Tuyết rơi suốt cả đêm, đánh cho cửa sổ kêu sột soạt.
Trời quang mây tạnh, tuyết dần ngừng rơi.
Quách Kính mặc áo lông thú, đi ra khỏi sân.
Viện này dựa vào núi mà xây, trước sân là một vùng đất bằng rộng lớn, toàn bộ trồng đầy tinh hoa.
"Phụ thân hôm nay còn đi huyện không?" Trưởng tử Quách Bồi đi tới, khom người hành lễ.
Phía sau hắn còn đi theo mấy chiếc xe bò, phía trên toàn là tinh hoa mới hái, chuẩn bị kéo đi cho gia súc ăn.
"Không đi nữa, dù sao tên Thiệu thị tử kia cũng nhìn ta không vừa mắt." Quách Kính thần sắc phiền não nói.
Hắn vốn là Lâu Phàn huyện úy.
Khi huyện này được thành lập thì ở quận Lệ Lam, luôn chạy khắp bốn dặm tám hương, đầu người rất quen, bất kể là dân thường biên hộ hay thị tộc bộ lạc trong núi, đều có vài phần thể diện.
Về sau, huyện lệnh được thăng đi, huyện thừa về nhà nhân đinh khó khăn, vì thế triều đình điều một tân huyện lệnh tới, cũng để Quách Kính đảm nhiệm tân huyện thừa là con trai của Ty Lệ Hiệu úy Thiệu Tục, Thiệu Nghĩa, xuất thân từ Ngụy quận Thiệu thị, sĩ tộc Hà Bắc chính thống.
Những năm trước sau khi thiên tử nổi lên, Thiệu thị quận Ngụy bất chấp sự chế giễu của sĩ lâm, đến tận cửa leo lên thân thích, thỉnh cầu liên tông, dường như bị từ chối. Nhưng lại mơ hồ nghe nói, thiên tử đã nhận họ hàng này qua miệng, không rõ thực hư thế nào, dù sao Thiệu Nghĩa đã ngầm nhắc nhở chuyện này.
Thật không may, bởi vì nguyên nhân tính cách, Quách Kính đã đắc tội với tân huyện lệnh. Cân nhắc đến hắn, huyện thừa này vốn không có thực quyền gì, lần này càng lạnh hơn, vì thế dứt khoát rời xa chính vụ, đem nhiều tâm tư hơn đặt vào việc kinh doanh gia nghiệp. Mà trước đó, hắn vốn đã đem những việc này giao cho trưởng tử Quách Bồi, một lòng nhào vào quan vị.
"A gia đã không lên đường, chi bằng cùng ta đi một chuyến đến Cổ Tuyền." Quách Bồi nói.
"Có phải vì chuyện Thiên tử trú ngụ không?" Quách Kính hỏi.
"Phải, cũng không phải." Quách Bồi cười nói: "Lão tiên sinh Cổ Tuyền đó nói sắp một năm không gặp ông nội, gọi ngươi đi uống rượu. Nếu không đi, lông cừu cũng không bán nữa."
"Ha ha." Quách Kính cười lớn, nói: "Vậy thì đi một chuyến, đều là huynh đệ lâu năm rồi."
"Lão Tiên Ti" khác với Thác Bạt Tiên Ti, trên thực tế Thái Nguyên, Trạch Lam, Tân Hưng, Nhạn Môn đều có một bộ phận người Tiên Ti, quy mô không lớn, tổng cộng số người cũng không nhiều, nhưng lịch sử vô cùng lâu đời, có thể truy ngược về cháu trai của Đàn Thạch Hòe từng bước độ căn, khi đó căn bản không có Đoạn, Mộ Dung, Thác Bạt, Vũ Văn các thị.
"Lão Tiên Ti" đổi họ Hán là "Bộ", thế cư giữa Thái Nguyên và Lâu Phàm, những năm đầu lúc đầu nương nhờ Lưu Tú, lúc đầu nương nhờ Lưu Thông, do dự bất định.
Lâu Phàm Quách thị không mấy kinh doanh điền trang, nhưng ở hàng hóa đã bỏ ra rất nhiều tinh lực, lông cừu là trọng yếu nhất.
Hai cha con nhanh chóng triệu tập hơn trăm trang khách, kéo theo mấy chục chiếc xe, hướng đông tiến.
Vu Tinh muốn đưa đến Phổ Dương.
Đây là rau tươi ít ỏi mùa đông rồi, ngựa có thể ăn, người cũng có thể ăn.
Thánh giá sắp tới Tấn Dương, Thái Thú Thiệu Kiệt lệnh cho các huyện tuyển đưa Vu Tinh một ngàn xe cung phụng. Quách thị là đại hộ Lâu Phàm, tự nhiên bị điểm danh, chạy không thoát.
"Năm nay tuyết rơi sớm, hình như cũng lạnh hơn năm ngoái một chút." Quách Kính nhảy từ xe bò xuống, đi trên con đường phủ đầy tuyết mỏng, miệng nói: "Qua vài ngày nữa, ta thấy tinh hoa úa sẽ không mọc nữa. Nói không chừng còn bị đông cứng đến hỏng,
Ngươi cẩn thận một chút."
"Ừm, nhi chú ý đấy." Quách Bồi cũng từ trên xe bước xuống, đi bộ cùng phụ thân.
Các trang khách Quách thị nhả hơi thành sương, khí giới bên hông leng keng vang lên, giày hài kêu răng rắc giẫm lên tuyết.
Từ trang phục mà xem, bọn họ đều có Hồ Hán. Không ít người thậm chí vừa từ trong núi chạy ra, vừa không muốn làm việc cho quý nhân bộ lạc, ăn không no mặc không ấm, chi bằng làm việc cho các địa chủ hào cường bên ngoài núi, cuộc sống có thể dễ chịu hơn không ít.
Mà cái gọi là địa chủ hào cường bên ngoài núi cũng chưa chắc đều là người Hán, trên thực tế người Hồ cũng không ít.
Rất nhiều người năm trước vẫn còn là thủ lĩnh bộ lạc, nhưng đầu óc linh hoạt, đăng ký hộ tịch ở huyện, chiếm một phần Hà Cốc Bình Địa, từ đó xây dựng nhà cửa, nửa chăn nửa canh.
Khi Quách Kính ở huyện trò chuyện với các đồng liêu, có người nói bộ lạc huyện Lâu Phàm thực ra đang từng chút một tan rã, lý do là có một số thủ lĩnh bộ lạc đều không mấy khi đi dạo ở bãi chăn thả trong núi nữa.
Bọn họ không thích ở lều trại, càng muốn ở trong căn nhà gỗ thậm chí là nhà gạch ngói.
Nếu không phải chậu đất trong núi, sông cốc đất thực sự quá ít, chỉ dựa vào trồng trọt thì không nuôi nổi nhiều bộ chúng như vậy, bọn họ hận không thể tập trung tất cả mọi người lại với nhau, lấy việc trồng trọt làm nghề, quản lý càng tiện lợi hơn, cũng không cần chạy tới chạy lui, lao tâm lao lực.
Sự tình đang biến hóa.
"A gia, năm nay gặp phải tai họa, trâu dê các bộ tổn thất nặng nề, e là không còn nhiều lông cừu như vậy nữa rồi?" Quách Bồi siết chặt áo lông trên người, nói: "Trông thấy năm sau lạnh hơn năm trước, lông cừu có tăng giá lớn không?"
"Chuyện tất nhiên." Quách Kính nói: "Ngươi cảm thấy áo bông mà người Hà Nam mặc ấm áp không?"
"Nói thật, có chút ấm áp, nhưng không đủ ấm." Quách Bồi nói: "Nói về giữ ấm, thế gian này chẳng có gì giữ ấm hơn áo lông thú cả."
Quách Kính cười ha hả, nói: "Đúng vậy. Miên Y từ thời Hán đã có, giữa hai lớp vải nhét chút đầu sợi tơ vụn thôi, có thể giữ ấm, nhưng cũng chỉ có vậy. Thật sự đến trận lạnh nhất, vẫn lạnh đến run lẩy bẩy."
"Thương đồ bán kén tằm dã chu bên Kinh Châu, Hoài Nam đã phát tài lớn rồi." Quách Bồi nói: "Hai năm nay bách tính Hà Nam hễ sắm áo mùa đông, phần lớn dùng tơ kén tằm dã, nhét vào trong vải gai, làm thành áo bông."
"Đó là Lê Thứ có chút tiền trong tay." Quách Kính nói: "Ngươi chỉ cần nhìn quan nhân thêm một cái, nhìn bọn họ mặc áo mùa đông gì là biết."
Quách Bồi chậm rãi gật đầu.
Không có bí mật gì, mọi người đều có mắt, quan lại cấp thấp và phủ binh chính là mặc áo bông để giữ ấm, nhưng quan viên trung cao cấp và con cháu thổ nhân có gia nghiệp khá hùng hậu thì lại mặc thêm áo lông thú, bởi vì đây là hiệu quả giữ ấm tốt nhất, còn đề phòng gió lạnh thổi mạnh.
Hơn nữa, áo lông mỏng manh một chút còn có thể mặc vào tiết Xuân Thu.
Thiên tử đều ban vải da lông cho thần tử vào mùa thu, ngươi nói có được không?
Nhưng áo lông thú có một khuyết điểm: đắt!
Da lông càng tốt càng đắt, đặc biệt là da cáo, da chồn v.v., đắt đến mức không chắc chắn.
Năm ngoái Nội Sử Vương moi theo các bộ Khố Kết Sa lấy mấy trăm tấm da cáo Sa đặc sản địa phương, chất xe đưa đến Lạc Dương, dâng lên thiên tử. Trung úy Tư Mã Mao Bảo thân dẫn hai trăm binh sĩ áp tải, đêm ngủ ở huyện Lâu Phàn lúc canh phòng nghiêm ngặt, căn bản không cho người tới gần.
Cho nên, người thường vẫn nên nghỉ ngơi đi, ngay cả dân thường Hồ nhân nhiều gia súc cũng không phải ai cũng có một tấm da dê, huống chi là người Hán.
"Cho nên a Nhất Nhất" Quách Kính thở dài: "Lê dân bách tính vẫn nên nghĩ đến những thứ như thảm nỉ đi. Những tên chăn nô khổ sở kia, giữa mùa đông giá rét mà khoác một tấm thảm nỉ bẩn thỉu, chẳng phải cũng đã chịu đựng qua rồi sao?"
"A gia, thảm nỉ quả thật dễ bán, nhưng áo len thì sao?" Thiệu phủ quân không phải nói muốn các huyện tìm thợ thủ công biết dệt vải lông sao?"
Vật này thế nào?" Quách Bồi hỏi.
"Ta cũng không biết." Quách Kính thở dài một hơi, nói: "Ta đã hỏi thăm ở huyện, các bộ thật sự chưa từng có người dệt vải lông,
Bọn họ chỉ biết làm thảm nỉ. Các loại khí giới dệt vải dâu, không thể dệt lông cừu, thử rồi, không được."
Thảm nỉ và vải nỉ mà người Hồ sử dụng rộng rãi không phải là dệt thành, mà là được rèn từ lông cừu, nghiền ép mà thành, vô cùng thô ráp nhưng theo lý mà nói thì có thể như lụa dệt trước thành sợi, sau đó dệt thành vải vóc, tuyệt đối không đến mức giống người Hung Nô,
Người Tiên Ti thô bạo đấm đập, lăn lộn như vậy.
Nhưng mà, thời buổi này muốn tìm cỗ máy dệt lông cừu, thợ thủ công, thật sự không phải chuyện đơn giản gì, dù sao Thái Nguyên quận tìm mấy năm rồi cũng không có manh mối.
Thứ này phần lớn vẫn phải đi đến phía tây bắc tìm, nghe nói triều đình đã phái người đến vùng Đôn Hoàng Sa Châu tìm rồi, không biết có tìm được không.
"Nếu thật sự có thể tìm được máy dệt len, những người Hồ này sống cuộc sống sẽ dễ chịu hơn không ít." Quách Kính chỉ vào những dãy núi xung quanh,
Nói: "Đến lúc đó khắp núi đồi đều sẽ nuôi dê, dê nhà ai sinh ra nhiều lông, không chừng sẽ bị lừa cướp, giống như tuấn mã bị người ta tranh giành kéo đi phối giống vậy."
Quách Bồi không nhịn được cười, nói: "Thiên tử thật sự đã tìm cho lũ người Hồ này một con đường phát tài. Như vậy cũng tốt, yên tâm bán lông cừu, còn tạo phản gì nữa?"
"Đúng vậy." Quách Kính nói: "Những người Hồ này không thoát khỏi lòng bàn tay của Thiên tử, từng người một bị bày ra đủ loại mê hoặc.
"Nhưng nói đi cũng phải nói lại, a gia, tấm vải dệt từ lông cừu này, mặc vào có ấm không?" Quách Bồi hỏi.
"Chắc là rất ấm áp." Quách Kính suy nghĩ một lát rồi nói: "Thảm nỉ chẳng phải rất ấm áp sao? Trong quân đều mua sắm số lượng lớn, phân phát cho các doanh, ít nhất ấm áp hơn vải gai, lụa là nhiều."
Hai cha con vừa đi vừa nói.
Đi một lúc, khi trán hơi đổ mồ hôi, Cổ Tuyền rốt cuộc cũng tới.
"Ngươi tự đi Tấn Dương, vi phụ đợi ngươi mấy ngày ở chỗ lão Tiên Ti." Quách Kính khoát tay, nói.
"Được." Quách Bồi hành lễ, sau đó dẫn theo trang khách, xe bò tiếp tục đi về phía đông.
Ngày mười sáu tháng mười, Tấn Dương thành đã ở xa trong tầm mắt.
Lúc này, Xạ Điêu doanh làm tiên phong đã tới Thạch Lĩnh quan, thiên tử sắp tới nơi.
Quách Bồi thở phào nhẹ nhõm, may mà không thất hạn.
Sau khi đích thân dẫn người vào thành thương lượng một phen, Quách Bồi phụng mệnh đưa mấy chục xe vũ tinh, rơm rạ mang theo đến đến trong giáo trường phía đông thành.
Đây là luyện binh trường lớn nhất Tấn Dương, mỗi năm thu đông đều tụ tập các vệ thổ của các quân phủ, tập luyện rất nhiều.
Nhưng năm nay đổi chỗ rồi, nghe nói thống nhất đến Thường Sơn quận hội thao, bên kia có cơm ăn, kho lương Tấn Dương bị kho mất sạch rồi.
Trong giáo trường đã có người. Quách Bồi hỏi thăm một chút, biết được là hộ binh theo Tần Vương trước đó trở về Tấn Dương, tổng cộng ngàn hai trăm người một hai trăm hộ binh Tần Vương phủ, năm trăm tả hữu Kiêu Kỵ Vệ phủ binh, năm trăm khinh kỵ Vũ Văn thị.
Quách Bồi nghe xong thầm nghĩ: Tần Vương nhất định không thể kế thừa đại thống.
Sở Vương tuy chỉ có hai trăm binh, nhưng trong đó một trăm người là một cỗ thiết giáp kỵ.
Yến Vương thì có ngàn binh, trong đó phần lớn người thậm chí là người từng ra trận, một người hai ngựa.
Sở Vương, Yến Vương hẳn là xếp ở trước Tần Vương, về phần hai người bọn họ ai có thể lên, Quách Bồi tự nhiên thích Yến Vương hơn.
Thái Nguyên Quách thị mà, tự nhiên ủng hộ Yến Vương.
Ngày mười chín tháng mười, sau khi mua sắm một ít đồ sắt, đồ sứ, Quách Bồi mang theo xe bò, khách trang rời khỏi Tấn Dương, trở về Lâu Phàm.
Ngay ngày hắn rời đi, gần Tấn Dương tiếng vó ngựa vang lên từng hồi, kỵ binh, đàn ngựa qua cả một ngày vẫn chưa qua hết.
Chiều tối, giữa làn sóng kỵ binh nam hạ, một đội ngũ nhỏ bé ngược dòng tiến lên, xông vào thành trước khi cổng thành đóng lại. Đó là đội ngũ của Hàn Vương Thiệu Ngạn, vừa tra xong ruộng đất, binh tịch của ba quân phủ Dương Bình, Đốn Khâu, Cấp Quận, được lệnh đến Tấn Dương trình báo công việc.