Thế hệ trước ở Quảng Đông đều hiểu một điều kiêng kỵ: Trước nhà không trồng chuối, chiêu âm tụ sát.
Ở vùng nông thôn vùng Việt Tây, Mậu Danh và Trạm Giang ở Quảng Đông, thế hệ trước kiêng kỵ nhất là trồng cây chuối trước sau nhà.
Những cây khác che nắng, vượng tài, chỉ có cây chuối là hơi ẩm nặng, lá to, đêm tối tự lay động dù không gió, đúng là "Cây Chiêu Âm" nổi tiếng.
Rất nhiều người trẻ tuổi không tin những tục lệ này, cảm thấy đều là thế hệ trước đang nói nhảm.
Thực không dám giấu giếm, trước kia ta cũng không tin.
Cho đến kỳ nghỉ hè năm 208, chuyện lạ đó tôi gặp ở nhà bà nội quê mười hai tuổi, khiến cả đời chỉ cần nhìn thấy cây chuối trong căn nhà cũ là trong lòng tôi lại rùng mình.
Năm đó ta vừa tốt nghiệp tiểu học, kỳ nghỉ hè không cần dạy thêm, bố mẹ bận công việc nên đã đóng gói đưa thẳng về nhà bà nội quê, định để ta ở lại hai tháng.
Nhà bà nội là loại nhà gạch xanh kiểu cũ, một sân nhỏ độc lập.
Sân không lớn, nhưng dưới chân tường phía sau nhà lại mọc một bụi cây chuối già.
Cây chuối ba tiêu đó có niên đại đặc biệt lâu đời, nghe người lớn nói tuổi còn lớn hơn cả cha tôi.
Thân cây to lớn kinh người, lá rậm rạp chằng chịt, cành lá xum xuê. Mùa hè ở Quảng Đông nhiều mưa ẩm ướt, ba lá chuối quanh năm đều ướt sũng, dù là trời nắng gắt chiếu rọi, dưới gốc cây vẫn âm u lạnh lẽo, một tia nắng cũng không lọt vào được.
Ngày đầu tiên ta đến nông thôn, đại bá giúp ta trải giường xong, cố ý kéo ta sang một bên, nghiêm túc dặn dò: "Tiểu tử, bác đã dặn ngươi chuyện này. Sau khi trời tối, tuyệt đối không được ra cửa sau! Tuyệt đối đừng lại gần bụi cây chuối kia! Đừng nhìn qua cửa sổ, nhớ chưa?"
Lúc đó ta còn nhỏ, ham chơi gan lớn, miệng kéo dài giọng ngoan ngoãn đáp ứng: "Biết rồi——"
Trong lòng lại căn bản không để tâm, quay đầu liền đi hỏi bà nội: “A ma, vì sao không thể xem cây chuối ở sân sau a?”
Bà nội vừa nhặt rau, vừa hạ giọng nói: “Cây chuối bẩn, chiêu đồ. Trẻ con ngươi còn chưa hoàn toàn nhắm mắt, dương khí yếu ớt, dễ dàng bắt gặp không sạch sẽ. Ngươi ngoan ngoãn nghe lời là được, đừng hỏi lung tung.”
Nửa tháng đầu tiên, quả thực không có chuyện gì xảy ra.
Đêm ở nông thôn đặc biệt yên tĩnh, không có tiếng xe cộ của thành phố, chỉ có từng đợt côn trùng và tiếng gió rít.
Cứ mỗi khi nửa đêm nổi gió, lá chuối sau nhà lại đập vào nhau, phát ra tiếng "xoạt xoạt".
Trong đêm tĩnh mịch, âm thanh đó nghe đặc biệt giống như có người đang đi lại bên ngoài cửa sổ, lại như thể có ai đó đang dùng sức kéo tấm vải rách.
Nghe lâu rồi, ta cũng quen rồi. Chỉ coi đó là tiếng gió bình thường, hoàn toàn vứt bỏ lời dặn dò của đại nhân ra sau đầu.
Ngày xảy ra chuyện, đúng vào giữa tháng bảy âm lịch, cũng chính là "Quỷ Nguyệt" có âm khí nặng nhất mà Lão Quảng nhắc đến.
Ban ngày vừa mới có một trận mưa bão, không khí vừa ngột ngạt vừa ẩm ướt, dính chặt vào người đặc biệt khó chịu.
Hơn mười giờ đêm, bà nội đã ngủ sớm.
Ta nằm trên giường lăn qua lộn lại không tài nào ngủ được, trong phòng oi bức đến mức khiến người ta hoảng hốt.
Đầu giường của ta, vừa vặn dựa vào cửa sổ phía sau.
Ngoài cửa sổ, chính là mảng lớn bụi chuối đen kịt kia.
Cửa sổ gỗ kiểu cũ không có lưới chống trộm, chỉ có một lớp cửa sổ mỏng manh, tính xuyên thấu đặc biệt tốt.
Khoảng hơn mười một giờ đêm khuya, nhà nào trong thôn đều tắt đèn đi ngủ, cả ngôi làng chìm vào sự tĩnh lặng đến nghẹt thở.
Đúng lúc này, khi ta trở mình vô tình quay đầu lại, ánh mắt quét ra ngoài cửa sổ - cả người lập tức cứng đờ, máu toàn thân như bị đóng băng trong một giây!
Trong khoảng trống ngoài cửa sổ, một người phụ nữ mặc áo đỏ thẫm đang đứng rõ ràng!
Nàng vẫn không nhúc nhích, thân thể đứng thẳng bên cửa sổ của ta, cách ta chỉ nửa mét.
Tóc dài của nàng rủ xuống vai, sắc mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc nào, đôi mắt kia đen kịt trống rỗng, không có một điểm tròng trắng, cứ như vậy nhìn chằm chằm vào ta đang nằm trên giường.
Đầu óc ta lúc ấy trống rỗng, ngay cả thở cũng không dám lớn tiếng, mắt dán chặt vào cửa sổ.
Đó tuyệt đối không phải bóng người phản chiếu gì, càng không thể là bóng của lá cây!
Đường nét rõ ràng rành mạch, chính là thân hình nữ nhân tiêu chuẩn!
Áo đỏ trên người nàng đỏ rực, trong đêm tối đen đặc biệt chói mắt, quỷ dị đến cực điểm.
Điều đáng sợ hơn là, đêm đó căn bản không có một cơn gió nào, cả khu rừng chuối yên tĩnh, chỉ có mấy chiếc lá chày trước mặt nàng đang khẽ đung đưa giữa không trung!
Tôi muốn há miệng gọi "Bà nội", nhưng lại kinh hoàng phát hiện mình hoàn toàn không thể phát ra tiếng động.
Toàn thân cứng đờ, một ngón tay cũng không thể động đậy - đây là kiểu "Quỷ Áp Sàng" điển hình.
Ta chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng áp sát vào cửa sổ.
Cảm giác áp bách âm lãnh đó, theo khe cửa sổ xuyên thẳng vào, khiến toàn thân ta toát mồ hôi lạnh.
Giằng co khoảng vài chục giây, ta hoảng sợ nhìn thân thể nàng bắt đầu từ từ nghiêng về phía trước, cả khuôn mặt trắng bệch gần như dán vào cửa sổ lụa, đôi mắt trống rỗng và lạnh lẽo kia phảng phất như muốn nhìn vào trong xương cốt của ta.
Ngay sau đó, thân hình nàng bắt đầu nhạt dần từng chút một, cuối cùng như một giọt mực hòa vào bóng đen của cây chuối, hoàn toàn biến mất không thấy đâu nữa.
Ngay khi nàng biến mất, ta bỗng nhiên thoát khỏi sự trói buộc, thở hổn hển như con cá sắp chết. Mồ hôi lạnh khắp người đã ướt đẫm áo ngủ, lưng lạnh thấu xương.
Tôi lăn lê bò toài chạy ra khỏi phòng, một cước đá văng cửa phòng ngủ của bà nội rồi lao vào, ôm chặt lấy cánh tay bà không dám buông.
"Sao thế anh bạn? Xảy ra chuyện gì vậy!" Bà nội bị ta đánh thức, vừa thấy sắc mặt ta trắng bệch, toàn thân run rẩy, sợ đến mức tỉnh táo ngay lập tức.
Răng ta run lên bần bật, hồi lâu mới mang theo tiếng khóc nức nở kể lại toàn bộ chuyện vừa rồi: "A ma... ngoài cửa sổ... Ngoài cửa ra có một nữ nhân mặc áo đỏ... Nàng dán vào cửa kính nhìn ta..."
Bà nội nghe xong, sắc mặt lập tức trầm xuống, khuôn mặt đầy nếp nhăn căng cứng.
Nàng không nói hai lời, đứng dậy bật đèn, rút từ bệ thờ châm lửa, thẳng hướng hậu viện đi tới.
Sau khi trời sáng, bà nội thậm chí không kịp ăn sáng đã lập tức mời lão sư phụ hiểu dân gian trong thôn đến xem.
Lão sư phụ là người già đã xem mấy chục năm ở địa phương, chuyên giúp dân làng ngắm phong thủy, hóa giải tà sự.
Hắn chắp tay sau lưng đi ra sân sau, chỉ liếc nhìn bụi cây chuối kia một cái đã tìm ra nguồn gốc của vấn đề.
"Cây này đã lâu lắm rồi." Lão sư phụ nhíu mày nói, "Quảng Đông chúng ta ẩm nóng nhiều mưa, cây chuối vốn thuộc cực âm, quanh năm sinh trưởng ở góc nhà khuất âm ẩm ướt này, dễ hấp thụ nhất là linh hồn cô độc. Huống chi bây giờ là quỷ nguyệt, âm khí thịnh nhất. Âm linh này à, là mượn khí trường của cây ba tiêu để hiện hình rồi ạ."
Đại bá ở bên cạnh vội vàng xoa tay: “Sư phụ, vậy người phụ nữ áo đỏ mà cháu trai ta gặp tối qua, có phải muốn hại người không?”
"Cháu trai ngươi nhìn thấy không phải ác quỷ gì cả." Thầy phụ rít hai hơi thuốc lào, thở dài nói, "Đó là một người phụ nữ ngoại tỉnh bất ngờ qua đời trong thôn chúng ta những năm đầu. Năm đó bà ấy mặc áo đỏ nhẹ nhàng sinh ra, chôn cất trên vùng đất hoang ngoài thôn. Mảnh mộ đó quanh năm ẩm ướt, vừa vặn tương ứng với mùi âm ỉ của bụi cây chuối già này. Hồn phách của bà ta không có nơi nào để đi, cứ bám vào mảnh cây ba tiêu già kia tu hành lang thang."
Nói đến đây, lão sư phụ quay đầu nhìn ta: "Nàng không có ác ý hại người, chỉ là quỷ nguyệt âm khí tiết ra ngoài. Đứa trẻ này dương khí yếu, vừa vặn đụng phải chân thân của nàng. Nhưng chuyện này không thể quản lâu dài, âm linh chiếm cứ lâu ngày sẽ vô thức hút dương Khí của người khác. Nhẹ thì bệnh tật buồn ngủ, vận thế kém đi, nặng thì đêm đêm mộng mị, tinh thần hoảng hốt."
Nghe xong lời của lão sư phụ, tôi mới hoàn toàn hiểu ra tại sao thế hệ trước Quảng Đông chết cũng không ở trước nhà trồng cây chuối sau nhà.
Đây căn bản không phải mê tín phong kiến gì, mà là kinh nghiệm tránh sát do đời người dùng mạng truyền lại!
"Sư phụ, vậy bây giờ phải làm sao?" Bà nội lo lắng hỏi.
"Đã đắc tội thì phải hóa giải theo quy củ. Bước then chốt nhất cũng là cách làm chính thống để phá giải chiêu âm của Ba Chuối ở Quảng Đông chúng ta - đào cây, xoá tận gốc!"
Ngày hôm đó, lão sư phụ đã làm một bộ quy trình hóa giải theo quy tắc dân gian địa phương ở Quảng Đông.
Hắn trước tiên đốt một xấp tiền giấy và nến hương dày ở cửa sân, miệng niệm chú lời chúc, trấn an cái âm linh kia, thông báo nơi đây là nơi ở của dương trạch, khẩn cầu đối phương lấy tiền rồi rời đi, đừng làm kinh động người sống nữa.
Sau đó, đại bá cầm một cái cuốc lớn, đổ mồ hôi ở hậu viện đào bới suốt nửa ngày trời.
Lão sư phụ ở bên cạnh nhìn chằm chằm, không ngừng dặn dò: "Loại chuối già đã đính âm linh này, tuyệt đối không thể chỉ chặt thân cây! Phải đào sạch rễ cây cổ thụ dưới lòng đất, một chút rễ râu còn sót lại cũng không được để lại! Dù có để một tia, âm khí sẽ tiếp tục tồn tại, năm sau mọc lại mầm cây, chuyện tà ác còn tái diễn!"
Khi đào đất lên, ta trốn sau cửa lén nhìn, lập tức cảm thấy dạ dày cuộn trào như sóng dữ.
Ta tận mắt nhìn thấy, lớp đất dưới gốc cây chuối đó toàn là màu nâu đen, vừa ướt vừa dính, tỏa ra một mùi hôi thối khiến người ta buồn nôn, hoàn toàn khác với lớp bùn vàng bình thường bên cạnh, nhìn thôi đã thấy ngột ngạt.
Đại bá đã tốn hết sức lực, cuối cùng cũng đào sạch rễ cây chuối già mấy chục năm, không còn một chút cặn bã nào.
Sau khi đào xong, lão sư phụ lại bảo bà nội mang gạo nếp và tro cỏ cây ra, dày đặc rải ở nơi trồng cây ban đầu sau nhà.
"Đây là pháp chắn âm thổ thường dùng nhất trong dân gian chúng ta, có thể ngăn cách âm khí còn sót lại dưới lòng đất." Lão sư phụ phủi bụi trên tay, cuối cùng thắp ba nén hương dài ở góc tường sau nhà, "Phải canh giữ hương một canh giờ, hoàn toàn ổn định khí trạch, chuyện này mới coi như xong."
Sau khi làm xong tất cả những việc này, chuyện lạ thực sự đã hoàn toàn biến mất.
Tối hôm đó, bà nội bảo ta tiếp tục ngủ trong phòng cũ. Đêm xuống, ngoài cửa sổ yên tĩnh, không còn bóng người quỷ dị kia nữa, cũng không có loại cảm giác âm lãnh khó hiểu như thể có thể thấm vào tận xương tủy.
Mà triệu chứng toàn thân mệt mỏi, lạnh lẽo trước đây của ta, cũng dần dần hồi phục hoàn toàn trong mấy ngày tới.
Sau đó trước khi đi, ta thực sự không nhịn được tò mò, chạy đến hỏi lão sư phụ: "Sư phụ, nếu đêm hôm đó thật sự có một nữ quỷ đứng ngoài cửa sổ của ta, tại sao ta không nhìn thấy trong camera quay được thứ tương tự? Cameramer ở đầu làng chẳng phải đều không quay nổi những thứ này sao?"
Lão sư phụ nghe xong, nhìn tôi đầy ẩn ý, hạ thấp giọng nói:
"Âm linh trên cây chuối mượn khí cây để hiển hình, thuộc về 'Địa Khí Ngưng Ảnh'. Thứ này chỉ có thể thấy được thiên nhãn của người sống. Thiết bị quay phim thông thường là một đống sắt vụn, căn bản không bắt được khí tức âm tà. Đây chính là lý do tại sao nhiều người nhìn quỷ nói không rõ, người khác cũng không tin... Đây cũng là những chuyện quái dị dân gian, nghĩ kỹ đến cực kỳ đáng sợ."
Nhiều năm trôi qua như vậy, mỗi lần ta về quê nhà, mảnh đất sau nhà không còn trồng chuối nữa, cứ để trống, sau đó bà nội liền ở đó trồng chút rau xanh và cây ăn quả.