói: 'Trước kia đủ loại, đều là lỗi của Cao tướng, nhưng Thôi đại nhân ngày đó ở ngoài Kim Loan điện, vì Cao mỗ nghĩa khí chấp ngôn, giận mắng bệ hạ, tình tình này, Cao mỗ khắc ghi trong lòng.'
"Cao mỗ xưa nay có thù báo thù, có ân báo ân."
"Hôm nay thiết yến không vì quốc sự, chỉ vì tạ ơn."
Cả người Thôi Tinh Hà cứng đờ.
Câu nói "Nộ mắng bệ hạ" kia, như một cây kim, hung hăng đâm vào trong lòng hắn.
Ngượng ngùng.
Xấu hổ.
Còn có một tia... ủy khuất không nói rõ được.
Trần Thắng nhìn sắc mặt biến ảo của hắn, chắp tay nói:
"Lời đã truyền đến, mạt tướng xin cáo lui."
"Thôi đại nhân nếu nguyện ý đến, Cao tướng ở trong phủ chờ."
"Nếu không muốn, Cao Tướng cũng không cưỡng cầu."
Nói xong, Trần Thắng xoay người rời đi.
Tiếng bước chân dần xa.
Trong lương đình, chỉ còn lại hai cha con.
Hồi lâu sau.
Thôi Kiện cẩn thận nói: "Tinh Hà a, hay là... đi một chuyến?"
Thôi Tinh Hà hai mắt đỏ bừng, nhìn chằm chằm Thôi Kiện nói.
"Đi?"
"Đi cái con khỉ!"
"Hắn Cao Dương còn muốn lừa ta thêm một lần nữa? Không cửa đâu! Ta Thôi Tinh Hà cả đời này sẽ không bao giờ tin lời quỷ của hắn nữa!"
"..."