Năm Võ Đức thứ chín, mùng ba tháng sáu.
Thái Cực Cung.
Đêm.
Tiếng sấm rền xé toạc bầu trời đêm Trường An thành. Mưa như trút nước, đập vào ngói lưu ly của Thái Cực điện, vang lên tiếng lách tách.
Trong đại điện đốt mấy trăm cây sáp bò. Ánh lửa bị gió lùa thổi đến lúc sáng lúc tối.
Đây là một bữa tiệc gia đình, nhưng không ai có thể ăn nổi.
Không khí bao phủ mùi cừu nồng nặc cùng vị trầm hương, ngột ngạt đến mức khiến người ta không thở nổi.
Hai bên đại điện, bàn án có vài hàng.
Bên trái là thuộc thần Đông Cung của thái tử Lý Kiến Thành.
Bên phải là tướng lĩnh Thiên Sách Phủ của Tần Vương Lý Thế Dân.
Áp lực khí giữa hai bên hoàn toàn khác biệt.
Lý Kiến Thành ngồi ở đầu trái. Hắn đưa tay bưng chén rượu sứ trắng trên bàn.
Tay run lên dữ dội.
Rượu đổ hơn một nửa, nhỏ xuống theo mép án kỷ.
Hắn vội vàng lấy tay áo lau, càng lau càng ướt.
Mồ hôi theo cằm đang phì nhiêu của hắn, từng giọt rơi xuống cổ áo.
Đường đường là thái tử Đại Đường, lúc này trông chẳng khác nào chim cút chờ làm thịt.
Hắn ngay cả mắt cũng không dám nhìn đối diện.
Lý Thế Dân đối diện dựa vào túi ẩn.
Trong tay mân mê một chiếc chén vàng. Không nhìn Lý Kiến Thành, cũng không nhìn Đường Cao Tổ Lý Uyên đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
Hắn nghe tiếng sấm ngoài điện, ngón trỏ gõ theo những hạt mưa xuống mặt bàn.
Một phát. Hai cái.
Mỗi lần gõ một cái, lòng người Đông Cung lại đập mạnh một nhịp.
Tiết tấu toàn bộ Thái Cực Điện dường như đều bị ngón tay này dắt đi.
Người Tần Vương phủ cười rất lớn.
Úy Trì Cung xé rách một miếng đùi cừu nướng, mỡ dính đầy mặt. Hắn vừa nhai thịt, vừa dùng mắt dao đi khoét thuộc thần thái tử đối diện.
Đoạn Chí Huyền bưng vò rượu, đang cùng Hầu Quân Tập lớn tiếng uống rượu.
Rượu vương vãi đầy đất.
Hoàn toàn không để hoàng đế và thái tử đối diện vào mắt.
Lý Thừa Đạo ngồi ở dưới Lý Kiến Thành.
Hắn cúi đầu, nhìn chằm chằm vào đĩa canh thịt cừu sắp đông cứng trước mặt.
Không ai biết, trong cơ thể thuộc về Hoàng thái tôn Đại Đường này đã đổi lấy linh hồn của một người hiện đại.
Lý Thừa Đạo cảm thấy lồng ngực nghẹn đến hoảng hốt.
Mùng ba tháng sáu.
Đêm trước biến cố Huyền Vũ Môn.
Qua đêm nay, sáng sớm mai Lý Thế Dân sẽ bắn tên lạnh ở Huyền Vũ Môn. Bắn chết Lý Kiến Thành, tàn sát cả nhà Thái Tử Phủ.
Bao gồm cả vị Hoàng thái tôn danh chính ngôn thuận này.
Lý Thừa Đạo nắm chặt đũa gỗ trong tay.
Hắn nhìn sang bên trái.
Cha của hắn, Thái tử Đại Đường Lý Kiến Thành, đang cầm khăn lau mồ hôi. Sắc mặt trắng bệch, môi tái xanh.
Các thuộc thần phía sau Lý Kiến Thành, ai nấy đều như mất cha mẹ, đến thở mạnh cũng không dám.
Vừa nhu nhược, lại vừa uất ức.
Đây chính là chính thống của Đại Đường sao? Đây là Đông Cung sắp bị người ta giết như giết chó sao
Lý Thừa Đạo cắn rách đầu lưỡi. Mùi máu tanh lan tỏa trong khoang miệng.
Chờ chết?
Nằm mơ.
Trưởng Tôn Vô Kỵ đứng lên.
Hắn mặc một bộ áo bào cổ tròn màu tím sẫm. Cầm một chén rượu, chậm rãi giẫm lên thảm nỉ, đi về phía trung tâm đại điện.
Các tướng lĩnh Thiên Sách phủ dừng lại cười nói, nhìn chằm chằm hắn.
Các thuộc thần Đông Cung thì lần lượt cúi đầu, tránh né tầm mắt.
Trưởng Tôn Vô Kỵ không đi về phía Thái tử, mà dừng lại thẳng trước án Lý Thừa Đạo.
Hắn từ trên cao nhìn xuống Lý Thừa Đạo, trên khuôn mặt béo nặn ra vài nếp nhăn.
“Thái Tôn điện hạ sao không uống rượu?”
Trưởng Tôn Vô Kỵ lắc lắc chén rượu trong tay.
Rượu xoay tròn dưới đáy chén.
"Bên ngoài sấm sét lớn, điện hạ đừng có bị dọa sợ rồi chứ?"
Âm thanh không lớn, vừa vặn đủ để tất cả mọi người trong đại điện nghe thấy.
Tần Vương phủ bên kia bộc phát ra một trận cười ồ.
Úy Trì Cung phun ra một khối xương, kéo giọng hô: “Nếu Thái Tôn điện hạ sợ sấm sét, lão Trình sẽ đi tìm cho ngươi một cái bịt tai bông!”
Tiếng cười đùa càng lớn hơn.
Gần như lật tung mái nhà Thái Cực Điện.
Lý Kiến Thành ngẩng phắt đầu lên, môi run rẩy: "Vô Kỵ, Thừa Đạo hắn... Hắn không thắng tửu lực."
Trưởng Tôn Vô Kỵ không thèm để ý đến Thái Tử.
Hắn thậm chí không thèm liếc nhìn Lý Kiến Thành lấy nửa ánh mắt.
Hắn cúi người, đưa ly rượu về phía trước, gần như áp sát chóp mũi Lý Thừa Đạo.
"Điện hạ, chén rượu này, thần kính ngươi."
Nụ cười trên mặt trưởng Tôn Vô Kỵ có chút ngán ngẩm.
"Uống nó xong, bình tĩnh lại. Tránh cho ngày mai buổi chầu sớm, điện hạ thất lễ trước mặt bá quan."
Rượu trong ly rượu tỏa ra ánh lửa.
Lý Kiến Thành ở bên cạnh sốt ruột, hai tay gắt gao nắm chặt vạt áo, đốt ngón tay trắng bệch.
Tay Trưởng Tôn Vô Kỵ rất vững vàng, chén rượu vẫn không nhúc nhích.
Cứ thế treo thẳng trước mặt Lý Thừa Đạo.
Ép hắn nhận.
Ép Thái Tử phủ cúi đầu.
Lý Thừa Đạo buông đũa gỗ ra.
Lòng bàn tay bị gai gỗ ép ra một dấu trăng lưỡi liềm dính máu.
Hắn ngẩng đầu lên.
Nhìn khuôn mặt mập mạp không sợ hãi của Trưởng Tôn Vô Kỵ.
Lại nhìn sang Lý Thế Dân đang cầm chén vàng, nửa cười nửa không đối diện.
Lý Thừa Đạo đột nhiên đứng lên.
Hắn không nhận ly rượu.
Hắn hai tay ấn lên mép chiếc án kỷ dài bằng gỗ trầm hương trước mặt.
Ngón tay cắm vào khe gỗ.
Lực đạo ở eo.
Cơ bắp hai cánh tay lập tức căng cứng.
Lý Thừa Đạo gầm nhẹ một tiếng, hất lên trên.
"Rào rào——"
Chiếc bàn gỗ lớn nặng mấy chục cân bỗng chốc dựng đứng lên.
Chiếc chậu đồng bên dưới đổ nghiêng, than hồng lăn đầy đất.
Bàn sứ xanh, bầu rượu đồng, canh thịt cừu nóng hổi, đinh thịt hươu đã thái xong.
Liên Đồng nửa chén rượu thừa chưa uống hết.
Đập đầu là mặt.
Tất cả đều nện lên người Trường Tôn Vô Kỵ.
Trưởng Tôn Vô Kỵ căn bản không kịp phản ứng.
Nước canh thịt nóng hổi tạt đầy mặt hắn. Chiếc ấm đồng đập mạnh vào ngực.
Hắn phát ra một tiếng kêu thảm thiết, bị chiếc án kỷ nặng nề đâm sầm vào khiến lảo đảo lùi lại.
Lùi liền ba bước, còn chưa kịp đứng vững.
Lý Thừa Đạo bước lên một bước.
Hắn mượn lực xung kích, cánh tay phải vung tròn, mang theo tiếng gió.
Đập mạnh vào khuôn mặt béo mập của Trưởng Tôn Vô Kỵ.
"Bốp!"
Tiếng giòn tan này đã át cả tiếng sấm rền ngoài điện.
Thân hình mập mạp hơn trăm cân của Trưởng Tôn Vô Kỵ như bao tải rách bay vút đi.
Vòng nửa vòng trên không trung.
Đập mạnh vào một cây cột sơn đỏ cách đó ba bước.
Lại trượt xuống đất, đâm đổ một thái giám bưng thức ăn phía sau.
Hai người lăn thành một đống, cảnh tượng hỗn độn khắp nơi.
Đại điện trong nháy mắt tĩnh mịch.
Thịt cừu trong tay Úy Trì Cung rơi xuống án.
Bát rượu của Đoạn Chí Huyền dừng lại bên miệng.
Lý Kiến Thành sợ đến mức ngã ngồi trên đệm, hai mắt trợn tròn.
Tất cả mọi người đều ngẩn ngơ.
Trưởng Tôn Vô Kỵ nằm sấp trên thảm, ôm lấy nửa bên mặt sưng vù.
Khuôn mặt béo nhanh chóng đỏ bừng, hiện ra một dấu bàn tay rõ ràng.
Hắn há miệng, nôn khan hai tiếng.
"Oa" một tiếng, phun ra hai bãi bọt máu.
Trong máu lẫn ba chiếc răng trắng dính rễ.
Trên bộ quan phục màu tím sẫm quý giá của hắn, treo đầy vết dầu mỡ và rau dại.
Trong đầu Trưởng Tôn Vô Kỵ ong ong, đau đến mức hít một hơi, ngay cả bò cũng không dậy nổi.
Lý Thừa Đạo thậm chí không thèm liếc nhìn Trưởng Tôn Vô Kỵ trên mặt đất.
Hắn đột ngột xoay người.
Bên cạnh đứng một tên Thiên Ngưu Vệ, đang há miệng xem kịch.
Lý Thừa Đạo duỗi tay, một phát bắt lấy chuôi đao bên hông Thiên Ngưu Vệ.
Keng keng.
Hoành đao ra khỏi vỏ.
Thân đao phản chiếu ánh nến trong điện, lay động qua nửa đại điện.
Lý Thừa Đạo cầm đao, bước nhanh về phía Trưởng Tôn Vô Kỵ.
Trưởng Tôn Vô Kỵ vừa mới chống đỡ nửa người, nhìn thấy lưỡi đao sáng loáng tới gần, dọa đến toàn thân mỡ thịt run lên.
Lý Thừa Đạo dừng lại trước mặt Trưởng Tôn Vô Kỵ.
Cổ tay ấn xuống.
Mũi đao chỉ thẳng vào sống mũi Trường Tôn Vô Kỵ.
Thép lạnh lẽo gần như dán sát vào lớp dầu mỡ kia.
"Một con chó già cắn người, cũng dám sủa điên cuồng trước mặt ta."
Lý Thừa Đạo nói chữ cực nhanh, thanh âm lạnh lẽo.
Trong đại điện chỉ có tiếng mưa và giọng nói của hắn.
"Ta là Hoàng Thái Tôn Đại Đường, chính thống đương triều. Ngươi tính là cái thá gì?"
Mũi đao của Lý Thừa Đạo hạ xuống một tấc.
Trên sống mũi Trưởng Tôn Vô Kỵ bị rạch một đường máu. Hắn hít sâu một hơi, liên tục lùi về sau, lưng ghim chặt vào cột trụ.
"Mang chén rượu mà dám đến làm ta ghê tởm sao?"
Lý Thừa Đạo nhìn chằm chằm vào ánh mắt hoảng sợ của Trưởng Tôn Vô Kỵ.
"Muốn mượn ta để giẫm mặt Đông Cung? Muốn lấy ta làm đá lót đường cho Tần Vương phủ lập uy?"
Hắn cười lạnh một tiếng.
Ánh mắt vượt qua Trưởng Tôn Vô Kỵ, đâm thẳng vào Lý Thế Dân ở đầu phải.
"Muốn vị trí Thái Cực Cung này, để chủ tử ngươi tự mình đến lấy. Phái một con chó tới thăm dò, hạ giá."
Câu nói này đã vạch trần lớp giấy cửa sổ cuối cùng.
Không khí trong đại điện gần như đông cứng lại.
Người Đông Cung sợ tới mức không dám thở, đầu nhanh chóng vùi vào trong đũng quần.
Các tướng lĩnh Tần Vương phủ nhao nhao nhảy dựng lên.
"Thằng nhãi dám làm càn!" Úy Trì Cung đá đổ cái án kỷ trước mặt, thịt ngang run rẩy.
Hầu Quân Tập trực tiếp đặt tay lên chuôi đao, ánh mắt đầy sát khí.
Lý Thế Dân ở đầu bên phải không nói gì.
Chút cười như không cười trên mặt hắn, hoàn toàn biến mất.
Hắn vứt bỏ chiếc cốc vàng trong tay.
Chiếc cốc vàng đập vào gạch xanh, phát ra tiếng "keng" giòn tan, lăn đi thật xa.
Lý Thế Dân vỗ một cái lên mặt bàn.
Mặt bàn gỗ cứng rắn phát ra một tiếng trầm đục, bầu rượu chấn động đến mức nhảy dựng lên.
Lý Thế Dân đứng dậy.
Tay áo rộng thùng thình vung về phía sau.
Tay trái hắn ấn vào vỏ kiếm Thiên Sách bên hông, tay phải nắm lấy chuôi kiếm.
Ngón cái đẩy mạnh một cái.
Thiên Sách Kiếm ra khỏi vỏ nửa tấc.
Tiếng kim loại ma sát lạch cạch vang lên chói tai trong đại điện tĩnh mịch.
Ánh kiếm lạnh lẽo phản chiếu khuôn mặt âm trầm đến cực điểm của Lý Thế Dân.
Luồng sát khí từ trong núi thây biển máu chảy ra, gắt gao khóa chặt lấy Lý Thừa Đạo ở giữa đại điện.
Trên ghế chủ vị.
Đường Cao Tổ Lý Uyên, người vẫn luôn nhắm mắt giả vờ ngủ, bỗng đứng thẳng dậy.
Hai tay hắn nắm chặt lấy tay vịn long ỷ.
Gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.
Lão hoàng đế kéo cổ họng, hướng trung ương đại điện gầm lên.
"Láo xược!"