Kỳ thực Mộ Dung Đàn đoán không sai, đêm đó quả thật có tập kích ban đêm, từ Bắc Thành khởi phát, đầu tư một ngàn tạp Hồ U Châu, một ngàn Vũ Lâm Vệ phủ binh.
Đối với Cức Thành mà nói, chút binh lực này thực sự không nhiều, người Lương cũng không ôm hy vọng quá lớn, nhưng có lúc đứng trên đầu thành rất lâu, cuối cùng mới không trụ nổi, lui xuống, để cho các phủ binh tướng sĩ đang nhìn thấy lợi thế khẩn cấp tăng viện đến tiếc nuối thở dài.
Mộ Dư Căn giật mình tỉnh giấc, đích thân đến Bắc Thành đốc chiến, sau trận một điểm lại chết và bị thương gần nghìn người, ước chừng sát thương tương đương với người Lương.
Đây mẹ nó chính là thủ thành! Trong tình huống chiến lực hai bên tương đương, một thủ binh đổi lấy năm binh công thành đều là chuyện bình thường, kết quả đánh thành sát thương tương đương, điều này khiến người ta kinh ngạc.
Về sau hiểu rõ, hóa ra khi đuổi địch xuống khỏi thành thì thương vong quá lớn, Đô úy Trương Manh xông lên trước, cuối cùng chỉ kịp chặt đứt thang mây trước khi viện Địch Quân tới nơi, tiêu diệt tên tặc quân cuối cùng.
Giáp y của Trương Manh nát hết, máu nhuộm chiến bào, không nhất định sống nổi nữa.
Mộ Dư Căn sau khi đi gặp Trương Manh một chút, yên lặng thở dài một hơi.
Tộc huynh của hắn Mộ Dư trước đó bị bắn trúng hốc mắt, đáng tiếc không thể sống sót như Tư Mã Sư. Hắn từng đi gặp Mộ Dư Nê một lần, tộc huynh toàn thân nóng rực, sốt cao không ngừng, đầu óc cũng mơ hồ, cuối cùng không thể chịu đựng nổi.
Kết cục của Trương Manh, phần lớn cũng như vậy, hắn quá liều mạng, bị thương quá nặng.
Kỳ thực, Mộ Dư Căn chính là một trong những quan chức Tiên Ti mà các quý nhân bộ tộc kia chỉ trích đứng cùng với sĩ nhân.
Nhà hắn trồng thóc, kê, đỉa, cũng nuôi không ít gia súc, là quý nhân điển hình của "phe mới".
Bản thân hắn thường xuyên huấn luyện, chỉ huy bộ binh tác chiến, trấn thủ quá nhiều thành trì cho triều đình, khác hẳn người Tiên Ti bình thường.
Hắn cũng không tán thành rút lui, nên bị những quý nhân bộ lạc kia chỉ là kẻ phản bội, đứng cùng sĩ nhân Trung Nguyên.
Hắn thừa nhận, đã ở trong đại trạch, có rất nhiều nô tỳ hầu hạ, còn sắm sửa nhạc nhân vũ cơ, hắn quả thật không thể trở về được nữa, cái lều trại chó má đó ai thích ở thì ở, nhưng hắn cũng có chút ủy khuất, giữ thành đến hôm nay, khổ chiến đều là bọn họ đánh a, các ngươi ngoài thỉnh thoảng phái kỵ quân ra khỏi thành chém giết, còn có công lao gì? Có tư cách gì nói lời châm chọc?
Sau khi vừa giận vừa hận xuống khỏi thành, Mộ Dư Căn lại đến Tây Thành tuần tra bị tấn công nghiêm trọng nhất.
Đô úy Thạch Nhung ở dưới thành hành lễ với hắn.
Mộ Dư Căn lộ ra nụ cười, cùng Thạch Khuynh trò chuyện cười vài câu.
Hai người bọn họ từng cùng nhau trấn thủ Cố thành Bình Cương, Lệnh Chi Thành, từng giao chiến với trấn binh của người Lương, giao tình tự nhiên không tầm thường.
"Sĩ khí thế nào?" Mộ Dư Căn nhìn xuống "Thạch gia quân" đã đứng đầy cổng thành, hỏi.
Thạch gia quân tổng cộng bảy tám trăm người, bất kể là giáp da hay giáp sắt, ít nhất hơn một nửa có thể lẫn vào một bộ giáp trụ, bề ngoài cũng lộ vẻ tê liệt như đã quen với sóng gió, rõ ràng là một đội quân có thể chiến đấu.
"Miễn cưỡng chấp nhận được." Thạch Khuynh nói: "Hôm nay vốn muốn ra khỏi thành quấy nhiễu, nhưng bọn giặc chiêu hàng không ngừng, liền bỏ qua."
"Lý Phổ người này thật sự là điên rồ!" Mộ Dư Căn mắng.
"Đại lý có từng bị ảnh hưởng không?" Thạch Khuynh hỏi.
"Lý công tự xin đi làm, đại vương không cho phép." Mộ Dư Căn nói.
Thạch Khuynh âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Tất cả mọi người đều đang nhìn Mộ Dung Dịch xử lý Lý Hồng thế nào, nếu ra tay tàn độc, mọi người tuy ngoài miệng sẽ không nói gì, nhưng chắc chắn rất thất vọng, dù sao thỏ chết cáo buồn mà.
"Canh giữ cho tốt, nửa đêm về có lẽ còn một lần nữa, không thể lơ là." Mộ Dư Căn nói.
"Tuân lệnh." Thạch Khuynh chắp tay đáp.
"Đỗ công đã ra khỏi thành rồi?" Mộ Dư Căn lại hỏi.
"Đã phái người treo xuống lúc này hẳn là đã ở trong Lương doanh." Thạch Khuynh nói.
Mộ Dư Căn ừ một tiếng, sau đó liền xoay người rời đi, tiếp tục tuần tra.
Nhìn bóng lưng người dần dần đi xa, sắc mặt Thạch Khuynh âm tình bất định.
Cái gọi là thiên nhân giao chiến, cũng chỉ như thế mà thôi.
Một mặt, hắn cảm niệm đức hạnh thu nhận của Mộ Dung Lãng, mặt khác, lại lo lắng bất an trong chiến cục.
Thư tộc muội viết tới đã sớm bị hắn đốt đi, nhưng nội dung lại vẫn nhớ rõ —— vốn hầu như đều quên hết, nhưng mấy ngày gần đây càng ngày càng hiện lên trong đầu.
Hắn từng tự giễu, vốn tưởng mình là chính nhân quân tử, không ngờ lúc sinh tử lại dao động bất định, thật xấu hổ.
Cho đến nay, hắn chỉ theo thói quen dẫn binh lên thành chém giết, xuống thành nghỉ ngơi, cứ thế lặp đi lặp lại. Nhưng nếu có một ngày thói quen này bị phá vỡ thì sao? Hắn không biết phải làm sao, có lẽ sẽ biến thành loại người mà mình từng ghét nhất -- không có trung nghĩa, không có liêm sỉ.
"Đỗ Công" mà hai người họ vừa nhắc đến chính là Nạp Ngôn Lệnh (đối với Thượng Thư Lệnh) kiêm Liêu Đông Tướng Đỗ Quần, xuất thân từ Kinh Triệu Đỗ thị, tổ tiên có người làm quan ở Bình Châu, thế là di cư đến đây.
Bởi vì Yến Vương đối ngoại đã bãi quan như Lục Khanh, cho nên Đỗ Quần xuất sứ với thân phận Liêu Đông tướng, lúc này quả thực đã đến trong doanh trại Lương quân...
********
Đỗ Quần với tư cách sứ giả, vốn nên cố gắng ẩn mật một chút, nhưng hắn lại dẫn theo bảy tám tên tùy tùng, nhìn tướng mạo đều rất trẻ, hỏi thăm lại, cơ bản đều là cháu đời sau của gia tộc sĩ nhân trong thành Cức.
Lý Trọng khi nghe chuyện này trong lòng đã rõ, những hậu bối trẻ tuổi này đại khái sẽ không trở về nữa, có thể đi một người là một người, bảo tồn chút huyết mạch cho gia tộc, để tránh lúc phá thành bị một mẻ hốt gọn.
Hắn chỉ tiếp đón sơ qua một chút rồi liền sắp xếp hộ vệ, đưa bọn họ đến Bắc Bình diện kiến thiên tử.
Lý Trọng đương nhiên có quyền chịu hàng tương đối, hơn nữa hắn một mực bác bỏ điều kiện nạp cống xưng thần, cắt nhượng Liễu Thành v.v., thậm chí ngay trước mặt Đỗ Quần tiếp tục sắp xếp thế công ngày mai.
Đỗ Quần đành bất lực, chỉ có thể nam hạ Bắc Bình, diện kiến Lương Đế.
Cùng hắn lên đường, còn có Phong Khiêu, Vương Đản và những người khác, bọn họ cưỡi ngựa, ngày đêm không ngừng, vào sáng sớm ngày hai mươi bảy, từ xa nhìn thấy bức tường thành màu xanh đen Bắc Bình, sau đó đi đến một trang viên ngoài thành.
Trước cửa trang viên, Thiệu Huân đang tiễn biệt Mộ Dung Hàn.
“Khanh đương trong lòng đã rõ, trẫm chưa từng có ý tru diệt Mộ Dung thị.” Thiệu Huân nói: “Nhưng đất cũ Liêu Đông, cả Hán Ngụy thiên tử đều có, trẫm không thể không có, bất kể trả giá thế nào, Bình Châu ngũ quận nhất định sẽ nằm trong tay.”
Lời này nói ra khá "tùy hứng".
Lưỡng Hán, Ngụy Tấn thiên tử đều có Bình Châu, ta là chủ khai cơ triều Đại Lương, lẽ nào không xứng có được năm quận Bình Châu sao?
Hắn cảm thấy phải có, dù là vì thể diện cũng phải có, nếu không trong lòng sẽ không thoải mái.
Nhưng tất cả mọi người đều biết, so với Lưỡng Hán và Ngụy Tấn, cái giá mà Bình Châu phải trả đã tăng lên rất nhiều, không giống như trước kia.
Mộ Dung Hàn gần đây cùng quần thần tùy giá ngồi đàm đạo, cũng đã tìm hiểu một chút chuyện ở các hướng khác.
Đầu cực nam quận Nhật Giao Châu, nơi có tượng Lâm huyện, nơi ngựa này cứu viện đúc cột, đi Nam Hải ba ngàn dặm. Theo gió hoa thấm vào, người dân địa phương không còn ngu muội như vậy, khai hóa rất nhiều.
Đương địa có một thủ lĩnh man di tên là Phạm Trĩ, bắt đầu thường xuyên qua lại Nam Hải buôn bán, Phạm Trĩ lại có một tên nô bộc tên là Phạm Văn, theo thương nhân nam bắc qua bắc, thấy nhiều sự đời, ý tưởng liền nhiều, thế là trốn đến Lâm Ấp quốc phía nam, dạy Lâm Ấp vương Phạm Dật xây dựng thành trì, cung thất, binh khí, cực kỳ được sủng ái, dần nắm giữ quyền hành.
Trong lúc đó, kẻ này ỷ vào sự tín nhiệm của Lâm Ấp Vương, nhiều lần dâng lời gièm pha, khiến mấy đứa con trai của Phạm Dật hoặc biếm hoặc bỏ trốn. Sau khi Phạm Dật chết, Phạm Văn giả vờ đón về các con trai của Phạm Dật, rồi giết chết bọn chúng – ờ, xuất hiện chỗ rượu dừa đặc sắc, rượu có độc.
Sau khi giết mấy người này, Phạm Văn tự lập làm vương, còn để mắt tới một đám chủ mẫu —— "Lấy mỹ thê thiếp toàn bộ đặt lên lầu cao, người làm từ nhà thì nạp đi, kẻ không theo thì tuyệt thực của hắn."
Sau đó công diệt rất nhiều Động chủ Man Di, tù trưởng, bao gồm bốn năm vạn người, hơn nữa thăm dò phái người đến quận Nhật Nam, hỏi xem có thể được sắc phong hay không.
Triều thần tranh chấp không ngừng, nhưng trọng điểm mà Mộ Dung Hàn chú ý không nằm ở trên đó. Hắn chỉ thấy, thời Hán, Lâm Ấp căn bản không thể gọi là quốc gia, chỉ là bộ lạc dưới sự cai trị của dây thừng mà thôi, ngu muội vô cùng.
Nhưng dần dần, người ta khai hóa rồi, ngươi liền không thống trị nổi nữa.
Thời kỳ Tôn Quyền bắt đầu, Lâm Ấp không còn cống nạp nữa, thời Tấn cũng chỉ thỉnh thoảng dâng cống, thậm chí từng đánh vào địa phận Giao Châu, vô cùng ngang ngược.
Kẻ ngu muội có thể cởi trói một khi khai hóa, thì dây trói sẽ không còn dễ dùng như vậy nữa.
Các quận Bình Châu cũng tương tự. Thời Hán dùng sức mạnh rất nhỏ đã có thể khống chế một vùng đất rộng lớn, vô cùng nhẹ nhàng, hiện tại lực lượng đầu tư gấp mấy lần cũng chưa chắc khống chế được, độ khó duy trì cương vực tăng lên rất nhiều, nguyên nhân căn bản nằm ở việc thực lực thổ nhân tăng lên.
Cho nên Mộ Dung Hàn cảm thấy Lương Đế thật sự tùy hứng. Bất quá hắn có uy vọng và năng lực này, ngươi có thể làm gì? Thiên hạ này người có thể giữ chân hắn không nhiều.
"Bệ hạ, thần nhất định sẽ dốc sức chiêu phục bộ hạ cũ." Suy nghĩ chỉ lóe lên trong đầu, Mộ Dung Hàn liền đáp.
Thiệu Huân lại nhìn về phía Hoàn Ôn, nói: "Nguyên Tử, ngươi dẫn binh hộ tống Dương Vũ tướng quân, nhất định phải đảm bảo an toàn, chớ để gian nhân cơ hội."
Hoàn Ôn hiểu ý, lập tức đáp: "Thần tuân chỉ."
Thiên tử điều ba nghìn kỵ binh Lạc Nhạn quân cho hắn, lại trưng triệu ba nghìn quân Hồ Hán, tráng niên ở U Châu làm phụ binh, mang theo hơn một vạn ngựa, đông xuất sơn Lâm Du, dọc theo đường biển hướng đông đi, chiêu phủ bộ lạc lẻ tẻ có thể ẩn náu trong đầm lầy.
Hoàn Ôn rất trân trọng loại cơ hội này, nguyên nhân là quá khó có được.
Sau khi tiễn hai người Hoàn Ôn, Mộ Dung Hàn đi, Thiệu Huân chắp hai tay sau lưng, thong thả dạo bước bên ngoài trang viên.
Không lâu sau, Đỗ Quần, Phong Hấp, Vương Đản cùng những người khác đều đến.
Phong rút đại lễ tham bái, Đỗ Quần, Vương Đản thì khom người hành lễ.
Thiệu Huân không để tâm, tiến lên đỡ Phong Tử dậy, nói: "Khanh rất biết thời thế, trẫm há lại keo kiệt quan tước? Thái thú Xương Lê không phải vua thì không ai khác."
Phong Rút nhẹ nhõm, lần nữa bái tạ.
Đừng quản cho quan gì, cho dù chỉ là tiểu quan thất phẩm cũng được, điều này có nghĩa là sẽ không bị thanh toán. Hơn nữa, cho Xương Lê thái thú, nói rõ thiên tử muốn dùng hắn ổn định nơi mới có được, miễn cho một đám hàng người thấp thỏm bất an, hàng rồi lại phản.
"Hiện nay ba mặt vây công Cức Thành, Phong Khanh có phương lược không?" Thiệu Huân dường như hoàn toàn không chú ý tới Đỗ Quần, Vương Đản cùng những người khác, chỉ nhìn Phong Hút.
"Chỉ có một kế, vừa đánh vừa kéo." Phong Hút nói.
Thiệu Huân không tỏ ý kiến, yên lặng lắng nghe phần tiếp theo.
Phong Thự Sát Ngôn Quan Sắc, lại nói: "Bệ hạ nếu hứa cho quan tước, đã không truy cứu trước đây, trong thành Cức hẳn có rất nhiều người nguyện hàng."
"Vì sao?" Thiệu Huân thuận miệng hỏi.
"Bệ hạ nhất ngôn cửu đỉnh, người đều tin phục dã." Phong rút không nặng không nhẹ vỗ một cái nịnh bợ.
"Ồ?" Thiệu Huân quả nhiên cười, nói: "Không ngờ chư quân Bình Châu cũng biết trẫm giữ lời?"
"Việc bệ hạ trọng lời hứa, chính là bên bờ Nhạc Thủy đều có lời đồn, ai mà không biết?" Phong Khứ nghiêm mặt nói.
"Những ai có thể lôi kéo?" Thiệu Huân hỏi.
Phong Nhất liếc nhìn Vương Đản, Đỗ Quần, không lập tức lên tiếng.
Thiệu Huân kỳ thật không sao, hắn vốn cũng không định thả sứ giả về, nhưng vẫn nể mặt, nói: "Trẫm tối nay bày tiệc nhỏ chiêu đãi Phong Khanh, có thể kể rõ cho trẫm."
"Thần tuân chỉ." Phong Rút đáp.
Thiệu Huân lại nhìn về phía Vương Đản, Đỗ Quần hai người, nói: "Tấn mạt bản đồ, Trung Nguyên đại loạn. Bọn quân tránh loạn Bình Châu, bị ép làm chuyện hồ đồ, tình có thể thông cảm. Nay Trung Nguyên thống nhất, trăm vạn đại quân chinh Liêu, vì sao không bỏ ngầm theo sáng?"
Vương Đản im lặng.
Đỗ Quần lại đáp: “Phúc nghe nói Thánh Vương ngự vũ, lòng mềm yếu xa cách. Xưa kia Chu Công chinh phạt phương Đông mà lưu dân chúng thoi thóp, quang võ được đầu hàng mà phong làm vua Hung Nô. Nay Mộ Dung thị tuy ở thành Cức, nhưng việc tu sửa lễ nghi Chu để an định dân biên cương, thiết lập kỳ Tự để truyền tụng kinh nghĩa, ngoài phong hào không có bụi ngựa Hồ, phía đông có tiếng đàn huyền ca. Nhà ta vốn là quan hữu y phục vải thô, tránh loạn mà đi đầu nhập, không phải không biết sự hùng tráng của cung khuyết Lạc Dương, mà thực sự thấy Liêu Đông đã mang theo đám tã. Nếu thầy của vua có thể hiệu chỉnh võ, thì Kế Bắc có thể trở thành phiên trấn cho nước Chu triệu; nếu có thiên uy ắt sẽ hành sự việc vệ Hoắc, e rằng Ngư Dương sẽ khôi phục tiếng than của Lý Quảng. Bần xin noi theo trí tuệ của Trịnh Khanh Cử, ngăn chặn chiến tranh chưa từng có, tồn tại sinh dân tại các mũi nhọn.”
"Khéo miệng sắc sảo." Thiệu Huân đáp: "Liêu Đông tã đã thua, sao nhiều lần xâm nhập cướp đoạt?"
“Bệ hạ hỏi đến đây, nô tỳ dám không mổ tim để trình bày sao? Xưa kia Triều Thác 《Ngôn Thủ Biên Sớ》 có câu rằng 'kinh ăn mặc của người Hồ không làm trên đất', nay là đất bằng phẳng cằn cỗi, xuân thấy cỏ trắng liên tục bay lên trời, thu nghe tiếng đói meo khóc thút thít đêm. Mộ Dung Bình từng học theo Lý Mục ở chợ thuê, nhưng tuyệt thị U Châu, bữa ăn của ba quân vẫn treo nồi chờ bếp. Năm trước Cao Câu Lệ lại nhiều lần xâm phạm biên giới, cướp kho của ta, sĩ tốt dựng trại đồn trú trong bụng, nên bất đắc dĩ nam hạ cướp bóc, đây cũng không phải ý định thật của chủ ta. Nếu có thể đối đãi tử tế, Mộ Dung thị ắt sẽ trở thành phiên trấn của đại quốc.” Đỗ Quần đáp.
Thiệu Huân cười ha ha, nói: "Bị Cao Câu Lệ cướp bóc liền đến U Châu cướp, bắc mất nam bổ phải không? Tốt, tốt lắm, quân là biết nói chuyện. Vậy thì——"
Thiệu Huân phất tay áo hỏi: "Nay trăm vạn đại quân tề tựu, tường sắt hợp vây, Mộ Dung Nhiễm nói thế nào? Có nguyện ý đến gặp trẫm không?"
Đỗ Quần suy nghĩ một lát, nói: "Chủ nhân ta ngày đêm nhìn về phía tây, đã có lễ Thái Lao tại Cức Thành, nhưng vẫn còn ghi chép sách lược dự bị của "Diêm Thiết Luận" đang tuyển lương tướng. Nếu bệ hạ giữ Hán Nguyên đãi hô Hàn Tà lượng lớn, thì sẽ tự khai thành Kim Thang vậy. Nếu nhất định phải tuân theo pháp luật Ngụy Vũ Đồ Liễu Thành, sông Liêu Thủy đục tuy gấp gáp, vẫn còn ý định đánh gãy dây thừng."
Thiệu Huân nghe xong, cười lạnh một tiếng, nói: "Mộ Dung Đàn có đức hạnh gì, để trẫm lấy lễ hô Hàn Tà đối đãi? Thôi, sai sứ mấy lần rồi, cho tới bây giờ đều là những lời vô nghĩa này. Thành ý một chút cũng không thấy, Mộ Dung Đàn kinh sợ ngược lại làm trẫm thấy rõ ràng. Sứ giả cứ tạm nghỉ ở U Châu đi, có lẽ không ngày nữa sẽ gặp được Mộ Dung Đàn."
Nói xong liền trở về trang viên, bên trong đang có một nhóm tù soái bộ lạc Bình Châu mới đầu hàng gần đó đang chờ tiếp kiến.
Tính đến hôm nay, số bộ lạc được đưa tới U Châu đã không dưới ba vạn, phần lớn là đám người Tiên Ti, Ô Hoàn. Ngay cả Cức Thành chưa phá, căn cơ của Mộ Dung Dạng cũng đang từng chút tan rã.
Xem ai chịu đựng nổi ai.