Mười lăm phút.
Từ Kim Đỉnh tửu lâu đến đại viện Thành uỷ, cưỡi xe đạp, ít nhất cũng phải hai mươi lăm phút.
Lương bí thư vừa đi, hội nghị ngày mai không phải là đại hội cán bộ bình thường, mà là một đại Hội tuyên bố bổ nhiệm! Bảy tấm thẻ bàn trên đài chủ tịch đều phải xếp lại!
Hứa Xuyên lao xuống lầu, đẩy chiếc áo khoác đen của Tào Khánh Lâm ra khỏi chiếc axit 28 của hắn, bước lên xe, sợi xích kêu cọt kẹt một tiếng, lao thẳng vào màn đêm.
Hai mươi lăm phút sau, lễ đường thành ủy đèn đuốc sáng trưng, hàng thẻ trên đài chủ tọa đã bị người ta đẩy ngã hơn phân nửa.
Lỗ Kiến Nghiệp chống nạnh đứng ở cửa đài, vừa thấy hắn vào cửa, ngón tay liền chọc qua.
Lỗ Kiến Nghiệp bốn mươi sáu tuổi, trưởng khoa hội vụ, cấp chính khoa, trên đầu chỉ còn vài sợi tóc, vắt ngang qua như một cây cầu gỗ độc lập trên đỉnh trọc.
Hứa Xuyên thầm nghĩ, người này cả đời đã luyện thành một môn công phu: Cái nồi còn chưa rơi xuống, hắn đã ném ra ngoài rồi.
Lỗ Kiến Nghiệp chỉ vào mũi hắn mắng: "Ngươi còn biết đến à? Buổi chiều ta gọi cho ngươi năm cuộc điện thoại, ngươi không nghe một ai!"
Hứa Xuyên rút Nokia ra, mở lịch sử cuộc gọi: "Lỗ Khoa Trưởng, điện thoại của ta cả buổi chiều đều bật, không có lấy một cuộc điện chưa bắt máy."
Lỗ Kiến Nghiệp tát bay điện thoại, nói: “Đừng có giở trò này với ta! Ai biết ngươi đã xóa chưa?”
Điện thoại rơi xuống bậc thang, nắp sau bật ra thật xa.
Hứa Xuyên ngửi thấy mùi khói thuốc trên người Lỗ Kiến Nghiệp, tay áo còn dính hai mảnh vỏ hạt dưa. Bốn giờ chiều, vị trưởng khoa này ở bàn bài nào, Hứa Trạch dùng ngón chân cũng nghĩ ra được.
Trong lễ đường còn có bốn người, hai nữ phục vụ, một thợ điện, còn lão Ninh đầu của Thủ Lễ Đường, bốn đôi mắt đều đang nhìn.
Cửa hông vừa vang lên, phó chủ nhiệm văn phòng thành uỷ Khâu Thế Minh bước vào. Năm mươi tuổi, cấp phó xử, kính gọng vàng, lời nói chưa bao giờ vượt quá mười chữ.
Mặt Lỗ Kiến Nghiệp chỉ trong một giây đã đổi sang một tấm khác, vừa rồi còn là một con gà chọi xù lông, lúc này eo cong lên, biến thành một cái đuôi toong chóng.
Hai nhân viên nhìn nhau, vội cúi đầu xuống, nén cười không dám.
Lỗ Kiến Nghiệp cúi đầu khom lưng nói: "Khâu chủ nhiệm, người tới rồi chính là hắn!"
Khâu Thế Minh quét mắt nhìn Hứa Xuyên, hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"
Hứa Xuyên nói: "Khâu chủ nhiệm, danh sách đã thay đổi, ta không nhận được thông báo gì."
Lỗ Kiến Nghiệp tranh nhau nói: "Chủ nhiệm, hắn chỉ biết tìm cớ! Ở hội vụ khoa bảy năm, làm gì cũng không xong, cãi lại hạng nhất!"
Khâu Thế Minh hơi trầm ngâm, nói: "Viết kiểm tra." Dừng một chút, lại bổ sung thêm: “Hội ngày mai, hắn đừng đến nữa.”
Ghế lạnh bảy năm, đổi lại được một câu "Đừng tới nữa"!
Năm người cùng thi đỗ vào văn phòng Thành uỷ, ba người nhắc phó khoa, một người xuống nông thôn làm phó hương trưởng, chỉ có hắn còn canh giữ căn nhà nhỏ chất đầy giấy thẻ của khoa Hội vụ.
Lỗ Kiến Nghiệp cầm một tấm thẻ, đập bốp một tiếng vào ngực Hứa Xuyên, nói: “Nghe thấy không? Ngươi là người bày bàn bài, ngay cả bảng bài cũng không bày rõ được, còn có thể làm gì?”
Hứa Xuyên nắm chặt tấm thẻ, mép giấy từ viền, từng chút một cấn vào lòng bàn tay.
Năm ngoái khoa chỉ còn một vị trí phó khoa, Lỗ Kiến Nghiệp báo lên là cháu ngoại của hắn. Cháu trai đó đến giờ vẫn không phân biệt được mặt trước và mặt sau của tấm thẻ bàn.
Nhưng mà!
Chìa khóa phòng in, lại nằm trong tay đứa cháu trai này, người về quê uống rượu mừng.
Phải biết rằng, thẻ bàn của Thành uỷ xưa nay đều in, chữ đen, giấy ghi gấp đôi, đứng trên bàn; phòng in khóa lại, chỉ còn một con đường: Viết tay.
Toàn bộ văn phòng Thành uỷ, chỉ có một người có thể viết thẻ như in ra.
Chính là Hứa Xuyên vừa bị đuổi ra khỏi hội trường!
Mặt Lỗ Kiến Nghiệp co giật hai cái, ném một xấp giấy lên bàn, nói: "Ngươi viết! Viết xong rồi cút!"
Hứa Xuyên không lên tiếng, từ hậu trường lật bút mực ra, mở bản Truyền Chân ra.
Ngồi ở bục chủ tọa, chú trọng việc đơn lẻ nằm giữa, trái là trên: số một ngồi chính giữa. Số hai ngồi tay trái số Một, số ba ngồi bên phải, rồi xếp thành hàng theo thứ tự sang hai bên.
Trên Truyền Chân, chính giữa là phó bộ trưởng thường trực của ban tổ chức Tỉnh ủy, tay phải là thị trưởng, vị trí bên tay trái viết ba chữ: Cố Trường Canh.
Chính là cái tên trong điện thoại của Lỗ Kiến Nghiệp.
Ba chữ này, Hứa Xuyên ở trên bảng ký danh bảy năm, một lần cũng chưa từng thấy qua; tên của Lương bí thư, Truyền Chân đã tìm không thấy.
Nghĩa là, từ ngày mai trở đi, trời của An Lan đã mang họ Cố!
Hứa Xuyên trấn tĩnh lại, cầm bút, chấm mực, đặt giấy.
Một khối, hai khối và ba khối. Hai nhân viên phục vụ tiến lại gần xem, một người không nhịn được "oa" lên một tiếng.
Dù ngang dọc, giống hệt như in ra, lại nhiều hơn in một cỗ tinh khí thần.
Khâu Thế Minh chắp tay sau lưng bước tới, cúi đầu nhìn hồi lâu rồi nói: "Cũng tạm."
Tại văn phòng Thành uỷ, "có ổn" trong miệng Khâu Thế Minh chính là "tốt lắm".
Lỗ Kiến Nghiệp lập tức tiến lại gần, cười nói: “Chủ nhiệm, chữ này là do ta thường ngày ép hắn luyện ra!”
Hứa Xuyên thầm nghĩ, ngươi ép ta từ khi nào? Ngươi ngay cả chữ của ta trông như thế nào cũng chưa từng thấy!
Trong cơ quan, công lao là tiến lên, cái nồi đen là đi xuống dưới!
Hơn mười giờ, Khâu Thế Minh và Lỗ Kiến Nghiệp vừa đi đã vội vã, trong lễ đường bỗng chốc trống rỗng.
Lão Ninh khập khiễng bưng tới một vại nước nóng, đặt ở bên cạnh hắn. Lão đầu này sáu mươi tuổi, làm việc biên chế, xét về cấp bậc cái gì cũng không phải, lại canh giữ ở lễ đường ba mươi năm.
Hứa Xuyên thầm nghĩ, trong lễ đường này ai lên người đó, hắn e rằng còn rõ hơn cả ban tổ chức.
Lão Ninh đầu châm một điếu thuốc, chậm rãi nói: “Nghe nói Cố bí thư mới đến là từ văn phòng Tỉnh ủy xuống, làm thư ký cho lão tỉnh trưởng mấy năm.”
Hứa Xuyên dừng tay, hỏi: "Ninh sư phụ, ngươi nghe ai nói vậy?"
Lão Ninh đầu không trả lời, nhả vòng khói, nói: “Người từng làm thư ký cho lão tỉnh trưởng, mắt độc ác. Loại người này xuống đây, việc đầu tiên là chọn một thư phòng dùng thuận tay.”
Thư ký?
Tim Hứa Xuyên đập thình thịch không hiểu sao.
Lão Ninh đầu lại nói: “Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi lăm Hà Tây. Gói đài đổi càng gấp, người dưới đài thay càng nhiều.” Nói xong, khập khiễng trở về phòng gác cổng ngủ.
Hứa Xuyên không hề biết rằng, bảy tấm thẻ bàn viết trong đêm nay sẽ viết hắn từ dưới đài lên sân khấu!
Mười một giờ rưỡi, chỉ còn lại một khối cuối cùng: Cố Trường Canh.
Hứa Xuyên chấm đầy mực, từng nét viết xuống, nét bút cuối cùng đè nặng xuống.
Phía sau, đột nhiên có người nói: "Bút cuối cùng này, thu được gấp rồi."
Hứa Xuyên giật mình, quay đầu nhìn lại.
Hàng đầu dưới đài, không biết từ lúc nào đã có một người ngồi, khoảng năm mươi tuổi, một chiếc áo khoác xám đã bạc màu, trong tay bưng một cái chum sứ đã bong sơn.
Hứa Xuyên hỏi: “Ngài là...?”
Người kia không trả lời, bước lên bục chủ tịch, cầm lấy tấm thẻ đó, soi vào đèn xem.
Người kia chậm rãi nói: "Người xưa nói, sách, như vậy, đúng như học, vừa như ý, đã như chí. Trong chữ của ngươi, đang nén một hơi."
Lời này giống như một cây kim, đang đâm vào nơi Hứa Xuyên đau nhất hôm nay.
Người kia đổi giọng, hỏi: "Bỏ quẻ mấy năm rồi?"
"Bảy năm."
"Đã bày bao nhiêu khối rồi?"
"Chưa từng đếm, dù là hàng vạn đồng thì cũng có."
"Có một khối, là của ngươi sao?"
Hứa Xuyên há miệng, không nói ra một chữ.
Người kia gật đầu, nhẹ nhàng đặt tấm thẻ vào bên tay trái ở chính giữa, bày ngay ngắn.
Hứa Xuyên trong lòng thót lại.
Bên tay trái ở chính giữa, vị trí số hai.
Đơn lẻ ở giữa, trái là trên, đây là quy tắc đóng cửa của hội vụ khoa, người ngoài giúp bày bảng thẻ, mười cái thì chín cái phải làm ngược.
Người này, ngay cả suy nghĩ cũng không có.
Người hiểu quy tắc này, hoặc là người bày quầy ký, hai là ngồi bàn ký!
Người kia quay đầu lại, chỉ vào ba chữ trên thẻ, cười như không cười nói: "Vậy ngươi nói xem, Cố Trường Canh này ngày mai ngồi ở đây, có ngồi vững không?"
Không đợi Hứa Xuyên mở miệng, hắn lại chậm rãi bổ sung thêm nửa câu:
"Ngồi không vững, không chỉ người xem cũng phải xem người bày bảng."
Tay Hứa Xuyên nắm chặt bút lông.
Hắn không đoán ra người này là ai.
Hắn càng không biết, tối nay người này bước vào lễ đường này, không phải đến để thị sát——
Là đến để chọn người.