William dựa vào bức tường sau của phòng thuốc bỏ hoang, vết thương ở cánh tay trái đã bốc mùi.
Vết rách đó là do con gián biến dị cắn ở kinh đô quái thú. Sau khi trở về nơi ở, hắn đã xử lý đơn giản, nghỉ ngơi một ngày, trông như bị im bặt.
Nhưng sau khi tiến vào thành phố khuẩn lạc, mép vết thương bắt đầu trắng bệch, phía dưới da mơ hồ có thể thấy những sợi tơ màu xám trắng đang chậm rãi lan tràn.
Ban đầu hắn không để tâm, đợi đến khi mu bàn tay xuất hiện mảnh vằn tơ nấm đầu tiên mới nhận ra - là bào tử lây nhiễm.
Từ trong ba lô lục ra huyết thanh kháng thật, tự tiêm cho mình một mũi. Mây văn tiêu tan, vết thương cũng khôi phục màu sắc bình thường. Nhưng máu thanh chỉ đủ đè một thời gian, ở lại thành phố nấm càng lâu, nồng độ bào tử càng cao, tốc độ lây nhiễm càng nhanh. Hắn sờ vào túi bên của bali, máu trong chỉ còn hai ống.
Hắn lục lọi trong phòng thuốc một vòng, trên kệ chỉ có kháng sinh tố cơ bản và thuốc cảm mạo, không có máu của chống nấm thật. Hắn tìm thấy nửa ống còn dư trong ngăn kéo quầy, đầu kim lệch đi, chất lỏng bên trong cũng đục ngầu, nên không thể dùng được.
Hắn ném ống tiêm trở lại ngăn kéo, khi đứng dậy cánh tay trái đau nhói, cúi đầu nhìn xuống, mép vết thương lại bắt đầu bạc trắng.
"Đáng chết." Hắn thấp giọng mắng một câu.
Sau khi ra khỏi phòng thuốc, hắn cố ý tránh khu vực tập trung của ký chủ ở vòng giữa, men theo con phố ngoài đi sâu hơn. Hắn nhớ hai lần trước đến, vòng ngoài có một trạm phụ trách kiểm soát nhanh chóng, bên trong có thể ẩn chứa máu lạnh.
Nhưng lộ trình không quen thuộc, đi đường vòng không ít, giữa chừng còn gặp phải hai đợt ký chủ lang thang.
Hắn không muốn lãng phí thể lực, có thể vòng được thì vòng, tránh không được sẽ tốc chiến tốc thắng, cố gắng không gây ra động tĩnh lớn.
Đi khoảng bốn mươi phút, biển hiệu trung tâm điều khiển nhanh xuất hiện ở góc phố. Đó là một tòa nhà ba tầng, tường ngoài phủ đầy tơ nấm, nhưng cửa sổ tầng một vẫn duy trì trạng thái tương đối hoàn chỉnh.
William đi đến cửa, nghiêng tai nghe ngóng động tĩnh bên trong - không có tiếng bước chân, không tiếng gầm gừ, rất yên tĩnh.
Hắn đẩy cửa bước vào, tầng một là khu tiếp tân và đài đăng ký, máy tính phía sau quầy đã hết pin từ lâu. Cuối hành lang có một cánh cửa chống cháy, ghi chú "Phòng Lãnh Tàng Dịch Miêu".
Hắn vừa định bước tới, phía bên kia cánh cửa chống cháy bỗng truyền đến một tiếng động nhẹ. Đó là âm thanh nhớp nháp khi bước chân giẫm lên thảm nấm. William dừng lại, nghiêng người áp sát vào tường.
Cửa phòng hỏa bị người ta đẩy ra một khe hở từ bên trong, một nam nhân cao gầy thò nửa thân người ra, tay cầm một lưỡi hái cán ngắn, trên người mặc áo khoác màu cũ kỹ, bên hông đeo hai túi vải phồng lên.
Hai người nhìn nhau qua hành lang một giây.
Nam nhân lên tiếng trước, giọng rất nặng, nói nhanh: “Thứ bên trong ta xem trước.”
William không tiếp lời, ánh mắt lướt qua túi vải bên hông hắn. Một trong những miệng túi không buộc chặt, để lộ nửa ống thủy tinh màu xanh nhạt. Máu nấm kháng thật.
"Ngươi lấy được bao nhiêu?" Giọng William rất bình thản.
Ánh mắt người đàn ông lóe lên một cái, dịch chuyển túi vải sang bên cạnh: “Không liên quan gì đến ngươi.”
William không nói thêm gì nữa, trực tiếp rút trường đao ra. Người đàn ông đối diện cũng giơ lưỡi liềm lên, lùi lại một bước, lui vào trong phòng lạnh.
Hắn đi theo vào, phòng nghỉ không lớn, dựa tường là một hàng kệ kim loại, bên trên bị lật tung tứ phía. Trong góc có một chiếc tủ lạnh y tế đang phủ bụi, cửa mở toang, trong đó trống rỗng.
Tất cả máu trong túi vải của người đàn ông đó.
Nam nhân tựa lưng vào kệ hàng, lưỡi hái chắn ngang trước người, tư thế vô cùng căng thẳng. Thể lực hắn rõ ràng không được tốt lắm, tay cầm lưỡi liềm run nhẹ, đầu gối hơi khuỵu xuống, trọng tâm bất ổn.
William nhìn ra, người này đã chống đỡ ở đây từ lâu rồi, trạng thái đang tiếp tục đi xuống.
Hắn không chút do dự, trực tiếp lao lên. Nhát đao đầu tiên chém ngang, người đàn ông giơ lưỡi hái đỡ đòn, tiếng kim loại va chạm vang lên chói tai trong phòng lạnh kín mít.
Ưu thế sức mạnh của William rất rõ ràng, chấn động khiến đối phương lùi lại hai bước, lưng đập vào kệ hàng. Người đàn ông nghiến răng vung lưỡi hái phản kích, góc độ rất hiểm hóc nhưng tốc độ quá chậm.
Hắn nghiêng người tránh đi, trở tay một đao bổ vào đầu vai của hắn. Nam nhân kêu rên một tiếng, lưỡi hái suýt nữa tuột khỏi tay.
Hai người dây dưa với nhau trong phòng lạnh chật hẹp hơn mười lần. Thể lực của nam nhân rõ ràng không theo kịp, động tác càng ngày càng chậm, hô hấp càng lúc càng nặng nề.
Vết thương ở cánh tay trái của William lại rỉ máu trong lúc cử động dữ dội, nhưng hắn không dừng tay. Hắn biết càng kéo dài thì càng bất lợi cho mình.
Nhát đao cuối cùng, William khẽ lắc lư, khoảnh khắc người đàn ông giơ lưỡi hái lên đỡ đòn, hắn nhấc chân đá vào bên hông đầu gối đối phương. Chân gã mềm nhũn quỳ trên mặt đất, Uy Liêm tiến lên một bước, trường đao chém xuống từ vai cổ, kết thúc trận chiến dứt khoát gọn gàng.
Hắn ngồi xổm trên mặt đất thở hổn hển vài hơi, buông đao xuống, đưa tay giật hai túi vải bên hông nam nhân. Mở ra xem - một túi chứa bảy thanh huyết thanh kháng thật hoàn chỉnh, trong túi còn lại là bốn ống, cùng với mấy ống rỗng đã dùng qua.
Hắn cầm lấy một thanh huyết thanh, xắn tay áo lên, tiêm vào vị trí vết thương ở cánh tay trái. Dược dịch lạnh lẽo đẩy vào cơ thể, cảm giác xám xịt lan tràn dần dần rút lui.
Hắn cất số máu còn lại vào ba lô, đứng dậy bước ra khỏi phòng nghỉ. Hành lang vẫn yên tĩnh, trên đường phố bên ngoài cũng không có động tĩnh mới. Hắn dựa vào cửa trung tâm điều khiển tốc độ điều chỉnh hơi thở.
Lúc này, giao diện livestream toàn cầu đồng loạt hiện lên hai thông báo.
【Ưng Quốc·William, đã tiêu diệt Liên bang Nam Á Patol.】
【Giếng vận mệnh quốc gia của Liên bang Nam Á đã bước vào 'thời giao lưu', đồng hồ đếm ngược: 6 ngày 23 giờ 59 phút.】
[Long Quốc - Lâm Tịch Trong thế giới [Thành phố Mộ Lạc], đã tiêu diệt nước Anh Hoa - Lương Tử.]
[Giếng vận mệnh quốc gia nước Anh Hoa đã bước vào "thời hẹn ước", đồng hồ đếm ngược: 6 ngày 59 phút 23 giờ.]
William nhìn chằm chằm vào thông báo thứ hai hai, không nói gì. Hắn thu trường đao vào vỏ, đeo ba lô xong, quay người đi sâu vào trong con phố.
Cùng lúc đó, Ivan ngồi xổm trong một cửa hàng bị sập ở góc phố, nhìn ra ngoài qua khe hở của cánh cửa cuốn bị đứt.
Khi William bước ra khỏi trung tâm điều khiển nhanh, cánh tay trái vẫn còn buông một nửa, ống tay áo cuộn đến khuỷu tay, vị trí được tiêm dán một miếng băng nhỏ. Hắn đi rất nhanh và bước chân ngắn hơn bình thường một chút, trọng tâm nghiêng về phía bên phải, nửa người bên trái đang thu lại sức lực.
Ivan có thể nhìn ra, vết thương của hắn chưa lành, ít nhất là chưa hoàn toàn khỏi hẳn.
Ngón tay hắn đặt lên chuôi đao, lòng bàn tay dán vào dải vải quấn——
Đây là một cơ hội.
Tuyển thủ nước Ưng William hiện tại chỉ có một người, vết thương chưa lành hẳn, quay lưng về phía hắn, khoảng cách chưa đầy ba mươi mét. Hai bên đường đủ chỗ ẩn nấp, hắn nắm chắc kết thúc trận chiến trong vòng hai đến ba nhát đao.
Chỉ là... quan hệ giữa Bạch Hùng Quốc và Ưng Quốc vẫn luôn không lạnh không nhạt, nhưng lúc trước khi Trần Phong bị vây quét, Ivan đã âm thầm gửi tin tức, chậm một bước mà không cứu được.
Sau này, liên minh hiệp nghị do Ưng Quốc chủ đạo đã bỏ mặc Bạch Hùng Quốc ở một bên, sự chèn ép kinh tế đã kéo dài rất lâu. Nếu có thể trừ khử William ở đây, năng lượng vận mệnh quốc gia của Ưng quốc ít nhất cũng bị chặt đứt một đoạn lớn, áp lực trên bảng xếp hạng sẽ giảm đi rất nhiều.
Hơn nữa, bản thân William đã rất khó đối phó, một tuyển thủ hệ áp chế hỏa lực, đối đầu trực diện với Ivan không có nắm chắc thắng lợi. Bây giờ hắn bị thương, trạng thái không ở đỉnh cao, cơ hội này chuyến tiếp theo chưa chắc còn.
Tay Ivan siết chặt lại chuôi đao một chút.
Nhưng hắn không hề động đậy.
Hắn nghĩ đến Walokin. Người phụ trách tiếp nối công việc vận chuyển quốc gia nước Bạch Hùng, ông lão tóc bạc trắng kia, mỗi lần họp liên lạc đều căng thẳng mặt, ít nói nhưng câu nào cũng đặt lên điểm mấu chốt.
Lần trước Y Vạn cùng tham gia với tuyển thủ Ưng Quốc trong phó bản Băng Nguyên, Walokin chỉ nói một câu trong liên lạc - "Đừng chủ động trêu chọc, chúng ta chưa chuẩn bị đối đầu trực diện với Ưng quốc."
Hắn còn nghĩ đến báo cáo trong nước. Kinh tế của Bạch Hùng Quốc hai năm nay vẫn luôn chậm rãi hồi phục, dựa vào các tuyến đường thương mại với vài quốc gia trung lập xung quanh.
Hệ thống quyết toán tài chính do nước Ưng chủ đạo tuy gây khó dễ, nhưng vẫn chưa đến mức cắt đứt hoàn toàn. Nếu hắn giết William trong dị giới, phản ứng của nước ưng sẽ không chỉ giới hạn ở cấp độ vận mệnh quốc gia.
Chế tài, phong tỏa, ngoại giao gây áp lực, những thủ đoạn này họ dùng còn quen thuộc hơn bất cứ ai.
Quốc lực Bạch Hùng quốc hiện tại không chịu nổi một đợt trừng phạt toàn diện. Mùa đông năm ngoái do xuất khẩu năng lượng bị hạn chế, ba châu suýt chút nữa đứt nguồn cung cấp. Thêm lần nữa, cuộc sống của dân chúng sẽ càng thêm đau khổ.
Ivan nhìn chằm chằm bóng lưng William, lông mày nhíu chặt lại - giữa hắn và Wellilie không có ân oán cá nhân gì, nhưng hai người đã gặp nhiều lần trong phó bản, mỗi lần đều đối đầu đến cuối cùng thì mỗi người rút lui.
Hắn hiểu rõ thực lực của William, nếu đánh trực diện thì chưa chắc đã chiếm được lợi thế. Nhưng quan trọng hơn là, cho dù hắn thắng, năng lượng vận mệnh quốc gia mang về sau khi giết Wellian đương nhiên đáng kể, nhưng áp lực mà Ưng Quốc gây ra cho Bạch Hùng Quốc sau đó, chưa hẳn là thứ mà chút năng suất vận chuyển quốc doanh kia có thể triệt tiêu.
Cái giá quá lớn, không đáng.
Tay Ivan từ từ buông lỏng khỏi chuôi đao.
Khi William đi đến cuối con phố thì đột nhiên dừng lại một chút. Hắn không quay đầu lại, nhưng vai hơi nghiêng sang bên, tay phải buông thõng bên hông, ngón tay cách chuôi đao rất gần.
Tư thế này duy trì khoảng hai giây.
Ivan biết đối phương đã nhận ra điều gì đó - có lẽ là một ánh mắt, có thể là trong không khí có chút động tĩnh bất thường. Trực giác chiến trường của William luôn rất chuẩn xác.
Nhưng William không quay đầu lại. Sau khi dừng lại hai giây, hắn khôi phục bước chân, tiếp tục đi về phía trước, rất nhanh biến mất trong làn sương nấm ở góc phố.
Ivan dựa vào chân tường, thở ra một hơi. Hắn không chắc William có phát hiện ra hắn hay không, cũng không xác định được Wahite có phải cố ý giả vờ như không phát giác hay chưa.
Nhưng có một điểm là rõ ràng - William cũng không muốn ra tay với hắn trong trạng thái hiện tại.
Cả hai đều hiểu rõ vị trí của nhau, cả hai không hề ra tay. Đây là kiểu đối đầu vi diệu nhất trong game vận mệnh quốc gia, so với ai ra chiêu trước thì cũng giữ được bình tĩnh hơn ai hết.
Ivan ngồi xổm tại chỗ không nhúc nhích, nghe tiếng bước chân của William càng lúc càng xa. Anh lấy ấm nước từ túi bên hông ba lô ra uống một ngụm, vặn nắp lại, đứng dậy, quay người đi về hướng ngược lại.
Sau khi đi được một đoạn, hắn cúi đầu nhìn thoáng qua vết mồ hôi do chính tay mình nắm trên chuôi đao, rồi dùng tay áo lau sạch.