"Quế Vinh... Nhưng là một người khổ mệnh, từ nhỏ đã không có cha mẹ, sống theo gia đình chú, về sau thúc thúc cũng chết, thím nàng tái giá, liền đuổi nàng ra khỏi nhà. Cô bé mười mấy tuổi, ta cũng không biết nàng làm sao chịu đựng nổi. Sau đó nàng gả người, nam nhân kia lớn hơn nàng gần hai mươi tuổi, vẫn là người điếc, cái này cũng thôi đi, nàng dù sao cũng coi như có chỗ ở, cho dù cuộc sống khó khăn đến mấy, vợ chồng hai người đồng lòng hợp sức, cũng chung quy sẽ không kém hơn trước kia. Nhưng không ngờ, nàng sinh đứa bé chưa được mấy năm, nam nhân đã bị một trận bệnh nặng đoạt đi mạng, Quế Vinh lại biến thành một người không nơi nương tựa."
“Mấy năm sau khi gặp lại Quế Vinh, nàng đang bán mì ở miếu Quan Đế. Khi đó con trai nàng cũng lớn lên, sinh ra trắng trẻo sạch sẽ, gặp mặt là người, là một đứa trẻ ngoan hiểu lễ, được Quế Vinh dạy rất tốt. Lúc đó ta mới biết, sau khi bà ta đi qua chỗ ở đó, Quế Vinh liền mở quầy mì, tay nghề của nàng tốt, lại chịu khổ, cho nên việc kinh doanh quầy mì cũng coi như rất tốt, sau này nàng thuê một tiệm ở miếu Quan Đế, cũng trở thành hàng xóm của ta. Ta nhìn nàng một tay nuôi lớn đứa bé, còn phải lo cho bà mẹ chồng già, thật không dễ dàng.”
“Sau đó, nơi chúng ta bắt đầu xảy ra nạn lương thực, đất đai bỏ hoang, người trồng trọt đều chạy nạn, quầy mì của Quế Vinh đương nhiên không thể tiếp tục được nữa. Cho nên năm đó, nàng cũng đi rồi, dắt díu người già, rời khỏi trấn Tiền Khê. Lại qua mấy năm nữa, ta nghe nói nàng mở một quán ăn ở ngoại tỉnh, việc làm ăn càng ngày càng phát đạt, hừ, nàng cũng trở thành ‘Dì Vinh’ nổi tiếng gần xa. Chỉ là ta không ngờ, quán ăn này lại chính là Vô Cùng Các, danh tiếng lừng lẫy vô cùng.”
"Nhưng sau này ta nghĩ, có lẽ cái này gọi là "sau đại nạn ắt có đại phúc a", Quế Vinh một đứa trẻ ngâm mình trong khổ thủy như vậy, lại trở thành bà chủ quán ăn lớn nhất thiên hạ, chuyện này ai có thể nghĩ tới."
"Ồ, đúng rồi, các ngươi hỏi chính là chuyện của Trần gia, ta sao... sao lại bị kéo đến trên người Quế Vinh chứ." Lão đầu nhi râu hoa râm kia ngượng ngùng cười cười, "Tuổi đã cao, có chút hồ đồ, hai vị đừng để ý a."
"Không sao, chuyện nhà Lâm Trần liên miên chằng chịt, muốn kéo cũng không mở được."
Một giọng nói trầm thấp từ dưới nón lá truyền ra, lão đầu nhìn cô gái kia một cái, khó hiểu nói, "Cái... cái gì căn cứ cái gì? Tai lão phu sắp điếc rồi, thật sự nghe không rõ."
"Lão tiên sinh, ngài nói tiếp về Trần gia là được rồi, vừa rồi nghe ngài nói, ca ca Trần Viễn của Trần Duệ đã mất tích mười năm trước phải không?" Nam nhân nhỏ bé bên cạnh nữ tử hơi cúi người xuống, tiến lại gần hắn.
“Ôi, Trần Viễn à, đó đúng là một đứa trẻ ngoan, trên mặt luôn mang theo nụ cười, đối với ai cũng hòa nhã như vậy, sau khi nó mất tích, mấy người hàng xóm chúng ta đều khó khăn vô cùng, còn luôn giúp nhà họ Trần tìm người, nhưng năm này qua năm khác, hy vọng cũng ngày càng mong manh, ta nghĩ, đứa trẻ đó chắc là không còn nữa rồi.” Nói đến đây, lão già vỗ nhẹ lên đùi mình, “Ta nhớ ra vừa rồi vì sao lại kéo đến nhà họ Lâm, Trần Viễn à, người bạn chơi tốt nhất của nó chính là con trai của Quế Vinh, Tụng Nghiêu, hai người thân thiết như một người, người không biết còn tưởng họ là huynh đệ ruột.”
“Trần Viễn là bạn tốt nhất của Lâm Tụng Nghiêu?”
“Đúng vậy sao? Hai đứa trẻ đều trông thanh tú, tính tình lại hợp nhau, ta nhớ Trần Viễn mỗi ngày đều ở quán mì Quế Vinh, giúp hai mẹ con họ cùng nhau bán mì. Nó không biết làm việc, nhà họ Trần tuy không giàu có, nhưng đặc biệt cưng chiều con cái, Trần Viễn từ nhỏ thân thể yếu ớt, nên mới được nuôi như thiếu gia. Ha, nhưng đứa trẻ đó đâu, đến nhà họ Lâm thì cái gì cũng làm, ta thường thấy nó giúp rao hàng ở quán mì, ra dáng lắm.”
"Trần Viễn... mất tích từ lúc nào?"
"Khi nào?"
"Có phải lúc Lâm gia dọn đi không?"
Lão đầu nhi cố gắng mở to đôi mắt đã khép hờ, "Theo lời ngươi nói, hình như là vậy, ta nhớ Trần Viễn không gặp mấy ngày đó, chúng ta đều giúp tìm người, chỉ riêng không thấy người nhà họ Lâm, sau đó mới nghe người ta nói, bọn họ đã dọn đi rồi, vì nạn lương thực, đồ đạc ở thôn quê không cung cấp được."
"Về sau vẫn không tìm được Trần Viễn?"
Lão đầu thở dài, "Nói ra có thể các ngươi không tin, không chỉ Trần Viễn không tìm thấy, mà người nhà họ Trần sau đó cũng lần lượt biến mất, này, các ngươi xem, sân ở góc phố kia chính là tòa nhà cũ của Trần gia, hiện tại bên trong không có ai ở, là một căn nhà trống, từ khi Trần Duệ đi rồi, không còn ai ở nữa."
"Trần Duệ?"
Lão đầu nhi nhìn hai người đang nhìn chằm chằm mình, cái miệng khô quắt đập mấy cái, “Sao, các ngươi không phải đến tìm Trần Duệ sao?”
"Ngươi nói tiếp, Trần Duệ rời đi từ lúc nào?" Nữ tử đội nón lá vẫn giữ vẻ mặt trầm tĩnh, như đang nói một chuyện không liên quan.
“Trần Duệ là tiểu nhi tử của Trần gia, năm Trần Viễn mất tích, hắn đại khái cũng chỉ năm sáu tuổi. Về sau, người Trần gia càng ngày càng ít, nghe nói, là đi ra ngoài tìm Trần Viễn. Nhưng Trần Duệ vẫn ở trong tòa nhà này, hắn luôn nói, sợ ca ca trở về không tìm được người nhà của mình, cho nên hắn phải ở chỗ này, cho đến...... Cho đến khoảng một năm trước đi.”
"Một năm trước, Trần Duệ cũng rời đi?"
Lão đầu nhi "ừm" một tiếng, "Hôm đó, cũng giống như hôm nay, là một ngày sắp có tuyết rơi. Ta ra ngoài mua chút trà dầu nóng cho cháu trai, đi ngang qua nhà họ Trần, liền thấy Tiểu Duệ ra khỏi nhà, trên người còn đeo một cái bọc, ta hỏi hắn đi đâu, hắn liền nói, hắn muốn đi tìm Trần Viễn. Ta rất kỳ lạ, Trần Viễn lâu như vậy không có tin tức, Tiểu Duệ định đi đâu tìm ca ca hắn đây. Thế là ta hỏi, ngươi có biết Trần Viễn đi đâu không? Hắn không nói gì, chỉ gật đầu với ta, nhưng đi được vài bước, hắn lại quay đầu lại, nói với ta một câu rất kỳ lạ."
"Trần Duệ nói gì vậy?"
“Hắn nói: ‘Lần này ta ra ngoài có lẽ sẽ không trở về như bọn họ, nếu ta một năm sau vẫn chưa trở về, xin ngài mỗi năm trong buổi tế lễ giúp cả nhà năm người chúng ta đốt một xấp giấy, đừng để chúng ta trở thành cô hồn dã quỷ.’ Nói xong, hắn còn đưa cho ta một xâu tiền, sau đó, khi ta chưa kịp phản ứng thì quay người bỏ đi. Sau đó ta nghĩ, lời này của Tiểu Duệ là có ý gì, chẳng lẽ những người khác trong Trần gia đều không còn nữa, hắn, cũng có thể đi theo vết xe đổ của bọn họ?”
"Ngươi nói đúng." Hồi lâu sau, nữ tử đội nón lá khẽ nói, nàng nhìn về phía nam nhân thấp bé đối diện, từng chữ từng chữ nói: "Hơn nữa, ta đã biết hắn là ai rồi."
Thích Hassan xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Hassan Thư Hải Các có tốc độ cập nhật mạng nhanh nhất.