Lý Khoái bước ra khỏi Thái Cực Điện.
Vạt áo long bào màu vàng sáng đang cuộn trào trong gió thu.
Đế giày đập xuống phiến đá xanh, phát ra tiếng bước chân trầm đục.
Văn võ bá quan quỳ đầy đất, sửng sốt hai nhịp thở.
Phòng Huyền Linh là người đầu tiên phản ứng lại.
Hắn ôm lấy cánh tay đứt lìa treo trước ngực, lảo đảo bò dậy đuổi theo.
Lễ bộ Thị lang Lư Tử An chộp lấy Triều Đào từ dưới đất.
Hắn trao đổi ánh mắt với mấy vị quan viên thế gia, lăn lê bò toài đuổi theo.
"Đi đâu?" Phòng Huyền Linh ở phía sau thở hổn hển hỏi.
"Tây Thị." Lý Thừa Đạo không quay đầu lại.
Tây Thị.
Trường An thành náo nhiệt nhất, cũng là nơi hỗn loạn nhất hiện nay.
Đại Tuyết Long Kỵ đi phía trước mở đường.
Mấy trăm cây trường thương sắt sống cứng rắn đâm thủng một con đường chật chội.
Bên đường toàn là dân chúng đói đến hai mắt xanh lét.
Có người nằm bẹp dưới chân tường phường.
Đôi môi khô nứt rỉ ra những tia máu.
Trước cửa tiệm gạo đóng kín, chật cứng người.
Trong không khí toàn là mùi mồ hôi chua và mùi tanh của đất.
Nhìn thấy nghi trượng màu vàng sáng và kỵ binh giáp đen.
Đám đông ồn ào lập tức tĩnh mịch.
Bách tính sợ tới mức liên tục lui về phía sau, phịch một tiếng quỳ rạp xuống bùn nước.
Lý Thừa Đạo dừng lại trên khoảng đất trống chính giữa Tây Thị.
Lư Tử An thở hổn hển đuổi theo.
Chiếc mũ ô sa trên đầu hắn nghiêng sang một bên, vạt quan phục đều dính đầy bùn đất.
Hắn liếc nhìn đám dân chúng đang đói đến mức da bọc xương.
Trong lòng cười lạnh.
Dẫn chúng ta đến xem cái gì? Xem dân chạy nạn tạo phản thế nào?
"Bệ hạ."
Lư Tử An tiến lại gần, hạ giọng.
"Nơi này hung hiểm, dân đói dễ sinh bạo loạn. Hay là về cung hạ tội kỷ chiếu..."
"Câm miệng." Lý Thừa Đạo thốt ra hai chữ.
Hắn giơ tay phải lên.
Trên đường Chu Tước phía xa, truyền đến một trận tiếng nổ trầm đục.
Không phải tiếng vó ngựa.
Đó là tiếng bánh xe gỗ nặng nề nghiền nát phiến đá xanh.
Kẽo kẹt. Két két.
Trục xe phát ra tiếng kêu thảm thiết không chịu nổi sức nặng.
Một chiếc. Mười chiếc, trăm chiếc xe.
Hàng trăm chiếc xe ngựa máy tính hạng nặng chở hàng từ góc phố rẽ vào.
Người kéo xe là con ngựa phương Bắc to lớn.
Từ mũi ngựa phun ra từng luồng khí trắng lớn.
Trên xe chất cao như ngọn núi nhỏ.
Phía trên phủ một tấm vải bạt thô dày cộp.
Bánh xe đè qua hố nước trên mặt đất, bùn nhão bắn lên cao nửa thước.
Các bá quan nhìn đến ngây người.
Phòng Huyền Linh trợn tròn mắt, nhón chân nhìn về phía trước.
Phân lượng này, thể tích này.
Chẳng lẽ là đá? Hay là gỗ canh giữ thành?
"Lật lên." Lý Thừa Đạo hất cằm.
Triệu Vân phóng ngựa rút kiếm.
Thanh Phù Kiếm cắt đứt sợi dây thừng trên chiếc xe ngựa đầu tiên.
Mấy tên quân tốt Đại Tuyết Long Kỵ tiến lên, dùng sức kéo mạnh.
Xoẹt.
Tấm bạt vải thô bị hất văng xuống đất.
Không có vàng bạc, không có hạt kê.
Trên xe chất đống vô số cục bùn màu xám nâu, to bằng nắm tay.
Bề mặt lồi lõm, phía trên còn dính đất đen chưa khô.
Lư Tử An sững sờ.
Hắn dụi dụi mắt, tiến lại gần hai bước.
Mấy quan viên thế gia bên cạnh nhìn rõ đồ vật trên xe, suýt chút nữa không nhịn được cười thành tiếng.
"Đo bùn?"
Một quan viên họ Trịnh lấy tay áo che miệng, vai nhún lên.
Lư Tử An cúi đầu, đè chặt sự mỉa mai nơi khóe miệng.
Lấy bùn cho dân đói ăn?
Tân hoàng này sợ là thật sự điên rồi.
Lý Thừa Đạo không để ý tới đám quan viên này thì thầm to nhỏ.
"Bị nồi." Hắn phân phó Triệu Vân.
Động tác của Đại Tuyết Long Kỵ cực nhanh.
Hàng chục chiếc nồi sắt lớn dùng quân dụng được khiêng lên.
Đặt một chữ ra.
Quân tốt bổ củi khô, nhét vào đáy nồi.
Hỏa chiết tử điểm một cái.
Ngọn lửa lao lên, liếm láp đáy nồi đen ngòm.
Từng thùng nước giếng đổ vào nồi.
Nước sôi lên, hơi nước trắng xóa trong gió lạnh xộc thẳng lên trên.
"Rót vào trong." Lý Thừa Đạo chỉ vào xe ngựa.
Quân tốt cầm xẻng sắt lớn, xúc xới cả vỏ khoai tây dính bùn lên.
Rào rào.
Trực tiếp đổ vào nước sôi nóng bỏng.
Nước bắn tung tóe.
Mấy văn quan lại gần đó sợ hãi lùi lại, sợ nước sôi làm bỏng chiếc áo choàng lụa quý giá của mình.
Chỉ trong khoảng một nén nhang.
Trong nồi sắt truyền ra một mùi vị kỳ lạ.
Không phải mùi thịt, cũng không phải thơm gạo.
Đó là một mùi ngọt chín của tinh bột rất dày, mang theo hơi thở đất.
Mùi hương này theo gió lạnh, bay ra bốn phía.
Những người đói quỳ dưới chân tường, mũi không kiểm soát được mà co giật.
Có người nuốt một ngụm nước bọt thật lớn.
Cổ họng lăn lên xuống, phát ra tiếng động.
Lý Thừa Đạo bước lên phía trước.
Hắn không sợ nóng, trực tiếp từ trong một cái nồi sắt ở ngoài cùng, dùng tay không vớt ra một củ khoai tây đã luộc.
Khoai tây vừa mới ra lò đã nóng đến kinh người.
Ngón tay hắn bị bỏng đến đỏ bừng.
Xì một tiếng, đảo qua đảo lại vài cái trong hai bàn tay.
Động tác có chút chật vật.
Lư Tử An ở phía sau nhìn mà bĩu môi.
Thiên tử đường đường, giống như một con quỷ chết đói đầu thai.
Lý Thừa Đạo không quan tâm đến những thứ này.
Hắn dùng ngón cái xoa mạnh một cái.
Lớp vỏ màu nâu đất mỏng bị chà rách.
Lộ ra phần thịt trái cây màu vàng nhạt bên trong.
Hơi nóng bốc lên nghi ngút.
Hắn há hốc mồm cắn một miếng.
Mặt lại sạt, mang theo vị ngọt thuần túy của than.
Nồi vào dạ dày trống rỗng, vô cùng vững vàng.
Lý Thừa Đạo nhai hai miếng, trực tiếp nuốt xuống.
Hắn quay người lại, nhìn những bách tính đang đói đến mức hai mắt đờ đẫn ở vòng ngoài.
Giơ tay lên.
Ném hơn nửa củ khoai tây còn lại trong tay ra ngoài.
Khoai tây vẽ nên một đường vòng cung giữa không trung.
Rơi xuống trước mặt một tiểu khất cái mặc áo bông rách nát.
Cút hai vòng, dính chút bụi trên mặt đất.
Tiểu khất cái sợ đến run rẩy.
Nhưng hắn quá đói.
Hắn nhìn Lý Thừa Đạo, lại nhìn cục bùn vàng trên mặt đất.
Bắt lấy, không màng đến bỏng, nhét cả da lẫn tro vào miệng.
Chôn hai cái.
Đôi mắt của tiểu khất cái bỗng sáng rực lên, sáng đến đáng sợ.
"Ngọt! Là mặt đấy!"
Hắn gào lên mơ hồ, chỉ vài hơi đã nuốt khoai tây vào bụng.
Nén đến mức trợn trắng mắt, dùng sức đấm vào ngực.
Đại nhân bên cạnh thấy vậy, rốt cuộc nhịn không được nữa.
Mấy gã đàn ông nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm vào hàng nồi sắt lớn đang bốc hơi nghi ngút kia.
"Chia cho bọn họ." Lý Thừa Đạo hạ lệnh.
Đại Tuyết Long Kỵ cầm lấy chiếc thìa sắt cán dài.
Từng thìa từng thìo múc khoai tây đã luộc ra, bỏ vào chậu gỗ lớn đã chuẩn bị sẵn bên cạnh.
Bách tính điên rồi.
Đẩy đẩy, khóc lóc gào thét, chen về phía chậu gỗ.
Giày rơi xuống cũng chẳng thèm nhặt.
"Xếp hàng ngay ngắn! Ai cướp thì chém!"
Triệu Vân vung trường thương ngang ra.
Sát khí trấn áp được cục diện.
Những người đói ngoan ngoãn xếp thành mấy con rồng dài.
Mỗi người chia được hai củ khoai tây nóng hổi.
Bóc da ra, nhét vào miệng.
Tiếng nuốt nước vang lên khắp Tây Thị.
Không có độ tinh xảo của cơm, nhưng thứ này quá no bụng.
Ăn hết hai cái, cảm giác đói khát như lửa đốt trong bụng lập tức bị đè nén xuống.
"Sống rồi... ta sống rồi!"
Một lão già quỳ trong bùn nước, ôm nửa củ khoai tây khóc nức nở.
Nước mắt gột rửa lớp bùn đất trên mặt.
Các bá quan ngây ra như phỗng.
Triều Hốt trong tay Lư Tử An suýt chút nữa bóp nát.
Hắn nhìn chằm chằm vào những bách tính ăn đến đầy miệng bùn, đầu óc không thể xoay chuyển được.
Cái cục bùn đất này, thật sự có thể ăn được sao?
Phòng Huyền Linh kích động đến toàn thân phát run.
Hắn bước nhanh đến trước nồi sắt, bất chấp nóng bỏng, cũng vớt lên một cái.
Nóng đến mức nhe răng trợn mắt, lột da nếm thử một miếng.
Nước mắt già nua tuôn rơi.
"Bệ hạ! Đây là thần vật trời ban!"
Phòng Huyền Linh quỳ phịch xuống bùn lầy.
Lý Thừa Đạo vỗ vỗ cặn khoai tây trên tay.
Hắn giẫm lên một chiếc thùng gỗ rỗng dùng để dỡ hàng.
Đứng cao nửa người.
Gió lạnh cuốn lấy long bào của hắn.
"Tất cả nghe cho kỹ đây!"
Lý Thừa Đạo trầm khí đan điền, thanh âm áp đảo sự ồn ào của Tây Thị.
"Đây gọi là khoai tây. Vừa mới đào ra ở Tây Uyển hoàng gia."
"Kho lương hoàng gia, hôm nay bắt đầu phát lương."
Hắn giơ một ngón trỏ lên.
"Một văn tiền, năm cân."
Lời này vừa thốt ra.
Toàn bộ Tây Thị yên tĩnh như chết.
Ngay cả tiếng nhai cũng ngừng lại.
Lư Tử An chân mềm nhũn, trực tiếp ngã ngồi trên mặt đất.
Mũ quan rơi xuống hố nước.
Một văn tiền năm cân?
Những cám thô rẻ nhất thường ngày, một đồng cũng không mua được một cân.
kê hiện tại càng bị thế gia thổi lên đến mấy trăm văn một đấu.
Mức giá này, chẳng khác nào tặng không.
Đây là trực tiếp đè giá lương thực của thế gia xuống hố xí mà chết đuối.
"Không giới hạn cung ứng."
Lý Thừa Đạo bổ sung nhát đao cuối cùng.
"Trên xe ngựa bán hết rồi, trong Tây Uyển còn mấy triệu cân."
Ầm!
Bách tính bùng nổ tiếng reo hò như sóng thần.
"Vạn tuế!"
"Bệ hạ vạn tuế!"
Mấy vạn người đồng thời dập đầu.
Phiến đá xanh bị đập vỡ kêu lách tách.
Sự hoảng loạn và oán khí, trước câu "một văn tiền năm cân" này, vỡ nát đến mức không còn chút cặn bã nào.
Bách tính nhao nhao lấy ra đồng tiền giấu sát người.
Từng viên hai viên, nắm chặt trong lòng bàn tay.
Điên cuồng đổ dồn về điểm bán mà Đại Tuyết Long Kỵ thiết lập.
Bao tải đựng khoai tây bị từng bao xé toạc.
Đồng tiền đã gỉ sét ném vào giỏ tre, phát ra tiếng xào xạc giòn tan.
Lư Tử An nhìn những bao khoai tây đã mua đi từng túi.
Mặt còn trắng hơn cả người chết.
Xong rồi.
Lương thực thế gia độc quyền, thành trò cười.
Tin tức này đã cắm cánh.
Vượt qua tường thành Tây Thị, xuyên qua đại lộ Chu Tước.
Chưa đầy nửa canh giờ, đã truyền khắp Trường An thành.
Phía đông thành.
Đại trạch nhà họ Thôi ở Bác Lăng.
Thôi Dân Can ngồi trong thư phòng.
Trong phòng đốt than bạc, ấm áp dễ chịu.
Hắn nhắm mắt, trong tay bưng một chén trà tử sa.
Nắp trà khẽ gảy lá trà nổi trên mặt nước.
Phát ra tiếng va chạm của đồ sứ nhỏ.
Hắn đang đợi.
Thái giám đang chờ Thái Cực Cung truyền chỉ.
Đợi bạo quân kia cúi đầu cầu hòa với hắn.
Ngoài cửa đột nhiên truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập.
Quản gia lăn lê bò toài đập vỡ cửa thư phòng.
Trục cửa phát ra một tiếng kêu thảm thiết.
Quản gia bị bậc cửa vấp phải, ngã mạnh xuống thảm.
Không kịp đau, hắn dùng cả tay chân bò về phía bàn.
"A Lang! Xảy ra chuyện rồi!"
Quản gia hét lên cổ họng, giọng khóc tuyệt vọng.
Thôi Dân Can không vui nhíu mày.
Hắn không đặt chén trà xuống, vững như Thái Sơn.
"Hoảng cái gì. Tiểu hoàng đế phái binh tới đập cửa rồi?"
"Không phải! Là giá lương thực! Vỡ mất!"
Quản gia nắm lấy chân bàn, toàn thân run rẩy như bị điện giật.
“Hoàng đế kéo mấy trăm xe đất sét gọi khoai tây đi Tây Thị, nói là có thể ăn được!”
"Một văn tiền bán năm cân! Không giới hạn số lượng đâu!"