Sở Kiêu Tranh lập tức quay đầu nhìn Lý Tứ, chân thành giải thích: "Lý đại nhân, ngài cũng tận mắt chứng kiến, tiểu muội thực sự mệt mỏi. Đêm qua mấy anh em chúng ta âm thầm đi sâu vào núi để tiêu diệt thổ phỉ chiếm cứ nhiều năm, bôn ba chạy đôn chạy đáo, dốc toàn lực chém giết, ai nấy đều thân tâm mệt nhoài, trở về chỉ nghỉ ngơi được hai canh giờ. Đại ca, đại tẩu và lão tứ của ta là lại an ủi bách tính được cứu giúp, đi đến phía bên kia thung lũng hội hợp, tuyệt đối không phải trốn thoát, xin đại trưởng minh giám."
Ánh mắt Lý Tứ rơi vào Sở Chiêu Ngưng đang ngủ say trong lòng Ôn Tri Hàm, thấy nàng hô hấp an ổn, sắc mặt bình thản, tảng đá lớn treo cao đáy lòng rơi xuống đất, thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng nghĩ kỹ lại, đáy lòng hắn tràn đầy chấn động và kinh hãi.
Đêm qua cả doanh trại yên tĩnh, binh sĩ canh gác suốt đêm, không nghe thấy nửa điểm động tĩnh nào, cũng không thấy bóng người ra ngoài.
Mọi người Sở gia đều đeo gông cùm lưu đày nặng nề, lại có thể lặng lẽ rời doanh trại, đi xa đến thâm sơn tiễu phỉ, rồi lặng yên quay về, không làm kinh động bất kỳ ai.
Thân pháp, thuật ẩn nấp và sự ăn ý phối hợp như vậy, thực sự quá đáng sợ.
Lý Tứ im lặng hồi lâu: "Thôi bỏ đi, bản quan tin lời các ngươi nói. Chỉ là đường phía trước cửa ải trùng điệp, nếu mãi không thấy mọi người nhà ngươi về đội, bổn quan chỉ có thể theo luật báo cáo lên triều đình, đến lúc đó ai cũng không bảo vệ được Sở gia các người."
"Đại nhân yên tâm!" Sở Kiêu Tranh khẳng định đáp lời, "Chúng ta già trẻ đều ở đây cả rồi, không ai bỏ mặc người nhà mà chạy trốn. Huống chi tiểu muội vẫn còn trong doanh trại, mấy huynh đệ chúng ta hận không thể ngày ngày canh chừng tiểu Muội, có tiểu thất ở đó, nếu có ngày lành, ai nỡ bỏ chạy?"
Lời này quả thật là nói thật.
Lý Tứ thầm đồng ý trong lòng. Suốt chặng đường lưu đày này, người ngoài đều ăn không đủ no bụng, phiêu bạt khắp nơi, chỉ có Sở gia là thức ăn đầy đủ, cuộc sống an ổn, thậm chí thường xuyên tiếp tế đám ngục tốt bọn họ, ai nấy đều được lợi ích, thực sự không có chút lý do nào để trốn thoát.
"Mau thu dọn hành lý, lập tức khởi hành qua cốc." Lý Tứ xua tay, thần sắc chậm lại, xoay người rời đi.
Nhìn bóng lưng Lý Tứ đi xa, mấy người đồng thời thở phào nhẹ nhõm.
Sở Kiêu Tranh thầm cảm khái, quả nhiên vẫn là tiểu muội suy nghĩ lâu dài.
Suốt dọc đường chưa bao giờ keo kiệt ăn uống vật tư, thường xuyên tiếp tế đám ngục tốt, ăn miệng người ngắn tay mềm, đến lúc mấu chốt luôn có thể khiến người ta thêm vài phần hòa thuận.
Hắn giơ tay định nhận Sở Chiêu Ngưng từ trong lòng Ôn Tri Hàm, thay hắn ôm, nhưng bị Ôn tri Hàm nhẹ nhàng nghiêng người tránh đi.
"Ngươi đừng chạm vào." Ôn Tri Hàm trừng mắt nhìn hắn, "Cô bé mềm mại đáng yêu thế này mà ta còn chưa ôm đủ đâu. Ngươi là một gã thô kệch tay chân thô, nhỡ đâu lực tay không vững làm tiểu muội tỉnh lại, thì ai sẽ bồi thường cho nàng ấy cảm giác tốt?"
Sở Kiêu Tranh lập tức tủi thân, rũ mi mắt, lòng đầy bất lực.
Trời ạ, lại bị phu nhân nhà mình chê bai vụng về rồi.
Sở mẫu ở phía sau nhìn thấy buồn cười, nhẹ giọng thúc giục: “Được rồi lão nhị, đừng đứng đây gây thêm phiền toái, mau chóng thu dọn doanh trướng, kiểm kê vật tư, chuẩn bị khởi hành.”
"Đã rõ! Nương!"
Sở Kiêu Tranh lập tức thu lại vẻ mặt tủi thân, tay chân nhanh nhẹn xoay người bận rộn, không dám dây dưa chút nào.
Ôn Tri Hàm ôm Sở Chiêu Ngưng đang ngủ say trong lòng, đi về phía xe ngựa, vén rèm xe lên, bản thân cũng ngồi vào cùng nhau, tiếp tục ôm lấy Sở chiêu ngưng.
Dù sao trong xe ngựa xóc nảy, làm gì có vững vàng như lòng nàng, nàng vẫn nên ôm đi, nhìn khuôn mặt Sở Chiêu Ngưng, trong mắt nàng tràn đầy dịu dàng, sao lại đáng yêu như vậy mà vừa dễ làm được chứ.
Đội ngũ lưu đày chỉnh đốn xong xuôi, tiếp tục lên đường, men theo đường núi đi về phía thung lũng sâu thẳm.
Thung lũng này trải dài mấy chục dặm, hai bên núi non dốc đứng lởm chởm, cây cối trong núi rậm rạp.
Gió núi thổi qua thung lũng, kêu u u, mang theo hơi thở ẩm lạnh trong rừng, bốn phía tĩnh mịch sâu thẳm.
Đội ngũ tiến lên, khi sắp bước ra khỏi cửa thung lũng, phía trước hiện ra một đám bóng người đan xen.
Đồng tử Lý Tứ co rút, theo bản năng giơ tay ấn lên thanh đao đeo bên hông, toàn thân lập tức dâng lên thế đề phòng, quan sai phía sau cũng lập thể chỉnh tề xếp hàng, tập trung cảnh giác.
Nhưng giây tiếp theo, hắn nhớ lại lời nói của Sở Kiêu Tranh vào buổi sáng sớm, trong lòng khẽ động, thần kinh căng thẳng hơi dịu đi.
Chẳng lẽ... thật sự là người Sở gia ra ngoài tiễu phỉ?
Hắn đã nghe danh sơn phỉ trong thung lũng này hung hãn xảo trá, chiếm cứ nhiều năm, hết lần này đến lần khác ức hiếp bách tính quá khứ, khiêu khích quan phủ, khiến nha môn địa phương đau đầu không thôi, mấy lần vây quét đều thất bại trở về.
Hắn chưa từng nghĩ tới, mấy kẻ lưu đày của Sở gia lại đeo gông cùm chân nặng nề, chỉ trong một đêm đã quét sạch đám phỉ ngoan cố này.
Khi đội ngũ tiến lại gần, đường nét của đám đông phía trước dần trở nên rõ ràng.
Người cầm đầu chính là Sở Nghiễn Xuyên.
Nhìn rõ khuôn mặt quen thuộc kia, tảng đá treo lơ lửng trong đáy lòng Lý Tứ rơi xuống đất, trong lòng chấn động hồi lâu không tan.
Sở Nghiễn Xuyên nhìn thấy đội ngũ lưu đày đang đi tới, trái tim căng thẳng suốt dọc đường cuối cùng cũng thả lỏng, thở phào nhẹ nhõm.
Lúc này trong lòng hắn tràn đầy cảm khái, hôm qua tiểu muội một ý niệm dịch chuyển tức thời, trong chớp mắt đã dẫn bọn họ đến hang ổ giặc núi sâu, bọn chúng chưa bao giờ thực sự cảm nhận được khoảng cách giữa hai nơi xa xôi thế nào, chỉ cho rằng là trong gang tấc, ra vào dễ dàng.
Nhưng hôm nay đường cũ quay trở lại, mới biết rõ đường đi gian nan hiểm trở xa xôi.
Đường núi gập ghềnh dốc đứng, gai góc mọc um tùm, đường núi quanh co khúc khuỷu, đan xen phức tạp, người thường tiến lên nửa bước đều gian nan vạn phần.
Bọn họ đội màn đêm, cầm đuốc mò xuống núi trong bóng tối, giữa đường mấy lần nghỉ ngơi chỉnh đốn, suốt dọc đường đề phòng dã thú độc trùng trên núi, từng bước thận trọng, gian nan vượt qua, đi vòng vèo trọn một canh giờ mới bình an đến điểm hội hợp ở lối ra thung lũng.
Đêm qua nếu không phải tiểu muội chuẩn bị sẵn lương khô và nước sạch, mọi người căn bản không chống đỡ nổi suốt chặng đường bôn ba này, cả quá trình đều hữu kinh vô hiểm, cuối cùng cũng thuận lợi nghỉ ngơi tại đây.
Sở Nghiễn Xuyên bước nhanh lên, hơi khom người với Lý Tứ, tư thái cung kính lễ độ: "Lý đại nhân."
"Sở đại công tử." Lý Tứ gật đầu đáp lời, ánh mắt vô thức rơi vào những người phía sau hắn.
Sở Nghiễn Xuyên nghiêng người nhường đám đông phía sau, thành thật bẩm báo: “Đây đều là những bách tính vô tội mà chúng ta đã giải cứu từ tổ giặc hôm qua, bọn họ tạm thời muốn đi theo đội ngũ của chúng tôi cùng nhau một đoạn đường.”
Lý Tứ ngước mắt quan sát kỹ lưỡng, chỉ thấy mọi người ai nấy đều mặt mày xám xịt, quần áo rách nát, trên người vẫn còn vương lại vết máu và bụi đất chưa được dọn dẹp sạch sẽ, khuôn mặt tiều tụy suy yếu, đáy mắt đầy vẻ sợ hãi chưa định kinh hồn, đứa trẻ nép vào lòng người thân, run lẩy bẩy.
Thấy vậy, trong lòng hắn khẽ thở dài, hiểu rõ gật đầu: "Được. Nhưng bản quan đã nói trước, chúng ta chỉ phụ trách áp giải đội ngũ lưu đày của Sở gia, lương thực và an trí những người đi cùng này, quan phủ đều không chịu trách nhiệm, cần các ngươi tự mình quản lý."
Hắn không phải máu lạnh thoái thác, mỗi người giữ chức trách riêng, ai nấy gánh vác trách nhiệm của mình, đây là quy củ, không có gì đáng trách.
“Đại nhân yên tâm, chúng tôi tự biết chừng mực, tuyệt đối sẽ không gây thêm phiền phức.” Sở Nghiễn Xuyên thong dong đáp lời.
Lý Tứ nhìn hắn, đáy mắt tràn đầy tán thưởng chân thành: “Nói thật lòng đi, công tử Sở gia các ngươi quả thực lợi hại. Đám sơn phỉ chiếm cứ thung lũng này hung danh vang dội, quan phủ nhiều lần thanh trừng đều bó tay không cách nào, vậy mà chỉ trong một đêm đã thẳng tiến vào hang ổ, quét sạch tất cả?”
“Chỉ là may mắn thôi.” Sở Nghiễn Xuyên khiêm tốn, “Đêm qua chúng ta thừa đêm đánh lén, phỉ chúng không hề phòng bị, trong lúc vội vàng không có sức chống cự, mới có thể thuận lợi giải quyết, không tính là đại công gì.”
“Dù vậy, cũng đủ thấy các ngươi thân thủ bất phàm, gan dạ hơn người.” Lý Tứ chân thành cảm thán, “Quả nhiên là đệ tử tướng môn từ sa trường tắm máu chém giết mà ra, nội tình rốt cuộc vẫn khác thường.”
Hắn xua tay, cũng không nói thêm gì nữa: “Mau mau chóng trở về đội hội hợp, chúng ta còn phải tiếp tục lên đường, chớ có làm chậm trễ hành trình.”
"Vâng."
Sở Nghiễn Xuyên đáp lời quay đầu, đối mặt với đám bách tính được cứu phía sau, thần sắc nghiêm túc, giọng điệu rõ ràng nghiêm minh: "Sau này các ngươi có thể tạm thời đi theo đội ngũ lưu đày. Đợi đến tòa thành tiếp theo, có nhà để về, muốn rời đi, chúng ta tuyệt đối không ngăn cản."
“Nhưng ta nói trước điều khó nghe, trong thời gian đi theo đội ngũ, chúng ta có thể cung cấp đồ ăn an trí, thiên hạ không có lương thực ăn không công, tất cả mọi người đều phải ra sức làm việc. Nếu là kẻ ôm hy vọng may mắn, ăn lười làm, chỉ muốn ăn cơm trắng, bọn ta sẽ trực tiếp trục xuất khỏi đội hình. Chúng ta đã cứu các ngươi, nhưng không nghĩa là nhất định phải quản hết thảy của các người.”