Mùa thu năm An Định thứ mười tám, Thái Tử Hoàn thân chinh dẫn đại quân bắc chinh.
Bắc Địa khổ hàn, trận chiến này từ cuối thu đánh đến mùa đông giá rét, lại từ giữa đông lớn kéo tới đầu xuân.
Mộ Dung Hoàn Niên tuy chưa đến tuổi trưởng thành, nhưng giỏi dụng binh, thêm vào đó Bắc Địa liên tục nội loạn, chư tướng ly tâm, Khả Hãn lại nghi kỵ lão tướng, tự chặt đứt cổ phần, triều đình đã sớm xanh vàng không tiếp nhận. Vương sư vì thế dồn ép tiến công, liên tiếp hạ mười bảy thành trì, từng chút một đẩy chủ lực Tiên Ti vào sâu trong thảo nguyên.
Đến cuối xuân năm sau, hai quân sẽ giao chiến dưới chân núi Âm Sơn.
Trận đó đánh cho trời đất tối sầm, Mộ Dung Hoàn đích thân dẫn trung quân xông trận, thân tiên sĩ tốt, cuối cùng đại thắng, Tiên Ti Vương Đình bị phá, Khả Hãn cùng mấy trăm người trong tông thất của hắn đều bị bắt sống.
Bắc Địa từ đó thu vào bản đồ Đại Nguyệt.
Khi tiệp báo truyền về kinh thành, cả thành sôi trào, dân chúng hô vang nghìn tuổi vạn thắng.
Nhưng Mộ Dung Hoàn cũng bị thương.
Khi xông trận, hắn bị tên lạc cứa vào bụng bên hông, vết thương tuy không chí mạng, nhưng thầy thuốc nói cần phải tĩnh dưỡng, không thể tiếp tục chịu xóc nảy.
Mộ Dung Hoàn chỉ dưỡng thương nửa tháng trong trướng, liền gắng gượng đứng dậy, hạ lệnh ban sư hồi kinh.
Đại quân từ từ trở về nam, nhưng ngay trên con đường quy thuận tưởng chừng yên ổn này, Ngọc Trạch lại dần ngửi thấy sát khí.
Đầu tiên là Mộ Dung Lăng bị đuổi đi "dọn dẹp tàn dư", binh lính chỉ cho chút thân vệ hắn mang đến từ Giang Đô.
Tiếp theo là đến lượt hắn.
Mộ Dung Hoàn lệnh cho hắn "Đoạn hậu, lấy chính quân thế". Lời nói thì hay lắm, nhưng lại ban cho nhân mã của chính hắn, đại quân triều đình chẳng dính dáng chút nào.
"Thái Tử muốn chúng ta chết." Ngọc Trạch tìm được Mộ Dung Lăng, nói thẳng.
Mộ Dung Lăng đang lau kiếm trong doanh trại, nghe vậy ngón tay khựng lại.
Hắn im lặng một lát, nói: "Ngươi muốn thế nào?"
"Đi." Ngọc Trạch nói.
Mộ Dung Lăng lại chậm rãi lắc đầu: "Nếu ta trốn, triều đình tất hỏi tội. Phụ thân ta còn ở Giang Đô, thê tử của ta vẫn còn tại kinh thành. Ta chạy rồi, các nàng làm sao bây giờ?"
Ngọc Trạch cô gia quả nhân, không có gì đáng bận tâm, tự nhiên không sợ.
Nhưng Mộ Dung Lăng thì khác, hắn là phiên vương thế tử chính thống, phía sau đè cả một Giang Đô.
Hắn hiểu rõ những điều này, lại vẫn cười lạnh khuyên nhủ: "Ngươi cho rằng Mộ Dung Hoàn sẽ vì ngươi chết ở chỗ này mà buông tha bọn hắn? Ngươi sai rồi. Nếu ngươi đã chết trước đó, hắn chỉ càng không cố kỵ. Nhưng nếu ngươi còn sống, ngược lại hắn phải kiêng kị. Ngươi sống sót trốn ra ngoài, liệu hắn dám làm gì không? Tông thất, phiên vương, cả triều đều trơ mắt nhìn hắn đấy!"
Đáy mắt Ngọc Trạch một mảnh u trầm, hạ giọng nói: "Ta không muốn chết. Nhưng ngươi cũng không nỡ chết, đúng không? Phu nhân phẩm mạo như vậy, khiến người ta thèm muốn, vốn dĩ không phải lỗi của nàng. Nếu nàng tham lam phú quý thì cũng thôi đi, nhưng nàng lại chỉ nhìn trúng một mình ngươi. Ngươi nếu chết rồi, nàng sẽ khó chịu biết bao."
Mộ Dung Lăng đột nhiên ngước mắt: "Sao ngươi biết những thứ này?"
“Ha.” Ngọc Trạch kéo khóe miệng, “Thái tử hiện giờ uy vọng đang thịnh, sao còn chịu giấu giếm. Lúc hắn ở trong trướng nghị sự với tâm phúc, không chỉ một lần nhắc tới Nguyên phu nhân. Ta thì có thể nghe được những thứ này tất nhiên không phải tâm tốt của hắn, vậy cũng chỉ còn đường chết thôi.”
Mộ Dung Lăng "xoẹt" một tiếng trượt vào vỏ, tay vẫn đặt trên chuôi kiếm, các khớp ngón tay trắng bệch từng tấc.
Ngọc Trạch biết mình chọc trúng tử huyệt của hắn, liền không bức bách nữa, chậm rãi nói: "Chúng ta đi Kê Châu trước. Nơi đó núi cao nước xa, tay Mộ Dung Hoàn nhất thời còn chưa vươn tới được. Đến Kê châu rồi, ngươi lại gửi thư cho Giang Đô, chỉ nói ngươi bị tên lạc làm tổn thương, tạm thời không thể về. Trước tiên giữ lấy tính mạng, thứ khác, sau đó từ từ so đo."
Mộ Dung Lăng trầm mặc, trong đầu tất cả đều là Nguyên Thùy.
Nếu hắn chết, nàng làm sao bây giờ?
Nếu hắn còn sống, nàng lại phải lo lắng nhiều hơn?
Nhưng rốt cuộc, còn sống mới có về sau.
"Được." Cuối cùng hắn đáp, "Ta đi theo ngươi."
Mấy ngày sau, một đêm khuya, đại quân đi đến một sơn cốc, thế núi dốc đứng, rừng sâu sương mù dày đặc.
Ngọc Trạch mượn cơ hội tuần đêm, cùng Mộ Dung Lăng dẫn theo vài tên tâm phúc, từ phía sau doanh trại một con đường núi cực kỳ kín đáo lặng lẽ chui ra.
Bọn họ không dám cưỡi ngựa, sợ tiếng vó ngựa kinh động cả đêm, chỉ đi bộ nhanh.
Mãi đến khi vào sâu trong rừng rậm, mới tìm được con ngựa Ngọc Trạch đã giấu sẵn từ trước.
"Đi." Ngọc Trạch thúc giục, cả người dán lên lưng ngựa.
Nhưng bọn họ còn chưa chạy được bao lâu, sau đó liền vang lên tiếng vó ngựa như gió lốc.
Ngọc Trạch quay đầu nhìn lại, người cầm đầu cưỡi ngựa đi trước, áo đen tung bay, xách kiếm mà đến.
Hắn bỗng cười cười, ghìm ngựa nói với Mộ Dung Lăng: "Ngươi đi thôi, ta sẽ ngăn cản hắn."
"Ngươi phải làm sao bây giờ?"
"Ta?" Ngọc Trạch siết chặt dây cương, cười tiêu sái: "Đường của ta đã hết rồi."
Hắn không nói thêm lời nào, đột nhiên quay đầu ngựa, lại đón lấy một mảng ánh lửa che trời lấp đất kia vọt tới.
Mộ Dung Lăng cắn chặt răng, không dám do dự nữa, mang theo mấy kỵ binh phi nhanh về phía nam.
Ngọc Trạch ngang ngựa đứng giữa đường núi.
Vô số ngọn đuốc vây quanh hắn, Mộ Dung Hoàn ngồi cao trên lưng ngựa, trường kiếm trong tay chếch chỉ xuống đất, lạnh lùng nhìn hắn.
"Ngươi dám phản bội cô." Mộ Dung Hoàn mở miệng.
"Điện hạ, xin lỗi." Ngọc Trạch còn cười xoay người xuống ngựa thi lễ.
Ánh lửa rực cháy, chiếu lên khuôn mặt thanh tú của hắn nửa sáng nửa tối, giữa chân mày lại mang theo vẻ thoải mái.
Ngọc Trạch bỗng nhiên cảm thấy cảnh tượng này rất quen thuộc.
Năm đó hắn hình như cũng là như vậy, đem Ngọc Gia bức đến chỗ tuyệt.
Chỉ có điều hiện giờ đứng trước mặt hắn, đổi thành Mộ Dung Hoàn.
Thế gian này, xưa nay vẫn như thế.
Kỳ thực tất cả những gì hắn làm chẳng qua chỉ là muốn sống sót.
Cái gọi là nhận nghĩa phụ hay đổi môn đình, đều chỉ vì một cái mạng.
Nhưng rốt cuộc vẫn vô dụng.
Hắn cũng không muốn cầu xin tha thứ.
Sự tình đến nay, dù có hèn mọn, chật vật quỳ cầu xin cũng không hữu dụng.
Mộ Dung Hoàn từ trên cao nhìn xuống hắn, khóe môi chậm rãi câu lên, ngữ khí băng lãnh thấu xương: "Ngươi ngược lại có tự biết mình, biết có lỗi với ta. Tiện hay không tiện? Ngu xuẩn hay sao? Ngươi là cái gì, cũng xứng đến phá hỏng chuyện của ta?"
Ngọc Trạch nghe vậy liền cười to, cười đến mức thân thể ngả ra sau.
Hắn cười chính mình, cũng cười Mộ Dung Hoàn: "Ta là tiện, ta là ngu. Nhưng ngươi thì sao? Thôi đi. Trạch chẳng qua chỉ là một mạng hèn, ngươi cứ việc cầm lấy! Ta ở trong Địa phủ nhìn điện hạ thế nào... ngồi trên thiên hạ cùng nàng."
Mộ Dung Hoàn nghe ra trong lời nói của hắn trào phúng, đáy mắt sát ý cuồn cuộn.
Hắn chậm rãi nâng kiếm lên, ánh lửa nhảy múa trên lưỡi kiếm.
“Được.” Hắn nói, nghiến răng nghiến lợi, “Vậy ngươi ở trong Địa phủ, mở to hai mắt, nhìn cho kỹ đi.”
Lời vừa dứt, kiếm quang lóe lên.
Ngọc Trạch chỉ cảm thấy cổ mình lạnh toát, lập tức trời đất quay cuồng.
Hắn cũng không biết lần này mình vì sao lại có khí phách như vậy, lại chịu thả Mộ Dung Lăng đi.
Hắn rõ ràng có thể sớm rút lui, hoặc là lại đem Mộ Dung Lăng bán cho Thái Tử đổi mạng.
Nhưng rốt cuộc vẫn không có.
Có lẽ trong xương tủy hắn vẫn hèn hạ, hay muốn xem thử trên đời này có thật sự tồn tại loại người "nếu thủy ba ngàn, chỉ lấy một gáo" hay không.
Muốn xem một chút, vị nữ lang kia có thật sự coi thường phú quý ngập trời này hay không, có phải thật chỉ muốn trông chừng Mộ Dung Lăng một mình hay chăng.
Nếu thật sự như vậy, thì nàng thật không bằng mình thức thời.
Hắn rốt cuộc không thể trở thành người như vậy, cũng chưa từng được người đó kiên định lựa chọn.
Tất cả mọi người đối đãi với hắn đều là cân nhắc, lợi dụng, bố thí, khinh tiện.
Thế gian tốt đẹp này, hắn dường như chưa từng cảm nhận được nửa phần.
Nhưng, điều này cũng không quan trọng nữa.
Cuối cùng, hắn nằm trên mặt đất, máu ấm thấm đẫm sau lưng, hòa lẫn với tuyết dưới thân.
Hắn nhìn bầu trời dần trắng bệch, chợt nghĩ, thật lạnh.
Lạnh đến mức khi hắn bị ném ở vùng hoang vu hẻo lánh, lại giống hệt nhau như đúc.
Mộ Dung Hoàn thu kiếm vào vỏ, lạnh lùng nói: "Có thể chết dưới kiếm của ta, cũng coi như tạo hóa của ngươi."
Nói xong, hắn ngẩng đầu nhìn về phía Mộ Dung Lăng đào tẩu.
Chân trời đã ửng lên một vệt trắng xám cực nhạt, gió núi phần phật, thổi huyền bào của hắn lật tung.
Đám truy binh đã sớm nhận được chỉ thị, vẫn nhanh chóng đuổi theo về phía nam.
Lô Mân tiến lại gần, thấp giọng nói: "Điện hạ, nếu đuổi không kịp thì phải làm sao?"
Ánh mắt Mộ Dung Hoàn vẫn dừng lại ở chân trời sắp sáng, trên mặt không có biểu cảm gì: “Đuổi không kịp cũng được. Trở về liền nói, Mộ dung Lăng đã chết trong loạn quân.”
Hắn dừng một chút, lại bổ sung thêm một câu, cười lạnh nói: "Dù sao, hắn vốn không nên trở về kinh thành nữa."