Mật thư lướt trên chiếc bàn gỗ đỏ rộng lớn.
Trang giấy lau mặt bàn, phát ra tiếng sột soạt rất nhỏ.
Cuối cùng va vào mép một chiếc nghiên Đoan Nghiên, dừng lại.
Tơ tàn sơn bị chấn rơi hai hạt, rơi trên mặt bàn.
Thôi Dân Can tựa vào ghế thái sư.
Trong tay hắn xoay một chiếc nhẫn ngọc dương chi có phẩm chất cực tốt.
Ngọc thạch va vào các đốt ngón tay, kêu lách tách.
Trong thư phòng không có chút hương đàn, chỉ có mùi hơi nóng khô từ than bạc.
Trong phòng không chỉ có một mình hắn.
Đối diện án gỗ đỏ, bốn lão đầu đang ngồi.
Chủ sự của Lư thị Phạm Dương, nhị phòng lão gia của Trịnh thị Huỳnh Dương và mấy vị trưởng lão của Thái Nguyên Vương thị và Triệu Quận Lý thị.
Các môn phiệt quyền quý hàng đầu của Đại Đường đều chen chúc trong mật thất không lớn này.
Chủ sự nhà họ Lư bưng chén trà sứ xanh lên.
Tay run lên dữ dội.
Nắp trà đập vào mép chén, phát ra tiếng leng keng.
Hắn có chút bực bội đặt mạnh chén trà xuống bàn.
Nước trà bắn ra, làm nóng mu bàn tay.
Hắn vung vẩy tay, cọ vào ống tay áo lụa hai cái.
“Thôi công, ngài còn tâm tư cười?”
Lão Lư giọng khô khốc, như bị kẹt một ngụm đờm.
"Đám chó điên Tây Xưởng đó, tối qua lại tịch thu hai tiệm ở Trường Bình Phường."
“Cháu trai bất tài nhà ta, đầu cứ treo trên cổng phường.”
Hắn vỗ một cái lên đùi mình, khớp xương trắng bệch.
"Cuộc sống này không thể qua được nữa!"
Trịnh gia nhị lão gia cũng thở dài theo.
Hắn tuổi đã cao, miệng lưỡi không tốt, nói chuyện hơi lơi lỏng.
"Lý Thừa Đạo đây là muốn tuyệt hộ của chúng ta."
"Hắn đề bạt những kẻ hàn môn chua ngoa đến cơm cũng không đủ ăn, gánh vác được chỗ thiếu của chúng ta."
"Hiện tại trên triều đình, người của chúng ta ngay cả cái rắm cũng không dám thả."
Hắn xoa xoa bàn tay khô quắt.
"Chẳng lẽ cứ chờ chết như vậy sao?"
Thôi Dân Can dừng tay đang xoay chiếc nhẫn.
Hắn nhấc mí mắt lên, liếc nhìn bốn lão già đối diện một cái.
Ánh mắt như mũi tên lạnh đã tẩm độc.
"Hoảng cái gì."
Thôi Dân khô người hơi nghiêng về phía trước.
Áo quan bào màu tím lau nhẹ trên án kỷ.
"Hắn Lý Thừa Đạo có thể giết người. Có thể tịch thu gia sản."
"Nhưng hắn có thể biến ra cơm để cho Trường An ăn no không?"
Bốn lão đầu sững sờ.
Lão Lư nhíu mày, khuôn mặt như vỏ cây khô chen chúc vào nhau.
“Ý của Thôi công là...”
"Hắn chỉ là một tên lính quèn chỉ biết múa đao múa súng thôi."
Thôi Dân Can hừ lạnh một tiếng.
“Dựa vào chút sức mạnh man rợ của Đại Tuyết Long Kỵ, đập nát đĩa của Tần Vương phủ.”
"Thật sự cho rằng ngồi lên long ỷ là có thể làm hoàng đế sao?"
Hắn đưa ngón trỏ ra, gõ vào phong mật thư trên bàn.
"Giang sơn Đại Đường này, là dựa vào đầu người mà chất đống lên."
"Nhưng trị thiên hạ, dựa vào cái này."
Hắn chỉ vào đầu mình.
"Còn tiền lương thực."
Thôi Dân Can đứng dậy, vòng qua án thư bằng gỗ đỏ.
Giày da bò giẫm lên thảm Ba Tư, không một tiếng động.
Hắn đi đến trước bức tranh lãnh thổ Đại Đường bên tường.
Bàn tay đặt lên vị trí Trường An thành.
“Trường An thành một trăm lẻ tám phường.”
"Mấy chục vạn cái miệng, mỗi ngày phải ăn bao nhiêu lương thực?"
Hắn quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào mấy lão già kia.
"Trong Thái Thương của triều đình, tính đi tính lại cũng chỉ có chưa đầy ba tháng lương thực."
"Tám phần gạo, tiệm mì trên thị trường đều là sản nghiệp của Ngũ Tính Thất Vọng chúng ta."
Mắt Lư lão đầu sáng lên.
Lưng vốn hơi còng xuống bỗng thẳng đứng một đoạn.
"Đúng vậy!"
Hắn vỗ đùi một cái, giọng nói cao lên tám độ.
"Thuyền lương vận chuyển từ Giang Nam đạo, tất cả đều nằm trong tay chúng ta."
"Chỉ cần chúng ta không nhả ra, một hạt gạo cũng đừng hòng vào Trường An!"
Thôi Dân Cán đi về phía bàn, bưng chén trà mình hâm nóng lên.
Xuy nhẹ bọt phao.
"Truyền lời xuống đi."
Hắn nhấp một ngụm trà, giọng điệu nhẹ nhàng bâng quơ.
"Từ giờ Tý tối nay, tất cả các tiệm lương thực dưới danh nghĩa chúng ta trong thành đều treo biển đóng cửa."
"Cứ nói là thu không đủ sức, trong kho hết lương rồi."
Trịnh gia nhị lão gia sờ sờ cái cằm trọc lóc.
Có chút do dự.
"Cái này... nếu ép tên điên đó vào đường cùng, phái Tây Xưởng đến tịch thu kho lương thì sao?"
"Hắn ngay cả Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng dám giết, chuyện cướp lương thực này hắn có thể làm được."
Thôi Dân Can đập mạnh chén trà.
"Hắn cướp cái rắm."
"Kho lương thực trong thành, tối nay sẽ cho người đốt lửa. Đặt thêm củi ướt, đốt thành than."
"Hãy vận toàn bộ lương thực dự trữ của Đại Đầu vào trang viên tư nhân cách thành ba mươi dặm để giấu đi."
"Thuyền lương trên sông Vị, trực tiếp cập bờ ở Lạc Dương, một chiếc cũng đừng đi về phía tây."
Hắn cười lạnh thành tiếng.
"Lý Thừa Đạo hắn có bản lĩnh, đi ăn đất."
Bầu không khí trong phòng lập tức thay đổi.
Sự kinh hoàng vừa rồi quét sạch, mấy lão đầu nhìn nhau, trong mắt đều lóe lên tia sáng tính toán.
Đây mới là lá bài tẩy lớn nhất của bọn họ.
Mặc cho võ công của ngươi cái thế.
Người dưới tay đói ba ngày, ngay cả đao cũng không nhấc lên nổi.
"Đám tiện dân đó chết đói."
Chủ sự Vương gia nghiến răng, nhổ một bãi nước bọt đầy hung ác.
"Đợi đến khi Trường An thành đứt lương, bách tính náo loạn lên."
"Dân đói đi đập cửa Thái Cực Cung."
"Ta thấy bạo quân kia của hắn còn ngồi yên được không."
Thôi Dân Can gật đầu, ngồi trở lại ghế thái sư.
"Đến lúc đó, không phải chúng ta đi dập đầu nữa đâu."
Ngón tay hắn gõ từng cái lên mặt bàn.
"Là Lý Thừa Đạo hắn, phải quỳ xuống cầu chúng ta mở kho phát lương."
"Điều kiện là gì?" Lão Lư không kịp chờ đợi mà hỏi.
“Thứ nhất, phế bỏ Tây Xưởng, thái giám chết tên là Vũ Hóa Điền kia.”
Thôi Dân Can dựng một ngón tay lên.
"Thứ hai, trả lại tất cả ruộng đất và cửa tiệm đã tịch thu trong hai ngày nay."
"Thứ ba, đuổi hết đám bần nho nghèo hèn đó ra khỏi triều đình, nhân quan của chúng ta phục hồi chức."
Mấy lão đầu nghe xong gật gù liên tục.
Hơi thở cũng trở nên nặng nề hơn không ít.
Dường như đã nhìn thấy dáng vẻ của tân hoàng ở trước mặt bọn họ thấp giọng hạ khí.
Tấm lưới lớn bị phong tỏa kinh tế này, cứ thế trải ra trong thư phòng tối tăm.
......
Không quá nửa ngày, mật lệnh theo các loại ám tuyến bay ra khỏi Thôi phủ.
Cáp nhà vỗ cánh bay lên bầu trời âm u.
Nhanh ngựa từ cửa sau của các đại thế gia lẻn ra, thẳng đến ngoài thành.
Vào đêm.
Trường An thành vẫn chưa thực hiện lệnh giới nghiêm.
Trên phố Đông Tây hai thị, đột nhiên xuất hiện một đám người làm việc bận rộn.
Họ giẫm lên ghế dài, tháo từng tấm biển gỗ trên đầu cửa tiệm lương thực xuống.
Thay một tấm ván gỗ cũ ghi "Khô".
Tấm cửa được đóng lên từng tấm một.
Khóa sắt to lớn treo trên mũi cửa.
Cạch cạch.
Đóng chặt từng cái một.
Tại một kho lớn ở phía bắc thành.
Nửa đêm đột nhiên bốc lên khói đặc.
Lửa không lớn, nhưng khói cực kỳ dày đặc, hun cho người nửa phường phải ho khan.
Đợi người của Vũ Hầu Phố chạy đến xách nước dập tắt, mấy vạn cân gạo thô trong kho đã cháy thành than.
Ngay cả việc cho lợn ăn cũng thấy khổ.
Bên bờ sông Vị Thủy.
Mấy chục chiếc thuyền Tào chở đầy gạo mới Giang Nam, đột nhiên thả neo ở hạ lưu.
Thuyền trưởng nhận một túi kim cương nặng trịch.
Trực tiếp để thủy thủ buộc dây cáp vào cây liễu già bên bờ.
Mấy thợ thuyền ngồi trên boong tàu uống rượu múa quyền, không ai nhắc đến chuyện nhổ neo.
Một bàn tay khổng lồ vô hình siết chặt yết hầu Trường An thành.
Ngày đầu tiên.
Bách tính trên phố không cảm thấy có gì bất thường.
Mấy tiệm gạo lớn đóng cửa, mua không đủ gạo thì đổi xưởng khác đi mua.
Chỉ là đầu đường cuối ngõ lại thêm vài câu phàn nàn.
Vương Ma Tử bán bánh hấp, phát hiện bột mì đắt hai văn tiền, thầm mắng một câu gian thương.
Ngày hôm sau.
Sự hoảng loạn bắt đầu lan tràn.
Mọi người phát hiện, không chỉ là tiệm gạo.
Ngay cả tiệm tạp hóa ở đầu ngõ, người bán đậu hũ, đều không còn hàng.
Hai cửa tiệm nhỏ lẻ tẻ mở cửa.
Giá kê trực tiếp tăng gấp đôi.
Một số dân chúng lanh lợi bắt đầu lấy túi vải đi tranh mua.
Hàng ngũ xếp thành nửa hàng dài.
Có người xếp hàng suốt buổi sáng, vừa đến lượt chưởng quầy liền dang hai tay ra.
Hết lương rồi.
Người xếp hàng sốt ruột, túm lấy cổ áo chưởng quầy định đánh người.
Mấy tên tiểu nhị cầm que lửa xông ra, mới đuổi đám đông đi.
Ngày thứ ba.
Trường An thành hoàn toàn loạn lạc.
Trời vẫn chưa sáng.
Trước cửa hành lang gạo phong phú lớn nhất Tây Thị.
Người đông nghịt chen chúc, chen lấn đến mức không có chỗ đặt chân.
Trong không khí tràn ngập mùi mồ hôi và sự lo âu nồng đậm.
Một gã đàn ông mặc áo vải vá ngắn, trên vai vác một bao tải rỗng.
Bị người phía sau đẩy một cái.
Chạy về phía trước hai bước, giẫm lên mu bàn chân của một bà lão.
Lão phụ nhân đau đớn thét lên một tiếng.
Mười mấy đồng tiền trong tay rơi lả tả xuống gạch xanh.
"Tiền của ta!"
Lão phụ nhân lo lắng đến mức đi xuống đất sờ.
Người bên cạnh căn bản không quan tâm, bàn chân to trực tiếp giẫm lên mu bàn tay nàng.
Lão phụ nhân gào thét thảm thiết, mu bàn tay lập tức rách da chảy máu.
Không ai kéo nàng.
Tất cả mọi người đều đang liều mạng chen về phía trước.
Tấm cửa tiệm gạo đầy đặn đóng chặt.
Khóa sắt lớn treo ở trên đó.
Gã đàn ông đỏ hoe mắt, chộp lấy một hòn đá điên cuồng đập vào cánh cửa.
"Mở cửa đi! Ba người trong nhà đang đợi đến khi xuống nồi đấy!"
Cửa gỗ bị đập ra mấy cái hố lõm, bên trong không có chút động tĩnh nào.
Cả con phố, tiếng oán thán vang vọng.
Tiếng khóc lóc của đứa trẻ, tiếng chửi bới của phụ nữ, cùng tiếng gào thét của đàn ông.
Xoay thành một nồi nước sôi sùng sục.
Có người đi cướp tiệm tạp hóa vẫn đang mở cửa.
Nửa túi búp bê cũ kỹ mốc meo.
Mấy gã tráng hán vì nửa túi cơm này mà đánh nhau.
Nắm đấm đập vào thịt, máu mũi bắn tung tóe.
Mùi bụi vương vãi khắp mặt đất.
Người bên cạnh như phát điên nằm rạp trên mặt đất, cùng với bùn đất quẹt vào trong ngực.
Sự hoảng loạn như dịch bệnh, lấy Tây Thị làm trung tâm, nhanh chóng càn quét một trăm lẻ tám phường.
Giá lương thực giống như ngựa hoang đã mất cương.
Sáng nay đấu gạo mới hai mươi văn.
Đến trưa, đã tăng lên tám mươi văn.
Rất nhiều bách tính đã vét sạch gia sản, cũng không mua được một miếng đồ có thể vào bụng.
Sự hoảng loạn bắt đầu lên men.
Có người bắt đầu truyền lời.
Nói tân hoàng là kẻ điên, chọc giận ông trời, đây là giáng thiên phạt.
Lại nói triều đình giết người quá nhiều, đem những kẻ bán lương thực đều giết sạch.
Những lời này lan truyền trong những con hẻm tối ở góc phố.
Giống như tia lửa rơi vào đống cỏ khô.
Thái Cực Cung.
Trên quảng trường trước Thái Cực Điện, gió thổi vù vù.
Phòng Huyền Linh cầm vạt quan phục, chạy như điên trên phiến đá xanh.
Hắn chạy quá vội, chiếc mũ ô sa trên đầu nghiêng sang một bên.
Tấm kẹp cánh tay phải rung lắc theo nhịp chạy, đau đến mức hắn hít một hơi lạnh.
Nhưng hắn không dừng lại được.
Đôi ủng trượt trên nền gạch lát sàn bằng phẳng.
Phòng Huyền Linh ngã người về phía trước.
Tay trái đột ngột chống lên mép bậc thang bằng bạch ngọc, lòng bàn tay lau đi một lớp dầu.
Đau rát bỏng.
Hắn không rảnh bận tâm đến những thứ này.
Tay chân cùng bò dậy, ba bước hai bước lao lên bậc thang.
Vừa bước vào ngưỡng cửa cao của Thái Cực Điện.
Mũi chân phải chưa nhấc đủ, vấp vào khung gỗ.
Cả người lảo đảo xông vào đại điện.
“Bệ hạ!”
Phòng Huyền Linh quỳ rạp trên gạch vàng.
Những giọt mồ hôi lớn rơi xuống từ trán, đập mạnh xuống đất.
Giọng hắn khàn đặc như nuốt phải cát, trong giọng nói tràn đầy sự kinh hoàng không thể che giấu.
"Bệ hạ! Toàn bộ thương nhân lương thực trong thành đều đóng cửa, giá gạo nửa ngày tăng gấp mười lần!"