Ngày hôm sau, Tuân Du tìm được thời gian, hỏi Gia Cát Lượng có nguyện ý giáo hóa quân tốt Bắc quân hay không.
Gia Cát Lượng tự nhiên đồng ý ngay lập tức.
Bàng Thống biết chuyện cũng muốn đi, Tuân Du nghĩ hắn tuổi cũng không lớn, học thức mưu lược cũng ưu tú hơn người khác một bậc, bèn đồng ý.
Ba người cùng nhau gặp Lưu Hiệp, dâng thư mời Thiết Bắc quân Giáo Tào, Gia Cát Lượng làm Binh Tào Lại, Bàng Thống làm binh tào sử.
Lưu Hiệp liếc nhìn bản tấu chương của họ, không nói gì cả, đóng dấu đồng ý.
Triều đình bên này đang cải cách huấn luyện binh lính, kinh doanh ngành muối, Tào Tháo lại nhận được một tin dữ: cha hắn là Tào Tung bị bộ tướng của Thứ sử Từ Châu là Trương Khải mưu tài hại mạng, chết nơi đất khách quê người.
Tào Tháo đau đớn vạn phần, tiến cung thỉnh cầu đến Từ Châu, vì cha mà chẩn xác.
Lưu Hiệp kinh ngạc hỏi chuyện gì xảy ra.
Tào Tháo nghẹn ngào nói.
Thì ra, khi Tào Tháo khởi binh ở Trần Lưu, cha của Tào Thống là Tào Tung không mấy lạc quan, dẫn theo gia đình đến Từ Châu lánh loạn.
Sau khi Đổng Trác bị giết, Tào Tháo ở lại triều đình, rời xa Từ Châu, hắn lo lắng trên đường gặp phải phỉ đồ, không có hội hợp với Tào Thao.
Cách đây không lâu, chiến loạn ở Phấn Châu lắng xuống, cộng thêm Đào Khiêm già nua hôn mê, Từ Châu ngày càng hỗn loạn, Tào Tung có ý dựa vào Tào Tháo.
Đào Khiêm sau khi biết được, phái Trương Khải hộ tống, ai ngờ Trương Hạc lại giết Tào Tung trên đường, tài sản đều cướp đi, không rõ tung tích.
Gia đinh còn lại của Tào Tung liều chết đến báo tin, Đào Khiêm sau khi biết được cũng viết một phong thư xin lỗi khẩn thiết.
Tào Tháo quét vài dòng, đốt lá thư, tiến cung khóc lóc kể lể với Lưu Hiệp.
Lưu Hiệp tạm thời trấn an Tào Tháo, để hắn trở về, quay đầu đi Ngọc Đường Điện, hỏi cận thần tâm phúc có nên thả Tào Thao rời đi hay không.
Trình Dục nói: "Không thể thả, thả thì như phóng hổ, hậu hoạn vô cùng."
Lư Thực nói: "Tào Mạnh Đức có công không lỗi, lại là cha mời đi. Triều đình nếu không cho phép, có vi phạm đạo hiếu, e rằng mất lòng người."
Tào Tháo không phạm sai lầm gì cả, chỉ muốn đi thu dọn thi thể cho phụ thân, cái này cũng không được, ra thể thống gì chứ?
Tuân Du nói: “Đào Từ Châu tung thuộc hạ vô cớ sát hại công khanh tiền nhiệm triều đình, nên truy cứu trách nhiệm. Thần xin bệ hạ phái người cùng Tào Mạnh Đức đến Từ châu, hỏi rõ nguyên do, đồng thời hạ chiếu các châu quận, truy nã hung đồ Trương Khải.”
Lưu Hiệp nói: “Công Đạt cho rằng có thể phái ai đi vấn trách?”
Tuân Du hơi trầm ngâm, nói: “Chu Kham tướng quân.”
Lúc trước Chu Hàm vì phản đối Đổng Trác dời đô, bị Đổng Chước bãi chức, may mà Chu Đào danh tiếng hiển hách, Đổngác trong lòng có kiêng kị, không giết hắn, để cho hắn làm thái bộc.
Sau đó Lưu Hiệp kế vị, để một số công khanh bị Đổng Trác vô cớ bãi miễn khôi phục chức vụ ban đầu, lại thăng chức cho người trừ Đổng Hữu Công.
Chu Kham vì bị bãi chức, mất binh quyền, trong việc trừ đồ không có công lao gì, đành phải lúng túng làm một tướng quân tạp hiệu.
Tuân Du giải thích nguyên nhân: "Chu tướng quân là tướng túc của danh thần, công huân hiển hách, thời vận không tốt, quan chức không cao, sẽ không gây ra sự nghi kỵ của Đào Châu Mục. Hơn nữa, Từ Châu đường xa xôi, dọc đường gian nan, có Chu tướng Quân hộ tống cũng an toàn hơn."
Chu Hàm quả thực không tệ, danh vọng đủ cao, Tào Tháo không dám giết hắn, nhưng về mặt chính trị hắn không đấu lại được Tào Thao, cũng không thể ngăn cản TàoTháo rời đi.
Lưu Hiệp rũ mắt suy nghĩ, Quách Gia bỗng nhiên lên tiếng: “Bệ hạ, thần mời đến Từ Châu.”
"Phụng hiếu!" Trong giọng điệu của Tuân Úc hiếm khi mang theo cơn giận, "Sao có thể hành động theo cảm tính."
“Phụng hiếu, cẩn ngôn.”
"Phụng Hiếu..."
Quách Gia không câu nệ tiểu tiết, thích kết giao anh hào, những người có mặt đều là bạn tốt của hắn, nhao nhao lên tiếng khuyên can.
Ngay cả Trần Quần vốn không ưa hắn cũng lộ ra thần sắc không tán thành, nói: “Còn tưởng ngươi biết người sáng suốt nhất, không ngờ chỉ như thế. Ngươi tay trói gà không chặt, đến lúc đó đừng liên lụy tướng quân đồng hành.”
Quách Gia chỉ nhìn Lưu Hiệp, không đáp lại sự quan tâm của những người khác.
Lưu Hiệp nói: "Phụng hiếu, nếu ngươi thực sự nhàn rỗi, chi bằng giúp Trường Văn đi lấy điển tịch trong triều công khanh ra."
Quách Gia lập tức xụ mặt. Để hắn đi làm phó thủ cho Trần Quần, còn không bằng giết hắn.
Quách Gia đang muốn minh oan cho mình, Lưu Hiệp nâng một tay lên ngắt lời hắn, “Ta biết ngươi có năng lực thuyết phục Tào Tháo hồi triều, nhưng nếu hắn nổi hứng, hôm nay không đi, ngày mai cũng phải đi. Không cần thiết vì phòng bị hắn mà đánh rơi ngươi vào.”
“Huống chi.” Lưu Hiệp nói, “Tào phụ mới mất, theo lễ chế, Tào Mạnh Đức cần đinh ưu ba năm, hắn không về triều cũng là điều dễ hiểu.”
"..." Quách Gia hiếm khi nghiêm mặt, nói: "Bệ hạ dự định như thế nào?"
“Nhà Hán lấy hiếu trị thiên hạ, không thể ngăn cản Tào Mạnh Đức thu dọn thi thể cho cha, cũng không có thể cản hắn về quê chịu tang.”
Lưu Hiệp gõ ngón tay theo quy luật lên bàn, “Hiện bổ nhiệm Chu Thuyên làm Thứ sử Dự Châu, đi Dự châu nhậm chức, tiện thể hộ tống Tào Mạnh Đức đến Từ Châu để thu dọn thi thể cho phụ thân.”
Quê nhà cũ của Tào Tháo huyện Tiều Châu thuộc Dự Châu, dù hắn có Đinh Ưu ở nhà cũng phải chịu sự trông coi của Chu Thuyên, mà Chu Kham đủ trung thành, Lưu Hiệp không lo lắng Chu Đam bị Tào Thao lôi kéo phản bội.
Dừng một chút, Lưu Hiệp bổ sung: "Tào Mạnh Đức trung nghĩa nhân hiếu, có công với nước, phụ thân hắn là Tào Tung vốn là cựu thần của tiên đế, chất tính đôn hậu, năm chiều chết oan uổng, trẫm thực sự đau lòng.
“Nay khiến Thái Thường Mã Nhật Bản cầm tiết tấu truy vị đặc tiến, tặng ấn thụ của Thái Úy, thụy hiệu là ‘Khang’, ban tiền ba triệu, vải hai trăm tấm.
“Ngoài ra... chuyện truy cứu trách nhiệm, giao cho Tào Mạnh Đức.”
Sắp xếp như vậy, đối với Tào Tháo đã là ân nghĩa không tệ, nếu hắn vẫn vì cái chết của cha mà sinh lòng bất mãn, nói ra ngoài, chỉ sẽ bị thiên hạ mắng là vong ân bội nghĩa lang tâm cẩu phế.
"Bệ hạ thánh minh."
Chúng thần bái đạo.
-
Trong Tào phủ.
Một mảnh trầm thấp nghiêm nghị.
Hạ Hầu Đôn nói: “Đại huynh, vì sao mặt mày ủ rũ?”
Đáy mắt Tào Tháo tối sầm, nói: “Các ngươi nói xem, bệ hạ đây là có ý gì?”
Bốn người huynh đệ Hạ Hầu Đôn nhìn nhau, không hiểu tại sao Tào Tháo lại có câu hỏi này.
Tào Hồng nói: “Đại huynh sao lại nói lời này?”
“Bệ hạ đối với đại huynh tình thâm ý hậu.” Hạ Hầu Uyên mạnh dạn phát ngôn, “bệ thượng phái Thứ sử Dự Châu Chu Khiên và Thái Thường Mã Nhật Bản hộ tống, cầm tiết truy thụy hoa, lại thưởng tiền lụa, thậm chí cho phép đại ca phá lệ vấn trách một châu thứ sử, có thể thấy được sự coi trọng đối đối đãi với Đại huynh.”
Tào Tháo lắc đầu, không muốn nói nhiều.
Hạ Hầu Đôn suy đoán: "Đại huynh có phải lo lắng về chuyện Đinh Ưu không?"
“Không phải.” Tào Tháo xoa xoa mi tâm, Đinh Ưu với hắn mà nói thậm chí là một chuyện tốt.
Tào Hồng đoán: “Đại huynh đang suy nghĩ chuyện Tào Công bị hại?”
Hạ Hầu Uyên vỗ đùi một cái, “Ta liền cảm thấy Đào Cung Tổ không phải là thứ tốt lành gì. Hắn nói hắn có lòng tốt phái Trương Khải hộ tống Tào công đến kinh thành, là do Trương Ưng trên đường thấy tiền nổi lên ý đồ, mưu hại Tào Công, Đào Khiêm trong sạch rất oan uổng. Phỉ nhổ, lời này dỗ ai!”
Tào Hồng gật đầu: “Chính là đạo lý này! Người của hắn thấy tiền nổi lòng tham, sau đó hắn bắt không được người thì thôi, ngay cả người trốn đi đâu cũng không biết. Người còn chưa bắt được, sao hắn biết Trương Khải vì sao giết người?”
Hạ Hầu Đôn cũng nói: “Bệ hạ đã cho đại huynh quyền vấn trách, chúng ta liền đi điều tra thật kỹ một phen.”
"Điều tra ra Đào Khiêm là hung thủ thật thì đã sao?"
Tào Tháo đột nhiên lên tiếng, cắt ngang mọi cuộc trò chuyện.
Mọi người im lặng.
Tào Nhân vẫn luôn im lặng, mở miệng nói: “Đại huynh, có phải đang suy nghĩ thái độ của bệ hạ không?”
Tào Tháo mặt mày u ám: "Đào Khiêm là thứ sử Từ Châu, khá có danh vọng, hơn nữa tuổi tác đã cao, trung thành với nhà Hán, bệ hạ dựa vào đâu mà vì ta trút giận mà xử lý một vị thần cổ phần như vậy? Nếu không thể theo ta xử trí, thì cần gì phải quyền truy cứu trách nhiệm cho ta!"
Lúc này, tất cả mọi người đều nghe ra sự không hài lòng của hắn nhắm vào ai, nhưng không ai dám tiếp lời.
Dù sao thì tiếp lời thế nào cũng không thích hợp.
Cuối cùng vẫn là Tào Nhân đi ra nói: “Bất luận bệ hạ có ý đồ gì, trên mặt nổi chúng ta phải tạ ơn. Huống chi, tổ tiên Đào Cung đã ngoài hoa giáp, còn bao lâu sống tốt, ai mà nói chắc được.”
"..."
Tào Tháo chậm rãi gật đầu, “Tử Hiếu nói có lý.”