Mũi tên như mưa, ánh lửa nhuộm đỏ nửa bầu trời đêm.
Đao bổ rìu chém, thi thể lấp đầy cả tòa thành trại.
Không biết đã tồn tại trên cổ đạo bao nhiêu năm, từng đám tù binh khóc lóc bỏ đi.
Thiệu Dụ ngồi dưới gốc cây, dựa vào ánh đèn yếu ớt của đuốc, vẽ từng nét bản đồ.
Dọc đường đi, thành trại không ít, nhưng phần lớn đều đã vòng qua.
Ban đầu đi vòng đến mức run rẩy sợ hãi, lo lắng đại quân đi qua sẽ bị người ta chặn đường lui, vì vậy hắn thậm chí còn đặc biệt thiết kế một chiến thuật phục kích, định thừa cơ tiêu diệt đám giặc cướp đang chặn đường sau của bọn chúng, nhưng đợi trong núi suốt hai ngày vẫn không thấy.
Sau đó suy nghĩ nhiều lần, lại hỏi Huyền Đản Thổ Nhân, xác nhận những nơi này liên tục bị Mộ Dung thị cướp bóc, đều bị đánh sợ rồi.
Thế là liền không quản nữa, chuyên tâm lùng sục, cho đến nay, lương thảo trong quân còn mất hai tuần, vậy mà càng đánh càng nhiều.
Bọn họ thậm chí còn giúp Cao Câu Lệ Nhân thu hoạch một ít hoa màu, phần lớn là giảo tử, đậu nành, kê gạo các loại, chẳng khác gì rất nhiều nơi ở phương Bắc, vẫn có thể thích ứng được.
“Phía trước chính là Mộc Đáy Thành (nay là Mộc Kỳ trấn tân tân tân tân tân, có điều tra qua chưa?” Nghe thấy động tĩnh phía trước truyền đến, Thiệu Dụ không ngẩng đầu lên, hỏi.
"Đại vương, thành Mộc Đáy dường như đã tăng binh rồi." Tràng chủ Lưu Cửu đáp.
Thiệu Dụ ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi: “Hầu Mạc Trần đâu?”
"Vẫn ở phía tây thành Mộc Đáy."
Thiệu Dụ thu bản đồ lại, suy nghĩ một chút, nói: “Nhìn rõ rồi?”
"Rõ." Lưu Cửu đáp.
Thiệu Dụ hồi lâu không nói gì.
Kỳ thực hắn đã chia quân một lần giữa chừng.
Sau khi vượt qua thành Cao Nhĩ Sơn, đi về phía đông mấy chục dặm, sau đó chia làm hai, ba nghìn kỵ binh Vũ Văn bộ giương cờ vương của hắn, tiếp tục hướng đông, dọc theo Tiểu Liêu Thủy (Hỗn Hà) điên cuồng đốt giết cướp bóc, còn hắn thì dẫn hộ quân Yến Vương phủ, Tả Phi Long Vệ, khinh kỵ Tất La bộ khoảng một vạn một nghìn người quay về đông nam, tiến vào lưu vực Nam Tô Thủy (Tô Tử Hà), thẳng tiến đến Mộc Đáy Thành.
Con đường từ hai quận Huyền Kế, Liêu Đông dẫn đến Cao Câu Lệ thực ra rất phức tạp, nhìn chung chia làm hai đạo nam bắc nhưng trong hai đạo lại có phân nhánh, Thiệu Dụ hiện đang đi chính là nam đạo trong bắc đạo, còn gọi là "cây đáy đạo".
Đây là cục diện thành trì nối liền với sơn thành, tức là có thành, trên ngọn núi cách đó năm dặm phía bắc còn có một tòa sơn thành, cùng nhau xây nên thành Mộc Đáy.
Cái cao Câu Lệ Nhân này là sao vậy? Rõ ràng vương kỳ ở phía bắc, lại không đi phía bắc phòng thủ, ngược lại muốn tăng binh ở phía nam? Là đạo lý gì? Bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh sao?
Mặc kệ hắn, đến thì đến, còn sợ ngươi sao?
Nghĩ đến đây, hắn hạ lệnh: "Ngày mai chọn một bộ phận tù binh chưa kịp đưa đi, áp giải ra ngoài thành, để bọn họ khóc."
"Tuân mệnh." Lưu Cửu đáp.
Thiệu Dụ lại nhìn hắn một cái, nói: "Nếu lập chiến công, ngươi có thể độc lĩnh một doanh. Cô chính là lúc cần người, chỉ có người mới là người, không hỏi xuất thân."
"Tạ ơn đại vương ân điển." Lưu Cửu vui mừng nói.
********
Ngày mười tám tháng bảy nhuận, ngoài thành dưới đáy gỗ tiếng khóc vang trời.
Từng đàn nam nữ già trẻ bị áp giải lên trước trận, gào khóc xé lòng.
Trong thành ban đầu không có động tĩnh gì.
Hầu Mạc Trần Tham vung tay lên, đao phủ thủ tiến lên, tay giơ đao chém xuống, trong chớp mắt, hơn trăm cái đầu lăn xuống.
Trên đầu thành lập tức ồn ào náo động, vô số người chạy tới chạy lui, dường như còn có tiếng mắng chửi tuy nghe không hiểu bọn họ đang mắng cái gì.
Thiệu Dụ đứng trên một chỗ cao địa, mặt không biểu cảm mà nhìn.
Xá nhân Quách Thời đi theo sau lưng, dắt ngựa cầm tiêu cho hắn.
Quách Thời từng gặp Thiệu Huân, lúc này khó tránh khỏi đem hai cha con ra so sánh. Trong mắt hắn, cả hai đều rất tàn nhẫn.
Ví như trước mắt bắt bách tính đến công thành như vậy, hai cha con đều đã từng làm.
Khác biệt ở chỗ hiện nay sẽ sai khiến bách tính công thành, tiêu hao khí lực và tên bắn của quân thủ thành, còn Yến Vương thì đổi cách chơi: chém đầu trước mặt mọi người, kích động quân thủ ra khỏi thành giao chiến.
Nói thật, Quách Thời không cảm thấy cách này có hiệu quả gì, có một số người da mặt thật sự dày, bọn họ cơ bản không mấy khả năng —— ờ, Quách Thời trợn to mắt, phát hiện cổng thành dưới đáy gỗ mở toang, một lượng lớn quân sĩ nối đuôi nhau đi ra, bày trận dưới thành.
Thiệu Dụ cũng thần sắc chấn động, cẩn thận quan sát Địch Quân ra khỏi thành.
Một lát sau, hắn cất tiếng cười vang.
Giáp trụ không nhiều, khí giới cũng không tinh xảo lắm, tương tự như một đội ngũ bị hắn đánh bại trước đó.
Tuy nhiên số người lại tăng lên không ít, dường như có hơn bốn ngàn người.
Thiệu Dụ nheo mắt lại nhìn một lúc, không, có thể có năm ngàn, trong đó bộ binh hơn bốn ngàn, kỵ binh vài trăm.
Vào khoảnh khắc này, hắn vô cùng cảm tạ phụ thân đã sớm ép mấy huynh đệ bọn họ học được chút ít binh lính địch, thậm chí không tiếc mang theo bọn họ lên Đại Chấn Quan, từng cái khảo hạch.
Những chuyện nhỏ nhặt không đáng chú ý này, đến nay dần dần đều biến thành của cải quý giá của hắn.
Lần trước đánh bại địch dựa vào kỵ quân dũng mãnh, lần này địch mạnh hơn lần trước, cần đổi cách đánh.
Trong lúc suy nghĩ, ánh mắt hắn rơi xuống một cây cầu đá ngoài thành dưới đáy gỗ.
Cây cầu này bắc qua hai bờ nam bắc của Nam Tô Thủy, hẳn là để tiện dân xây dựng, mấu chốt của trận chiến liền rơi vào nơi này.
Hơi thở của hắn dần trở nên nặng nề, lòng bàn tay cũng thấm ra chút mồ hôi.
Sau khi chú ý đến những người khác đều nhìn hắn, Thiệu Dụ hít sâu một hơi, trong lòng thầm niệm: Không ai trời sinh đã biết đánh trận, ta học nhiều như vậy từ nhỏ, lại luyện binh, trị quân nhiều năm như vậy, ta không kém người khác, bây giờ chỉ cần chứng minh chính mình.
"Truyền lệnh..." Hắn trung khí mười phần hạ lệnh.
Theo lệnh ban xuống, các doanh trại lập tức bắt đầu hành động.
Bởi vì Lương quân nhiều kỵ binh, nên hộ quân Yến Vương phủ xếp hàng đầu tiên hơi lùi về sau một hồi.
Đây thực chất là một thao tác cực kỳ nguy hiểm.
Quách Thời nghe thấy sắc mặt đại biến, rút lui trong thung lũng hẹp, vô cùng chật chội, một sơ suất là loạn.
Thiệu Dụ lại trừng mắt nhìn hắn một cái, nói: “Ta cùng tướng sĩ cùng ăn ở chung nhiều năm, trên dưới không thể nghi ngờ, có gì phải sợ?”
Quách Thời trong lòng hơi yên tâm.
Quả nhiên, đúng như Thiệu Dụ đã nói, kỵ binh Yến Vương phủ là do một tay hắn dẫn dắt, vô cùng tín nhiệm lẫn nhau, lúc rút lui, thấy Yến Vương vẫn đứng trên sườn núi, trong lòng hoàn toàn yên tâm, bắt đầu hành động một cách có trật tự.
Một nhóm người đi cuối cùng thậm chí còn bắn ra một loạt tên, rơi vào đám dân chúng Cao Câu Lệ đang lao về hướng thành Mộc Đáy, gây ra sát thương diện rộng.
Cao Câu Lệ Nhân phẫn nộ muốn phát điên, tăng tốc bước chân, đuổi theo.
Kỵ binh dù sao cũng có bốn chân, tuy đường hẹp nhưng rốt cuộc vẫn tản ra, để lộ ra bốn ngàn bóng dáng Tả Phi Long Vệ phủ binh bộ khúc đang dàn trận ở bờ bắc Nam Tô.
Bọn họ giơ cao trường thương, đồng loạt gầm lên một tiếng "giết", rồi bước tiến lên.
Cao Câu Lệ Nhân đỏ ngầu mắt, căn bản mặc kệ phía trước bọn họ là người nào, bất chấp tất cả xông lên.
Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, nhưng không phải ở bờ bắc mà là bờ nam nước Nam Tô.
Trong ánh mắt của Thiệu Dụ, hơn ba nghìn binh lính Tả Phi Long Vệ phủ được tuyển chọn kỹ lưỡng thúc ngựa phi nhanh, men theo thung lũng sông thoai thoải ở nam nước một đường đi về phía đông, vượt qua kỵ binh Yến Vương phủ bên kia sông, vượt qua bộ khúc của mình, vượt qua đại trận của Cao Câu Lệ.
Khi lao tới cách Mộc Đáy Thành chưa đầy trăm bước, từ từ chuyển hướng, chia thành từng đợt xuống ngựa.
Hai đầu cầu đá thực chất có một bộ phận quân sĩ phòng thủ, lại tạm thời bố trí Lộc Giác Cao Câu Lệ Nhân không hề sơ suất.
Nhưng sau khi các tướng sĩ Tả Phi Long Vệ xuống ngựa, đồng loạt rút trường kiếm, đại phủ, bộ cung, chỉ một đợt xung phong đã đánh tan mấy chục thủ binh Cao Câu Lệ ở phía nam cầu, sau đó chém đứt sừng hươu, tràn lên cầu đá.
Bờ bắc còn có hơn trăm người, kinh ngạc đến trợn mắt há mồm.
Trường kiếm ào ạt lao tới, trong nháy mắt chém mở một con đường máu, hơn trăm địch binh bị xông cho tan tác.
Quân phòng thủ trên thành dưới gỗ hoảng hốt hốt, la hét ầm ĩ.
Các phủ binh lần lượt qua cầu, trong nháy mắt liền có hai ba trăm người đến.
Cổng thành dưới đáy gỗ lại mở toang, quân phòng thủ cuối cùng đã xông ra, dường như muốn cứu vãn nguy cục, trong thành ẩn có tiếng trống, đại khái là đang tụ binh.
Không còn cách nào khác, bọn họ không thể để toán phủ binh này vòng ra phía sau bên hông chủ lực của phe ta, nếu không vạn sự đều tan biến.
Tướng sĩ Tả Phi Long Vệ vượt cầu ngày càng nhiều.
Một đội chủ cắm cờ nhận cờ sau lưng gầm lên một tiếng "Theo ta", liền dẫn theo mấy chục người xông thẳng vào cổng thành, giao chiến với thủ binh Cao Câu Lệ đang xông ra.
Trường kiếm vung lên, máu thịt bay tứ tung. Đội chủ chiến vừa đánh vừa bị quân sĩ Cao Câu Ly nhấn chìm, không thấy thân hình đâu.
Phía sau lại có hơn trăm người tràn tới, tướng sĩ hai phe Lương - Lệ đều không còn trận hình, mỗi bên chặn ở cổng thành kịch chiến.
Lệ Binh điên cuồng xông tới, Lương Binh tuy chỉ có hơn trăm người, nhưng vẫn đóng chặt ở cửa thành, tuyệt đối không lùi nửa bước.
Ở phía bên kia, trọn vẹn hai nghìn bốn trăm phủ binh đã bày xong trận thế, từ phía sau phát động xung phong về phía đại trận chủ lực của Cao Câu Lệ.
Lệ Binh bị kẹp đánh từ trước sau, tiếng ồn ào vang lên, không còn khí thế đỏ mắt hung hăng xông tới như trước, trận hình trước sau mất hết, hỗn loạn thành một đoàn.
Tiếng vó ngựa dồn dập lại vang lên.
Khinh kỵ Tất La bộ đã sớm chờ đợi từ lâu từ một bên chiến trường giết ra, mũi tên như mưa rơi vào trong Lệ Binh đại trận, đánh tan tia ý chí chống cự cuối cùng của hắn.
Trên sườn núi, tất cả mọi người đều dùng ánh mắt thán phục nhìn về phía Thiệu Dụ.
Thiệu Dụ mặt mỉm cười, nhưng nắm đấm nắm chặt lại đầy mồ hôi.
Không ai còn căng thẳng hơn hắn, không ai hưởng thụ khoảnh khắc này hơn hắn.
Trước tiên chọc giận thủ quân, ép chúng ra khỏi thành giao chiến, sau đó lùi lại dụ dỗ, khiến chúng cách thành hơi xa. Thời khắc mấu chốt, bộ binh cưỡi ngựa cơ động trên chiến trường tốc độ cao, xông tới hậu phương địch quân, làm lung lay trận cước của chúng, khinh kỵ Ô Hoàn đã hoàn thành một kích cuối cùng đánh tan địch.
Nhưng hắn cũng biết, không có tố chất chiến đấu cao siêu của tướng sĩ Tả Phi Long Vệ, kế hoạch này của hắn chưa chắc đã thuận lợi chấp hành tiếp.
Chỉ đột phá cầu đá, lại phong tỏa viện quân trong thành —— có thể không nhiều, nhưng nhất định đủ liều mạng —— sau đó phát động chuyện xung phong, đổi một chi bộ đội đến, chưa chắc đã thành công.
Rất nhiều tướng lĩnh luôn oán trách kế hoạch hoàn hảo không thể thực hiện được, nguyên nhân cố nhiên rất nhiều, nhưng tố chất binh lính dưới trướng hắn không thể đảm đương chiến thuật quá phức tạp, rất có thể là một trong những nguyên nhân quan trọng.
Hắn thành công, nhờ vào lão binh khai quốc khổ tâm vun trồng nhiều năm của phụ thân.
Quân trận của Cao Câu Lệ Nhân như đê vỡ, tan tác tứ tán.
Phủ binh bộ chính diện tiến lên hàng rào khúc khuỷu, trường thương đâm giết không ngừng.
Kỵ binh Ô Hoàn từ sườn phát động tấn công, không ngừng dùng tên thu hoạch mạng người.
Kỵ binh Yến Vương phủ cũng gia nhập chiến trường, bọn họ dùng trường thương đại bàng, dũng mãnh phá vào trong trận địch quân, dũng mãnh không thể đương.
Hơn hai nghìn phủ binh từ sau lưng truy sát, trường kiếm vung lên, đầu người lần lượt rơi xuống đất.
Trận chiến này diễn ra vô cùng "năm chắc", năm ngàn bộ kỵ Cú Lệ cao lớn vừa ra khỏi thành hầu như không chỗ trốn, bốn phương tám hướng đều có binh lính Lương, bị giết đến mức người ngã ngựa đổ.
Thảm nhất đại khái là năm trăm kỵ binh kia.
Bọn họ được bố trí ở chính giữa đại trận, có lẽ là dùng để phản công vào thời khắc mấu chốt, lúc này bị cuốn vào trong bụi bộ binh, tiến thoái lưỡng nan, đều ngã ngựa...
Trận chiến dài đến đâu cũng có hồi kết.
Sau khi triệt để đánh tan năm ngàn chủ lực của Cao Câu Lệ, bộ kỵ Lương quân xông thẳng về phía Mộc Hạ Thành.
Địch Quân còn sót lại không hề có ý chí chiến đấu, nhao nhao tan rã.
Kỵ binh dẫn đầu vào thành, thấy người là chém, gặp người là giết.
Tả Phi Long Vệ lại phân ra một phần nhân thủ, phía trước sơn thành cách đó năm dặm thừa cơ đánh úp.
Ngày hôm ấy, đối với Cao Câu Lệ Nhân của thành Mộc Đáy, đây chính là một ngày huyết sắc.
Thiệu Dụ thể hiện một mặt khác với phụ thân, hắn hầu như không có hạn chế binh lính giết chóc, cho bọn họ cơ hội phát tiết đầy đủ. Khi mặt trời lặn, cả tòa thành Mộc Đáy giống như những cây non bị cuồng phong bạo vũ tàn phá, không còn chút sinh cơ nào.
Theo tiếng lạch cạch thanh thúy vang lên, giết chóc mới tạm dừng.
Bách tính Mộc Đáy Thành còn sót lại bị đuổi ra ngoài, dọn dẹp đường phố, chôn vùi thi thể.
Thiệu Dụ thì sai người kiểm kê vật tư, tra tấn tù binh.
Sau khi ăn xong bữa tối, hắn nhận được bản ghi chép thẩm vấn đầu tiên: Cao Câu Lệ Vương thân dẫn hơn bốn vạn người tề tụ Nam Đạo, hội hợp với tàn chúng Mộ Dung thị, ý đồ ngăn cản chủ lực Lương quân.
Hắn không khỏi bật cười.
Thì ra là thế, thì ra là thế!
“Gọi Vũ Văn bộ trở về.” Thiệu Dụ suy nghĩ một chút rồi bổ sung thêm một câu: “Nghe nói Tòng huynh vẫn đang vây công thôi trận bảo sơn thành (nay là Thiết Lĩnh Đông, lại là một sơn thành do Cao Câu Lệ vượt cảnh xây dựng), đừng đánh nữa, điều binh lính đến đây, cứ nói ta đã phá vỡ đường này, thế tặc trống rỗng.”
Sứ giả rất nhanh rời đi.
Thiệu Dụ bị gió lạnh thổi qua, mới cảm thấy toàn thân vừa rồi đều ướt đẫm, nhưng tâm tình lại tốt đến mức không gì sánh bằng.