Chính môn Trương phủ.
Cánh cửa sơn son kết hợp với vòng đồng, tấm biển treo cao, hai con sư tử đá đứng tách ra hai bên, khí thế trầm hậu.
Diệp Dĩnh trong lòng cảm khái vạn phần.
Nghĩ lại, nàng đã làm nha hoàn thô sai ở phủ đệ cao môn gần một năm này.
Đi đi lại lại đều là cánh cửa hẹp ở góc tây.
Khung cửa trong đó thấp bé, gặp mưa, bùn lầy dưới chân dính nhiều quá thì sẽ bị bà vú giữ cửa trừng mắt.
Lúc đó nàng kiễng chân nhìn về phía cửa chính, chỉ có thể thấy góc cong mái hiên lộ ra một góc.
"Yên tâm."
Trương Tông nghiêng đầu nhìn nàng, chỉ coi như nàng đang căng thẳng, dịu dàng trấn an.
Diệp Dĩnh gật đầu, thu liễm suy nghĩ hỗn loạn, đi theo hắn về phía trước.
Khoảnh khắc hai chân bước lên bậc đá trước cửa, nàng chợt nhớ đến Tết Đoan Ngọ năm nay.
Hôm đó trong phủ thiết yến, nàng và mọi người trong thiện phòng chen chúc ở chân tường cửa hông, mỗi người chia làm hai cái bánh chưng.
Nàng ngồi xổm trong bóng tối bóc lá ú, từ khe cửa nhìn thấy các chủ tử châu báu gấm vóc, y phục tóc mai, nối đuôi nhau từ cửa chính đi vào.
Khi đó nàng mặc một bộ y phục vải thô xám xịt, toàn thân nồng nặc mùi dầu hỏa bếp, trong lòng dâng lên một nỗi tự giễu chua xót:
Ai nói người xuyên không là không nổi? Bản thân mình chẳng phải cũng lăn lộn thành bộ dạng này sao.
Hiện tại, nàng cũng có thể đi vào từ cửa chính rồi.
Tuy rằng...
Dựa vào nam nhân.
Tuy nhiên, trong lịch sử những người thực sự dựa vào tay trắng mà lập nghiệp vốn dĩ không có bao nhiêu.
Có người dựa vào cha mẹ, dựa dẫm vào gia tộc, có người nhờ đàn ông, cũng có thể dựa lưng vào phụ nữ.
Thậm chí còn có cả con cái.
Mình thế này cũng đâu có kém.
Ừm, có thể dựa vào đàn ông thì cũng là bản lĩnh của mình lợi hại.
Diệp Dĩnh thầm nghĩ trong lòng.
Lúc này, tiểu tư giữ cửa nhìn thấy Trương Tông dắt Diệp Dĩnh đi đến trước cửa, mới như vừa tỉnh mộng, vội vàng cao giọng thông báo:
“Nhị gia về phủ!”
Cánh cửa dày nặng lập tức được kéo ra.
Trương Tông khẽ gật đầu, dắt Diệp Dĩnh bước qua ngưỡng cửa.
Chân nàng lơ lửng phía trên ngưỡng cửa trong chốc lát.
Lá cửa này cao tới một thước, sơn mài sáng bóng đến mức có thể nhìn thấy người.
Trước đây nàng nằm sấp trong khe cửa hông nhìn, cảm thấy ngưỡng cửa này ngăn cản là tôn ti.
Lúc này Trương Tông dắt tay nàng, bước một bước liền tới.
Dọc theo lối đi đá xanh đi vào trong, đối diện gặp một đội nha hoàn bưng khay đi về phía chính sảnh.
Cầm đầu là Ngọc Khiết trong viện của lão thái thái, từ xa trông thấy Trương Tông và nàng, vội vàng dẫn người lui ra bên đường khom gối hành lễ.
Nàng cúi đầu, ánh mắt dừng lại trước mũi chân.
Nhưng khi Diệp Dĩnh đi qua, rõ ràng cảm giác được ánh mắt kia quét tới, mang theo vài phần cẩn thận lấy lòng.
Diệp Dĩnh trong lòng khẽ động, không nhìn thêm nữa, đi theo Trương Tông về phía trước.
Xuyên qua tiền viện, vòng qua bức bình phong, tiến vào cửa thứ hai.
Chính sảnh đèn đuốc sáng trưng, bóng người chập chờn.
Trương Tông dẫn Diệp Dĩnh bước vào chính sảnh.
Lão thái gia ngồi ngay ngắn ở vị trí chính, lão thái thái ở bên trái, Trương Linh Khê đi cùng bên cạnh tổ mẫu.
Hai đứa cháu dưới gối, Trương Cảnh Ngạn bảy tuổi và Trương Kính Du năm tuổi ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ phía dưới.
Trên bàn sơn hào hải vị, hơi nóng mờ mịt.
Diệp Dĩnh vừa vào cửa đã cảm thấy mấy ánh mắt đổ dồn về phía mình, theo bản năng chậm lại nửa bước.
Trương Tranh lại nắm chặt tay nàng, coi như không có ai bước qua ngưỡng cửa.
"Phụ thân, mẫu thân."
Trương Tông hơi khom người hành lễ.
Diệp Dĩnh theo đó khuỵu gối.
Ánh mắt bà lão dừng lại trên người bà một thoáng, rồi lại dời về mặt con trai, nụ cười hiền từ:
"Về là tốt rồi, vào chỗ đi."
Nha hoàn dẫn Trương Tông ngồi nghiêng về phía chủ vị, Diệp Dĩnh tự nhiên bị dẫn xuống vị trí cuối cùng ở vị trên dưới.
Nơi đó bày riêng Trương Tiểu Tiểu Đường, là vị trí thiếp hầu hạ trong gia yến, quy củ như vậy.
Diệp Dĩnh sắc mặt bình tĩnh, đang định ngồi xuống thì cổ tay lại bị Trương Tông giữ chặt.
"Dời chỗ ngồi của cô ấy sang bên cạnh ta."
Trương Tông nghiêng đầu nói với nha hoàn bên cạnh.
Nha hoàn sững sờ tại chỗ, tay chân luống cuống nhìn về phía lão thái thái.
Nụ cười của bà lão cứng đờ trong chốc lát, rồi lập tức khôi phục:
“Hỏa nhi, cái này không hợp quy củ. Thiếp hầu ở trong gia yến...”
"Mẫu thân."
Trương Tông ngắt lời nàng, ngữ khí bình tĩnh, ngón cái nhẹ nhàng ấn cổ tay Diệp Dĩnh
"A Dĩnh mấy ngày nay sức khỏe không tốt, ngồi xa ta không yên tâm."
Nói xong, hắn buông cổ tay Diệp Dĩnh ra, tự mình đi đến bên phải bàn chính, một tay nhấc lên một cái ghế, vững vàng đặt ở bên cạnh chỗ ngồi của mình.
Chân ghế đập vào gạch xanh, phát ra một tiếng giòn tan trầm đục, trong chính sảnh yên tĩnh đặc biệt rõ ràng.
Cả sảnh đường yên tĩnh, không ai nói chuyện.
Nha hoàn nhìn lão thái thái, lại nhìn Lão thái gia, không ai dám động.
Trương Tông đứng thẳng người, quay đầu nhìn về phía Diệp Dĩnh, giọng điệu tự nhiên:
"Lại đây, ngồi chỗ này đi."
Trương Linh Khê trợn tròn mắt hạnh, nhìn nhị ca rồi lại nhìn Diệp Dĩnh, khóe miệng lén lút cong lên, rồi nhanh chóng cúi đầu xuống, gò má ửng hồng.
Trương Cảnh Du năm tuổi ngẩng đầu từ bên gối anh trai, tò mò nhìn Diệp Dĩnh một cái, rồi lại quay đầu nhìn Trương Khiên, giọng nói non nớt:
"Nhị thúc, vị này là?"
"Đây là nội nhân của nhị thúc, ngươi nên gọi là nhị thẩm."
Trương Tông Ôn trả lời anh.
Trương Cảnh Du chớp mắt, trượt khỏi ghế đẩu, chắp tay với Diệp Dĩnh:
“Cảnh Du bái kiến nhị thẩm.”
Bàn tay nhỏ mũm mĩm chưa khép hẳn, nhưng thái độ lại nghiêm túc.
Diệp Dĩnh khẽ gật đầu, đầu ngón tay lặng lẽ nắm chặt cổ tay áo.
Trương Cảnh Ngạn bảy tuổi đặt cuốn "Luận Ngữ" xuống, đứng dậy chắp tay vái chào, eo cong thẳng tắp, giọng nói trong trẻo:
“Cảnh Ngạn bái kiến nhị thẩm.”
Diệp Dĩnh gật đầu với hắn, vành tai hơi nóng lên.
Lão thái gia cuối cùng cũng lên tiếng:
"Lũ nhi đã sắp xếp, cứ làm theo lời nó nói."
Môi bà lão mím chặt, rốt cuộc không nói gì thêm.
Diệp Dĩnh ngồi xuống bên cạnh Trương Tông, lưng thẳng tắp.
Trương Tranh cầm đũa gắp cho nàng một miếng đầu sư tử bột cua, động tác tự nhiên như đã làm hàng ngàn lần.
"Nếm thử đi, ngươi sẽ thích ăn."
Hắn dịu dàng nói.
Diệp Dĩnh cúi đầu nghịch món ăn trong bát, im lặng không nói.
Trương Linh Khê cứ lén lút liếc nhìn về phía này.
Vị nhị ca này của nàng vốn luôn lạnh lùng, trong phủ ngoài việc cung kính với trưởng bối ra thì đối xử lạnh nhạt.
Lớn đến giờ chưa từng thấy hắn bày thức ăn cho ai, huống chi là nói năng nhỏ nhẹ như vậy.
Nàng nhìn thấy mới lạ, không nhịn được lại nhìn Diệp Dĩnh thêm hai cái.
Đúng là vật giáng một vật, không ngờ nhị ca lại bị nàng bắt được.
Lão thái thái nhìn tất cả những điều này, tay cầm đũa không khỏi hơi siết chặt, sắc mặt có chút khó coi.
Trong bữa tiệc, lão thái gia và Trương Tông bàn về chính vụ triều đình.
Trương Cảnh Ngạn ăn vài miếng, đặt đũa xuống rồi cúi người chào lão thái gia:
"Ông nội, cháu đọc 《Luận Ngữ·Vi Chính》, có một chuyện không rõ."
Lão thái gia vuốt râu:
"Nói đi."
“‘Đạo mà theo chính, cùng dùng hình phạt, dân miễn mà vô sỉ’, nếu lấy chính lệnh hình trừng trị quốc gia, bách tính chỉ biết miễn tội không biết xấu hổ, vậy triều đình thiết lập hình luật để làm gì?”
"Câu này chú trọng vào chữ 'sỉ'. Luật hình chỉ ở hành động, giáo hóa mới nhập tâm. Sau này con đọc 'Đại Học' và 'Trung Dung', tự khắc sẽ hiểu."
Trương Cảnh Ngạn trịnh trọng đáp ứng, cúi đầu tiếp tục ăn cơm.
Lão thái thái nhìn trưởng tôn, đáy mắt thoáng hiện vài phần vui mừng.
Trương Linh Khê nghe xong chuyện triều đình hồi lâu, hứng thú không đủ, cúi đầu dùng đũa khều món ăn trong bát.
Bà lão đặt đũa xuống, đột nhiên chuyển đề tài:
“Linh Khê, hôm trước Trần gia thái thái đến phủ, ngươi còn nhớ không?”
Trương Linh Khê sững sờ, sau đó cúi đầu xuống, vành tai đỏ bừng, giọng nói nhỏ như muỗi kêu:
"Nhớ."
“Thái thái nhà họ Trần nhắc đến nhị lang nhà nàng, hiện đang đọc sách ở Quốc Tử Giám, văn chương khá có tiến bộ.
"Trần gia và Trương gia chúng ta cũng coi như thế giao, môn đăng hộ đối, xứng với ngươi là thích hợp."
Khi nhắc đến bốn chữ "môn đăng hộ đối".
Lão thái thái cố ý nhấn mạnh giọng điệu, khóe mắt dư quang nhàn nhạt đảo qua trên người Diệp Dĩnh.
Diệp Dĩnh nghe vậy, khóe môi hơi nhếch lên, trong lòng khinh thường.
Bà lão này, vẫn thích bày trò chỉ dâu mắng hòe này.