Tào Tháo mang theo đệ Tào Hồng, Hạ Hầu Đôn cùng tộc, và Hạ Ngôn Uyên cùng nhau đến phòng nghị sự của vương phủ.
Vào cửa, Tào Tháo trước tiên hướng Lưu Hiệp thi lễ, nói: “Thần, Bái quốc Tiển huyện Tào Thao, bái kiến điện hạ.”
Phía sau hắn, Tào Hồng, Hạ Hầu Đôn, Hà Hầu Uyên cùng nhau hành lễ.
Lễ xong, Tào Tháo đứng thẳng dậy đánh giá Lưu Hiệp ngồi trên ghế trên.
Da tuyết môi đỏ, mắt sáng như sao trời, tuổi trẻ giữ vững, quả là một vị quý tộc thiên hoàng.
Lưu Hiệp cũng đang đánh giá Tào Tháo.
Mắt nhỏ râu dài, dáng người ngắn nhỏ, mà anh tư bừng bừng.
Cách làm có phần kiêu ngạo này vừa không khiến Lưu Hiệp cảm thấy mạo phạm, lại vừa thể hiện vẻ anh khí khó che giấu của hắn, khiến người ta không dám xem thường.
Ngược lại, khác hẳn với tất cả sĩ nhân mà Lưu Hiệp từng xem qua, tự mang theo một khí phách sĩ quan không có, nhìn vào không tầm thường.
Lưu Hiệp mời hắn vào chỗ ngồi.
Tào Tháo chắp tay cảm ơn, đi đến vị trí gần Lưu Hiệp nhất ở phía dưới, vén vạt áo, quỳ ngồi xuống.
Tào Hồng và những người khác tự giác đứng sau lưng Tào Tháo, như thần thủ hộ.
Lưu Hiệp chỉ dẫn theo Tuân Du và Điển Vi, hai người một kẻ đờ đẫn ít nói, một người thân hình vạm vỡ như trâu, không nhìn ra có gì hơn người.
Tào Tháo vừa thấy Điển Vi lập tức hai mắt sáng lên: “Điện hạ vị hộ vệ này có thể phách tốt, nghĩ đến không có sức mạnh phi thường.”
Lưu Hiệp chỉ cười không nói, Điển Vi thì làm ngơ trước lời khen ngợi, một lòng đề phòng nhìn Hạ Hầu Đôn và Hạ Ngôn Uyên.
Nếu bọn họ có ý đồ bất chính, hai người này mới là đối thủ của hắn.
Lưu Hiệp sai người dâng rượu, thị nữ rót đầy chén rượu cho mỗi người.
Lưu Hiệp nâng chén, nói: “Nghe nói Tào hiệu úy không màng an nguy của bản thân, hành thích Đổng Trác, tuy bại mà vinh, cô kính ngươi.”
Lúc này không có chuyện trẻ con không thể uống rượu, Lưu Hiệp uống đến mức không chút trở ngại.
Tào Tháo cũng nâng chén uống cạn, cười nói: “Sớm nghe Trần Lưu Vương thông minh hơn người, tư chất thiên nhân, hôm nay gặp mặt, quả thực danh bất hư truyền.”
Chỉ riêng khí độ ung dung vừa phải này, đã không phải thứ trẻ con bình thường có thể có được.
Sau khi hàn huyên xong, tiến vào chủ đề chính, Lưu Hiệp đặt ly rượu xuống, nói: “Không biết Tào hiệu úy vì sao lại dẫn binh đến Trần Lưu?”
Tào Tháo nói: “Đổng Trác làm nghịch, trên lăng tôn giá, dưới lừa bách tính, người người đều có thể tru diệt. Thần thế ăn lộc Hán, muốn trừ quốc tặc. Nghe nói Trương Quốc Tướng cũng có tâm này, nên đến gặp mặt.”
Lưu Hiệp giả vờ kinh ngạc, nói: “Cô lại chưa từng nghe Trương Quốc Tướng nhắc tới.”
Tào Tháo mỉm cười: "Thần tin rằng điện hạ tuy chưa từng nghe nói, nhưng đã có suy đoán. Thông báo trước còn dán trên tường cửa, có thể thấy được điện thoại không hề lo lắng cho quân tốt ở bên ngoài. Lại chưa bao giờ phái người đến Trương phủ hỏi rõ nguyên do, là đang chờ người của Trương gia mời điện tử?"
Lưu Hiệp nói: "Trương Quốc Tướng đã sớm đến trước khi Trương thái thú đến Trần Lưu để lấy lòng ta, lúc đó ta đã có suy đoán, hiện tại chỉ là xác nhận mà thôi. Chỉ là Trương quốc tướng đến nay vẫn chưa phái người tới, nhưng giữa hai người bọn họ lại nảy sinh tranh chấp?"
Tào Tháo thở dài: “Điện hạ quả nhiên thông minh hơn người.”
Lưu Hiệp đã đoán được, Tào Tháo liền không giấu giếm nữa, nói: "Trương Siêu cùng thuộc lại Tàng Hồng muốn liên hệ với Viên Thiệu thái thú Bột Hải cùng tổ chức phản Đổng liên quân, tôn Viên Tăng làm minh chủ. Trương Quốc Tướng lại một mực đề cử điện hạ làm Minh chủ, cho rằng với năng lực của điện thoại, tất nhiên có thể trừ diệt quốc tặc, phò trợ Hán thất, so với hắn, càng phù hợp với vị trí Minh Chủ này."
Tào Tháo chắp tay, nói: “Thần cả gan, không biết tôn ý của điện hạ như thế nào?”
Lưu Hiệp rũ mắt nhìn chén tai trước mặt, nói: "Liên quân chưa thành lập, đã tranh chấp không dứt vì vị trí minh chủ, các ngươi... Thật sự có thể đánh bại Đổng Trác?"
Bị hỏi như vậy, trên mặt Tào Tháo cũng xấu hổ: “Điện hạ lo lắng rất đúng. Chỉ là thần tin tưởng, nghĩa quân các nơi một lòng vì nước, tâm địa đáng giám, không dám phụ kỳ vọng của điện hạ.”
Tào Tháo từ đệ Tào Hồng cũng nói: “Xin điện hạ yên tâm, mọi người khởi nghĩa binh mà đến, không dám vì tư niệm mà làm lỡ đại sự quốc gia. Huống chi Trương thái thú và Tàng Công Tào chưa từng gặp điện thoại, chẳng biết điện chủ thiên tư hơn người, lo lắng điện tử tuổi còn nhỏ bị người khác ức hiếp, cho nên mới muốn tôn Viên Thiệu làm minh chủ, cũng là vì liên minh củng cố, chứ không có tư tâm. Đợi bọn hắn gặp qua điện Hạ, tất nhiên sẽ thay đổi tâm ý.”
Lưu Hiệp nói: “Chỉ mong như thế.”
Tào Tháo lại nói: “Thần khẩn cầu điện hạ gia nhập liên quân, cùng nhau tương trợ đại sự.”
Lưu Hiệp mỉm cười: "Tào hiệu úy trở về bàn bạc thỏa đáng với huynh đệ Trương thị rồi hãy đến."
Nói đến đây, Tào Tháo cũng không tiện miễn cưỡng, đứng dậy cáo từ rời đi.
Sau khi họ đi, Tuân Du mới nói: “Vị Tào hiệu úy này quả là một nhân vật anh hùng.”
Điển Vi nói: “Sau lưng hắn có hai vị hãn tướng.”
Bọn hắn đang bàn luận về nhóm người Tào Tháo, Tào Thao và mấy người kia bước ra khỏi vương phủ, cũng đang thảo luận ba người Lưu Hiệp.
Hạ Hầu Uyên nói: "Vị điện hạ này nếu không phải là ấu tử của tiên đế, có lẽ đã có thể trung hưng Hán thất."
Tào Hồng nói: “Nghe nói tiên đế vốn có ý định lập Trần Lưu Vương làm thái tử, chỉ là ngại Hà Thái hậu cùng Đại tướng quân nào tiến vào, lúc này mới đè xuống không biểu thị. Không ngờ tiên Đế đột tử lại giành trước linh cữu Tiên đế để lập bệ hạ đương kim. Trần lưu vương cũng vô duyên với ngôi vị đế.”
Tào Tháo nói: “Tạo hóa trêu ngươi.”
Hạ Hầu Uyên nói: "Chẳng lẽ trời muốn diệt Hán?"
Hạ Hầu Đôn nói: “Lo lắng cái gì, lần này đại ca kéo nghĩa quân, kết minh với đông đảo hào kiệt nghĩa sĩ, lại có Trần Lưu Vương cầm đầu, còn lo không thể phò trợ Hán thất?”
Tào Tháo trầm giọng nói: "Lo lắng của Trần Lưu Vương không phải là vô lý. Liên quân chưa thành, đã có người tranh cãi vì vị trí minh chủ, chúng ta hùng hổ kéo dài, nếu sự việc chưa xong, chẳng phải sẽ đầu voi đuôi chuột sao?"
Hạ Hầu Đôn kêu lên: “Đánh cũng không đánh, lại cứ chần chừ mãi như vậy, không phải là phong thái của đại ca.”
Tào Hồng cười: “Nguyên Nhượng nói phải. Đổng Trác Chi ác nhân cùng vứt bỏ, chúng ta cử đại nghĩa mà đến, lại có hào kiệt thiên hạ tương trợ, há sợ hắn một Đổng Chước?”
Lời nói ra hào khí ngút trời, Tào Tháo trong lòng cũng thoải mái: “Là ta lo xa rồi. Từ xưa tà không áp chế chính thống, Đổng Trác lại không có ba đầu sáu tay, làm sao là đối thủ của nghĩa quân.”
Hạ Hầu Đôn nói: “Đại ca nghĩ thông suốt là tốt rồi.”
"Huynh trưởng." Hạ Hầu Uyên bất đắc dĩ nói: "Đại ca tài trí hơn người, suy nghĩ nhiều là chuyện thường tình, ngươi sao có thể nghi ngờ."
“Ừ.” Tào Tháo nói: “Lời này thì không đúng rồi, chúng ta đều là huynh đệ cùng tông, làm gì có nhiều quy củ như vậy.”
Tào Hồng nói: “Trị quân cần nghiêm, đại ca ở trong quân là tướng, quy củ không thể thiếu, hiện tại quen cũng tốt.”
Tào Tháo liền không nói thêm gì nữa.
Họ trở về Trương phủ, nói với huynh đệ nhà họ Trương những điều mắt thấy và nghe trong chuyến đi này.
Thấy bọn hắn đi Vương phủ một chuyến, lập trường liền thay đổi, ai nấy đều khen ngợi Trần Lưu Vương không thôi, Trương Siêu không khỏi hỏi: “Trần Lưu vương thật sự tốt như vậy sao?”
Trương Mạc nói: "Nếu ngươi gặp Trần Lưu Vương, cũng sẽ đổi quan điểm với hắn."
Trương Siêu không tin: "Chẳng qua chỉ là một đứa trẻ ranh thôi."
Vì chuyện con trai Trương Cát bị hủy danh tiếng, ông ta có thành kiến khá lớn với Trần Lưu Vương, không nghe được huynh trưởng khen mình.
Tào Tháo nói: "Đây lại là Trương thái thú hẹp hòi. Xưa có Cam La mười hai tuổi làm Thượng Khanh, nay có Hòa Đế bốn tuổi đọc "Thượng Thư", không gì không đọc. Trần Lưu Vương tuổi còn nhỏ, hành sự lại khá thận trọng. Hôm nay ta và Trần lưu vương gặp nhau, tự thấy ông cũng có lòng phản Đổng, nếu Trần để Vương làm minh chủ, đại nghiệp tất thành, tẩy sạch càn khôn chỉ là chuyện sớm muộn."
Trương Siêu nhíu mày: "Mạnh Đức nói vậy thật lớn."
Tàng Hồng cũng không tin tưởng một đứa trẻ chín tuổi: “Chúng ta đã định mời Viên Bản Sơ, hà tất phải trêu chọc Trần Lưu Vương. Chẳng lẽ Trần lưu vương có sức hiệu triệu hơn Viên bản Sơ?”
Viên thị bốn đời tam công, môn sinh cố lại khắp thiên hạ không phải nói đùa, năng lượng của Viên Thị há là một tiểu hoàng tử lớn lên trong thâm cung có thể so sánh.
Trương Mạc nói: "Viên Bản Sơ chưa chắc đã phản đối Trần Lưu Vương làm minh chủ, sao chúng ta không viết thư hỏi Viên Bản sơ?"
Tàng Hồng nói: “Hai vạn quân mã thanh thế to lớn, chúng ta lại đóng ở Trần Lưu nhiều ngày, triều đình bên kia sợ là đã nghe qua, không thể trì hoãn thêm nữa.”
Thư từ qua lại ít nhất bảy tám ngày, bọn họ đã không còn thời gian nữa.
Hạ Hầu Đôn thấy bọn họ lại bắt đầu dao động trái phải vì chuyện đề cử minh chủ, không khỏi bực bội không thôi, há miệng định nói, bị đệ đệ Hạ Thuần Xuyên Uyên kéo một cái, lắc đầu.
Hạ Hầu Đôn cuối cùng thở dài, ngậm miệng không nói.
Tào Tháo lại đột nhiên nói: “Hôm nay Trần Lưu Vương hỏi ta một câu, làm ta xấu hổ không thôi.”
Trương Mạc, Trương Siêu, Tang Hồng đều nhìn về phía hắn.
Tào Tháo nói: "Trần Lưu Vương Vấn: 'Liên quân chưa thành lập, lại tranh cãi không dứt vì vị trí minh chủ, các ngươi thật sự có thể đánh bại Đổng Trác?'"
Lời vừa dứt, Trương Mạc cũng đỏ mặt tía tai, ngay cả Trương Siêu và Tang Hồng cũng ửng hồng.
Trương Siêu nhỏ giọng biện bạch: “Chúng ta là vì đại nghiệp.”
Tàng Hồng đột nhiên đập bàn, làm Trương Siêu giật mình.
Tàng Hồng nói: “Bất kể chúng ta có suy nghĩ gì, kết quả đã bày ra trước mắt. Chúng ta lại vì vị trí minh chủ mà trì hoãn quá lâu, lời Trần Lưu Vương nói rất đúng.”
Ánh mắt hắn sáng rực, nói: “Hồng Nguyện đích thân đến vương phủ, tạ tội Trần Lưu Vương, mời hắn gia nhập liên quân, cùng nhau tổ chức đại nghiệp!”
Nói xong, hắn nhìn về phía Trương Siêu.
Trương Siêu: "..."
Đại thế không thể trái, Trương Siêu bất đắc dĩ gật đầu, “Siêu còn cần phải tạ tội với Trần Lưu Vương vì chuyện nghịch tử.”
Tàng Hồng không tỏ thái độ gì.
Hắn đã nghe nói về hành động của Trương Cát, con trai của nhà họ Trương Siêu, cho rằng cách xử lý của Trần Lưu Vương không hề sai sót, chỉ là tấm lòng yêu thương con cái của hắn, thân là cấp dưới, cũng khó mà xen vào.