Sáng sớm hôm sau.
Trời vừa hửng sáng, tầng mây xám chì dày nặng đè lên mái nhà Thái Cực Cung.
Gió thu ở Trường An thành xoay tròn, cuốn lên đầy lá rụng vàng úa, lướt qua phiến đá xanh trên quảng trường Thừa Thiên Môn.
Lạnh.
Cán khô lạnh thấu xương.
Mấy trăm quan viên Đại Đường đứng giữa quảng trường theo phẩm cấp, lạnh đến mức chóp mũi đỏ bừng.
Không ai dám đưa tay xoa mặt.
Tất cả mọi người đều siết chặt hai tay vào trong ống tay áo quan phục rộng thùng thình, sống lưng cứng đờ như từng tấm ván gỗ.
Phòng Huyền Linh đứng ở hàng đầu văn quan.
Cổ tay phải hắn kẹp hai tấm ván gỗ, quấn vải trắng dày.
Xương cốt bị thanh kích sinh thiết đánh gãy đêm qua, lúc này trong gió lạnh hiện lên cơn đau nhức thấu xương.
Hắn nghiến răng, không nói một lời.
Bùi Tịch bên cạnh dùng sức co cổ vào trong cổ áo quan phục màu đỏ, hai chân ở dưới áo bào không thể khống chế mà run rẩy.
Các nhạc sư của Giáo Phường Ti co ro trong góc tránh gió.
Ngón tay đông cứng đến mức cứng đờ.
Cây chùy gỗ gõ vào đồng hồ, phát ra âm thanh khô khốc.
Mang theo một sự trầm đục cứng nhắc.
Không có lễ tiết rườm rà, không có tế thiên tế tổ dài dằng dặc.
Nghi chú mà quan viên Lễ bộ đêm qua lục ra suốt đêm, bị Lý Thừa Đạo ném lửa vào chậu than đốt.
Đại Đường đổi chủ, không cần phải qua loa cho xong chuyện.
Xung quanh quảng trường, toàn bộ đều bị Tuyết Đại Long Kỵ tiếp quản.
Ba vạn kỵ binh giáp đen vây kín Thừa Thiên Môn thành thùng sắt.
Mặt nạ sắt sống trong ánh nắng ban mai xám trắng tỏa ra tia lạnh lẽo khiến người ta nghẹt thở.
Chiến mã thỉnh thoảng khịt mũi một cái, phun ra từng luồng hơi trắng.
Trường thương chĩa chéo lên bầu trời, như một khu rừng thép đen vô biên vô tận.
Cảm giác áp bức từ núi thây biển máu trào ra này, gắt gao bóp chặt cổ họng tất cả văn võ bá quan.
"Thình! Thình!"
Tiếng trống lớn trên lầu thành Thừa Thiên Môn gõ mạnh ba cái.
Da trống rung lên.
Cửa bên cạnh quảng trường phát ra tiếng ma sát khô khốc, chậm rãi đẩy ra.
Hai tiểu thái giám đỡ Lý Uyên, chậm rãi di chuyển khỏi ngưỡng cửa.
Lão hoàng đế hôm nay không mặc long bào màu vàng sáng.
Thay một bộ thường phục lụa xám thanh tịnh.
Mới qua một đêm, cả người hắn như lớp vỏ cây già bị rút cạn nước.
Lưng còng xuống dữ dội, như một cây cung phế vĩnh viễn không thể kéo ra.
Tiểu thái giám bên trái đi quá vội, mũi chân móc đến mép ngưỡng cửa.
Thân thể lảo đảo một cái.
Kéo theo Lý Uyên cũng lắc mạnh một cái, suýt chút nữa ngã nhào xuống gạch lát nền lạnh lẽo cứng rắn.
"Lão nô đáng chết!"
Thái giám sợ tới mức mặt trắng bệch, vội vàng ôm chặt cánh tay lão hoàng đế.
Lý Uyên không nổi giận, cũng không chửi người.
Hắn chỉ cố gắng thở dốc, trong lồng ngực phát ra tiếng rít gào như ống bễ rách.
Hắn được dìu đi đến đài cao bằng bạch ngọc phía quảng trường.
Gió rất lớn, thổi cho bộ thường phục lụa xám kêu phần phật.
Trong tay Lý Uyên khô quắt nắm một cuộn trục lụa vàng.
Đây là chiếu thư thoái vị được viết trên cổ hắn bị đao kề lên cổ đêm qua ở Thái Cực Điện.
Tay hắn run đến mức không thể cầm nổi.
Vải vàng rung lên xào xạc trong gió, như một lá cờ tàn tạ.
Hắn hắng giọng khô khốc.
Theo dòng chữ trên đó, bắt đầu đọc xuống dưới.
Giọng khàn như giấy nhám cọ vào gỗ mục, yếu ớt vô lực.
"Võ Đức chín năm... Thiên hạ sơ định..."
Gió thu thổi cho thanh âm của hắn đứt quãng, tan tác.
Các quan viên phía dưới phần lớn không nghe rõ hắn đang niệm gì.
Thực ra cũng chẳng ai quan tâm.
Bách quan cúi đầu, nhìn phiến đá xanh phía trước mũi chân mình, giả điếc làm ngơ.
Đây chính là màn kịch bắt buộc phải đi hết.
Khi niệm đến mấy chữ "truyền tại Thái Tôn Thừa Đạo" cuối cùng.
Cổ họng Lý Uyên đột nhiên nghẹn lại.
Giống như nuốt phải một nắm kính vỡ.
Hắn ho liên tục mấy tiếng, ho đến mức khom lưng xuống, mặt đỏ bừng.
Cuối cùng ho ra một ngụm đờm đặc, trực tiếp nhổ lên lan can bạch ngọc bên cạnh.
Nước mắt đục ngầu trong đôi mắt già nua lại trào ra.
Hắn tùy tiện ném cuộn trục lụa vàng vào khay của thái giám bên cạnh.
Giống như vứt bỏ một cục than nóng bỏng.
Xoay người lại, ngay cả liếc nhìn giang sơn tươi đẹp này một cái.
Hai thái giám vội vàng đỡ hắn lên, men theo cửa Dịch đi sâu vào hậu cung.
Từ hôm nay trở đi, trong Thái Cực Cung không còn hoàng đế khai quốc Đại Đường nữa.
Chỉ có một thái thượng hoàng bị giam cầm trong thâm cung.
Cả đời đừng hòng bước ra khỏi cung môn nửa bước.
Bóng lưng Lý Uyên vừa biến mất.
Tiếng lễ nhạc của Giáo Phường Ty đột ngột cao lên một tông.
Tiếng trầm đục của Hoàng Chung Đại Lữ đập mạnh vào tim mỗi người.
Cánh cửa sơn son nặng nề của chính điện ầm ầm đẩy ra.
Lý Thừa Đạo đi ra.
Hắn thay bộ y phục vải trắng dính đầy bùn đất và bọt máu kia.
Khoác lên một chiếc long bào màu vàng tươi mới tinh.
Ngũ Trảo Kim Long dùng chỉ vàng đỏ thêu trước ngực, giương nanh múa vuốt.
Trên đỉnh đầu đội mười hai miện quan.
Mười hai chuỗi hạt ngọc trắng rủ xuống trước mắt, che khuất hơn nửa khuôn mặt của hắn.
Vạt áo long bào mới may hơi dài thêm một chút.
Chất liệu cứng quá.
Khi hắn bước qua ngưỡng cửa, mũi giày vô tình vấp phải vạt áo.
Bước chân khựng lại.
Lý Thừa Đạo nhíu mày, trực tiếp đưa tay vén vạt áo màu vàng sáng lên.
Bước ra ngoài một cách phóng khoáng.
Hoàn toàn không có kiểu dáng quan bộ bát tự lề mề như quy định của Lễ Bộ.
Miện quan quá nặng.
Hạt ngọc trắng theo động tác mở rộng của hắn mà đung đưa qua lại, đập vào nhau phát ra tiếng va chạm giòn giã.
Một viên châu rơi mạnh xuống sống mũi hắn.
Hơi đau.
Lý Thừa Đạo nghiêng đầu, lười đi đỡ chính diện.
Hắn cứ thế xách long bào, theo bậc thang, từng bước đi về phía đỉnh cao của thành lâu Thừa Thiên Môn.
Đế giày giẫm lên tảng đá, phát ra tiếng "cạch cạch" trầm đục.
Mỗi tiếng vang lên, tim các nhân viên trên quảng trường lại đập mạnh một cái.
Gió lạnh thổi cho long bào rộng thùng thình phồng lên.
Hắn đi đến rìa thành lâu.
Hai tay trực tiếp ấn lên lan can chạm khắc hoa văn bằng ngọc Hán Bạch lạnh lẽo.
Không có một cử động thừa thãi nào.
Từ trên cao nhìn xuống, nhìn bao quát toàn bộ Trường An thành.
Nhìn xuống trung tâm quyền lực Đại Đường dưới chân.
Các quan viên phía dưới đồng loạt nín thở.
Tân hoàng đứng ở nơi đó.
Dù ngay cả một câu cũng không nói.
Cái khí trường sát phạt giẫm lên núi thây biển máu, chém ngã bá quyền quý cả triều mà leo lên kia, gắt gao đè nặng lên đỉnh đầu của tất cả mọi người.
Khiến hai chân người mềm nhũn.
Triệu Vân cưỡi Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử, đứng ở phía trước nhất của đội hình kỵ binh.
Hắn đột ngột rút thanh Thanh Phách Kiếm bên hông ra.
Mũi kiếm xé toạc gió lạnh, chỉ thẳng lên bầu trời xám trắng.
"Ngô hoàng, vạn tuế!"
Tiếng gầm giận dữ này giống như tiếng sấm nổ.
Ba vạn Tuyết Đại Long Kỵ đồng thời giơ cao trường thương sinh thiết trong tay.
Hắn hung hăng đập xuống.
"Đùng!"
Ba vạn cái đuôi thương đồng thời va chạm vào phiến đá xanh.
Mặt đất rung chuyển dữ dội.
"Vạn tuế!"
"Vạn tuế!"
"Vạn tuế!"
Ba tiếng gầm điên cuồng.
Không có sự trầm ổn, không có kiểu người giữ giọng như văn quan.
Chỉ có sự sắt máu và bạo lực thuần túy của quân nhân.
Sóng âm như sóng thần cuốn sạch toàn bộ quảng trường Thừa Thiên Môn.
Chấn động đến mức bụi gạch trên tường cung rơi lả tả.
Văn võ bá quan ở giữa quảng trường rốt cuộc không đứng yên được nữa.
Hai chân Bùi Tịch mềm nhũn, quỳ xuống trước tiên.
Đầu gối đập mạnh vào tảng đá lạnh lẽo, phát ra tiếng xương cốt va chạm giòn giã.
Hắn tháo chiếc mũ ô sa trên đỉnh đầu xuống, đặt bên cạnh.
Trán dán chặt xuống mặt đất.
Phòng Huyền Linh tay phải cầm tấm kẹp, quỳ cực kỳ khó khăn.
Thân hình nghiêng sang một bên, suýt chút nữa ngã nhào xuống đất.
Hắn nghiến răng dùng tay trái chống vào gạch lát nền, khó khăn dập đầu xuống.
Ngụy Chinh chỉnh lại vạt áo quan bào, quỳ thẳng tắp, sau đó hai tay áp sát mặt đất, dập đầu thật mạnh.
Vù vù.
Mấy trăm quan viên áo tím, áo bào đỏ như lúa mì bị cuồng phong đè bẹp.
Từng mảng lớn nằm rạp xuống đất.
"Thần các ngươi, khấu kiến bệ hạ!"
"Vạn tuế vạn tuất vạn vạn năm!"
Tiếng hét biến điệu của các văn quan xen lẫn trong tiếng gầm thét của thiết kỵ.
Trông vừa hỗn loạn lại vừa yếu ớt.
Mấy trăm cái lưng run rẩy trong gió thu.
Không ai dám ngẩng đầu, càng không ai dũng cảm nhìn thẳng vào mũi nhọn màu vàng sáng trên lầu thành.
Lý Thừa Đạo xoay người.
Chính giữa tòa thành lầu, đặt một chiếc long ỷ bằng vàng ròng mới chuyển tới.
Hắn đi đến trước long ỷ, xoay người ngồi xuống.
Lưng dựa vào lưng ghế cứng đờ.
Kim loại lạnh lẽo cấn vào xương cốt sau lưng.
Hắn nhìn xuống đám người đen nghịt phía dưới.
Đây chính là quyền lực.
Không có sự giả tạo của nhân nghĩa đạo đức, không có những khúc mắc quanh co do triều đình kiềm chế.
Chỉ có sự thần phục tuyệt đối do nắm đấm và đao đập ra.
Hoàng quyền vào khoảnh khắc này, bị hắn cưỡng ép đẩy lên đỉnh cao nhất kể từ khi Đại Đường lập quốc.
Gió lớn thổi qua quảng trường.
Gió thổi lên những hạt cát bay vụn vặt, đập vào long bào kêu sột soạt.
Lý Thừa Đạo hơi nheo mắt lại.
Giơ tay phải lên, mất kiên nhẫn gạt bỏ viên ngọc miện đang đung đưa trước mắt.
Ánh mắt hắn vượt qua văn võ bá quan đang quỳ rạp trên mặt đất.
Vượt qua trận thương màu đen nghiêm ngặt của Đại Tuyết Long Kỵ.
Lơ đãng quét mắt nhìn chiến lợi phẩm của hắn.
Đột nhiên.
Ánh mắt hắn dừng lại.
Ngón tay đặt trên tay vịn long ỷ khẽ khựng lại.
Ở góc tối nhất của quảng trường Thừa Thiên Môn.
Dưới một mảng bóng tối gần tường cung của Dịch Đình Cục, chen chúc một đám người quần áo tả tơi.
Đó là gia quyến của Tần Vương phủ.
Đêm qua, bị tên phiên tử Tây Xưởng lôi ra từ sâu trong phủ đệ.
Nữ quyến, hài đồng, còn có mấy ma ma thân cận.
Tất cả đều bị xích sắt thô to khóa chặt tay chân.
Những sợi xích sắt cọ xát trên phiến đá xanh, phát ra tiếng xào xạc chói tai vụn vặt.
Họ run rẩy vì lạnh trong gió thu.
Mấy đứa trẻ sợ hãi vùi mặt vào lòng người phụ nữ, khóc cũng không dám lên tiếng.
Lý Thừa Đạo nhìn chằm chằm vào góc kia.
Trong đám người quỳ trong vũng bùn này, có một người không cúi đầu.
Đó là một thiếu niên mặc cẩm y rách rưới.
Tóc tai rối bời.
Hắn đang nắm chặt lấy sợi xích sắt trên cổ, dùng sức đến mức khớp ngón tay trắng bệch.
Mỉ sắt cắt máu lòng bàn tay hắn, nhỏ xuống theo cổ tay.
Hắn ngẩng đầu lên.
Cách hơn nửa quảng trường, dùng một loại ánh mắt thù hận như tẩm độc, gắt gao nhìn chằm Lý Thừa Đạo trên long ỷ.