Lâm Tịch và Thân Công Báo tiến về phía trung tâm trấn.
Đường phố thị trấn nhỏ vẫn sạch sẽ bất thường, hai bên cửa hàng đóng chặt, biển hiệu xếp ngay ngắn, cửa sổ kính không dính một hạt bụi. Cách lớp kính, có thể thấy cư dân với nụ cười quỷ dị đứng im bất động, chỉ có con mắt chậm rãi xoay chuyển theo sự di chuyển của cô.
Ánh sáng trên đỉnh đầu đều màu xám trắng, không nhìn ra sớm muộn gì cũng có thể thấy được dấu ấn thời gian ở góc dưới bên phải của "Bản đồ dị giới" hiển thị đã là buổi chiều.
Thế mà đã qua lâu như vậy, mà nàng lại không cảm thấy đói khát?
Điểm sáng đại diện cho Lương Tử trên bản đồ đã dừng lại trong một tòa nhà hướng đông bắc từ mười phút trước, không di chuyển. Lâm Tịch chú ý đến tín hiệu này nhưng đối phương không chủ động tiếp cận, nàng cũng không thay đổi lộ trình hành quân.
Vòng qua góc phố thứ ba, bản đồ đột nhiên được làm mới, điểm sáng của Lương Tử hoàn toàn biến mất.
Gần như cùng một khoảnh khắc, cảm giác của Lâm Tịch đã bắt được bóng người di chuyển cực nhanh. Đối phương từ cửa sổ tầng hai bên phải xoay người nhảy xuống, rơi xuống đất thuận thế lăn lộn, trực tiếp tập kích về phía sau lưng nàng.
Bước chân Lâm Tịch đột nhiên dừng lại. Không đợi nàng xoay người phản ứng, một cơn đau nhói bén nhọn bỗng nhiên đâm vào huyệt thái dương, lực lượng vô danh gắt gao giam cầm ý thức của nàng. Tầm mắt lập tức trống rỗng, thính giác mơ hồ mất linh, thân thể cứng đờ tại chỗ, toàn thân không có chút sức lực nào dùng được.
Tiếng súng chói tai đột ngột nổ tung bên cạnh, tiếng đạn xé gió sắc nhọn vang lên ngay trước mắt.
Trong khoảnh khắc sinh tử, Thân Công Báo đột ngột bùng nổ, đâm sầm vào eo Lâm Tịch, hất văng nàng ra xa.
Viên đạn vừa né được Lâm Tịch, sượt qua chi trước của Thân Công Báo, đóng sầm vào bức tường gạch phía sau, đá vụn văng tứ tung. Lực công kích kinh thiên khiến Lâm Tích đập mạnh vào vách tường phía trước——
Trọn vẹn ba giây, ý thức của nàng bị áp chế hoàn toàn, không thể động đậy.
Đúng trong khoảnh khắc ấy, bình luận trên livestream Long Quốc hiện lên:
"!!! Lương Tử lại giở trò quỷ! Người nước Anh Hoa có phải chỉ biết đánh lén không?"
"Thật là không biết xấu hổ! Đánh không lại chính diện thì chơi trò đen, thật sự ghê tởm."
"May mà Thân Công Báo phản ứng đủ nhanh! Cú va chạm này quá kịp lúc rồi."
"Ha ha ha báo: Người của ta chỉ có thể để ta chạm vào, người khác một phát cũng đừng hòng đánh."
"Cười chết mất, lúc nãy Lâm Tịch bị hất văng như cắm vào tường vậy. Ta đờ người ra nhìn, buồn cười quá đi."
"Cảm ơn Thân Công Báo đã cứu mạng! Không có cú này thì Lâm Tịch chắc chắn trúng đạn rồi!"
"Lâm Tịch: Chưa chết dưới súng quỷ, nhưng suýt chết trong tay thú cưng thì cảm giác thế nào?"
"Coi thường thủ đoạn âm hiểm như nước Anh Hoa, đường đường chính chính đánh một trận sẽ chết?"
"Vừa rồi viên đạn bay sát người, suýt chút nữa thôi! Lưng lạnh toát."
"Không hổ là động vật biến dị, tốc độ phản ứng nhanh hơn con người quá nhiều."
"Ha ha ha Lâm Tịch: Đi đứng đàng hoàng đột nhiên bị báo nhà mình húc bay, mặt mày ngơ ngác!"
"Đánh lén này thật bẩn thỉu, lúc trước đại lão Trần Phong cũng bị tính kế như vậy."
"May mắn vạn hạnh! Không bị thương"
"Thân Công Báo hôm nay bảo vệ chủ nhân tốt nhất! Ban thưởng một bữa thịt khô đỉnh cấp!"
"Tuyển thủ nước Anh Hoa mãi mãi chỉ làm mấy trò vặt không ra gì này"
"Khi nào chúng ta mới có thể báo thù rửa hận?"
"Cười chết cái cú đâm vào tường của Lâm Tịch, vừa thảm vừa buồn cười"
"May mà có báo báo chống lưng, nếu không đợt này thực sự đã giở trò ám muội rồi."
"Lâm Tịch giết nàng, báo thù cho đại lão Trần Phong."
"Cứu mạng, giây vừa rồi tiếng súng vang lên tim ta đã ngừng đập ngay."
"Song buff Long Quốc!"
Trên màn hình, khoảnh khắc giam cầm tan biến, Lâm Tịch toàn thân tê dại, giơ tay chống chặt tường thành, mượn lực xoay người đáp xuống đất, một đầu gối vững vàng giữ vững thân hình. Nàng ngẩng mắt nhìn lên, ánh mắt khóa chặt vào cửa sổ tầng hai đang vang lên tiếng súng.
Lương Tử nửa ngồi xổm ở đó, tay cầm súng ngắn nòng súng, họng súng vẫn còn bốc khói nhẹ. Phát súng đầu tiên trượt mục tiêu, cô lập tức quay nòng chuẩn bị bắn tiếp.
Thân Công Báo không cho nàng cơ hội nổ súng lần thứ hai. Bốn chân đạp đất, lao thẳng về phía trước tòa nhà. Lương Tử bóp cò, đạn bắn vào phiến đá dưới chân nó, văng lên những mảnh vụn.
Thân Công Báo không giảm tốc độ, tung người nhảy lên, móng trước bám vào bệ cửa sổ tầng một, mượn lực trèo lên tường ngoài lầu hai. Lương Tử thu súng lục về phía sau, xoay người biến mất ở cửa ra vào.
Lâm Tịch đứng dậy, cánh tay phải bị trầy xước nóng rát, nhưng nàng không rảnh bận tâm. Khi nàng lao xuống lầu, Thân Công Báo đã đáp xuống hành lang tầng hai, bóng lưng Lương Tử đang phóng như điên về phía cuối hành.
Nàng xoay người cưỡi lên lưng báo, đầu gối kẹp chặt, Thân Công Báo trực tiếp nhảy từ cửa sổ lầu hai xuống, sau khi rơi xuống đất tiếp tục truy kích.
Lương Tử chạy rất nhanh, chỉ là không quen thuộc địa hình thị trấn nhỏ. Lâm Tịch cưỡi Thân Công Báo đuổi theo dọc con phố chính, khoảng cách giữa hai người liên tục rút ngắn——
Lương Tử quay đầu liếc nhìn, sắc mặt biến đổi, đột ngột rẽ vào một con hẻm hẹp.
Con hẻm rộng hạn chế, Thân Công Báo thân hình quá lớn không thể vào được. Lâm Tịch xoay người đáp xuống đất đuổi theo.
Hai bên con hẻm hẹp tường gần như dán sát vào nhau, chỉ đủ cho một người nghiêng người đi qua. Lương Tử ở phía trước liều mạng chen về phía sau, vai cọ qua mặt tường, áo khoác bị cào rách nhiều chỗ.
Lâm Tịch đuổi tới đầu ngõ, Thân Công Báo ở bên ngoài nôn nóng đi qua đi lại, không cách nào theo kịp. Nàng nghiêng người chen vào ngõ nhỏ, tốc độ di chuyển chậm lại thì Lương Tử cũng chạy không nhanh.
Hai người một trước một sau khó khăn xuyên qua các con hẻm hẹp.
Lương Tử quay đầu bắn phát cuối cùng, đạn đâm vào vách ngõ, viên đạn sượt qua cẳng tay Lâm Tịch để lại một vết xước nóng rực. Đạn trong súng cạn kiệt, Lương Quân vứt súng lục, rút dao găm từ thắt lưng ra, xoay người vung loạn xạ.
Lâm Tịch nghiêng người né lưỡi đao, Mạch Đao đẩy mạnh về phía trước, sống dao đập mạnh vào cổ tay nàng, đoản đao rơi khỏi tay.
Lương Tử đau đớn kêu lên, trọng tâm bất ổn, ngã vào đống tạp vật ở cuối ngõ. Gạch vụn và thanh gỗ rơi vãi đầy đất, nàng giãy dụa muốn bò dậy, khi tiếp đất vặn đến chân phải, đầu gối đập vào góc gạch, động tác lập tức khựng lại.
Lâm Tịch bước nhanh tới, Mạch Đao chắn ngang trước mặt nàng. Lương Tử tựa lưng vào tường thở hổn hển, tóc tai rối bù, cánh tay đầu gối đầy vết trầy xước, áo khoác rách nhiều chỗ, rỉ máu. Nàng ngước mắt nhìn Lâm Tích, không cầu xin tha thứ, cũng chẳng thấy sợ hãi, chỉ có sự thờ ơ coi cái chết nhẹ tựa lông hồng.
Lâm Tịch không vung đao. Hai người giằng co hai giây, từ đầu ngõ vọng lại tiếng gầm trầm thấp của Thân Công Báo, nó đang đợi ở bên ngoài nên đã có chút nôn nóng.
Lương Tử nắm lấy khoảnh khắc Lâm Tịch phân tâm, một cước đạp mạnh vào tường, lao thẳng về phía ngã rẽ bên kia ngõ. Lâm Tích vung đao, lưỡi đao sượt qua vai nàng, rạch toạc áo ngoài, không hề tổn thương đến da thịt.
Lương Tử chui vào ngã rẽ, chống người tiếp tục chạy trốn, chân phải bất tiện, bước chân khập khiễng, tốc độ chậm hơn nhiều.
Lâm Tịch đứng trong ngõ hẹp, nhìn bóng dáng Lương Tử khuất dần ở cuối lối rẽ, thời gian góc dưới bên phải khiến nàng ngừng truy kích.
Lần sau, nàng nhất định sẽ giết nàng.
Nàng đè nén sự không cam lòng trong lòng, lấy băng gạc từ ba lô không gian ra gói ghém đơn giản, sau đó rời khỏi ngõ hẹp. Thân Công Báo bước nhanh tới đón, cúi đầu cọ vào cánh tay đang lau vết thương của nàng, phát ra tiếng ngáy trầm thấp.
"Không sao." Lâm Tịch đưa tay xoa đầu nó, "Làm việc chính trước đi."
Cô ấy điều bản đồ ra lần nữa, xác nhận phương hướng văn phòng trấn trưởng, dẫn Thân Công Báo vòng qua khu vực chiến đấu ngõ hẻm vừa rồi, tiếp tục tiến về phía trung tâm thị trấn.
Thời gian tiêu tốn trên đường còn lâu hơn dự đoán.
Cư dân giả ở thị trấn nhỏ sẽ không chủ động tấn công, nhưng lại chặn đường chặn đánh khắp nơi, cố ý phong tỏa mọi lối đi. Lâm Tịch một đường vòng qua từng con phố, hầu như mỗi ngã tư đều có hai ba người giả đứng giữa đường, nhịp bước máy móc đồng nhất, đi tới đi lui, gắt gao chặn kín đường đi của mình.
Nàng không thể tùy tiện chạm vào những kẻ giả này, rủi ro không rõ ràng khi chạm phải quá cao, chỉ có thể hết lần này đến lần khác đi đường vòng né tránh. Liên tiếp vòng qua bốn năm ngã tư, cố tình làm chậm trễ gần nửa tiếng đồng hồ.
Cuối cùng, tòa nhà ba tầng của văn phòng trấn trưởng xuất hiện trong tầm mắt. Tường ngoài là màu xám đậm sẫm, trên cánh cửa gỗ dày cộp treo một chiếc khóa đồng lớn. Bản đồ đánh dấu, đồng hồ quả quýt bằng đồng vàng nằm ở căn phòng sâu nhất ở tầng một.
Lâm Tịch không tốn thời gian tìm chìa khóa. Nàng lùi lại hai bước, nhấc chân đá mạnh vào tấm cửa bên cạnh ổ khóa cửa. Trong con phố tĩnh mịch, tiếng ván gỗ vỡ vụn đặc biệt chói tai. Cú thứ hai hạ xuống, tấm ván theo lưỡi xích nứt toác hoàn toàn, bật ngược vào trong.
Nàng nghiêng người xông vào trong nhà, cửa phòng làm việc ở cuối hành lang mở toang. Chính giữa bàn đặt một chiếc đồng hồ quả quýt bằng đồng thau, vỏ bề mặt được xoa đến sáng bóng, kim chỉ dừng lại bất động. Ngay khoảnh khắc nàng đưa tay nắm lấy đồng thời.
Tiếng chuông nửa đêm đột ngột vang lên.
Tiếng chuông trầm đục vang lên từng tầng từ trung tâm trấn, tiếng tiếp theo vang vọng. Nửa đêm buông xuống. Lâm Tịch siết chặt đồng hồ quả quýt, thế giới bên ngoài cửa sổ hoàn toàn biến đổi.
Tất cả những người giả đang đi trên đường phố đồng loạt dừng lại. Những cư dân vừa rồi còn máy móc di chuyển, nụ cười cứng đờ trên mặt lập tức biến mất, ngũ quan vặn vẹo, trở nên dữ tợn quỷ dị. Đồng tử vốn bình thường hoàn toàn hóa thành màu đen tuyền, khóe miệng rách toạc, để lộ hàm răng nhọn dày đặc.
Đội ngũ giả đang xếp hàng chỉnh tề đột nhiên tan rã, như những con hung thú thoát khỏi trói buộc, điên cuồng tìm kiếm khắp bốn phương tám hướng. Trong không khí sinh ra một mùi hương kỳ quái vừa ngọt ngào lại thối rữa, bề mặt cơ thể giả rỉ ra chất nhầy đen kịt, chảy dọc theo quần áo.
Bản đồ dị giới lập tức được làm mới, những đốm sáng đỏ dày đặc đều sáng lên, số lượng nhiều hơn ban ngày gấp đôi. Tất cả chấm đỏ di chuyển cực nhanh, tất cả đều nhanh chóng tụ lại về phía vị trí của nàng.
Lâm Tịch lập tức nhảy ra khỏi cửa sổ, trong nháy mắt rơi xuống đất, hai đầu đường phố đã bị người giả chặn kín hoàn toàn. Tư thế chạy của chúng cứng đờ vặn vẹo, cực kỳ không hài hòa, nhưng tốc độ lại cực nhanh, sải bước lao tới. Mấy con gần nhất đã vọt ra ngoài mười mấy mét.
Con đường cũ bị phong tỏa hoàn toàn, nàng chỉ có thể trèo tường xuyên ngõ đột phá vòng vây.
Thân Công Báo dẫn đầu xông lên phía trước mở đường, một móng vuốt vỗ bay kẻ giả đang chặn đường. Kẻ giả bị đánh bay đập mạnh vào tường, thân thể trực tiếp nứt ra. Trong cơ thể trống rỗng không có gì, không xương cốt, cũng không nội tạng, chỉ còn lại một lớp vỏ ngoài, trong khe hở nứt toác không ngừng trào ra chất nhầy màu đen, chảy dọc theo mặt tường.
Lâm Tịch đảo mắt nhìn quanh, không thèm liếc thêm nữa, đạp lên gạch vụn trèo tường thấp, phóng người nhảy vào ngõ nhỏ bên cạnh.
Tiếng bước chân dày đặc phía sau ầm ầm áp sát, vô số người giả đồng loạt bước tới, chấn động khiến mặt đất hơi rung chuyển. Nàng theo chỉ dẫn của bản đồ, xông vào một tòa nhà bỏ hoang, tay trái khóa chặt cửa sắt, khiêng đến cái tủ nặng nề ghì chặt lấy cánh cửa.
Người giả bên ngoài cửa không ngừng va chạm vào cánh cửa sắt, tiếng va đập trầm đục liên tục vang lên. Tấm cửa dần biến dạng, những mảnh vụn trên khung cửa liên tiếp bong ra, bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ bị đâm thủng.
Lâm Tịch nghiến răng rút hộp nhạc, vặn tóc.
Giai điệu nhẹ nhàng chậm rãi tuôn ra, tất cả tiếng va chạm bên ngoài cửa đột nhiên im bặt. Nhìn qua khe cửa, mọi người giả đều cứng đờ tại chỗ, ngũ quan vặn vẹo dần khôi phục thành nụ cười trên bầu trời trắng xóa, thân thể hoàn toàn tĩnh lặng, bất động.
Hiệu quả của hộp Bát Âm chỉ có ba phút.
Lâm Tịch dựa vào tủ thở gấp, tay trái nắm chặt chiếc đồng hồ quả quýt lạnh lẽo, kim đồng thời vẫn đứng yên. Tất cả chấm đỏ trên bản đồ đều đình trệ, dày đặc vây quanh tòa nhà năm mươi mét tạo thành vòng vây kín mít.
Ba phút sau giai điệu ngừng lại, người giả sẽ tỉnh lại truy sát. Nàng phải xác định phương hướng đột phá trong vòng ba phút ngắn ngủi này.
Cô cúi đầu nhìn bản đồ, ánh mắt dừng lại ở tháp chuông ngay chính giữa thị trấn nhỏ.
Toàn bộ thị trấn nhỏ, chỉ có khu vực tháp chuông không có bất kỳ điểm sáng màu đỏ nào, ngay cả quỹ đạo màu vàng do hệ thống đánh dấu cũng không tồn tại. Đồng thời, phần đáy bản đồ mới hiện ra một dòng chữ nhỏ chưa từng xuất hiện:
[Hạt nhân tuần hoàn: Bên trong tháp chuông. Điều kiện thu thập: Sau khi chuông nửa đêm tiến vào tháp, dưới sự vây công của người giả đã vượt qua thời hạn cố định. Có đi không?]
Lâm Tịch chăm chú nhìn thông báo hai giây.
Đồng hồ quả quýt trong lòng bàn tay có khả năng nghịch chuyển thời gian, xoay kim chỉ dẫn là có thể đặt thị trấn trở lại trước khi mặt trời mọc. Nhưng đây là cơ hội duy nhất, một khi đã sử dụng ngay bây giờ, sau này sẽ không còn đường lui nữa.
Nàng cân nhắc một chút, cất chiếc đồng hồ bỏ túi vào sâu nhất trong ba lô.
"Thân Công Báo." Nàng thấp giọng mở miệng, ngữ khí kiên định, "Đi Chung Lâu."
Thân Công Báo lập tức đứng dậy, áp sát vào cánh cửa, cúi tai lắng nghe động tĩnh chết chóc ngoài cửa. Bên ngoài lầu yên tĩnh quỷ dị, chỉ có giai điệu vụn vặt của hộp Bát Âm nhẹ nhàng vang vọng trong tòa nhà kín mít.
Lâm Tịch dịch người ra cửa sổ, nhìn ra ngoài qua khe hở cửa trăm lá.
Vô số giả nhân đứng sững ở ngoài lầu, giữ nguyên tư thế vây quanh, từng khuôn mặt cười trống rỗng và cứng đờ. Không chỉ vậy, từ xa đường phố còn có những bóng đen không ngừng tụ tập về phía này, tầng lớp lớp, như một làn sóng đen đang không dứt siết chặt.
Nàng thu hồi ánh mắt, cúi đầu xác nhận lộ trình bản đồ.
Từ tòa nhà bỏ hoang đến tháp chuông, đường thẳng khoảng cách bốn trăm mét, cần phải băng qua ba khu phố. Phần lớn các khu vực dọc đường bị những chấm đỏ dày đặc bao phủ, chỉ có một mảng nhỏ trong ngõ là kẻ địch tương đối thưa thớt, là lỗ hổng duy nhất để phá vây, và lối hẻm đều đầy đủ vật che chắn, thích hợp cho việc xuyên qua nhanh chóng.
"Ba phút sau hộp Bát Âm mất hiệu lực, chúng ta lập tức xông ra ngoài."
Lâm Tịch ngồi xổm xuống, bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai Thân Công Báo.
"Ta cưỡi trên lưng ngươi. Chúng ta không đánh nhau, xông ra ngoài rồi tính sau."
Thiếp Công Báo cổ họng phát ra một tiếng đáp lại trầm thấp, đuôi áp sát thân thể, tứ chi hơi hạ thấp xuống, chân sau căng cứng, toàn bộ quá trình súc lực chờ lệnh.
Lâm Tịch cất hộp bát âm, siết chặt mạch đao, mũi dao hạ thấp về sau. Giai điệu ngoài cửa vẫn tiếp tục, những kẻ giả tạo kỳ dị đang đứng yên kia vẫn chưa biết vòng săn giết mới sắp khởi động lại.
Nàng hít sâu một hơi, xoay người nhảy lên lưng Thân Công Báo, cúi thấp người, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc giai điệu ngừng lại, chuẩn bị đột phá vòng vây.