Trò hề nhà họ Trần qua đi lại mấy ngày, kinh thành đại giả, hướng dương sảnh đang bận rộn chuẩn bị mọi thứ, chỉ để cùng Trần Thiếu Ngang về Trần gia Câu đón năm mới.
Bà lão Ngọc Ái này muốn ra ngoài, cũng không phải chuyện nhỏ. Dượng của đồng chí Dật Hào, đương nhiên phải báo cáo phê chuẩn ZY, bảo vệ là dùng cấp cao nhất để trang bị, bà lão ngọc ái cực kỳ không muốn, chỉ là đi Trần Gia Câu đón năm mới, không cần thiết huy động binh lực, tranh cãi một ngày, cuối cùng để cho Kháng đại tiểu thư múa hai súng đảm bảo, việc sắp xếp cảnh vệ mới tạm dừng.
Tuy ZY không sắp xếp bảo vệ, nhưng điện thoại đã đến nơi, địa phương đương nhiên lại bận rộn một hồi...
Còn Kháng Huệ vẫn về nhà, hai người bạn già trò chuyện nửa đêm, Trần gia đại phòng còn ở lại Trần Gia đại viện bị Kháng tiểu thư mắng cho tơi bời, trách cứ cả nhà lão đại đi lão nhị, lão tam, nhà Lão tứ lần lượt đến tận cửa xin lỗi, gần Tết Nguyên Đán, họ Trần coi như đã gom đủ, ngoại trừ Chu Nhã Như và Trần Đường Đường, đều trở về Trần Trần Sinh đại học đón năm mới.
Hai mươi tám tuổi, Trần Thiếu Ngang dẫn hai bà nội, mẹ cùng em gái, còn có Trần Nghênh Xuân, sau khi xuống máy bay ở sân bay Dự Tỉnh, được người do tỉnh ủy Dự tỉnh sắp xếp dùng xe chuyên dụng đưa đón, tỉnh này, thành phố, huyện, trấn tầng lớp tiếp đãi, trọn vẹn một ngày, cuối cùng vào lúc màn đêm buông xuống, trở về Trần Gia Câu.
Trần Thiếu Ngang lần đầu tiên lĩnh hội đủ mọi mặt mũi quyền lực, mặt nạ này ở kinh thành không thể cảm nhận được.
Trở lại Trần Gia Câu, điều khiến Trần Thiếu Ngang bất ngờ là, còn chưa tới đầu thôn, từ xa đã trông thấy một mảnh "Linh Lan Thảo Đường" đèn đuốc sáng trưng, Thất Thúc Công dẫn theo một đám bà con Trần gia Câu chỉnh tề ở cửa thôn nghênh đón, đi trước là bí thư huyện ủy và huyện trưởng Nhiệt Huyện, mang theo thành viên ban chính quyền huyện uỷ, cùng với các cán bộ trong trấn.
Trần Thiếu Ngang từng gặp Lý Tiến và Tống Ngộ Tài một lần, lần đó là ngày hắn thi đỗ Kinh Đại, nhận giấy báo nhập học được đưa đến nhà, là do bí thư huyện ủy và huyện trưởng đích thân gửi tới, thiên tài trăm năm khó xuất hiện ở Nhiệt Huyện, vị học tử đầu tiên thi đậu vào Kinh Đô, có thể không coi trọng?
Gió lạnh lướt qua cây hòe già ở đầu thôn, Thất thúc công chống gậy tiến lên vài bước, giọng nói già nua vang dội, xuyên thấu màn đêm: "Thiếu Ngang! Cuối cùng cũng về rồi! Đứa trẻ ở Trần Gia Câu chúng ta, về nhà ăn Tết!"
Dáng giềng hai bên đồng thanh hô vang, pháo đã chuẩn bị sẵn từ lâu, chỉ chờ đoàn người họ đến gần.
Bí thư huyện ủy Lý Tiến và Huyện trưởng Tống Ngộ Tài trên mặt mang theo ý cười ôn hòa, tiến lên nửa bước: “Trần đồng học, một đường vất vả rồi. Trong huyện đã kiểm tra kỹ lưỡng đường sá, điện nước trong thôn trước, Linh Lan thảo đường cũng thu thập xong xuôi, các vị cứ an tâm ở chỗ này ăn Tết.”
"Cảm ơn Lý bí thư. Cảm tạ Tống huyện trưởng. Lý thư ký, trận thế quá lớn, hai bà nội ta sợ nhất là làm phiền đồng chí và hương thân địa phương, ngài xem..."
"Rõ, hiểu rồi, đường sá vất vả, chúng ta không làm phiền lão nhân gia nghỉ ngơi nữa. Chúng ta sẽ..."
Lý Tiến lên không nói, ánh mắt nhìn chằm chằm hai vị lão nhân đang xuống xe đi tới, đèn đầu thôn không quá sáng, Trần Nghênh Xuân mặt đầy tươi cười đỡ Ngọc Ái lão phu nhân, hôm nay, nàng cũng được hưởng đãi ngộ bắt tay hỏi thăm của bí thư Tỉnh ủy, đám người kia, bà nghĩ cũng không ngờ, đời này có thể tiếp xúc.
“Lý bí thư, Tống huyện trưởng, thấy ta bận đến mức chóng mặt, hai người đi gặp hai bà nội ta, nàng đã nói trên xe phải cảm ơn chính quyền địa phương, sắp xếp mọi việc chu đáo, các nàng rất hài lòng.”
Lý Tiến Tiền nghe vậy, trong mắt lập tức sáng ngời, thầm nghĩ: "Tiểu tử này, có nhãn lực!"
Hắn vội vàng đuổi theo bước chân của Trần Thiếu Ngang, nghiêng người cùng Tống Ngộ Tài tiến lên.
Đèn đường ở đầu thôn ánh sáng vàng vọt, Ngọc Ái lão thái thái mặc áo dày màu trơn, được Trần Nghênh Xuân đỡ vững vàng, bước chân thong dong. Tuy tuổi đã cao, lưng hơi cong, nhưng đôi mắt đó tĩnh lặng trong suốt, tự mang theo khí độ trầm ổn của người ở lâu ngày để thăng tiến, chỉ đứng yên một chút, tiếng người ồn ào xung quanh cũng vô thức nhẹ đi vài phần. Một vị tiểu thư khác đi theo bên cạnh, thần sắc ôn hòa, ánh mắt chậm rãi quét qua đám cán bộ địa phương đang xếp hàng trước mặt.
Lý Tiến Tiến đè nén thấp thỏm trong lòng, đi tới gần, hơi khom người, giọng điệu cung kính lại không mất chừng mực: “Lão phu nhân, một đường xa mệt mỏi, vất vả rồi.” Tống Ngộ Tài theo sát phía sau, cũng tiến lên chào hỏi.
Ngọc Ái lão thái ngước mắt nhìn hai người, trên mặt hiện lên ý cười nhàn nhạt, giọng nói bình thản rõ ràng: "Vất vả không dám nhận, ngược lại phải làm phiền đồng chí địa phương tốn tâm tư. Tuổi tác của ta vốn không muốn kinh động nhiều người như vậy, chỉ là nghĩ đến việc về nhà Thiếu Ngang xem thử để đón năm mới. Không ngờ huyện và trấn lại sắp xếp chu toàn như thế, đa tạ các ngươi. Các ngươi làm rất tốt!"
"Lão phu nhân khách khí rồi." Lý Tiến Tiền vội vàng đáp, "Đây đều là việc trong phận sự của chúng ta. Trần Gia Câu là gốc rễ của Thiếu Ngang đồng học, Thiếu Ngao là niềm kiêu hãnh của Nhiệt Huyện chúng tôi, lão nhân gia về quê thăm người thân, chúng Tôi nên đảm bảo tốt. Linh Lan Thảo Đường trong thôn đã được dọn dẹp ổn thỏa, sưởi ấm, nước uống đều đã kiểm tra trước. Nếu trong thời gian ở có bất cứ nhu cầu gì, tùy lúc tìm người thông báo cho chúng em là được."
"Có lòng rồi." Ngọc Ái lão thái khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua những người hàng xóm đang vây quanh bên cạnh, nghe thấy tiếng chào hỏi chất phác trong đám đông, thần sắc dịu dàng lại, "Nhìn cả thôn bà con này, cùng với ngọn núi này nữa, trong lòng cảm thấy an tâm. Không làm lỡ các vị đồng chí nữa đâu, đêm lạnh giá, mọi người cũng về nghỉ ngơi sớm đi."
Lý Tiến Tiến trong lòng đã hiểu rõ, lập tức thức thời đáp ứng: "Được. Vậy chúng ta không tiếp tục làm phiền nữa. Sau này trấn sẽ để lại người chuyên trách trực ban, có bất kỳ tình huống nào cũng liên lạc bất cứ lúc nào. Chúc hai vị lão nhân gia an khang ở Trần Gia Câu năm mới."
Nói xong, hắn dẫn theo huyện ủy, một đám cán bộ trong trấn, lần lượt chào hỏi cáo từ, có trật tự lui về phía sau, không còn chắn ở giữa đầu thôn nữa.
Đội ngũ cán bộ rút lui sang một bên, để lại cho đoàn người bọn họ vào đường thông thôn.
Thất thúc công chống gậy, tiến lên vài bước, cười chào hỏi: “Lão phu nhân, suốt đường mệt mỏi, than lửa trong thảo đường đã cháy vượng, nước nóng chuẩn bị sẵn rồi, mau theo chúng ta vào phòng sưởi ấm thân thể.”
Trần Thiếu Ngang đưa tay đỡ mẹ và em gái, đi theo bên cạnh hai bà nội, nhấc chân đi vào trong thôn.
Trần Nghênh Xuân bên cạnh thấp giọng cảm khái: “Sáng nay khi lãnh đạo tỉnh ủy bắt tay, trong lòng ta còn giật thót, hiện tại tận mắt nhìn thấy những cán bộ trong huyện này, ta không có cảm giác gì.”
Trần Thiếu Ngang nghiêng đầu nhìn nàng một cái, thấp giọng nói: “Đều là vì bà nội mà đến. Chúng ta vào thôn, đừng gây thêm gánh nặng cho các bà con.”
Tiếng pháo lại vang lên, lách tách bồm bộp, tia lửa nổ tung trong đêm đông. Người hàng xóm Trần Gia Câu hai bên lần lượt nhường đường, từng khuôn mặt thuần phác đón chào đoàn người họ, dọc theo con đường thôn bằng phẳng, hướng về phía thảo đường Linh Lan đèn đuốc sáng trưng mà đi. Gió đêm cuốn theo mùi thuốc súng nhàn nhạt, hòa lẫn với hơi thở của quê hương ập vào mặt.
Đợi đến khi đoàn người đi xa, Lý Tiến Tiền ở lại đầu thôn nhìn bóng dáng kia đi ra xa kia, thở dài một hơi trắng, quay đầu thấp giọng cảm thán với Tống Ngộ Tài: “Trực mắt thấy mới biết khí độ bất phàm. Năm nay, Nhiệt Huyện chúng ta, nhất định không tầm thường.”
"Đúng vậy, Trần Gia Câu xuất hiện rồi. Hy vọng chúng ta có thể chảy dòng vào vận may này."
......
Đoàn người vào nhà, còn chưa ngồi xuống, Trần Thiếu Ngang nhìn thấy ngoài cửa vội vã chạy tới một hán tử hơn bốn mươi tuổi, hắn đương nhiên nhận ra, thợ săn cuối thôn, là Trần Hỷ độc thân.
Hắn vẻ mặt lo lắng, xoa xoa tay, lại không dám vào nhà, mắt nhìn chằm chằm vào Thất thúc công Trần Quy Nông.
"Thất thúc công, Hỷ Tử ca hình như đang tìm ngươi."
"Ồ, Hỷ Tử, đứa nhỏ này sao giờ mới về?"
Thất thúc công đi ra ngoài, Trần Hỷ vội vàng đi về phía hắn. Trần Thiếu Ngang cũng đi theo, từ xa đã nghe thấy Trần Hỉ nói chuyện.
“Thất thúc công, xảy ra chuyện rồi. Khánh Oa và Diệu Huy vào núi, hiện tại vẫn chưa về.”
Trần Thiếu Ngang nghe xong, kinh hãi.
Phía sau Trần Gia Câu chính là hành trình ngàn dặm, núi cao rừng rậm, người bình thường này không dám đi sâu vào, hái thuốc săn bắn cũng ở vùng rìa, tuy Trần gia Câu rất giỏi võ công, nhưng đó là cường thân kiện thể, trong thâm sơn này tự nhiên có hung vật, nếu như...
Hắn không kịp suy nghĩ kỹ, hai bước đã đến bên cạnh Trần Hỷ.
"Hỉ Tử ca, ngươi nói cho ta biết, có phải Khánh ca và Diệu Huy ca vì lần này chúng ta trở về mà mạo hiểm vào núi không?"