Đường liên tiếp mấy ngày, lại là một ngày mưa.
Mưa lạnh rơi xiên xệch, làm ướt mặt đường, bùn lầy cuồn cuộn.
Đội lưu đày bước trên con đường bùn trơn trượt, chậm rãi tiến về phía trước, trong màn mưa, bỗng có tiếng bánh xe nghiền qua bùn đất ầm ầm từ xa vọng lại gần.
Cùng với một trận tiếng kêu cứu dồn dập xuyên qua tiếng mưa truyền đến.
Sở Chiêu Ngưng giơ tay vén rèm xe ngựa lên, thò đầu ra nhìn ra ngoài.
Sở Tinh Dao canh giữ bên cạnh xe ngựa thấy vậy lập tức cúi người, bước nhanh đến bên cửa sổ xe: "Tiểu muội, có chuyện gì vậy?"
Sở Chiêu Ngưng nghiêng tai, ánh mắt nhìn về phía phát ra âm thanh: "Ta nghe thấy có người đang kêu cứu mạng."
Sở Tinh Dao nhướng mày: "Vậy sao, ta đi tìm đại ca ngay đây."
Lời còn chưa dứt, hắn xoay người giẫm lên bùn lầy chạy nhanh về phía trước.
Trong chốc lát, Sở Tinh Dao quay trở lại, cúi người đáp lời: "Tiểu muội, đại ca đã dẫn người đi thăm dò rồi."
Sở Chiêu Ngưng khẽ đáp một tiếng.
Trong màn mưa mù, một chiếc xe ngựa mất kiểm soát lao thẳng tới, lao vút về phía đội ngũ lưu đày.
Người đánh xe phía sau lưng cắm một mũi tên lông vũ, máu tươi hòa lẫn nước mưa chảy dọc theo vải vóc xuống dưới, hai tay vẫn nắm chặt dây cương, thân thể hơi co giật.
Rèm xe ngựa bị người ta vén lên, một lão giả tóc bạc thò đầu ra.
Cách màn mưa đầy trời, hai người từ xa nhìn nhau.
Mưa mờ ảo, khoảng cách không gần, ánh mắt lão giả xuyên thấu màn mưa, chính xác rơi vào người Sở Chiêu Ngưng, trong ánh nhìn sắc bén, lộ ra một cỗ khả năng quan sát khác thường.
Sở Nghiễn Xuyên dẫn theo mấy huynh đệ bước nhanh lên trước, chắn ngang giữa đường.
Trong khu rừng phía sau xe ngựa, vài bóng người áo đen nấp sau gốc cây, lặng lẽ ẩn mình.
Bọn họ thấy có người ra tay ngăn cản, tạm thời không dám tùy tiện xông ra, chỉ ẩn mình giữa màn mưa và bóng cây quan sát, muốn xem đám người này có ra mặt cứu lão giả trong xe ngựa hay không.
Sở Nghiễn Xuyên giơ tay ra hiệu cho mọi người đề phòng, mở miệng cao giọng hỏi: “Lão tiên sinh, đã xảy ra chuyện gì?”
Lão giả giọng khàn đặc, mang theo cấp bách: “Cầu xin các ngươi, cứu chúng ta! Ta hiểu y thuật, có thể chữa trị thương bệnh cho mọi người, chỉ cầu các người thu nhận ta.”
Lời vừa dứt, người đánh xe buông tay, dây cương tuột khỏi tay rồi ngã nhào xuống bùn lầy, không còn động tĩnh gì nữa.
Lão giả vội vàng đưa tay đặt lên mạch cổ tay phu xe, đầu ngón tay chạm vào một mảnh lạnh lẽo, đáy mắt tràn đầy bi thương, bả vai run rẩy, thấp giọng lẩm bẩm tự trách: "Đều tại ta, là ta liên lụy tất cả mọi người."
Sở Nghiễn Xuyên sắc mặt không đổi, trầm giọng nhắc nhở: "Lão tiên sinh, chúng ta là đội ngũ bị lưu đày, tiền đồ gian nan hiểm trở, ngài thật sự muốn đi theo chúng tôi sao?"
Lão giả ngẩn ra, ngước mắt đánh giá đoàn người bọn hắn, vẻ mặt kinh ngạc: "Đội ngũ lưu đày? Nhìn khí độ bộ dáng của các ngươi, hoàn toàn không giống."
“Đúng là tội nhân lưu đày.” Sở Nghiễn Xuyên thản nhiên đáp.
Lão giả lại vô cùng chắc chắn: "Ta vẫn phải ở lại. Dẫn ta đi gặp tiểu nha đầu kia."
Đồng tử Sở Nghiễn Xuyên co rút, toàn thân lập tức căng cứng, chuông cảnh báo trong lòng vang lên dữ dội, ánh mắt đầy cảnh giác, tiến về phía trước nửa bước: "Tiểu nha đầu gì?"
Lão giả giơ tay đè lên, giọng điệu chậm rãi: “Đừng khẩn trương. Ta cũng không có ác ý, chỉ là muốn gặp một tiểu cô nương vừa rồi thò đầu ra trong xe ngựa. Có vài chuyện ta muốn nói với nàng, sẽ không làm tổn thương bất cứ ai.”
Sở Nghiễn Xuyên tâm niệm xoay chuyển cực nhanh.
Người này vừa gặp mặt đã trực tiếp điểm danh muốn tìm tiểu muội, lai lịch không rõ ràng, khó mà đảm bảo không phải nhắm vào Sở Chiêu Ngưng.
Hắn lập tức định từ chối, không muốn gây thêm rắc rối.
Đúng lúc này, Sở Tinh Dao đạp bùn nước vội vàng chạy tới, cao giọng hô: "Đại ca! Tiểu muội nói, có thể để lão tiên sinh đi qua."
Sở Nghiễn Xuyên khựng lại, quay đầu nhìn về phía xe ngựa, trầm ngâm một lát rồi mới nghiêng người nhường đường, ra hiệu cho lão giả đi qua.
Sở Tinh Dao đưa một chiếc ô cho lão đầu, lão nhân duỗi tay nhận lấy, mở miệng dặn dò: “Xe ngựa các ngươi giúp ta chăm sóc tốt.”
Sở Tinh Dao gật đầu: "Ngươi yên tâm, giao cho chúng ta. Nhưng có thể ở lại hay không, còn phải xem ý của tiểu muội chúng tôi."
Lão đầu thần sắc bình tĩnh, không có nửa phần ngoài ý muốn, tựa như đã sớm đoán trước sẽ là câu trả lời như vậy.
Sở Nghiễn Xuyên quay đầu nhìn về phía Sở Tinh Dao, hạ thấp giọng: “Tiểu Ngũ, chuyện gì xảy ra? Tiểu muội sao lại nguyện ý gặp lão giả này, nàng vừa rồi nói cái gì?”
Sở Tinh Dao nhún vai: "Ta cũng không rõ, tiểu muội chỉ nói lão già này muốn gặp nàng, vậy thì cứ để hắn qua đây là được."
Sở Nghiễn Xuyên nhướng mày: "Cách xa thế này, tiểu muội cũng biết cuộc đối thoại bên ngoài sao?"
Sở Tinh Dao cười cười: “Đại ca, đã đến lúc này rồi, những bản lĩnh trên người tiểu muội kia, còn có gì đáng ngạc nhiên.”
Sở Nghiễn Xuyên suy nghĩ một chút, vội vàng phân phó: "Được rồi, ngươi mau về canh chừng tiểu muội, việc còn lại bên này cứ giao cho ta xử lý."
"Được rồi đại ca, em đi bảo vệ tiểu muội ngay đây." Sở Tinh Dao đáp lời, bước nhanh về phía xe ngựa.
Lão giả khom người, nhanh nhẹn lên xe ngựa, vén rèm xe chui vào.
Ánh mắt hắn rơi vào thân ảnh nhỏ bé dựa trong xe, lông mày cong lên, cười mở miệng: “Tiểu nha đầu, có cần cân nhắc bái ta làm sư phụ không? Ta truyền cho ngươi một thân y thuật.”
Sở Chiêu Ngưng trong lòng một trận không nói nên lời, hóa ra là vì nhìn trúng tư chất của nàng, đặc biệt đến thu đồ đệ.
Nàng lười biếng dựa vào vách xe, nhàn nhạt từ chối: “Không cần, ta không cần.”
Lão giả cũng không tức giận, vuốt chòm râu hoa râm tự báo gia môn: "Ngươi có biết ta là ai không? Lão phu tên Vân Kỳ, thiên hạ đều gọi ta Dược Tiên, đi khắp giang nam bắc, tìm kiếm kỳ thảo linh dược. Không chỉ chữa bệnh trị thương, độc thuật, thức khoáng, phân phong thủy, thậm chí phối dược luyện đan cũng thông thạo. Bao nhiêu quyền quý đạp phá ngưỡng cửa cầu ta ra tay, ta đều chưa từng buông miệng thu đồ đệ."
Sở Chiêu Ngưng nghe vậy, trong lòng khẽ động.
Nàng nhớ lại ghi chép trong nguyên tác, vị Vân Kỳ Dược Tiên này y thuật thông thiên, một thân bản lĩnh, lại bị kẻ thù truy sát suốt dọc đường. Trong nguyên văn chính là được Tam hoàng tử cứu, sau đó liền dốc sức phò tá Tam Hoàng tử, giúp hắn quét sạch bệnh tật, là một trợ lực cực lớn quan trọng khi Tam Thái tử lên ngôi đế.
Chỉ là Vân Kỳ tính tình bướng bỉnh, một khi đã nhận định người sẽ dốc hết túi truyền thụ, chỉ là mệnh đồ trắc trở, kết thù vô số.
Vân Kỳ thấy nàng trầm mặc, tiếp tục khuyên nhủ: "Ngươi thiên sinh linh giác nhạy bén, cảm nhận vượt xa người thường, là mầm non tốt trăm năm khó gặp học y. Đi theo ta, bệnh nan tạp chứng, kỳ độc giải dược trên đời, ta đều dạy cho ngươi."
Sở Chiêu Ngưng ngước mắt nhìn hắn, giọng điệu bình tĩnh không gợn sóng, khẽ thốt ra ba chữ: "Không hứng thú."
Vân Kỳ vẫn là lần đầu tiên bị cự tuyệt dứt khoát như vậy, vội vàng mở miệng khuyên: “Ngươi đừng nóng lòng từ chối a, ta thật sự siêu lợi hại, bái ta làm sư phụ ngươi cam đoan không lỗ.”
Sở Chiêu Ngưng hất cằm về phía hắn, vươn tay: "Đưa tay cho ta."
Vân Kỳ mắt sáng lên, tưởng rằng tiểu cô nương đã hồi phục ý định, lập tức vui vẻ đưa tay ra.
Đầu ngón tay Sở Chiêu Ngưng nhẹ nhàng đặt lên vết kiếm trên mu bàn tay hắn, một luồng sức mạnh ôn hòa dịu dàng chậm rãi truyền vào.
Chỉ trong chớp mắt, vết thương vốn đang lật thịt đỏ, còn rỉ ra những giọt máu nhàn nhạt, da thịt từng chút khép lại, đóng vảy, cuối cùng ngay cả vết sẹo cũng tiêu tan sạch sẽ, chỉ còn lại làn da nhẵn nhụi nguyên vẹn.
Làm xong tất cả những việc này, Sở Chiêu Ngưng thu tay lại, lười biếng tựa vào thành xe, ngước mắt nhìn hắn: "Bây giờ cảm thấy, ta còn cần phải học không? Bản thân ta đã rất mạnh rồi."