Niên Thú bị một phen lời của bà lão chọc giận, thân thể nó thẳng tắp đứng lên, "xì xì" phun ra lưỡi rắn đỏ rực, cái đầu hình tam giác hơi cúi xuống một chút, nhắm thẳng vào lão nhân trên mặt đất.
Cùng với một trận gió rít gào, thân thể Niên Thú đột nhiên đâm xuống, nhưng lại bị bà lão tránh đi, nàng chống gậy chạy về phía trước, không những không hoảng loạn, ngược lại còn vô cùng linh hoạt. Đám người nhường ra một lối cho nàng, nàng liền theo đường đó chạy về phía trước, bước chân nhẹ nhàng, giống như một... một tiểu cô nương chưa trưởng thành.
Niên Thú đương nhiên sẽ không bỏ qua cho nàng, thân thể đen sạm của nó theo sau, đuôi quét trái quét phải, khiến các thôn dân hai bên kinh hãi nhao nhao lui về phía sau.
Cứ như vậy chạy một trước một sau một hồi, mắt thấy sắp bị Niên Thú kia đuổi kịp, nhưng lão bà bà lại bỗng nhiên đứng vững không nhúc nhích, xoay người nhìn về phía sau. Nàng đang cười, khóe mắt đuôi lông mày ngưng đầy vui sướng, nàng nói, “lão lươn, hôm nay chính là ngày chết của ngươi.”
Niên Thú giận dữ, "xì xì" lao về phía nàng, nhưng vừa dịch người được nửa tấc, nó lại cảm thấy mặt đất phía dưới rung lên mấy cái, ngay sau đó, mặt đất nứt ra một khe hở dài chừng ba thước, giống như một cái miệng đang mỉm cười. Còn chưa kịp suy nghĩ, hai bên khe hở đã vỡ vụn, Niên Thú nghe thấy một tiếng "rắc" vang lên, sau đó liền cảm thấy thân thể nhẹ bẫng, đột nhiên rơi xuống.
Là một cái hố sâu, đã đào sẵn từ lâu, lại lấp đầy phía trên, ôm cây đợi thỏ, ở ngay đây chờ nó, chờ lấy mạng nó.
Niên Thú rơi xuống hố sâu phủ đầy ống tre, đang hoảng sợ, bỗng nghe phía trên truyền đến một tiếng "đốt", vô số ngọn đuốc từ trên trời giáng xuống, thiêu đốt ống tre bôi dầu kêu "bùm bùm", như sấm sét từ trời giáng xuống, xuyên thấu mây xanh.
Hố sâu biến thành một biển lửa, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy cái đuôi của Niên Thú đung đưa qua lại trong ánh lửa, đến cuối cùng, suy sụp rơi xuống, hòa vào trong ánh lửa màu đỏ rực kia.
"Lão bà bà cứ như vậy giết chết Niên Thú, chúng ta tuy không biết tên của nàng, nhưng từ nay về sau, đêm đông dài nhất không có trăng kia được gọi là " Niên", mà mỗi khi đến ngày này, mọi người đều sẽ đốt pháo, đến nhớ lại vị lão nhân đã đánh bại Niên Thú kia. Người đời sau chế tạo bộ dạng của nàng thành bức họa, để phù hộ cho năm sau an khang, chính là vị Niên Họa bà bà mà ngươi đã thấy."
Lão họa sĩ nói xong, Giang Tân ngưng thần suy nghĩ, một lúc lâu sau mới ấp úng đáp, "Nhưng mà, truyền thuyết ta nghe được không giống..."
"Trong câu chuyện ngươi nghe được có thêm một vị thần tiên râu hoa râm, là vị thần tiên kia ra tay cứu giúp, đuổi đi Niên Thú phải không?" Lão họa sư cười ha hả, "Nhưng ta vẫn thích truyền thuyết nơi đó của chúng ta hơn, làm gì có nhiều thần tiên như vậy chứ, nếu gặp việc khó thì thần tiên ra tay cứu giúp, cuộc đời người kia cũng quá dễ dàng. Theo ta thấy, truyền thuyết này chắc chắn không phải thật, nhưng đạo lý lại là Chân Nhi, đó chính là chúng Kình Dịch Cử, sức người thắng trời."
Hắn nói cố nhiên có lý, chỉ là trong lòng Giang Tân lại nghĩ đến một chuyện khác, "Vị lão bà bà kia, nhất định là người tốt rồi?"
Lão họa sĩ giảng nửa ngày, đã sớm khát nước, vừa đi tìm nước vừa thờ ơ đáp một câu, "đây là lời ngốc nghếch của đứa trẻ, đều bị vẽ thành niên để người tế bái, chẳng lẽ còn có thể là kẻ ác hay sao?"
Giang Tân suy nghĩ một lát, rốt cuộc trong lòng nhẹ nhõm, không khỏi chuyển lo lắng thành vui mừng, trong miệng cười nói, “Phải rồi, xem ra đó chỉ là ta suy nghĩ lung tung, phát ra một giấc mộng mà thôi.”
Một tảng đá lớn trong lòng rơi xuống, hắn bèn dồn hết tâm tư vào việc vẽ tranh, đây là lần đầu tiên hắn vẽ tranh sĩ nữ, cực kỳ thử thách công phu, nhưng Giang Tân lại làm rất tốt: nét vẽ tỉ mỉ, thiết sắc văn nhã, bút mực sạch sẽ, tạo hình sinh động truyền thần. Sĩ nữ trong tranh, thân hình thon dài, búi tóc cao búi, dái tai ngọc hoàn, mặc trường sam, tay trái cầm một cuộn trục, khuỷu tay phải chống trên bàn, dáng người ưu mỹ, dưới chân còn có một con mèo toàn thân trắng nõn không có lông tạp.
Chỉ là bức tranh này rất tốn công sức, nhất là còn phải vẽ ra toàn bộ nhà cửa cùng các loại đồ đạc bày biện, cho nên chỉ làm được hơn một nửa, sắc trời đã tối đen, đợi đến khi hoàn thành toàn bộ, Giang Tân đã mệt mỏi rã rời, dứt khoát ngủ ngay tại họa viện.
Hắn sáng sớm hôm sau mới về nhà, vừa bước chân vào cửa đã thấy Giang Sam đứng giữa sân, trên người chẳng khoác thêm một bộ quần áo nào, cứ đứng ngây ra như phỗng. Giang Tân trong lòng sinh nghi, vội bước tới. Nào ngờ Giang Sam nghe thấy tiếng bước chân, quay người lại nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, mới nhếch mép cười khổ.
"Cha......"
"Tối qua, Trương công công phái người xuống nhà chúng ta lấy tranh."
Giang Tân sửng sốt, "Ta đã đưa tranh Tết cho bọn họ rồi, sao Sinh lại đến nhà lấy rồi?"
Giang Sam nhìn hắn, mắt chớp chớp vài cái, "Người nọ nói, Trương công công vừa nhìn thấy bức tranh của ngươi liền thích, cho nên phái người đến hỏi còn nhiều không, hắn đều mang đi hết." Nói xong, hắn hất miệng về phía phòng trong, "Lưu lại hai mươi lượng bạc, đủ cho chúng ta dùng một năm."
Giang Tân mừng rỡ, "Tốt quá..." Nói xong ba chữ này, trong lòng lại giật mình, "Ta... tranh của ta? Là tranh của cha ngài mới đúng..."
“Đến lúc này rồi, con còn muốn giấu ta,” Giang Sam không nhìn vào mắt con trai nữa, bởi vì hắn sợ, sợ sự thất vọng trong đáy mắt lộ ra, bị Giang Tân nhìn thấy. Trước mặt con trai thể hiện sự yếu đuối của mình, có lẽ ngay cả người cha hèn nhát nhất thiên hạ cũng không vui, “Ta vào phòng con tìm, phát hiện những bức tranh dưới gầm giường, hóa ra trong chồng năm đó, chỉ có một bức là con vẽ lại, còn lại, đều là của ta, thế mà, người đó cũng chỉ vừa ý đến bức tranh con đã làm...”
"Không phải, ta..." Giang Tân sốt ruột đến đỏ bừng cả mặt, muốn giải thích, lại bị Giang Sam cắt ngang.
"Rất tốt, ngươi có tài hoa như vậy, rất tốt, chỉ là, ngươi không nên giấu ta, Tân Nhi, ừm." Nói đến cuối cùng, hắn dường như không biết nên kết thúc như thế nào, chỉ ngượng ngùng cười một tiếng, cắn môi đi vào trong phòng.
Giang Tân muốn gọi hắn lại, nhưng nhất thời không biết nên nói gì, chỉ đứng tại chỗ, hận mình lúc đó không dứt khoát một chút, ném hết những bức tranh đó đi, bây giờ người ta đến tận cửa chọn tranh, lại cứ chọn đi bức của mình, bỏ lại toàn bộ những bức của Giang Sam, đây chẳng phải là tát vào mặt hắn sao.
Tấm của mình.
Giang Tân trong lòng bỗng nhiên khẽ động: tấm đó của mình, chẳng phải là bà bà tranh niên sao? Hắn sợ bức tranh đó có điều kỳ quái, cho nên chỉ giữ nó lại.
Phía sau truyền đến một mảnh tiếng quạ kêu, khàn khàn, giòn giã, dọa Giang Tân run lên, mồ hôi lạnh trong nháy mắt liền chảy xuống. Sẽ không có chuyện gì, hắn thầm niệm trong lòng, đó chỉ là một bức tranh năm mà thôi, hiện tại, hắn đã biết lai lịch của bà lão kia, càng không cần chính mình dọa mình.
Dù nghĩ như vậy, trong lòng lại luôn cảm thấy khó chịu, tựa như có một đám mây đen phủ xuống đầu, ngột ngạt đến mức hắn không thở nổi.
Thích Hassan xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Hassan Thư Hải Các có tốc độ cập nhật mạng nhanh nhất.