Xe bò xanh rời khỏi Bái huyện, rẽ về phía tây, men theo con đường núi giao giới giữa Sở và Ngụy ngày trước chậm rãi tiến về.
Thái Sơn phong thiện thiên hạ lần đầu, đại sự như vậy Lục Viễn đương nhiên phải đi xem náo nhiệt.
Nhưng Thủy Hoàng Đông tuần không phải là công phu một ngày, khoảng cách đến Thái Sơn cũng có cảnh tượng rộng rãi kéo dài.
Trước đó, hắn còn có lúc phải làm.
Xuân đi hạ chí, rừng cây trong núi rừng càng thêm xanh tươi.
Chuyến đi này đã gần hai tháng.
Khi Vân Mộng Sơn quanh năm mây mù bao phủ kia lại xuất hiện ở cuối chân trời, Lục Viễn vỗ nhẹ cổ lão Ngưu, để xe bò cùng Họa Mi và Hàn Nha đi theo bên bờ suối dưới chân núi.
Hắn một mình chỉnh đốn y quan, bước lên con đường đá vào núi bị cỏ dại và rêu xanh che khuất nửa phần.
Kể từ năm ba mươi tuổi đeo kiếm xuống núi, trong chớp mắt đã trôi qua hơn ba chục năm.
Trong núi không biết năm tháng dài đằng đẵng.
Vách đá hai bên vách núi vẫn sừng sững như đao gọt rìu bổ, gió núi thổi qua thung lũng u tối, phát ra tiếng sóng tùng nức nở.
Lục Viễn bước lên từng bậc, bước chân nhẹ nhàng, ánh mắt lướt qua từng ngọn cỏ cây ven đường.
Khi đi ngang qua vách đá xanh hướng về phía mặt trời ở lưng chừng núi, hắn không khỏi dừng bước, ngẩng đầu nhìn thoáng qua.
Cây tùng già bên vách đá vẫn còn đó, thân cây to hơn ba mươi năm trước một vòng lớn, rễ cây cuồn cuộn cắm sâu vào khe đá.
Chỉ là ngày xưa mỗi khi hắn nằm lên nhắm mắt giả vờ ngủ, phía dưới rừng trúc lại luôn truyền đến tiếng quở trách hận sắt không thành thép của kẻ nào đó.
Giờ đây gió thổi qua rừng thông, chỉ còn lại tiếng kim tùng đầy núi rơi lả tả, không còn chút tiếng người nào nữa.
Lục Viễn im lặng giây lát, tiếp tục bước lên.
Xuyên qua cánh cửa đá chật hẹp cuối cùng, trước mắt bỗng chốc sáng tỏ.
Giữa thung lũng tĩnh mịch, vài gian trúc lư quen thuộc lặng lẽ đứng bên bờ suối.
Trên khoảng đất trống trước trúc lư, một nam tử trẻ tuổi mặc thâm y màu trơn đang ngồi xếp bằng trên đài đá, hai mắt khép hờ, trong lòng ôm ngang một thanh trường kiếm cổ xưa.
Thanh niên khoảng hai mươi bảy, hai trăm tám tuổi, khuôn mặt lạnh lùng, giữa đôi lông mày toát ra một vẻ cô ngạo thuần túy.
Dù chỉ ngồi lặng lẽ ở đó, những chiếc lá trúc rơi xuống trong phạm vi ba thước cũng sẽ bị một thế kiếm vô hình tự nhiên đẩy ra, không được dính vào vạt áo dù chỉ một chút.
Dường như nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ lối vào thung lũng, thanh niên đột nhiên mở bừng hai mắt!
Hai ánh mắt sắc bén như điện xé gió đâm tới.
Tuy nhiên, khi ánh mắt hắn rơi vào bóng dáng áo trắng ở cửa cốc, ngón tay cầm vỏ kiếm của thanh niên đột ngột siết chặt, sự sắc bén trong đáy mắt lập tức hóa thành chấn động sâu sắc.
Hắn lập tức buông trường kiếm trong lòng xuống, đứng dậy từ trên bệ đá.
Sau đó bước nhanh đến trước trúc lư, chỉnh lại y quan với Lục Viễn đang chậm rãi bước tới, cung kính cúi người hành một đại lễ vãn bối:
"Truyền nhân đương đại của Quỷ Cốc Tung Hoành nhất mạch Cái Nhiếp, bái kiến sư thúc!"
Lục Viễn dừng bước trước mặt hắn ba bước, đánh giá người thanh niên tương lai được gọi là kiếm khách số một nước Tần trước mắt, ôn hòa gật đầu:
"Đứng dậy đi, sư phụ ngươi đâu?"
Nghe thấy hai chữ sư phụ, cái Nhiếp tính tình lạnh lùng thoáng qua một tia ảm đạm trong đáy mắt, thấp giọng đáp:
"Bẩm sư thúc, sư phụ người... đã tọa hóa trong cốc vào cuối thu năm năm trước rồi."
"Năm năm trước sao..."
Lục Viễn khẽ thở ra một hơi.
Tính toán thời gian, đó chính là lúc Tần quốc công diệt Hàn, Triệu, đại thế thiên hạ đã định.
Thực ra từ khi bước vào Vân Mộng Sơn Giới, chưa từng cảm nhận được luồng khí cơ sắc bén quen thuộc kia, trong lòng hắn đã sớm dự liệu.
Sư huynh lớn hơn hắn mười tuổi, tuy có một thân kiếm thuật tung hoành và công phu dưỡng khí đạt đến hóa cảnh.
Nhưng dù sao cũng chưa từng bước qua bước Thai Tức Luyện Hình, có thể sống đến tuổi cổ hiếm mà chết, trong giới võ giả phàm tục đã được coi là thọ mệnh cao.
"Dẫn ta đi xem hắn thế nào."
Lục Viễn khẽ nói.
"Vâng, sư thúc xin đi theo ta."
Cái Nhiếp nghiêng người dẫn đường, dẫn Lục Viễn vòng qua trúc lư, men theo con đường nhỏ phủ đầy lá rụng đi vào rừng trúc phía sau núi.
Sâu trong rừng trúc, trên sườn núi hướng dương dựng hai ngôi mộ liền kề.
Bên trái là ngôi mộ cũ của sư phụ lão quỷ, trong khi ngôi mồ đá mới hơn bên phải cũng đã phủ đầy rêu xanh đậm, trước mộ dựng một tấm bia đá xanh không chữ.
Cái Nhiếp đứng cách đó vài bước, thấp giọng nói:
"Sư phụ dặn dò trước khi lâm chung, cả đời hắn ẩn mình sau màn, dùng thuật tung hoành để lay động ván cờ thiên hạ, chết cũng không giữ lại tên tuổi. Chỉ là..."
"Sư phụ những năm cuối đời thường ngồi trước lều trúc ngắm nhìn dưới núi, cùng đệ tử nhắc đến sư thúc."
"Hắn nói gì vậy?"
Lục Viễn bước tới trước bia mộ, đưa tay phủi đi mấy chiếc lá trúc khô trên đỉnh bia.
"Sư phụ nói, truyền nhân Quỷ Cốc các đời đều tự xưng là ngưu nhĩ thiên hạ, thực chất đều bị vây khốn trong lồng giam danh lợi thắng bại."
“Trên đời này nếu thật sự có người có thể bước ra khỏi Quỷ Cốc mà không bị Quỷ cốc vây khốn, chỉ có một mình sư thúc.”
Cái Nhiếp dừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt Lục Viễn, người có vẻ tương đương mình, thậm chí còn trẻ hơn vài phần, giọng điệu phức tạp nói:
"Sư phụ còn nói, nếu có một ngày có vị kiếm khách áo trắng vào núi, thì nhất định là sư thúc đã trở về."
Lục Viễn nghe vậy, khoé miệng hiện lên nụ cười khổ.
Sư huynh à sư huynh, vì sao lại như vậy
Vạt vạt áo trắng, Lục Viễn ngồi xuống trước ngôi mộ cô độc phủ đầy rêu xanh.
Cởi bầu rượu đã rót đầy từ thắt lưng rời khỏi Bái huyện, rút nút chai ra, từ từ đổ một nửa rượu đục vào bùn đất trước bia mộ.
"Năm đó khi xuống núi, ngươi nói Trường Sinh phiêu diêu, để ta đâm đầu vào tường nam sớm về núi."
Lục Viễn tự mình ngửa đầu uống một ngụm, nhìn lớp rêu xanh ướt đẫm vì rượu.
Giọng nói nhẹ nhàng, như đang trò chuyện với bạn cũ:
“Hiện nay sáu nước đã xong, bốn biển quy nhất, ván cờ mấy trăm năm của Tung Hoành gia bị người ta lật đổ, không còn đường nào để đi.”
"Mà con đường ta chọn, tuy nói là đi chậm một chút, nhưng cũng coi như thuận tiện."
"Chỉ là đi mãi, những người có thể cùng nhau uống rượu nói chuyện bên cạnh ngày càng ít..."
Rừng trúc xào xạc, gió núi thổi qua ngọn trúc, phát ra tiếng sột soạt nhẹ nhàng, tựa như tiếng thở dài bất lực của người trong mộ.
Lục Viễn cứ thế ngồi lặng trước mộ gần nửa ngày, mãi đến khi uống cạn chén rượu còn sót lại mới phủi bụi trên áo bào đứng dậy.
Khi trở về Trúc Lư ở Tiền Sơn, mặt trời đã ngả về tây.
Cái Nhiếp từ trong phòng đi ra, trong ngực lại có thêm một chiếc hộp gỗ vuông được bọc kỹ lưỡng bằng vải đen.
Hắn đi đến trước mặt Lục Viễn, hai tay dâng hộp gỗ lên, thần sắc nghiêm túc:
"Sư thúc, đây là di vật sư phụ để lại cho người."
Lục Viễn hơi sững sờ:
"Cho ta?"
"Vâng."
Cái Nhiếp gật đầu nói:
"Hơn mười năm trước, sau khi sư phụ thu nhận đồ đệ và sư đệ, từng một mình xuống núi du ngoạn vài năm danh sơn đại xuyên."
"Khi trở về, lão nhân gia khí huyết tổn hại nghiêm trọng, trong lòng lại mang theo vật này."
"Sư phụ nói, đây là cổ khí mà hắn vô tình tìm thấy trong một hang động tiên dân thượng cổ sụp đổ ở Ba Thục, không phải đao binh phàm tục."
"Hắn biết sư thúc một lòng cầu xin đạo luyện khí trường sinh thượng cổ, nên đặc biệt dặn dò đệ tử bảo quản cẩn thận, đợi ngày sư phụ trở về núi, tự tay giao cho sư tôn."
Lục Viễn đờ người tại chỗ.
Hắn vươn tay, nhận lấy hộp gỗ, vén lớp vải đen trên đó lên.
Chỉ thấy bên trong hộp gỗ, lặng lẽ đặt một món đồ cổ xưa cao khoảng một thước, tạo hình giống lò mà không phải lô, tựa đỉnh mà chẳng phải đỉnh.
Không biết được đúc từ chất liệu gì, đỉnh lò có nắp lò chạm rỗng hình mây khí. Dù chỉ cách vài tấc, pháp lực trong cơ thể Lục Viễn cũng tự phát sinh một tia cộng hưởng yếu ớt!
Đây là một kiện di bảo thượng cổ chân chính!
Lục Viễn khẽ xoa nhẹ vách lò lạnh lẽo thô ráp, trước mắt dường như hiện lên một màn mờ ảo.
Hồi lâu sau.
Lục Viễn thu ngón tay lại, khép tấm vải đen lại rồi nhìn về hướng rừng trúc phía sau núi, khẽ thở dài:
"Sư huynh à..."
Trong thung lũng nhất thời yên tĩnh vô cùng.
Một lát sau, Lục Viễn thu liễm tâm tư, quay đầu nhìn Cái Nhiếp đang đứng hầu bên cạnh:
"Bách Bộ Phi Kiếm do tổ sư truyền lại, ngươi đã luyện thành chưa?"
Nhắc đến kiếm đạo, trong mắt lạnh lùng của Cái Nhiếp lóe lên một tia sáng, cúi người nói:
"Bẩm sư thúc, đệ tử tập kiếm hai mươi năm, đã đạt được bảy phần hỏa hầu của Bách Bộ Phi Kiếm."
"Chỉ là sư phụ từng nói, năm xưa hắn cùng sư thúc diễn kiếm, sư thụ chỉ dùng một thanh trúc kiếm đã phá tan sát chiêu tung hoành. Đệ tử ngu dốt đến nay vẫn chưa thông suốt, trên phi kiếm bách bộ một đi không lùi bước, chết không sống sót, rốt cuộc cảnh giới gì?"
"Bách Bộ Phi Kiếm do tổ sư để lại nằm ở thế cực hạn nhanh và quyết tuyệt, giết người thì có thừa, nhưng mất đi sự cương mãnh dễ gãy."
Lục Viễn mỉm cười nhạt, từ trong tay áo lấy ra một cuộn giấy trắng, cầm bút viết:
"Ba mươi năm nay, ta đi qua các nước, thấy được lễ kiếm chính tâm của Nho môn, đã gặp Mặc gia không phải là thủ kiếm không công, cũng từng thấy lẽ thường thương hải nhật xuất, vạn vật sinh diệt."
"Kiếm vốn là sắt, sống vì người. Kẻ bị vây khốn trong sát phạt, cuối cùng đều do kiếm điều khiển."
"Chỉ có nhảy ra ngoài thắng bại sinh tử, nạp thiên địa đại thế vào phương thốn phong mang, mới là kiếm đạo tự tại chân chính."
Tiếng bút rơi xào xạc vang vọng trong thung lũng.
Cái Nhiếp vô thức tiến lại gần nửa bước, ánh mắt rơi vào cuộn giấy trắng kia.
Chỉ nhìn vài dòng ngắn ngủi, vị kiếm khách trẻ tuổi đã đạt đến đỉnh cao kiếm đạo đương thời này, hơi thở đột ngột nín lại, đồng tử co rút dữ dội!
Những gì ghi trên giấy vẫn là chiêu thức kiếm đạo tên là Bách Bộ Phi Kiếm!
Nhưng lại hoàn toàn khác biệt so với Bách Bộ Phi Kiếm mà hắn từng biết trước đây.
Nó không còn chỉ là một môn kiếm thuật ám sát xả thân quên chết nữa, mà là luyện một lò lý niệm của Chư Tử Bách Gia, hóa phồn thành giản đơn.
Từ có chiêu quy về không chiêu, từ sát kiếm hóa thành đạo kiếm chứa đựng khí Hạo Nhiên của trời đất!
Một kiếm đã ra, trong vòng trăm bước, không những có thể đoạt mạng người, mà còn có khả năng định phong ba, trấn sơn hà!
"Cứ cầm lấy mà xem từ từ thôi."
"Coi như là ta, người làm sư thúc, để lại cho ngươi chút quà gặp mặt."
Cái Nhiếp run rẩy hai tay nhận lấy sách, lùi lại một bước, cúi người thật sâu trước mặt Lục Viễn:
"Đa tạ sư thúc truyền pháp!"
"Không cần khách sáo, người một nhà chúng ta..."
Lục Viễn bế chiếc hộp gỗ đựng lò cổ lên, cuối cùng liếc nhìn thung lũng yên tĩnh đã sống hơn mười năm, rồi cười sảng khoái:
"Canh giữ thung lũng này cho tốt, ngày sau nếu ở ngoài núi chán ngán rồi, nhớ rằng nơi này còn vài gian nhà trúc để ở."
Lời vừa dứt, bóng người áo trắng đã bước ra khỏi trúc lư, theo làn gió nhẹ trong núi bay đi, trong chớp mắt đã biến mất trong mây mù mênh mông của Vân Mộng Sơn.
Trước lều trúc, Cái Nhiếp nắm chặt cuộn 【Bách Bộ Phi Kiếm】 hoàn toàn mới kia, nhìn về phía lối vào thung lũng trống rỗng, như mơ như ảo.