Khi Chu Tiêu hỏi câu đó, thần sắc vẫn bình thản như cũ, chỉ là ngón tay nắm chặt ống tay áo hơi siết lại.
Trần Chi Tiện còn chưa nghĩ ra cách tiếp lời, Vệ Trường Ca đã nhanh miệng mở miệng: "Hết rồi, năm Sùng Trinh thứ mười bảy Lý Tự Thành phá Bắc Kinh, Sùng trinh đế than đá tự treo cổ. Sau đó Ngô Tam Quế dẫn quân Thanh vào quan ải, Mãn Thanh ngồi thiên hạ, cạo tóc đổi phục, Dương Châu mười ngày, Gia Định Tam Đồ——"
"Vệ Trường Ca!" Trần Chi Tiện đột ngột quay đầu trừng hắn. Không thấy sắc mặt Chu Tiêu muốn giết người sao?
Nhưng lời đã không thể thu hồi được nữa.
Nụ cười ôn hòa trên mặt Chu Tiêu như làn sương mỏng bị gió thổi tan, từng chút một rút sạch. Hắn không động đậy, cũng chẳng nói lời nào, chỉ là ánh mắt dần trầm xuống, chìm thành cái giếng không thấy đáy.
Thẩm Vô Cữu hung hăng lườm Vệ Trường Ca một cái, người sau rụt cổ lại, cuối cùng mới nhận ra mà ngậm miệng, lùi về phía sau nửa bước, trốn ra phía đuôi đám đông.
"...Cạo tóc dễ phục." Chu Tiêu cuối cùng cất tiếng, giọng rất khẽ nghiền bốn chữ này qua kẽ răng: "Dương Châu mười ngày. Gia Định Tam Đồ."
Mỗi khi hắn thuật lại một từ, Trần Chi Tiện đều cảm thấy không khí lạnh đi một phần.
"Mãn Thanh." Chu Tiêu lại đọc thêm hai chữ này, như đang cân đo trọng lượng của chúng trên đầu lưỡi, sau đó hắn ngẩng mắt nhìn Trần Chi Tiện, ánh mắt bình tĩnh đến mức đáng sợ, "Cô nương vừa nói thư viện này muốn duy trì mầm mống văn minh Hoa Hạ. Vậy Đại Minh ta... là bị ai diệt?"
Trần Chi Tiện há miệng, muốn nói "điều này nói ra thì dài dòng", nhưng đối diện với đôi mắt kia, nàng không thể nói được lời qua loa.
"...Nội ưu ngoại hoạn." Cuối cùng cô nói, "Lý Tự Thành phá Bắc Kinh là nội ưu, Mãn Thanh vào quan là ngoại họa. Nhưng gốc rễ... là triều chính tham nhũng, đảng tranh không dứt, biên hoạn liên miên, cộng thêm thiên tai nhân họa, dân chúng lầm than."
Chu Tiêu im lặng hồi lâu.
Hắn chắp tay sau lưng, chậm rãi bước đi hai bước, đế giày đập xuống mặt đất bóng loáng của đại sảnh trung tâm, phát ra tiếng kêu trong trẻo và giòn tan. Ba ngàn cánh cửa phía sau hắn lúc sáng lúc tối, như một đôi mắt lặng lẽ dõi theo.
"Cha ta..." Hắn dừng lại một chút, đổi cách xưng hô khác, "Thái Tổ Cao Hoàng Đế, ông ấy thiết lập chế độ, Túc Lại Trị, trục xuất Bắc Nguyên, chính là để giang sơn Đại Minh vĩnh cửu. Đệ đệ của ta... Ông ấy lại khựng lại, trên mặt thoáng qua một tia cảm xúc vô cùng phức tạp, “Thành tổ dời đô đến Bắc Kinh, năm chinh Mạc Bắc, bảy lần Tây Dương, cũng là muốn để Đại minh vạn quốc đến triều."
Hắn quay người lại nhìn Trần Chi Tiện, trong ánh mắt cuối cùng cũng có gợn sóng, giống như dòng sông ngầm trào dâng dưới lớp băng.
"Kết quả, giang sơn của Chu gia chúng ta cuối cùng lại để người Thanh ở quan ngoại ngồi sao?"
Trần Chi Tiện không biết nên nói gì.
Thẩm Vô Cữu lại vào lúc này bước lên một bước, nháy mắt với nàng. Trần Chi Tiện hiểu ý, lặng lẽ lùi lại nửa bước rồi nhường quyền nói cho hắn.
"Chu tiên sinh." Giọng Thẩm Vô Cữu trầm ổn, "Vãn bối Thẩm Không Củ. Thứ lỗi cho ta nói thẳng. Thiên hạ không phải tài sản riêng của nhà nào. Minh vong, vong ở chỗ bản thân tích tụ quá sâu; thanh hưng, hưng thịnh thừa thế mà khởi. Nhưng hỏa chủng văn minh Hoa Hạ sở dĩ còn đó, chính là vì có người không chịu để nó diệt."
Chu Tiêu không đáp ngay, chỉ chăm chú nhìn hắn bằng ánh mắt trầm tư. Hắn cũng chẳng phải kẻ keo kiệt gì, bởi nói là sự thật.
Thiên hạ... Cho tới bây giờ không phải tài sản riêng của nhà nào
Thẩm Vô Cữu không né tránh ánh mắt của hắn, tiếp tục nói: "Chu tiên sinh, ngài vừa nói Thái Tổ Túc Lại Trị, Trục Bắc Nguyên, lập tổ dời đô đến Bắc Kinh, bảy lần Tây Dương - những công nghiệp này, vãn bối không dám vọng nghị. Nhưng ngài có từng nghĩ tới, sự hưng suy của một triều đại chưa bao giờ dựa vào hùng tài đại lược của vị đế vương nào đó mà duy trì mãi mãi? Chế độ sẽ cứng nhắc, lòng người sẽ lười biếng, giang sơn dù kiên cố đến đâu cũng không chịu nổi sự gặm nhấm của từng thế hệ qua."
Hắn dừng lại một chút, giơ tay chỉ về phía ba ngàn cánh cửa sau lưng.
"Ở đây mỗi cánh cửa đều ẩn giấu một đoạn lịch sử bị lãng quên. Có thịnh thế, cũng có loạn thế; có anh hùng, lại có tội nhân. Nhưng ngài có biết không? Thứ thực sự khiến văn minh Hoa Hạ đi đến ngày nay chưa bao giờ là giang sơn vĩnh cửu của một họ nào đó, mà là những người trên mảnh đất này - chính là người đọc sách vẫn không chịu buông sách vở khi triều đại sụp đổ, là họ mẹ vẫn lén dạy con cái nói tiếng Hán dưới móng sắt dị tộc, chính những nông phu dù chỉ còn thoi thóp cũng phải chôn hạt giống xuống đất."
Giọng hắn không cao nhưng từng chữ đều rõ ràng, như con dao cùn, từ từ rạch lớp kén không muốn chạm vào trong lòng Chu Tiêu.
"Quần Thanh nhập quan, cạo tóc dễ phục, Dương Châu mười ngày, Gia Định Tam Đồ - những nợ máu này, lịch sử sẽ không quên, cũng không nên quên. Nhưng nếu ngài chỉ nhìn chằm chằm vào 'Giang sơn nhà họ Chu bị ai cướp mất', thì thứ ngài thấy chính là sự diệt vong của một vương triều. Thế nhưng nếu Ngài nguyện ý nhìn xa hơn một chút, Ngài sẽ thấy, ngay cả trong thời đại đen tối nhất, nền văn minh trên mảnh đất này cũng chưa từng đứt đoạn. Văn tự vẫn còn đó, lễ nhạc vẫn tồn tại, những thứ khắc sâu trong xương tủy kia, không hề biến mất vì thay đổi triều đình."
Cổ họng Chu Tiêu khẽ động, dường như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ là sự im lặng.
Thẩm Vô Cữu nhìn hắn, giọng điệu dịu lại: "Chu tiên sinh, cha ngài khởi nguồn từ thảo khấu, lật đổ bạo nguyên, không phải dựa vào huyết mạch Chu gia, mà là tâm hồn của thiên hạ. Đệ đệ ngài dời đô đến Bắc Kinh, cũng không dựa dẫm vào ý chí của một người thành tổ, là cái khí tức không cam lòng chìm đắm trên toàn Đại Minh. Nhưng đến thời Sùng Trinh, trên triều đình đảng tranh không ngừng, quan lại địa phương bóc lột, bách tính đổi con ăn thịt, quân đội thiếu lương thực - những giang sơn như vậy, dù không có Lý Tự Thành, nếu không còn Mãn Thanh, ngài thấy, thì có thể chống đỡ được bao lâu?"