"Vậy thì cá chết lưới rách! Lập tức liên lạc với các quan viên xuất thân từ ngũ tính trên thiên hạ!"
Tiếng gầm rú của Lư Chính Nguyên vang vọng trong phòng thu.
Giống như một con sói già bị dồn vào ngõ cụt.
Lồng ngực hắn phập phồng dữ dội, cổ áo rách bị kéo ra, lộ ra cái cổ đỏ rực đang nghẹn lại.
Ông kế toán dưới đất lăn lộn bò dậy.
Hắn không kịp phủi bụi trên đầu gối.
Rầm rầm lao về phía bàn sách.
Vội vàng trải một xấp giấy Trừng Tâm Đường, chộp lấy bút lông.
Tay run rẩy dữ dội, đầu bút gõ hai cái lên mép nghiên mực, ném ra vài điểm mực đen.
Mực bắn lên mu bàn tay, hắn tiện tay quệt lên áo.
Lư Chính Nguyên nghiến răng, đứng bên bàn nhìn chằm chằm vào hắn viết.
Từng phong mật thư viết nhanh như chớp.
Quản gia bưng sáp đỏ đã tan chảy tới.
Lá sáp nóng hổi nhỏ xuống niêm phong, tỏa ra mùi khét lẹt nồng nặc.
Lư Chính Nguyên rút chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay cái ra.
Nắp mạnh lên lớp sơn lửa nửa đông.
Đè ra một tộc huy Lư thị rõ ràng.
"Gửi đi."
Lư Chính Nguyên khàn giọng.
"Dùng con ngựa nhanh nhất. Nói cho họ biết, Lư gia đã đến thời khắc sinh tử tồn vong."
"Ngày mai thượng triều, ai dám lùi nửa bước, sau này đừng nhận tổ tông."
Đêm khuya ở Trường An thành.
Tiếng trống giới nghiêm đã vang lên từ lâu.
Nhưng mấy chục con ngựa nhanh đã xông ra từ cửa sau của các thế gia đại trạch.
Móng ngựa bọc lấy mảnh vải rách.
Giẫm lên phiến đá xanh, phát ra tiếng "bịch" trầm đục.
Mấy con ngựa chạy về phía cổng thành, dựa vào tướng giữ thành do thế gia mua chuộc, lặng lẽ không một tiếng động rời khỏi thành.
Càng nhiều sứ giả chui vào một trăm lẻ tám phường ở Trường An.
Giống như một đám chuột chạy loạn trong bóng tối.
Bình Khang Phường, một tòa trạch viện thanh u.
Một lang trung của Hộ bộ đang chuẩn bị đi ngủ.
Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập.
Hắn khoác áo ngoài đi ra, nhận lấy một phong thư quản gia đưa tới.
Lá lửa trên phong bì in huy hiệu của Trịnh thị ở Huỳnh Dương.
Lang trung mở thư ra.
Chỉ nhìn thoáng qua, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Bàn tay cầm tờ giấy viết thư của hắn cứng đờ giữa không trung, trang giấy khẽ rung động dưới ánh nến.
"A lang, xảy ra chuyện gì vậy?"
Vợ trong phòng thò nửa người ra, giọng nói mang theo vẻ buồn ngủ.
Lang trung không nói gì.
Hắn đưa tờ giấy vào ngọn nến.
Ngọn lửa cuốn qua tờ giấy, đốt ra một làn khói đen.
Tro giấy xoay tròn rơi vào chậu đồng.
“Ngày mai lên triều, triều đình sắp lật trời rồi.”
Lang trung nuốt nước bọt, yết hầu lăn động.
Hắn xoay người đi đến trước giá treo áo, sờ sờ bộ quan phục màu xanh đang treo ở đó.
Chất liệu thô ráp cọ xát trên đầu ngón tay.
"Nếu chuyện này mà thất bại, cả nhà chúng ta đều phải đến Lĩnh Nam ăn chướng khí."
Cảnh tượng tương tự, diễn ra đồng thời trong mấy trăm dinh thự ở Trường An.
Tám phần quan viên Đại Đường, trên người đều dán nhãn ngũ tính thất vọng.
Họ dựa vào thế gia để tiến cử làm quan.
Dựa vào tiền lương của thế gia để nuôi sống cả một đại gia tộc.
Hiện tại căn cơ thế gia đã bị Lý Thừa Đạo đào, lá trên cây của bọn hắn, ai cũng chạy không thoát.
Ngày hôm sau.
Canh năm.
Bên ngoài Thừa Thiên Môn của Thái Cực Cung.
Gió lạnh thổi một cách tà dị.
Trời còn chưa sáng, sương mù rất dày, cách mười bước không nhìn rõ mặt người.
Trên quảng trường đứng đầy các quan viên đang chờ thượng triều.
Hôm nay người đến đặc biệt đông đủ.
Ngoài những kẻ bị Tây Xưởng chém đầu hai ngày trước, tất cả đều có thể thở dốc.
Trong không khí không có sự tĩnh lặng chết chóc đè nén như thường ngày.
Ngược lại còn toát ra mùi thuốc súng bồn chồn.
Phòng Huyền Linh đứng ở phía trước đội ngũ.
Cánh tay đứt lìa của hắn vẫn còn treo trước ngực.
Gió lạnh chui vào ống tay áo, khiến chóp mũi hắn đỏ bừng.
Hắn nhạy bén nhận ra bầu không khí xung quanh có gì đó bất thường.
Những quan viên thế gia phía sau.
Hôm nay không còn co cổ run như hai ngày trước.
Họ đứng rất thẳng.
Mấy người tụm lại, hạ thấp giọng thì thầm to nhỏ.
Thỉnh thoảng có ánh mắt vượt qua đám đông, âm trầm nhìn chằm chằm vào cổng cung phía trước.
"Cốc——"
Tiếng trống buổi sáng trên thành lâu vang lên.
Tiếng trống trầm đục xuyên qua màn sương mù dày đặc.
Cửa cung kêu cọt kẹt, chậm rãi đẩy ra.
Bách quan dựa theo phẩm cấp, nối đuôi nhau tiến vào.
Đế giày giẫm lên gạch lát nền lạnh lẽo, tiếng bước chân hỗn loạn vang vọng trong cung đạo dài.
Trong Thái Cực Điện thắp nến dầu bò to bằng cánh tay.
Ánh lửa chiếu sáng gạch vàng rực rỡ.
Các quan viên chia làm hai bên.
Sau khi đứng vững, đại điện chìm vào sự yên tĩnh ngắn ngủi.
Chỉ có vài tiếng ho khan bị đè nén vang lên trong góc.
Một tràng tiếng bước chân trầm ổn từ phía sau điện truyền đến.
Lý Thừa Đạo đi lên ngự giai.
Hôm nay hắn mặc một bộ thường phục màu đen huyền, không mặc chiếc long bào rườm rà kia.
Trong tay xách cây Phương Thiên Họa Kích kia.
Hắn đi đến trước long ỷ.
Tiện tay tựa họa kích vào bên cạnh long án.
Cây kích sắt sống va chạm vào gỗ kim ti nam mộc, phát ra một tiếng giòn tan.
Lý Thừa Đạo ngồi xuống một cách đường hoàng.
Lưng tựa vào lưng ghế, ánh mắt lơ đãng quét qua đám đông đen nghịt trong điện.
"Có việc gì thì tấu."
Tiểu thái giám bên cạnh kéo giọng vịt đực gọi một tiếng.
Lời vừa dứt.
Phía sau hàng ngũ văn quan, truyền đến một trận động tĩnh vải vóc ma sát.
Một bóng người sải bước ra khỏi hàng ngũ.
Đi quá vội, lòng bàn chân trượt lên gạch vàng.
Hắn nghiêng người một chút, vội dùng ngà voi chống đỡ xuống đất để ổn định thăng bằng.
Có chút chật vật.
Nhưng người này không rút lui.
Hắn hít sâu một hơi, đi đến giữa đại điện.
Đây là một viên ngoại lang của Lễ bộ.
Chính hệ của Lư thị Phạm Dương, Lư Khải Minh.
Hắn bình thường là một nhân vật lề ngoài trên triều đình, hôm nay lại bị đẩy lên hàng đầu.
Lư Khải Minh hai tay nắm chặt Triều Hốt.
Lòng bàn tay toàn mồ hôi, trơn trượt.
Hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng Lý Thừa Đạo trên long ỷ.
Đây là chuyện bất kính thường ngày, nhưng hôm nay hắn đã liều mạng rồi.
"Bệ hạ."
Giọng Lư Khải Minh hơi căng thẳng, không tìm trúng phần khởi âm, mang theo chút run rẩy.
Hắn hắng giọng, cất cao giọng.
"Thần có bản muốn tấu."
Lý Thừa Đạo đổi tư thế.
Một tay chống cằm, nhìn viên quan mặt đỏ bừng phía dưới.
Không nói gì, cứ thế nhìn hắn.
Bầu không khí trong đại điện lập tức căng thẳng.
Phòng Huyền Linh nhíu mày thành một cục, nghiêng người sang bên cạnh.
Hắn ngửi thấy mùi của âm mưu.
"Bệ hạ gần đây đại hưng thổ mộc, kiểm tra ruộng đất."
Lư Khải Minh nuốt nước bọt, cố tỏ ra bình tĩnh.
"Triều đình với giá cực thấp, cưỡng mua cửa hàng ruộng tốt dân gian."
“Dẫn thương nhân trong thành phá sản, bách tính không thể sống sót.”
Hắn càng nói giọng càng lớn, như thể đang tự lấy hết can đảm.
"Đây là hành động tranh lợi với dân!"
"Đại Đường lập quốc, dựa vào nhân nghĩa trị thiên hạ."
“Bệ hạ hiện giờ bức bách sĩ tộc, cưỡng đoạt hào đoạt. Cứ kéo dài như vậy, quốc gia sẽ không còn nước!”
Lư Khải Minh giơ cao Triều Hốt.
Đại nghĩa lẫm liệt đứng giữa đại điện.
Lý Thừa Đạo cười khẽ một tiếng.
"Canh lợi với dân?"
Ngón tay hắn gõ lên tay vịn long ỷ.
"Dân mà ngươi nói, là lũ đói khát ngoài thành còn không ăn nổi cám."
"Hay là những môn khách ăn thịt trong phủ Lư thị Phạm Dương các ngươi?"
Lư Khải Minh bị nghẹn một chút.
Da mặt co giật hai cái.
"Sĩ tộc chính là gốc rễ của thiên hạ!"
Hắn nghiến răng, gân xanh trên cổ nổi hết cả lên.
"Không có sĩ tộc trấn an địa phương, chính vụ của Đại Đường vận hành thế nào?"
"Không có lương thảo của thế gia, quân đội Đại Đường ăn gì?"
Hắn đột ngột quỳ xuống.
Đầu gối đập mạnh xuống gạch vàng, phát ra tiếng "bộp" một cái.
“Thần khẩn thỉnh bệ hạ, trả lại ruộng đất gần đây cưỡng chế thu hoạch.”
"Phế bỏ Tây Xưởng, tru sát bọn hoạn quan nắm quyền."
"An ủi sĩ tộc thiên hạ, để chính diện triều cương!"
Lời này vừa ra, trong đại điện có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Đồ cùng đường chết đã lộ rõ.
Đây là sự phản công cuối cùng của thế gia môn phiệt trong tuyệt cảnh.
Lý Thừa Đạo không tiếp lời.
Hắn buông tay đang chống cằm xuống.
Ánh mắt vượt qua Lư Khải Minh, nhìn về phía những hàng quan viên đang cúi đầu sau lưng hắn.
Lư Khải Minh thấy Lý Thừa Đạo không nói lời nào.
Tưởng rằng hoàng đế bị đạo lý này làm cho chấn động.
Sự tự tin trong lòng hắn lập tức tăng lên.
Bước cuối cùng mà thế gia dặn dò hắn, nên đi thôi.
Hắn đặt ngà voi Triều Hốt lên gạch vàng bên cạnh.
Hai tay nâng lên.
Hắn sờ lên chiếc mũ ô sa màu đen trên đỉnh đầu mình.
Ngón tay tháo dây mũ.
Động tác hơi cứng đờ, tháo hai lần mới được tháo ra.
Hắn tháo chiếc mũ ô sa xuống.
Tóc tai hơi rối bời xõa ra.
Lư Khải Minh hai tay ôm mũ quan, giơ lên đỉnh đầu.
Sau đó đặt mạnh lên viên gạch lát nền trước mặt.
Phát ra một tiếng "bộp" khẽ.
"Bệ hạ nếu một mực cố chấp, không nạp trung ngôn."
Lư Khải Minh ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Lý Thừa Đạo.
"Thần các ngươi đọc sách thánh hiền, không thể trơ mắt nhìn Đại Đường hủy hoại trong chốc lát."
“Quan này, thần không thể làm được.”
"Thần, ăn xin hài cốt. Từ quan về quê."
Uy hiếp.
Mối đe dọa trần trụi.
Dùng hệ thống quan liêu của Đại Đường dừng lại, để ép hoàng quyền phải cúi đầu.
Giống như một tín hiệu.
Lư Khải Minh vừa đặt mũ quan xuống.
Trong đám đông phía sau hắn, lập tức truyền đến tiếng quần áo ma sát.
Một quan viên Trịnh thị ở Huỳnh Dương bước ra khỏi hàng ngũ.
Đi đến bên cạnh Lư Khải Minh.
Cởi mũ quan, ném xuống đất.
"Thần phụ họa! Khất hài cốt!"
Tiếp theo là người thứ ba, thứ tư.
Thái Nguyên Vương thị, Triệu Quận Lý thị và Bác Lăng Thôi thị.
Phàm là quan viên có quan hệ thân thích với thế gia, đều ùa ra.
Đám đông như thủy triều tràn tới trung tâm đại điện.
Tiếng tháo dây mũ vang lên khắp nơi.
Mũ quan lần lượt được ném lên gạch vàng.
Bịch. Bốp.
Tiếng va chạm trầm đục vang vọng trong đại điện.
"Thần chờ ăn hài cốt!"
"Xin bệ hạ thu hồi mệnh lệnh, trấn an sĩ tộc!"
Mấy trăm quan viên đồng loạt quỳ rạp xuống đất.
Âm thanh hội tụ lại, chấn động khiến cột trụ Thái Cực Điện rung chuyển.
Thanh thế to lớn.
Gần như lật tung mái nhà.
Phòng Huyền Linh nhìn đám người đen nghịt này.
Da đầu tê dại.
Tám phần quan lại của Đại Đường đều ở đây cả rồi.
Lục bộ thượng thư, các ty lang trung, ngôn quan của Ngự Sử Đài.
Nếu những người này thực sự đình công.
Máy quốc gia Đại Đường chỉ trong vòng nửa ngày là hoàn toàn tê liệt.
Không thu thuế, không phát ra công văn, Chiết Xung phủ địa phương cũng sẽ mất kiểm soát.
Đây là một nước cờ giết.
Rút cạn huyết mạch vận hành của Đại Đường.
Phòng Huyền Linh gấp đến mức trán đổ mồ hôi, tay trái gắt gao nắm chặt vạt quan phục của mình.
Giữa đại điện.
Mũ quan vương vãi đầy đất, trông như một đống dưa hấu đen nhẻm.
Lư Khải Minh dẫn đầu ngẩng cao đầu.
Hắn quỳ ở phía trước nhất, mái tóc rối bời bay trong gió lạnh.
Hắn cảm thấy sống lưng mình thẳng tắp chưa từng có.
Đó là chỗ dựa để thế gia môn phiệt tích lũy qua mấy trăm năm.
Hoàng đế ngươi có thể giết, liệu có giết sạch toàn bộ văn võ bá quan này không?
Giết sạch rồi, ai thay ngươi quản thiên hạ này?
Hắn tưởng rằng đã nắm được mệnh mạch vận hành của Đại Đường.
Khóe miệng thậm chí không nhịn được muốn nhếch lên.
Trong đại điện tràn ngập tiếng ồn ào bức cung.
Lý Thừa Đạo ngồi trên long ỷ.
Hắn không thèm để ý đến đám đại thần đang gào thét từ quan phía dưới.
Hắn hơi nghiêng người.
Tay phải đưa ra.
Ngón tay đặt lên Phương Thiên Họa Kích đang tựa vào long án.
Đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve xuống theo lưỡi dao tinh cương lạnh lẽo.
Cảm giác thô ráp của kim loại cọ xát vào da thịt hắn.
Mang theo một trận tiếng sột soạt rất nhỏ.
Trong đại điện, mũ quan vứt đầy đất.
Quan viên Lư thị dẫn đầu ngẩng cao đầu, tưởng rằng đã nắm được huyết mạch vận hành của Đại Đường.
Lý Thừa Đạo ngồi trên long ỷ, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve lưỡi đao họa kích, ánh mắt lạnh lẽo tới cực điểm.