Trận tuyết lớn ở Liêu Đông đã che lấp vết máu cuối cùng của Yến Thái Tử Đan, cũng hoàn toàn chôn vùi khí số còn sót lại của Yên Quốc.
Yến Vương ưa thích kéo dài hơi tàn tại vùng đất lạnh lẽo Liêu Đông, danh tồn thực vong.
Mà bánh xe quét ngang lục hợp của nước Tần, cũng không vì một trận gió tuyết ở phương Bắc mà có chút trì trệ.
Năm thứ 22 Tần Vương Chính, tướng Tần là Vương Bôn dẫn quân nam hạ, dẫn nước Hoàng Hà và Hồng Câu đổ vào Ngụy Đô Đại Lương.
Sóng đục cuồn cuộn vỗ vào tòa hùng thành trăm năm này, ba tháng sau, tường thành Đại Lương sụp đổ, Ngụy Vương giả xuất hàng, nước Ngụy từ đó bị xóa tên.
Ngay sau đó, Tần Vương Chính liền hướng ánh mắt về phía vùng đất Sở rộng lớn ở phương nam.
Ban đầu, tướng Tần Lý Tín trẻ tuổi khí thịnh dẫn hai mươi vạn đại quân khinh binh tiến về phía nam, thế như chẻ tre.
Tần tướng Xương Bình Quân, vốn không muốn dời đến Dĩnh Trần bỗng nhiên phản Tần, từ phía sau chặn đường quân Tần trở về. Sở tướng Hạng Yên thừa thế phản công, đại phá quân Lý Tín.
Đây cũng là lần duy nhất quân Tần ra phía đông có thể gọi là thất bại thảm trọng.
Nhưng chút trắc trở này, cuối cùng vẫn không thể viết lại quyền sở hữu của thiên hạ.
Tần Vương Chính đích thân mời tướng lĩnh cáo lão quy hương là Vương Tiễn, dốc toàn lực cả nước, trả giá sáu mươi vạn đại quân một lần nữa phạt Sở.
Hai quân giằng co nhiều năm, khi quân Sở cạn kiệt nhuệ khí, dẫn binh rút lui về phía đông, Vương Tiễn vung quân che giết, một đòn đánh tan chủ lực quân sở, bắt giữ vua Sở Phù Sâu, Xương Bình Quân và Hạng Yên lần lượt bại vong.
Năm sau, Vương Bôn thuận thế huy quân lên phía bắc, bình định Liêu Đông và Đại Địa.
Từ Hàn, Triệu bị diệt vong, đến Ngụy, Sở, Yến lần lượt hóa thành khói bụi lịch sử, trước sau chỉ vỏn vẹn chưa đầy mười năm.
Sáu nước Sơn Đông từng tung hoành ngang dọc, tranh bá hàng trăm năm, trong chớp mắt đã héo tàn như gió thu quét lá rụng.
Thiên hạ rộng lớn, ngoài nước Tần phương tây ra, lại chỉ còn lại một nước Tề cô độc bên bờ Đông Hải.
......
Mưa núi sắp đổ, gió thổi cỏ lay.
Khi quân báo Tần công diệt Sở, Yến liên tiếp truyền vào Lâm Tri, tòa thành lớn phương Đông phồn hoa hàng trăm năm này một ngày tiêu điều.
Các quan lại quyền quý bận rộn thu dọn đồ đạc, cố gắng trốn vào thôn dã hoặc hải ngoại; cửa hàng trên phố mười phòng chín trống không, trong các quán rượu trà bàn tán sôi nổi ngày thường chỉ còn lại sự hoảng loạn và tê liệt.
Tắc Hạ học cung, đã sớm tan đi hơn phân nửa từ mấy tháng trước.
Những học giả mấy năm trước chạy nạn từ Hàn, Triệu, Ngụy đến đây, tận mắt thấy nước Tề cũng đã trở thành rùa trong vại.
Có người tuyệt vọng rời đi, ẩn danh mai danh trong rừng núi. Có kẻ thì dứt khoát thu dọn hành lý, chủ động đi về phía tây vào Tần, tìm một con đường khác.
Bài giảng được tu sửa chưa đầy vài năm lại bị bỏ trống, trên bậc thang đá xanh phủ kín những chiếc lá khô không ai dọn dẹp.
Cảnh tượng huy hoàng khi Tuân Tử trở lại Lâm Tri năm đó, triệu tập trăm nhà luận đạo, rốt cuộc cũng giống như Lục Viễn dự đoán ban đầu, chẳng qua chỉ là tia nắng cuối cùng trước khi thời đại cũ hạ màn.
Khi ánh chiều tà tan hết, chỉ còn lại hậu viện phòng canh giữ, vẫn còn lưu lại vài phần yên bình không đúng lúc.
Buổi chiều cuối thu, ánh nắng ấm áp rải xuống cây tùng cổ.
Lục Viễn dựa nghiêng vào phiến đá xanh, tay nâng chén trà thanh, thần sắc thong thả ngắm nhìn Họa Mi và Hàn Nha đang ngủ gật dưới bóng cây.
Trên chiếc ghế mây bên cạnh hắn, Tuân Tử đang khoác áo bông dày cộm, nheo mắt phơi nắng.
Tính toán tuổi tác, vị đại hiền Nho môn này nay đã gần chín mươi tuổi.
Bởi vì quanh năm có pháp lực và đan dược của Lục Viễn âm thầm giữ gìn sinh cơ, cộng thêm toàn bộ lời kể đã hoàn thành từ lâu, trong lòng vô ưu vô lự.
Trước mắt, lão nhân tuy râu tóc bạc trắng, nếp nhăn trên mặt sâu như dao khắc, ngay cả răng cũng sắp rụng hết, nhưng tinh thần lại cứng đờ đến lạ thường.
Tuân Tử nâng bàn tay khô gầy lên, che đi ánh nắng xuyên qua cành lá.
Sau đó quay đầu lại, đánh giá Lục Viễn có dung mạo giống hệt lần đầu gặp hai mươi năm trước bên cạnh, đôi môi khô khốc khẽ động, không nhịn được lẩm bẩm:
"Kỳ lạ thật..."
"Khi lão phu còn trẻ đi du học, từng gặp một ông bố giỏi quan sát khí sắc, đánh gãy thọ của lão già không quá bảy mươi."
Lão nhân bẻ ngón tay tính toán, trên mặt đầy vẻ kỳ quái không thể hiểu nổi:
“Nhưng giờ đây thằng nhóc Lý Tư kia đều ở Tần quốc làm được Đình úy, giống như Tướng quốc rồi, ngay cả năm nước Hàn, Triệu, Ngụy, Sở, Yến cũng đã diệt vong, sao lão phu vẫn ngồi đây phơi nắng?”
Nói đến đây, Tuân Tử tiến lại gần hơn một chút, hạ thấp giọng, nghiêm túc hỏi:
“Vũ tiên sinh, ngươi là người gần như tiên. Thành thật nói với ta, chẳng lẽ chính vụ quỷ thần Minh Phủ chấp chưởng sinh tử bận rộn, không cẩn thận để lộ tên của lão phu?”
"Phụt——"
Lục Viễn đang cúi đầu uống trà, nghe thấy lời này suýt nữa bị sặc nước trà.
Hắn đặt chén trà xuống, nhìn vị đại nho sống thành một đứa trẻ già này, không nhịn được cười nói:
"Quỷ thần nào dám bỏ sót tên Tuân Khanh."
“Theo ta thấy, phần lớn là ngay cả ông trời cũng cảm thấy ngài vất vả cả đời, dù sao cũng phải để ngài tận mắt chứng kiến cảnh tượng đại thống nhất thiên hạ này, mới coi như chuyến đi này không uổng phí.”
Tuân Tử nghe vậy sững sờ, sau đó vuốt chòm râu trắng, gật đầu ra vẻ nghiêm túc:
"Có lý, có lý. Ngoài nguyên nhân này ra, lão phu cũng không nghĩ ra lời giải thích nào khác."
Một già một trẻ đang nói cười, từ hướng tiền viện bỗng truyền đến một tiếng gầm rú mơ hồ.
Ban đầu như sấm rền lăn qua mặt đất, ngay sau đó, lại hóa thành tiếng gào thét và khóc lóc như núi lở biển gầm, theo gió thu từ xa truyền vào Tắc Hạ Học Cung trống trải.
Con quạ lạnh trên cành tùng cổ thụ kinh hãi, vỗ cánh bay lên.
Không lâu sau, bên ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Từ Phúc bước nhanh vào hậu viện, thần sắc mang theo vài phần chấn động khó che giấu, cúi người hành lễ với hai người dưới gốc cây:
"Tiên sinh, Tuân phu tử."
"Bên ngoài có chuyện gì ồn ào như vậy?"
Lục Viễn tùy miệng hỏi.
Từ Phúc hít sâu một hơi, trầm giọng đáp:
"Từ vài ngày trước, tướng Tần Vương Bôn dẫn đại quân từ đất Yến xuống phía nam, đột phá biên giới Tề, suốt đường không ai dám cản, binh lính áp sát thành Lâm Tri."
"Đại quân vây thành nhiều ngày, vừa rồi..."
“Tề Vương Kiến nghe theo lời Hậu Thắng của tướng quốc, đã mở cổng thành, phụng phù thụ và bản đồ, không chiến mà hàng xuống quân Tần!”
Lời vừa dứt, hậu viện đột nhiên yên tĩnh trở lại.
Gió thu thổi qua sân, cuốn lên vài chiếc lá vàng óng, xoay tròn trước án đá xanh.
Hàn, Triệu, Ngụy, Sở, Yến, Tề.
Khi tòa thành kiên cố cuối cùng này hạ cầu treo xuống, cuộc tranh chấp liệt quốc kéo dài từ thời Xuân Thu đến nay đã kéo lê suốt hơn năm trăm năm, khắp nơi cuối cuộc cũng chấm dứt hoàn toàn vào ngày hôm đó.
Sáu nước diệt sạch, bốn biển quy nhất!