Người ta vẫn nói trong quân đội dương khí nặng, những thứ dơ bẩn đó căn bản không dám lại gần.
Trước đây ta cũng tin tưởng không chút nghi ngờ, mãi đến năm 09 ta thi đỗ vào trường quân sự đó, đích thân trải qua một số chuyện mới hiểu được có những lời đồn không phải là vô căn cứ.
Trường chúng ta xây trên sườn núi, cách xa khu vực nội thành, xung quanh hầu như không có bóng người.
Tòa ký túc xá tuy mới xây xong, nhưng phong cách tổng thể toát lên vẻ nghiêm trang và mộc mạc khó tả.
Vừa mới nhập học không lâu, ta đã chú ý tới một tòa nhà cực kỳ lạc lõng - vị trí cách cổng Bắc trường khoảng trăm mét, sừng sững đứng một khẩu đại bác, mà họng pháo đen ngòm kia đang nhắm thẳng vào một ngọn núi bên ngoài cửa bắc.
Lúc đó tôi tò mò quá, chạy đi hỏi thăm các học trưởng khối cao. Học trưởng hạ giọng nói với tôi rằng, cái pháo đài này là sau này chuyên xây dựng, căn bản không phải để huấn luyện quân sự, mà là để trấn áp một số thứ gì đó.
Học trưởng nói, những năm trước khi không có đại bác này, vị trí đó thực chất là đình hai người. Chế độ trường quân sự tương đương với đơn vị thông thường, học viên cũng phải thay phiên gác trực ban.
Điều tà môn là, những huynh đệ từng đứng gác đêm ở đó, luôn có thể nghe thấy tiếng nói chuyện sột soạt truyền đến từ không xa, nhưng một khi đã lần theo hướng âm thanh tìm tới, động tĩnh đó lại biến mất một cách khó hiểu trong màn đêm.
Sau này trong lòng mọi người đều thấy sợ hãi, lúc làm việc ban đêm, lính gác vốn nên đứng hai bên cửa chính, dứt khoát chen chúc ở một đình nghỉ để lấy hết can đảm.
Cho đến một đêm nọ, hai vị học trưởng làm việc, trong đó có một người không chịu nổi mà chợp mắt một cái, người đang tỉnh dậy thì đột nhiên nghe thấy, từ đình nghỉ trống đối diện, đang truyền ra những tiếng trò chuyện trầm thấp.
Da đầu hắn tê dại, vội vàng lay đồng bạn tỉnh lại, hai người dựng tai lắng nghe, thật rõ ràng, đối diện quả thực có người đang nói chuyện.
Bọn họ tưởng là học viên gan dạ nào đó nửa đêm lẻn ra trốn vào trong, liền lén lút mò tới, mạnh mẽ kéo cửa đình canh ra muốn dọa đối phương. Kết quả, ngay khoảnh khắc cánh cửa mở ra, bên trong tĩnh mịch như tờ, trống rỗng, đến cả một bóng người cũng không có.
Hai người sợ đến hồn bay phách lạc, lăn lê bò toài chạy về trường báo cáo, kết quả vì tự ý rời khỏi cương vị nên bị giáo viên thông báo và phê bình một trận tơi bời.
Nhưng không lâu sau, lại có người khác gặp phải chuyện hoàn toàn giống nhau ở đó, nhà trường lúc này mới nhận ra có điều bất thường, dần dần coi trọng.
Nghe nói đã mời cao nhân đến xem phong thủy, sau đó liền nhanh chóng xây dựng pháo đài này bên ngoài cửa bắc. Nói ra cũng lạ, một khi pháo được dựng lên, chuyện kỳ quái thật sự tuyệt tích.
Sau này có tin đồn rằng, mảnh đất ở cổng Bắc trước kia là bãi tha ma bừa bãi, dưới lòng đất toàn là xương cốt dày đặc. Khi xây trường đào ra từng lớp xương trắng, tất cả đều bị xúc lên núi sau.
Lúc đó tôi nghe xong, chỉ coi như là câu chuyện ma quái mà các anh khóa trên dùng để hù dọa tân sinh, dù sao niên đại đã lâu đời, căn bản không thể kiểm chứng. Mãi đến một kỳ thi đêm ngoài trời năm hai, tôi mới thực sự thấu hiểu nỗi sợ hãi thấm sâu vào tận xương tủy ấy.
Đó là tiểu đội do ta và vài sư huynh cùng chuyên nghiệp tạo thành, đang xây dựng một môn học tên "Trinh sát dã ngoại".
Chiều hôm đó vừa tan học, chúng tôi vừa về ký túc xá chưa kịp uống nước miếng đã bị tập hợp khẩn cấp gọi đến sân bóng rổ trước cửa. Huấn luyện viên mặt lạnh tanh tuyên bố, sắp tiến hành kỳ thi đêm đột kích cuối kỳ, không có bất kỳ thời gian chuẩn bị nào.
Chúng tôi được chia thành ba người một nhóm, tôi là tổ trưởng, thành viên là Tiểu A và Tiểu B. Giáo viên phát trang bị và bản đồ, nhiệm vụ cực kỳ hà khắc: vũ trang đầy đủ chạy bộ mười lăm cây số, đi sâu vào vùng núi ngoài cổng Bắc, trước mười hai giờ đêm tìm thấy ba vật nhận thức ẩn đã đặt sẵn và quay lại trường đúng hạn.
Ba chúng ta nhanh chóng vạch ra một lộ trình tốt nhất, sau khi phân công nhiệm vụ xong liền lập tức từ cửa bắc lao thẳng vào trong núi. Ban đầu còn coi như thuận lợi, sáu giờ chiều trời vẫn chưa tối hẳn, tầm nhìn khá tốt.
Khoảng một tiếng rưỡi sau, chúng ta đã dễ dàng tìm được điểm mục tiêu đầu tiên. Nhưng càng đi sâu vào trong, tình hình lại càng không ổn. Sau khi nghỉ ngơi một lát, sắc trời trong núi như bị ai đó dùng vải đen trùm kín, hoàn toàn tối sầm lại. Ngày hôm đó vừa vặn là một ngày âm u, trên trời ngay cả một tia trăng cũng không có, đưa tay không thấy năm ngón, tất cả đều dựa vào cột sáng đèn pin yếu ớt trong tay để chống đỡ.
Đi mãi, ngay cả con đường nhỏ trên núi vốn đã không rõ ràng cũng hoàn toàn ẩn mình trong cỏ dại, tốc độ di chuyển buộc phải chậm lại.
Ban đầu còn có thể lờ mờ nhìn thấy ánh sáng và bóng tối lay động từ đèn pin của các nhóm khác, nhưng dần dần, phía sau ngay cả một bóng người cũng không còn.
Lại bước thấp bước đi trong bóng tối hơn một tiếng đồng hồ, chúng tôi xông vào một bãi tha ma hoang vu, đây chính là điểm mục tiêu thứ hai.
Lúc đó trong lòng hoàn toàn không có chỗ nào để sợ hãi, bởi vì nhiệm vụ quá gấp gáp, đầu óc chỉ toàn là cách đạt chuẩn. Ba người chúng ta lập tức tản ra, tìm kiếm số hiệu khắc trên đá hoặc thân cây trong các ngôi mộ xung quanh.
Ngay khi ta đang chăm chú sờ soạng, Tiểu A ở cách đó không xa đột nhiên phát ra một tiếng kêu thảm thiết.
Ta và Tiểu B trong lòng giật mình, lập tức co chân lại gần.
Lại gần nhìn mới phát hiện, nửa thân dưới của Tiểu A vậy mà rơi vào một cái hố đen ngòm, nhìn hình dáng tám phần là một hang trộm.
Chúng tôi vội vàng kéo hắn lên, may mà chỉ bị trầy xước chân nên không thành vấn đề. Để hắn ngồi thở dốc rồi chúng tôi tiếp tục tìm kiếm, cuối cùng hai mươi phút sau đã nắm được số mục tiêu trong bãi tha ma này.
Xem đồng hồ, thời gian vẫn chưa quá gay gắt, chúng tôi dứt khoát ngồi xuống ăn chút lương khô tại chỗ, chuẩn bị đứng dậy đi thẳng đến điểm thứ ba. Nhưng khi chúng ta thu dọn xong chuẩn Bị xuất phát, lại tuyệt vọng phát hiện——đường không còn nữa.
Rõ ràng trên bản đồ được đánh dấu rõ ràng một con đường nhỏ, nhưng trước mắt ngoài cỏ dại và mộ phần mênh mông ra thì chẳng có gì cả.
Muốn theo đường cũ rút lui, nhưng ngay cả con đường lúc đến cũng không tìm thấy.
Ba chúng ta vừa gấp vừa mệt, như gặp phải quỷ đả tường, cứ thế đi lại trong cái mộ này suốt hai mươi phút vẫn không thể bước ra ngoài.
Mãi đến lúc này, nỗi sợ hãi mới dần thấm đẫm lưng. Nhưng mọi người đều là học sinh quân đội, giữ thể diện, ai cũng ngại ngùng kêu sợ, chỉ có thể nghiến răng cắn răng đâm đầu vào.
Ngay khi sắp tuyệt vọng, ta đột nhiên thoáng thấy trên sườn núi cách đó không xa, sáng lên một chút ánh sáng yếu ớt. Tuy lúc sáng lúc tối, nhưng trong khu rừng đen kịt cực kỳ ngột ngạt này lại vô cùng rõ ràng.
Tôi đoán đó hẳn là một hộ gia đình, vội vàng gọi hai người họ mò về phía đó, muốn đi hỏi đường. Ban đầu, cái ánh sáng đó dừng lại tại chỗ không nhúc nhích, chúng tôi cứ nhìn chằm chằm về hướng đó mà chạy tới.
Nhưng ngay khi chúng ta vừa vượt qua một khe rãnh, ngẩng đầu lên lần nữa, đạo quang mang kia lại đột nhiên biến mất không dấu vết. Chúng ta gấp gáp nhìn quanh bốn phía, tìm thế nào cũng không thấy.
Đúng lúc này, Tiểu A đột nhiên gọi ta một tiếng, ta theo ánh mắt của hắn nhìn lại — ngay phía trước không xa, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một ông lão tóc bạc trắng.
Hắn khom lưng, đang chậm rãi đi lên núi. Trong lòng ta vui mừng, vội vàng gọi hai đồng đội đuổi theo, vừa chạy vừa hét lớn: “Hương hương! Đợi chút! Chúng ta lạc đường rồi!”
Nghe thấy tiếng hét của ta, lão nhân kia quay đầu nhìn chúng ta một cái, ngay sau đó đột ngột xoay người, trực tiếp chạy như điên về phía núi!
Ba người chúng tôi thấy vậy vội vàng đuổi theo hướng hắn.
Nhưng kỳ lạ là, tốc độ của lão nhân kia thực sự quá nhanh! Ba người chúng ta đều là học sinh quân đội đã qua khảo hạch thể năng, lúc đó đã dùng tốc lực nhanh nhất, đừng nói phía trước là một ông già, dù là thanh niên trẻ tuổi cũng không thể bỏ qua chúng tôi.
Nhưng dù chúng ta có liều mạng đuổi theo thế nào, thì giữa hắn và lão nhân kia vẫn luôn giữ khoảng cách hai ba mươi mét, thế nhưng cũng không thể đuổi kịp.
Đúng lúc này, trong đầu tôi đột nhiên "ong" một tiếng phản ứng lại.
Da đầu tôi tê dại, gọi hai thành viên dừng lại. Hai người rất khó hiểu, thở hổn hển hỏi: "Nhìn là sắp đuổi kịp rồi, ngươi bảo dừng hai chúng ta làm gì?" Tôi hít sâu một hơi lạnh, không trả lời mà nghiến răng hỏi ngược lại: “Các ngươi không thấy kỳ lạ sao? Đêm hôm khuya khoắt thế này, trong cái rãnh núi khỉ ho cò gáy này từ đâu chui ra một ông lão quỷ dị như vậy?!”
Lời này vừa thốt ra, hai thành viên lập tức phản ứng lại, trong nháy mắt toát mồ hôi lạnh.
Đặc biệt kỳ quái, lúc nãy đuổi theo, đầu óc ba người chúng ta đều như bị thứ gì đó che khuất, không hề cảm thấy lão nhân gia này kỳ lạ chút nào.
Cho đến khi ta nói rõ, đầu óc bọn họ dường như đột nhiên thông suốt, cảm thấy chỗ nào cũng không đúng, lần này là hoàn toàn không dám đi nữa.
Ta run rẩy rút thuốc, phát cho mỗi người một điếu. Ba người lúc này mới bình tĩnh lại, không ai nói gì, lặng lẽ hút hết điếu thuốc trong tay.
Tiểu B run giọng phá vỡ sự im lặng: "Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao? Cũng không thể ở đây đợi đến sáng được chứ?" Ta nói: “Chưa nói trời còn sớm, cho dù thật sự đợi tới sáng, thì kỳ thi lần này coi như hoàn toàn mất mạng."
Lúc này Tiểu A vẫn luôn im lặng lên tiếng, hắn nói ở quê nhà bọn họ gặp phải chuyện tà ma như vậy là muốn chửi thề.
Nói xong còn chưa đợi hai người kịp mở miệng, hắn đã trực tiếp chửi ầm lên núi, mắng mãi khoảng năm phút.
Nhưng xung quanh hoàn toàn không có bất kỳ thay đổi nào, vẫn đen và tĩnh lặng.
Ta kéo hắn ngồi xuống, rồi lại từ trong túi lấy ra ba điếu thuốc châm lửa lần nữa. Ta học theo dáng vẻ trên TV, coi ba nén thuốc như hương, cắm vững vàng vào bùn đất trước mặt chôn xuống. Sau đó bái lạy xung quanh, cung kính lẩm nhẩm: "Làm phiền rồi, làm phiền ngài, chúng ta chỉ là đi ngang qua, mong đừng trách."
Ngay khi ta nói vài lần, xung quanh không hề báo trước mà nổi lên một trận cuồng phong!
Cơn gió đó khiến mắt ba chúng ta đều không mở nổi, nhưng cũng chỉ kéo dài khoảng mười mấy giây, gió đột nhiên ngừng lại, trong núi lại khôi phục sự yên tĩnh tuyệt đối.
Tôi vội run rẩy lấy bản đồ ra, sau khi xác nhận phương hướng thì nói với hai thành viên còn lại: “Chúng ta đừng đi tìm điểm thứ ba nữa, tìm được hai điểm cũng coi như đạt yêu cầu rồi, vẫn là mau chóng về trường thôi!” Hai người kia vội vàng gật đầu đồng ý.
Thế là mấy người kinh hồn bạt vía tiếp tục tìm đường. Kỳ lạ là, lần này chúng ta rất dễ dàng tìm được con đường nhỏ được đánh dấu trên bản đồ.
Sau đó ba người không ngừng nghỉ chạy như điên xuống núi, chạy mãi đến cổng phía bắc trường học mới dám dừng lại. Ba người thở phào nhẹ nhõm, hồi phục một lúc lâu mới đi vào, lúc này đã có hơn nửa người trở về.
Sau khi nộp hai điểm mục tiêu cho lão sư, ta liền dẫn nhân viên về ký túc xá.
Lúc này chúng ta mới cảm thấy toàn thân đau nhức, mệt mỏi tột cùng như thủy triều ùa tới, ngã xuống ngủ thiếp đi.
Ngày hôm sau, ba người chúng tôi không hẹn mà cùng đều sốt cao, cũng không biết có phải vì trận gió âm u đó hay không. Dù sao thì lần thi đêm đó, nhóm chúng ta cuối cùng đã đạt được thành tích cập kê, đối với những gì đã trải qua, tôi đã từng trải nghiệm, không trượt môn đã rất mãn nguyện rồi.