Nàng xoay người nhảy lên lưng báo, Thân Công Báo lập tức chuyển hướng lao đi với tốc độ toàn lực, một đầu đâm vào lối đi sửa chữa chật hẹp bên cạnh. Phía sau, tiếng bước chân máy móc dày đặc nặng nề theo sát mà đến, càng đuổi càng gần.
Cuối lối đi bị phong tỏa một lớp lưới sắt giếng thông gió. Lâm Tịch giơ tay chém đứt trục cửa, đâm thủng lưới, giẫm lên giá treo điện trong giếng dọc nhanh chóng leo lên trên. Thân Công Báo theo sát phía sau, móng vuốt sắc nhọn bám chặt lấy cáp điện, mượn lực nhanh như chớp tăng lên.
Đi một mạch lên tới độ cao ba tầng, lối ra phía trước thông với văn phòng bỏ hoang. Lâm Tịch đạp tung cửa sổ trăm lá rồi nhảy xuống đất, cánh tay trái đập mạnh vào góc bàn, cơn đau âm ỉ truyền đến, nàng rên khẽ nén lại.
Thân Công Báo chui ra khỏi lỗ thông gió, bên ngoài văn phòng nối liền một hành lang ngắn, cuối hành trình chính là cửa sổ sát đất, ngoài cửa ra là những dãy nhà cao tầng đổ nát thành phố nối tiếp nhau.
Nàng vừa đứng vững, ngoài cửa sổ đột nhiên lướt qua một tia sáng đỏ chói mắt. Một chiếc phi hành khí săn giết áp sát tòa nhà lao nhanh tới gần, pháo laser cơ động đã khóa chặt vị trí cửa ra vào.
Lâm Tịch lập tức nghiêng người lao tới.
Giây tiếp theo, tia laser năng lượng cao xuyên qua toàn bộ tấm kính, đánh xuyên chính xác vị trí nàng vừa đứng, mặt bàn lập tức bị nung chảy ra một lỗ thủng cháy đen. Những mảnh thủy tinh vụn đầy trời rơi xuống, hai luồng ánh sáng chói lòa lướt qua vai và bắp chân nàng, trực tiếp cắt rách lớp vải, làm lộ ra hai vết thương nóng bỏng, những giọt máu li ti lập nhiên rỉ ra ngoài.
Trong lúc nguy cấp, Thân Công Báo đột ngột lao ra từ cửa sổ, cả người đâm sầm vào cánh sườn của phi hành khí, cứng rắn làm lệch quỹ đạo bắn của nó. Phi hành vật lộn hai vòng trên không trung, nhanh chóng ổn định thân máy, chuyển nòng pháo nhắm thẳng vào Thân công báo.
Lâm Tịch nghiến răng chống người đứng dậy, tiện tay chộp lấy bàn phím kim loại trên bàn ném mạnh ra, lệch chính xác góc ngắm của phi hành khí. Nhân lúc hệ thống nó khựng lại trong chốc lát, Thân Công Báo đột ngột lao tới cắn xé, cắn chặt vào gốc cánh máy, dùng sức vung mạnh, trực tiếp kéo cả chiếc phi pháp rơi xuống rồi đập mạnh vào thân máy trong nhà, bốc lên khói cháy cuồn cuộn, hoàn toàn hỏng bét.
"Thu."
Lâm Tịch thu toàn bộ tàn tích phi hành khí vào ba lô, xoay người đi thẳng xuống cầu thang. Thân Công Báo theo sát bên cạnh, da lông bị laser thiêu đốt thành nhiều vết cháy sém, bộ lông gọn gàng bị cháy đến mức cuộn lại đen kịt, cũng dính đầy thương tích.
Vừa xông tới tầng hai, góc hành lang đột nhiên lao ra hai robot tuần tra bốn chân. Không có không gian vòng vo, chỉ có thể xông vào.
Thân Công Báo dẫn đầu xông lên, trực tiếp hất văng cỗ robot thứ nhất. Cỗ thứ hai lập tức giương pháo khai hỏa, Lâm Tịch nghiêng người né tránh, tia laser sượt qua lưng, đập vào tường đá vụn nổ tung, mảnh vỡ làm gáy nàng tê dại.
Nàng mượn quán tính xoay người vung đao, một đao chém đứt nòng súng, nhát thứ hai trực tiếp chém vỡ vỏ ngoài thân máy bay, để lộ những tấm ván đường bên trong dày đặc. Nàng vươn tay kéo ra một cấu trúc đường dây nguyên vẹn, tiện tay nhét vào ba lô. Ở phía bên kia, Thân Công Báo đã tháo một robot khác xuống chỉ còn khung xương kim loại, Lâm Tịch cùng nhau thu dọn tàn tích.
Sau một trận chiến ngắn ngủi, Lâm Tịch dựa vào tường thở hổn hển. Vết thương ở vai và bắp chân liên tục rỉ máu, thể lực tiêu hao cực lớn, bụng trống rỗng căng cứng. Nàng lục tung ba lô, bánh quy nén và thịt khô trước đó đều được chia cho những người sống sót trong trại, chỉ còn lại nửa ấm nước lạnh.
Nàng vặn miệng bình uống hai ngụm, nước lạnh vào cổ họng, không thể kìm nén sự trống rỗng trong bụng.
"Nhẫn nhịn một chút."
Thân Công Báo chậm rãi tiến lại gần, nhẹ nhàng cọ cọ vào chân nàng, lặng lẽ trấn an.
Lâm Tịch cúi đầu nhìn bản đồ, lối ra an toàn gần nhất nằm ở hướng đông nam hai trăm mét. Giữa đường phải xuyên qua trung đình rộng rãi, phạm vi hỏa lực của hai pháo phòng canh cố định, rủi ro cực cao.
Nàng ngồi xổm xuống, lấy từ ba lô ra những mảnh vỡ thảm nấm ngược, cẩn thận bôi lại vết thương của mình và Thân Công Báo. Thảm khuẩn màu xám xanh dính trên vết sẹo, hơi đau nhói, nhưng có thể tạm thời ngăn cách khí tức, áp chế chảy máu.
“Xuyên qua trung đình, men theo chân tường phía đông.” Nàng vỗ vỗ cổ Thân Công Báo, “Vị trí đó là góc chết của pháo còi. Chạy nhanh lên, mùi máu tanh quá nồng, rất dễ dẫn đến nhiều đơn vị tuần tra hơn.”
Thân Công Báo gầm lên một tiếng, bốn móng đạp mạnh xuống đất đột ngột lao ra.
Lâm Tịch nằm phục trên lưng báo, gió lạnh cuồng bạo thổi qua vết thương, đau thấu xương. Nàng cắn chặt răng, không nói một lời nào.
Ngay khoảnh khắc họ lao vào phạm vi hỏa lực của trung đình, hai khẩu pháo cảnh giới đồng thời chuyển hướng nòng pháo, chùm tia laser dày đặc đuổi theo quét tới, đá vụn trên mặt đất nổ tung bắn tung tóe. Vài mảnh vụn đập mạnh vào vết thương ở bắp chân cô, cảm giác đau đớn tăng gấp bội.
Thân Công Báo tăng tốc cực hạn, trong khoảnh khắc cuối cùng khi laser khóa chặt đã lao vào vùng mù dưới chân tường phía đông. Chùm sáng của pháo cảnh báo đập mạnh vào góc tường, mãi không thể xuyên qua góc chết.
Thuận lợi vượt qua trung đình, hai người lao đầu vào lối vào đường ống ngầm đối diện. Lâm Tịch xoay người đáp xuống đất, dựa vào vách ống từ từ ngồi xuống thở dốc.
Máu rỉ ra từ vết thương của nàng hòa lẫn với thảm nấm nhão nhoét thành một mảng, nàng trực tiếp xé một đoạn ống tay áo, quấn đơn giản băng bó, trước tiên ngăn máu chảy.
Nghỉ ngơi một chút, nàng chống vách ống đứng dậy, vỗ vỗ lưng Thân Công Báo.
Vết thương bị quấn chặt bằng vải thô, tạm thời không còn rỉ máu ra ngoài nữa, nhưng cử động vẫn đau.
"Đi, dọc đường thu chút đồ."
Thân Công Báo chạy chậm dọc theo đường ống ngầm, tốc độ không nhanh, vừa vặn đủ để Lâm Tịch nhìn rõ đồ vật hai bên. Hai cỗ robot bốn chân vừa bị nàng tháo dỡ lúc nãy còn vương vãi trong hành lang, khung xương kim loại xiêu vẹo dựa vào tường, tấm ván từ thân máy nứt nẻ rủ xuống.
Lâm Tịch khi đi ngang qua cúi người đưa tay ra, đầu ngón tay chạm vào bề mặt tàn tích, thầm niệm thu hồi. Cả khung xương máy cùng các linh kiện bên trong biến mất, từ ba lô không gian nhảy ra một dòng chữ: [Đã thu về: robot bốn chân hư hỏng ×2. Tài nguyên sắt +120 đơn vị.]
Nàng huýt sáo một tiếng. Một robot sáu mươi đơn vị sắt, số tiền này nhanh hơn nhiều so với việc nhặt sắt vụn trong thế giới tang thi.
"Thân Công Báo, rẽ trái sang trái, trên tường lối đi đó khảm giá treo điện."
Thân Công Báo rẽ vào ngã rẽ, Lâm Tịch đứng dậy từ trên lưng báo, cầm ngang mạch đao, sống đao chém về phía hàng cáp điện thô to trên tường. Lưỡi đao đâm vào lớp vỏ cao su, lõi đồng bên trong bị đập đến biến dạng vặn vẹo, cả hàng giá cầu bị kéo xuống từ mặt tường, chỗ đứt dây cáp nổ lách tách vài đóa tia lửa điện màu xanh lam, những sợi tơ đồng vụn bắn tung tóe khắp nơi.
"Thiết +35, Đồng ·12."
Nàng tiếp tục đi về phía trước, mỗi khi đi qua một đoạn giá cầu lại chém một nhát, cáp điện bị chém tan tác, rủ xuống giữa không trung đung đưa. Một số dây cáp vẫn đang thông điện, chỗ vết cắt bốc lên một mùi khét lẹt. Lâm Tịch ngửi thấy mùi thì nhíu mày, nhưng không dừng tay. Trong lòng nàng hiểu rõ, Thiết Khung dựa vào điện lực và tín hiệu vận hành, dây chuyền điện đứt, camera mù rồi, cảm nhận của nó ở khu vực này sẽ lộ ra sơ hở.
Rẽ qua một góc cua, trên trần nhà phía trước treo hàng đầu giám sát, đèn chỉ dẫn đỏ nhấp nháy theo nhịp điệu. Lâm Tịch giơ tay vung đao chém ra, lưỡi dao lật vòng trên không trung, thân dao đâm vỡ vỏ ngoài của con dò, cắt toàn bộ camera từ đế xuống. Khi lưỡi đao rơi vào tay nàng, nàng thuận tay thu cả đống tàn tích đầu dò vỡ vào ba lô.
[Đã thu hồi: Thám tử giám sát ×1. Thiết +3, Đồng ·1.”
"Coi như là thu rác vậy." Cô lẩm bẩm một câu.
Thân Công Báo tiếp tục chạy dọc theo hành lang, dọc đường lại đi qua năm sáu cửa dò và hộp điện. Lâm Tịch làm theo cách cũ, bổ cáp điện, đập thùng điện và gõ đầu dò, thu hồi thông báo nhảy nhanh nhẹn, chỉ số sắt và đồng tăng lên liên tục.
Khi đi ngang qua một robot tuần tra nằm chắn giữa đường, nó đã bị đợt đạn lạc của người thanh lọc trước đó làm hỏng nửa thân máy bay, chỉ còn lại một chân thỉnh thoảng co giật. Lâm Tịch cưỡi Thân Công Báo đi qua cúi đầu vỗ tay một cái, cả cỗ máy cất vào ba lô.
[Đã thu hồi: robot tuần tra hư hỏng ×1. Sắt +55.]
Lâm Tịch nhìn chằm chằm vào dòng thông báo đó hai giây, chợt nghĩ đến một vấn đề. Nàng cúi đầu nhìn bản đồ, phía trên hành lang quản lý vừa vặn là một khu công nghiệp dày đặc, trên bản Đồ xám xịt, không có ký hiệu tuyển thủ, nhưng lác đác rải rác không ít cấu trúc bằng sắt. Trong lòng nàng tính toán một chút - hệ thống Thiết Khung vốn dĩ là vật kim loại khổng lồ, các nút năng lượng, tháp dữ liệu, nền tảng Thiên Nhãn bao phủ khắp toàn cầu, tất cả đều được cấu thành từ hợp kim và đường dây. Nếu thu hồi hết những thứ này, tài nguyên sắt quả thực là lấy mãi không hết.
Nhưng nàng nhanh chóng đè nén ý nghĩ này xuống.