Khi tin tức về cuộc nổi loạn phương Nam truyền đến, đúng vào mùa thu.
Quân phản loạn thanh thế cực lớn, hịch văn truyền hý mấy châu, lời lẽ kịch liệt, hiệu triệu tứ phương. Thượng Kinh nhất thời lòng người hoang mang lo sợ.
Triều đình chấn động, bệ hạ cuối cùng đập bàn định đoạt, lệnh cho Nhữ Nam Vương dẫn quân nam hạ bình phản.
Tin tức lan truyền mấy ngày đó, khắp các ngõ hẻm Thượng Kinh đều bàn tán về việc này.
Có người lo lắng chiến cuộc, có người suy đoán thánh ý, cũng có kẻ âm thầm tính toán Nhữ Nam Vương chuyến này sẽ thu được bao nhiêu quân công.
Ngày tháng vẫn đang tiến về phía trước.
Một buổi chiều sau, nắng thu vừa vặn, ấm mà không nóng.
Nguyên Thiêu mời đại công chúa và Thẩm Nhạn đến phủ quận chúa uống trà.
Nàng sai người bày hoa quả điểm tâm ở đình Lâm Trì hậu viện, một ấm trà mới.
Ba người nhàn nhã ngồi nói chuyện.
Hôm nay Đại công chúa mặc một thân váy màu đỏ lựu, bên hông thắt đai vàng óng, làm nổi bật vẻ tươi sáng hào phóng của nàng.
Nàng phe phẩy quạt tròn, mặt mày hớn hở kể lại những chuyện thú vị gần đây Thượng Kinh, sinh động như thật.
Đột nhiên, nàng chuyển giọng, giọng điệu trở nên thờ ơ, như tùy tiện thốt ra:
“Nghe nói A Hoả sắp xuất chinh rồi. Tuy nói đám loạn tặc phương nam thanh thế to lớn, nhưng trước mặt triều đình bất quá đều là bệnh của Giới Hiệt, đám ô hợp, bình định chỉ là chuyện sớm muộn.”
Ý tứ ngầm, không gì hơn được nữa, bệ hạ đây là cố ý tặng không một công lao cho Nhữ Nam Vương.
Nguyên Thiêu không muốn nhúng tay vào triều chính, liền coi như nghe không hiểu, thuận miệng đáp: “Cũng phải.”
Tay Thẩm Nhạn bưng chén trà khẽ dừng lại.
Nam chinh... Bình định phản loạn...
Nhữ Nam Vương quả thực không sao, nhưng đám phản quân kia cũng không đơn giản như các nàng nói.
Nàng chợt nhớ đến chuyện cũ.
Kiếp trước nàng vừa mới gả cho Tiêu Hoả, hắn còn chưa đăng cơ.
Đêm tân hôn, nến đỏ rực rỡ.
Hắn vén khăn che mặt của nàng lên, ôn tồn nói với nàng: “Ngươi và ta còn nhỏ, chuyện phòng tròn không vội, chờ ngươi lớn thêm vài tuổi.”
Lúc đó nàng tin, thậm chí cảm thấy hắn chu đáo.
Sau khi kết hôn không lâu, hắn liền nam hạ bình loạn, ở đó trọn một năm, lúc trở về trên người mang theo mấy vết thương.
Nàng lúc ấy đau lòng không thôi, thật cẩn thận chăm sóc hắn.
Đợi hắn dưỡng thương xong, nàng lấy hết can đảm, đỏ mặt nhắc đến chuyện phòng tròn.
Tiêu Hoả lại lộ vẻ khó xử, trong mắt hiện lên áy náy, muốn nói lại thôi...
Sau đó, thân vệ của vương phủ đã bí mật đồn rằng điện hạ ở phương nam bị thương ngầm, tổn hại căn bản.
Một nam tử, đặc biệt là nam nhân kiêu ngạo như Tiêu Hoả, nếu tổn thương căn bản thì làm sao có thể mở miệng?
Nàng sợ làm tổn thương lòng tự tôn của hắn, liền không dám nhắc lại nữa.
Hơn nữa, bên cạnh Tiêu Hoả quả thực không có nữ tử nào khác, không nạp thiếp, cũng chẳng gần tỳ nữ, trong phủ yên tĩnh như vậy, nàng liền hoàn toàn tin tưởng.
Mãi đến một ngày sau đó, nàng mới vào thư phòng đưa canh cho hắn.
Đêm đã khuya, đèn lồng dưới hành lang chỉ còn lại ngọn cuối cùng vẫn sáng.
Nàng đi đến cửa, liền nghe thấy loại âm thanh này.
Nặng gáp, đè nén, điên cuồng...
Thanh âm thuộc về Tiêu Hoả.
Một người đoan trang cao quý, khắc kỷ phục lễ như vậy, trước mặt người ngoài vĩnh viễn thể diện.
Lại ở trong thư phòng, thanh âm trầm thấp mà quyến luyến, mang theo nhu tình mật ý nói không hết, một lần lại một lượt gọi ——
“Tiểu Bảo Nhi... Tiểu Bảo nhi...”
Tay Thẩm Nhạn bưng chén canh cứng đờ ở bên cửa, lại không dám động đậy, không thể lên tiếng, thậm chí không muốn hô hấp.
Không biết qua bao lâu, thanh âm kia rốt cuộc cũng ngừng lại.
Nàng đột ngột đẩy cửa bước vào, muốn nhìn rõ bên trong rốt cuộc có ai.
Nhưng trong thư phòng chỉ có một mình Tiêu Hoả ngồi ở đó, sắc mặt hồng hào, thần sắc thỏa mãn, vạt áo hơi lỏng lẻo.
Hắn đang đặt một chiếc khăn tay được gấp gọn gàng vào trong một cái hộp, động tác trân trọng.
Nàng không nhìn rõ là hình dạng gì, chỉ mơ hồ cảm thấy có chút cũ kỹ.
Tiêu Hoả nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu lên.
Đôi mắt mơ màng ngập tràn tình cảm ấy đột nhiên đông cứng lại, trong giọng nói mang theo sự sắc bén mà nàng chưa từng nghe qua:
"Ra ngoài!"
Thẩm Nhạn sững sờ tại chỗ.
Thành hôn nhiều năm, đây là lần Tiêu Hoả không nể mặt mà quát mắng nàng như vậy.
Trong lòng nàng dâng lên nỗi ấm ức và nghi hoặc, dứt khoát không đành lòng.
Nàng đặt chén canh lên bàn, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hắn: "Điện hạ vừa rồi đang làm gì vậy?"
Tiêu Hoả bỗng nhiên cười lạnh một tiếng.
Sau đó chậm rãi chỉnh lại vạt áo, khôi phục dáng vẻ ung dung tự tại như ngày thường.
“Như ngươi nghĩ,” giọng hắn nhẹ nhàng thản nhiên, “ta đang tự chịu.”
Mặt Thẩm Nhạn đỏ bừng lên, lại trắng bệch.
Nàng không hiểu, rõ ràng hắn bình thường như vậy, tại sao lại một mình trốn trong thư phòng, đối với một cái tên, một chiếc khăn tay làm loại chuyện đó?
Tại sao phải làm một đôi vợ chồng hữu danh vô thực với mình?
Tiêu Hoả không nhìn nàng.
Hắn cúi đầu, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mép hộp gỗ tử đàn kia, giọng điệu thản nhiên: "Ngươi về đi."
Thẩm Nhạn không nhúc nhích.
“Tiểu Bảo Nhi là ai?” Ánh mắt của nàng gắt gao nhìn chằm chằm hắn.
Ngón tay Tiêu Hoả đang vuốt trên hộp khẽ khựng lại.
Không khí bỗng nhiên trở nên rất nặng, đè đến mức người ta không thở nổi.
“Ngươi nghe thấy à?” Tiêu Hoả nhìn nàng, giọng điệu nhẹ nhàng, lại cười có chút vặn vẹo: “ Ngươi xác định phải biết sao? Nếu như ngươi thật sự rất tò mò, sẽ làm theo ý ngươi.”
Hắn dừng một chút, thong thả đứng lên: "Nhưng mà mấy ngày nay, đành ủy khuất ngươi hãy yên tĩnh lại, đừng ra ngoài."
Thẩm Nhạn bỗng nhiên cảm thấy một luồng hơi lạnh từ sống lưng vọt lên, thẳng tới đỉnh đầu.
Từ đêm đó về sau, nàng đã bị giam lỏng.
Lại nghe được tin tức từ bên ngoài, là ba ngày sau.
Tiêu Hoạch đăng cơ.
Khó trách.
Khó trách ở thư phòng cười đến ghê tởm, đắc ý như vậy.
Hóa ra không cần phải ngụy trang nữa.
Nàng ngồi trước cửa sổ, lắng nghe tiếng chuông trống cùng tiếng hoan hô mơ hồ vọng ra từ bên ngoài.
Thanh âm kia phảng phất từ khắp bốn phương tám hướng Thượng Kinh tràn tới, như thủy triều tràn qua màng nhĩ nàng.
Tựa hồ tất cả mọi người đều đang reo hò cho tân đế.
Nàng cho rằng, khi Nhữ Nam Vương trở thành thiên tử, tất sẽ giữ lại người phụ nữ ngày đêm mong nhớ bên mình.
Nàng muốn xem rốt cuộc là nữ nhân như thế nào, có thể khiến Tiêu Hoả nhớ mãi không quên đến mức đó.
Nàng chờ.
Chờ tin tức của "Tiểu Bảo Nhi".
Nhưng Thẩm Nhạn chỉ đợi được sự xuất hiện của Tiêu Hoả và một chén rượu độc.
"Ai——"
Đại công chúa đột nhiên lên tiếng, cắt đứt suy nghĩ của Thẩm Nhạn.
"Sao Tiểu Bảo Nhi nhà ta lại phải có phu tế? Cái này không được, ta còn muốn giữ ngươi thêm vài năm nữa." Công chúa nghiêng đầu nhìn Nguyên Thiêu, giọng điệu mang theo vài phần trách móc.
Đầu Thẩm Nhạn ong lên một tiếng, không thể tin được lẩm bẩm:
"Tiểu Bảo Nhi?"
Nguyên Sàm ôn nhu an ủi: “Yên tâm, mặc kệ ta có phu tế hay không, cũng không ảnh hưởng đến chúng ta cùng chơi.”
“Cũng phải,” Đại công chúa cười tiếp lời, “Thôi Mộc cũng coi như có chỗ tốt, hắn quản không được ngươi.”
Thẩm Nhạn đột nhiên nhìn về phía Nguyên Thùy, thanh âm lại có chút bay bổng: "Ngươi... Tiểu Bảo Nhi là ai?"
Đại công chúa thay Nguyên Thê đáp: "Đây là nhũ danh của cô cô, nghe nói nàng sinh ra đã nhỏ bé như cục cưng vậy."
"Hí Nhi!" Nguyên Thiêu trừng mắt nhìn công chúa một cái, trên mặt nổi lên một tầng ửng hồng: "Không được gọi tên này nữa. Giống như bộ dáng gì."
Thẩm Nhạn không cười, thậm chí cảm thấy mình đã không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào nữa.
Thì ra là thế.
Thì ra "Tiểu Bảo Nhi" chính là Nguyên Thê.
Nàng bỗng nhiên cảm thấy có thứ gì đó đang cuồn cuộn dữ dội trong lồng ngực, tức giận đến mức tay cũng run rẩy!
Tên tiện nhân Tiêu Hoả kia.
Tên tiện nhân không biết liêm sỉ kia!
Lại dám nhòm ngó cô cô, dám ở thư phòng khinh nhờn nàng như vậy.
"A Nhạn? Ngươi làm sao vậy?" Giọng nói lo lắng của Nguyên Thiêu truyền đến bên tai, "Ngươi sắc mặt tốt quá, sao không nói chuyện?"
Đại công chúa cũng tiến lại gần, nhíu mày nói: “Có nên gọi phủ y không? Sắc mặt ngươi như gặp quỷ vậy.”
Thẩm Nhạn ngẩng đầu.
Nàng nhìn khuôn mặt dịu dàng vô tội của Nguyên Thiêu, trong lòng bỗng dâng lên một cỗ thương xót.
Nguyên Thiêu cái gì cũng không biết chứ?
Nàng không biết cháu ruột của mình trong thư phòng đêm khuya, gọi tên thân mật của nàng làm chuyện đó.
Nàng không biết người trước mặt người đó vĩnh viễn cung kính gọi nàng là "cô cô", trong lòng ẩn chứa thứ gì đó vặn vẹo, không thể thấy ánh sáng ra sao.
Nếu nàng biết...
Nàng sẽ sợ hãi sao?
Sẽ cảm thấy ghê tởm sao?
Nguyên Thiển nhìn sắc mặt Thẩm Nhạn liên hoàn biến hóa, lo lắng càng sâu: "Sao không nói chuyện? A Nhạn, ngươi đừng dọa ta."
Thẩm Nhạn cong khóe miệng, lộ ra một nụ cười ôn hòa: "Không cần gọi phủ y. Ta không sao, chỉ là vừa rồi có chút chóng mặt, hiện tại đã khỏi."
Thấy sắc mặt nàng quả thực dần tốt lên, Nguyên Thùy mới thở phào nhẹ nhõm: “Không thoải mái phải nói, đừng cố gắng gượng.”
Thẩm Nhạn gật đầu, rũ mắt xuống.
Nàng nghĩ, Nguyên Thiêu không cần sợ hãi.
Bởi dù Thượng Nhữ Nam Vương thủ đoạn thông thiên, dã tâm bừng bừng, thì sau này hắn có thể ngồi lên vị trí tối cao vô thượng.
Nhưng có một việc, hắn vĩnh viễn không thể thay đổi.
Bọn họ là cô cháu ruột thịt.
Kiếp trước kiếp này, đều là như thế.
Tiêu Hoả có thể phát điên trước khăn tay, có khả năng giữ mình như ngọc, nhưng hắn vĩnh viễn không thể trở thành phu quân của Nguyên Thê.
Vĩnh viễn.
Hắn chỉ có thể nhìn nàng gả đi, nhìn cô và nam nhân khác đầu bạc răng long.
Mà hắn, ngay cả tư cách kiêng kỵ cũng không có, chỉ có thể đem những tâm tư dơ bẩn, không thấy ánh sáng kia, khóa chặt vào trong hộp.
Còn Nguyên Thiển, Thẩm Nhạn ngước mắt lên, nhìn khuôn mặt bị ánh sáng phủ một lớp ấm áp của Hạ Nguyên Phiển ở Thu Dương, trong lòng thầm nói:
Nàng nhất định sẽ thuận lợi hơn kiếp trước.